拉爾夫回到自己的軀體內，因為他已聽到了足夠多的東西，羅丹充滿期望地望著他。

    我想足夠了。rdquo;馬滕笑吟吟地說。

    野蠻人開始倉皇逃命，他們沖出城堡。

    不久，羅丹和四名變異人就被一群跪著的士兵團團圍住，他們向羅丹及其同伴叩頭表示感謝。

    安妮把加加特送到逃走的部下中間去。

    一場戰役結束了。

    第十九章

    兩天過去了。

    羅丹的隊員一直作為托特的客人住在被收復的城堡里，殷勤的仆人給他們送來生活上所需要的一切。拉斯middot;楚拜把那間放著時間機器的小屋子從里面鎖上，這樣就沒有人能闖進來了，他們不想失去返回的惟一工具。

    同萊索爾的一次談話向羅丹證實，阿爾孔人并不是在費洛星上降落的第一批宇航員。

    在許多太陽公轉以前，rdquo;托特神秘地講述，第一批神在天上下來，我們的祖先幫助了他們，為此他們得到了奇怪的禮物，這些禮物今天仍能看到，在城堡的地下室里就有這樣一個籠子。任何人都不能接近它，因為曾有許多勇敢的人走進去以后就在我們眼前消失了，再也沒有回來。rdquo;

    他們沒有回來？rdquo;羅丹疑惑地抬起眉毛，他能同萊索爾隨意交談，但有許多事情他還不完全明白。顯然，這時費洛人還沒有認識到物質傳輸機的意義，幾千年后他們才明白它的作用。

    不，有一個人回來了，rdquo;萊索爾說，那是一個神奇的故事。有一位科學家走進地下室的籠子，扳動cao縱桿，然后此人消失了。兩年后他才又在城堡里出現，衣衫襤褸、面容憔悴。他說他曾漫游半個行星，但他說不清他是怎樣到達世界的另一側的。rdquo;

    羅丹點點頭，等這些生物懂得傳輸機的功能還要有很漫長的時間。向這些費洛人講清情況不是羅丹的任務，但他對傳輸機非常感興趣，我可以看看這個機器嗎？rdquo;

    那個箱子？rdquo;萊索爾猶豫不決，他似乎擔心這些賜福的天神會在那里面無影無蹤，先生，如果您堅持要hellip;hellip;rdquo;

    我們熟悉這種機器，rdquo;羅丹要他放心，如果我消失的話，我還會回來的。rdquo;

    羅丹在第二天中午冒險作了飛躍。當他物質化時，天已黑了，傳輸機確實送他繞過了半個行星，他看到接收機放在一個山頂上的像是廟宇的建筑物里，孤獨寂寞，被人遺忘。

    羅丹剛物質化，就發現在廟宇旁的巖石之間有黑影活動，幾個人正輕手輕腳地向他逼近。他們手中劍光閃閃，在星光中羅丹看到飄動的法衣。

    教士！他一秒鐘也沒猶豫，按下cao縱桿，啟動傳輸機的發射裝置，然后他又回到了城堡的地下室里，站在了目瞪口呆的萊索爾面前。

    他一言不發地回到他們的住所，他的猜測得到了證實。永生者在費洛星上擱淺時為費洛人建立了一個卓越的運輸系統，但贈送這一禮物的意義始終模糊不清。傳輸機在這兒的城堡里不起作用，而在行星的另一側卻被教士懷著猜忌心理守衛著。

    毫無疑問，所有敢于作毫無把握冒險的人mdash;mdash;只有科學家除外mdash;mdash;都被他們殺害了。

    第三天早晨，阿爾孔人的三艘飛船降落了。

    第二十章

    指揮官科龍只是外貌與克雷斯特相似，銀河帝國隨著每一次成功的探險在繁榮壯大。

    科龍在探求一個秘密mdash;mdash;永生不死。在銀河系的某個地方有一顆行星，在這顆行星上存在一個發現了細胞更新秘密的民族，這是他們在中途降落時找到的線索。

    科龍最初降落在第八顆行星一個無人居住的大陸上。選擇這個行星純屬偶然，多巖石的高原沒有任何生命的跡象，只有一個由不明金屬構成的高大的正方形金字塔矗立在那里，這說明在他之前曾有智慧生物到過這兒。

    一千年以前？一萬年以前？

    金字塔是空心的，入口很容易打開?？讫埡苡赂?，他毫不猶豫地帶著幾名科學家闖了進去。他在地表深處發現一個五角形的小房間。在這間屋子中央放著一張桌子，桌子上放著一樣東西。一個金屬筒。一個空心圓筒？

    科龍的陪同者看到他們的指揮官把手伸向那個東西時感到不寒而栗。他們覺得那些無名者的耐心現在一定到頭了，他們是不是走進了一個巧設的圈套？

    科龍拿起金屬筒，卻什么也沒有發生。它很輕便，約有３０厘米長，直徑不到十厘米，一端有個蓋子，但打不開。

    科龍回到飛船上，他老大不情愿地把那個圓筒交給他的科學家，看到他們對它也不知怎么辦時，他感到極大的滿足。他再次返回金字塔，但他并沒有再發現什么重要的東西，只

    有一個科學家在鄰室發現了一個奇怪的籠子。

    又是科龍毫不猶豫地走進籠子，隨意地開動幾個開關。

    他的陪同者現在確信無名者會出手了，當指揮官在他們眼前消失時，消除了他們最后一點懷疑，他們的首領死了。

    但是科龍并沒有永遠消失，十秒鐘后他就又出現了。他的臉色有點蒼白，但使阿爾孔人感到驚喜的是他并未受傷。他們向他提出一連串問題，但科龍只是神不守舍地搖頭，抬頭看那幾乎垂直地掛在空中的太陽。他在金字塔入口近旁的石頭上坐下，開口了。