當拉斯middot;楚拜和拉爾夫馬滕走進來時，羅丹的思考被這兩名變異人打斷了。

    我們想消磨你一點時間，rdquo;黑皮膚的非洲人笑瞇瞇地說，難道你永遠不睡覺？rdquo;

    羅丹指了指放在角落里的一張睡椅。

    我寧愿呆在正電子儀的附近。rdquo;他說，我的感覺告訴我，我們很快就會得到一條重要的情報。rdquo;

    他的話猶如約定的秘密信號，在外表面上閃閃亮起新的控制燈，機器的嗡嗡聲變得更響了，羅丹向兩個變異人投去意味深長的一瞥，剛想說話的拉斯middot;楚拜突然住口。

    在翻譯設備的擴音器里響起了喀嚓聲，接著響起了正電子腦死板的聲音：破譯結束，我提供書面譯文，通知完畢。rdquo;

    羅丹早就借助內部通信機通知了克雷斯特和托拉，他也命令布利立刻到中心來。

    當阿爾孔人和布利匆忙趕到中心時，寫著譯文的那張長紙條正從機器里吐出來，羅丹看到：

    既然你知道我們的光明，那就看一看你是從誰那兒知道的。只有一人對知識機器感到驚奇mdash;mdash;他不久前來過，對我來說只過去幾秒鐘。找到他，問他！如果你想去找他，就下到光明墓xue去，但去時不要不知道他的名字，有人會問你他叫什么名字。rdquo;

    羅丹拿起紙條，盯著那些一清二楚的字母，它們已成為可以理解的話，但意思仍然神秘莫測。羅丹仔仔細細看了三遍才把它遞給克雷斯特，后者迅速而匆忙地讀起來。當他把紙條交給托拉時，他的臉上掠過失望的神色，他疑惑地看著羅丹。

    托拉看上去對這條信息也沒有什么高見。布利從她手中一把奪過紙條，迫不及待地讀那幾行字，仿佛他的生命取決于它似的，因此他的失望也就更大。他以驚異的眼光把紙條遞回給羅丹。

    這是什么意思？要找到誰？rdquo;

    你不識字嗎？rdquo;羅丹有點生氣地回答，眼下我知道的并不比你多。但我想，我們很快就會知道那些長生不老者的意思。領悟其意義需要認真思考，也許正電子腦能幫助我們，但我相信我們自己應當努力。我們要找到不久以前對知識機器感到驚奇的那個人的名字。問題是：什么是知識機器？永生者所指的lsquo;不久前，對我來說只有幾秒鐘rsquo;是什么意思？如果我們想知道他們想要聽到誰的名字，我們就必須搞清這兩個問題。rdquo;

    知識機器，rdquo;克雷斯特平靜地說，可能是費洛人的物質傳輸機。rdquo;

    羅丹覺得克雷斯特已回答了第一個問題，傳輸機是智慧生物的禮物。

    可是誰曾對這機器感到驚奇呢？

    不如說：是誰在什么時候對這機器感到驚奇？

    我們必須完全合乎邏輯地思考。rdquo;羅丹說，并向布利投去警告的一瞥，叫他不要用或多或少不明智的插話來影響這種思考。

    有一個提示：要看一看我是從誰那兒了解到關于光明mdash;mdash;光明總是指永生mdash;mdash;的情況的?？死姿固?，我肯定是從您那兒聽說的。你們的探險隊尋找永生行星，因此您是解謎的第一個關鍵人物?，F在我們還得查明您是從誰那兒知道的。rdquo;

    克雷斯特徐徐點頭，所有其他在場的人都不說話，默默地注視著試圖在神秘的迷霧中發現線索的兩個男人。

    這問題很好回答，我當然是從阿爾孔人的中央卡片索引中知道的。我們的學術委員會委托托拉和我去尋找生命之星，也就是說，一定有這方面的記載。它只能是在我們的空間探險隊探索河外星系時碰到長生不死者的那個時候記錄的。但在索引中記下了成千上萬個考察隊的名字。我們怎樣在其中找到我們要找的名字呢？rdquo;

    這也許不會像您認為的那么困難，克雷斯特。只有在一萬年以前探索地球周圍的阿爾孔人才有可能遇到不死的蹤跡。他們一定也是在金星上建立基地的那些人，所有現存的正電子腦中最大的一臺位于那個基地。據我們所知，阿爾孔人曾在地球上定居，但滅亡了?？赡苁怯錾狭藶碾ymdash;mdash;也許是阿特蘭提斯?？涩F在我們必須認為，至少有一個考察報告送到了阿爾孔，否則中央卡片索引處就不可能有記載。rdquo;

    托拉頻頻點頭。

    當然，就是這樣！現在我們必須知道送達這個報告的指揮員的名字。因此，我們別無選擇，只能飛往阿爾孔，到中央卡片索引處去查找。rdquo;

    她無法克制她聲音中的得意，布利懷疑地注視著這個漂亮的阿爾孔女人。他不知道是喜歡她還是討厭她，托拉很漂亮，紅色的白化病眼睛顯得很聰明，有時流露出一些蔑視的神色。布利擔心，這個女人沒有人之常情。也許這是一個錯誤。

    羅丹微微一笑。您錯了，托拉，盡管我很同情您。我們用不著飛往阿爾孔去查明一萬年前向中央檔案館發報的那個人的名字。那個探險隊當時無疑是在織女系，既然它沒有返回，而阿爾孔仍然知道此事，那么只有可能通過金星基地進行通訊聯系。那兒發生的一切都會被正電子腦記錄在案。您看，托拉，我們只能飛往金星去問正電子腦。rdquo;

    托拉點點頭，如果您知道名字，又會怎么樣？rdquo;

    羅丹指了指放在他面前cao縱臺上的那張紙條，我會記住這個名字，再次前往光明墓xue，然后其他一切就會迎刃而解。rdquo;