有四十二顆行星圍繞發出藍光的織女星運行，外部的行星是冰封的死氣沉沉的世界。太陽離它們十分遙遠，不能再給予溫暖，它的光線幾乎達不到那些孤獨的漫游者。

    在織女系這些受歧視的孩子中也包括第四十顆行星，它們被六個月亮環繞，總是黑暗的。也可以稱它們為小行星或中行星，因為它們其實同那個以其引力場留住它們的世界并無任何區別。

    第四十顆行星是一個龐大的世界。難怪它連同它的六個月亮mdash;mdash;其中最小的也有冥王星那么大mdash;mdash;構成一個獨自的星系。有一個月亮甚至自己有一顆像一個洲那么大的衛星。

    逃走的托普西德人艦隊mdash;mdash;始終在跟蹤的德靈豪斯空間殲擊機的視野內mdash;mdash;橫越第三十九顆行星的軌道，然后以拋物線轉向第四十顆行星的軌道。

    德靈豪斯感到驚奇，因為他曾堅信托普西德人一離開這個星系就會在超空間消失，現在竟是這樣！

    還有讓他驚奇的是：蜥蜴人的艦艇兵分幾路，出現了六個幾乎同樣的隊形向不同的方向繼續飛行。德靈豪斯沉著鎮定地立即派遣幾架殲擊機分別去跟蹤。由于他和各指揮員都保持圖像通話聯系，他很快就對正在發生的事情一目了然。

    托普西德人根本不想放棄他們有關織女系的計劃。不取得這場勝利，他們被禁止返回家鄉。于是他們就這樣做：撤退到這個星系的邊界，企圖重新站住腳跟。他們認為第四十顆行星的六個月球正是他們東山再起的合適地方。

    德靈豪斯留下六架殲擊機繼續跟蹤，報告敵人的進一步活動情況，他率領大隊的其余人馬飛往洛夫斯星，以便親自向羅丹報告已發生的事。

    使他感到遺憾的是，他的新消息并未得到預期的反應。

    佩利middot;羅丹只是冷靜地點點頭，命令從遠距離在第四十顆行星周圍設立一個觀察圈，不讓托普西德人有可能發動突然襲擊。然后羅丹補充說：現在還有一些更重要的事要做。你擔任警衛指揮，德靈豪斯，蜥蜴人一有什么動靜就及時發出警報。謝謝，我要說的就是這些。rdquo;

    他等到德靈豪斯離開屋子后，轉向坐在沙發上一言不發的布利?，F在你去給我把托特、克雷斯特和托拉請來。我有要緊的事跟他們談。rdquo;

    我可以留下嗎？rdquo;布利問。

    你必須留下，rdquo;羅丹說，不僅是你，而且還有約翰middot;馬歇爾。我想托特肯定沒有對我說謊?？?，快去吧。rdquo;

    我飛著去。rdquo;布利說。他懶洋洋地站起來，故作松懈地離開房間。

    羅丹考慮著：托普西德人是個次要問題，有機會時會順利地解決?，F在更重要的是費洛人，因為他們擁有一個神秘的寶貝mdash;mdash;物質傳輸機。

    克雷斯特和托拉先到。

    年長的阿爾孔人同羅丹握手，在他身旁坐下。托拉這一次顯得隨和一些，她莞爾一笑，握住羅丹手的時間比平常長一秒鐘。她的眼睛里閃爍著什么，羅丹知道今天他可以得到她的支持，這種情況是難得有的。

    羅丹開始說：我想簡短地告訴你們我的意圖。你們和我一樣都對傳輸機感興趣。因此我們無論如何必須得到設計圖紙。托特即使能做到，也不會自愿把它交出來。但我相信他能給我們提示。洛索斯赫向我透露有一種公式，托特也知道，因為它是從老托特傳給新托特的。他們只是不知道如何使用它。我相信用這個公式就能打開五維鎖。rdquo;

    你相信這個費洛人會把這個公式透露給你嗎？rdquo;托拉說。

    他必須。rdquo;羅丹微微一笑，倘若他不自愿，那就另想辦法。我的變異人兵團是干什么用的？有人會借用他的意識hellip;hellip;rdquo;布利偕同托特走進屋來。不到一秒鐘后，約翰middot;馬歇爾隨后來到。大家互相默默地點點頭坐下。托特神情抑郁，他似乎預感到人們想要他干什么。

    佩利middot;羅丹沒有在開場白上花費太多功夫。

    托普西德人已被驅逐出費洛星，費洛政府的回歸現在已沒有什么障礙。我想我們可以向您告辭了，托特。rdquo;

    顯而易見，這個費洛人大吃一驚。

    托普西德人一直還呆在我們的織女系內，rdquo;他說，這是布利告訴我的。我們無法單獨抵御再一次的入侵。rdquo;

    羅丹稍微向前彎下身子。

    我自問我究竟為什么幫助您，rdquo;他懇切地說，您沒有任何表示也想幫助我。不錯，盡管您讓人向我談了有關傳輸機來歷的一些情況，可我能用這點情況干什么呢？這種驚人發明的少數標本掌握在您的手中。我想要的是它的設計圖紙。您當時給我的那些圖紙都是巧妙的假貨。您只是想敷衍我，就是這些?？扇藗儾荒苡萌S公式來表達五維思維。因此，要是您想要我們繼續保衛您，那您就得告訴我怎樣開啟赤宮中的墓xue。rdquo;

    這話說得一清二楚。托特知道羅丹想要他干什么。他必須做出決斷。馬歇爾用信號示意：這個費洛人現在終于考慮實話實說，但等他能下定決心還需要幾分鐘。

    有一條線索，可我不信它能幫助您解決問題。請允許我先提一個問題：如果你們能制造傳輸機，那會發生什么事？rdquo;