多么好聽的豪言壯語，rdquo;阿爾孔女人嘲笑地說，我們會！您大概什么也不會。您的計算根據太不充分了。這個世界可能距離一百光年，條件是它要存在，回頭吧。rdquo;

    布利的皺眉并沒有透露他的想法，一直到他惱火地說：我們不回頭。我隱隱約約地有一個感覺，好像有人在耍弄我們，把我們耍得筋疲力盡。你是否想要一個好主意，朋友？rdquo;

    羅丹在一張圈椅上坐下，默默地點點頭。

    無名者在卑鄙地戲弄我們?？梢岳斫?，試題會越來越難。這兒藏著最大的難題。rdquo;

    老生常談。你的好主意呢？rdquo;

    這顆行星被遮住了，使我們的測向儀測不到，就是這些。我們應當檢驗一下它們是否還在正常運轉。派一架小空間殲擊機出去航行，看看我們的測向儀是否對它有反應。這樣我們就先排除一個原則上的錯誤。rdquo;

    這是個很好的主意，rdquo;羅丹用拉長的聲調喃喃地說，尼森少校hellip;hellip;rdquo;

    這一聲召喚在所有部門的擴音器中響起，尼森布滿皺紋的臉出現在一個熒屏上。

    來了，rdquo;他嘶啞地說，我在殲擊機庫。rdquo;

    我想到了，rdquo;羅丹說，你知道我為什么叫你嗎？你跳進一架殲擊機去。過五分鐘就發出發射脈沖，不管你是否在機上?？?！rdquo;

    尼森罵了一聲。當他的臉從熒屏上消失的時候，他們還聽到他的聲音。

    羅丹向德靈豪斯轉過身去，您已聽到我們打算干什么。雷金納德 布爾先生有個主意。不可思議，可他有個主意！等到尼森全速向空間飛馳三分鐘以后您再打開測向儀。我想看看會有什么結果。尼森，你還在聽嗎？rdquo;

    少校從他的殲擊機駕駛艙答應，他完成了在短短片刻之內登上飛機的特技。

    你可以起飛了。隨便選擇一個航向，但在起飛后立即注意你的自動測向儀。如果你不能十分精確地在探測器射線中看到lsquo;星塵２號rsquo;，就不要往前飛了。你會再也找不到我們的。rdquo;

    我帶了夠四周用的空氣、水和食品。rdquo;尼森回答。

    正好五分鐘，一個噴火的鬼怪從飛船凸線上面打開的閘門飛出。

    尼森的單人殲擊機高速向空間飛去。緊接著小紅點就從正常光學儀器的視野中消失了。

    尼森向指揮官報告！rdquo;從擴音器里傳來尼森的聲音，自動探測器完全正常，看得見lsquo;星塵２號rsquo;。我又找到你們了。rdquo;

    尼森關上無線電話傳聲器。超電信機開始運轉，現在正常聯系已不起作用。

    尼森成為浩瀚宇宙深處孤苦伶仃的生靈。星塵２號rdquo;早就看不見了。經過船上時間三分鐘后，尼森把步進開關倒回去。

    小殲擊機以每秒約九千公里的自由墜落速度飛馳而去。尼森環視四周，他早就有極端孤獨的感覺。這兒只有星塵２號rdquo;在附近。如果它突然消失，他，尼森，就完全無法拯救了。他頭上開始冒汗。他匆忙地看了看自動測向儀閃爍著綠光的信號板。飛船作為反射點還能看清。

    盡管如此，尼森緊緊握住能量脈沖噴管轉舵開關，然后他還在等待?，F在星塵２號rdquo;上測向儀早就該啟動了。

    過了短短一分鐘，那幾秒鐘對他來說成為令人痛苦的永恒。他猛地使場轉換齒輪咬合，左手把發動機步進開關調到最高值。在空間殲擊機的尖頭前，制動噴管噴出紫光。尼森正準備停止高速航行。超電信機有了反應。

    德靈豪斯致尼森mdash;mdash;請你馬上掉頭?？禳c！掉頭，你聽懂了嗎？請證實。rdquo;

    尼森有一種不祥的感覺，好像有什么不正常。他用最大的嗓兒喊出他的回話。星塵２號rdquo;上的人似乎沒有聽見他的話。

    請回答，尼森少校！請掉頭！有危險！尼森，請說話！rdquo;

    這時這位空間飛行員明白，他的起飛引發了什么。他慢慢地向高背椅上靠去。他的眼睛在滿天星斗的銀河系中某處尋找那淺黃色的光點，這些光點中的一個就是地球的太陽。尼森不清楚這時他在想什么，他只感到已結束了他的生命。

    他的殲擊機發動機一直還在運轉。

    這可不是一個好主意，rdquo;當布利被突如其來的一次撞擊震倒在地上的時候，他哼哼著。羅丹使勁抓?。薪K級分析椅結實的扶手。

    第一次撞擊后接著又是一次，但全景熒屏上仍然一無所有。那兒根本就沒有任何能移動或如此強烈地震動飛船龐大船身的東西。

    德靈豪斯在旁邊呼喚已放出去的空間殲擊機飛行員。尼森的起飛引發了什么，還沒有人確切知道那究竟是什么。

    又來了一次撞擊。羅丹把手從控制裝置上松開，泰然自若地環視四周，仿佛什么事也沒有似的。

    船上沒有出現恐慌。自從與銀河系大謎團第一次相遇以來，人們對其他的事情已習以為常了。

    羅丹把傳聲器拉到唇前。這時第四次沖擊就像一次壓力波擊中飛船船殼。

    指揮官致動力中心！rdquo;各個房間里響起低沉的聲音，請不要緊張！格蘭特，建立引力場！你測量一下下一次沖擊的強度是否與前幾次一樣。rdquo;