特克－洪那成鋸齒狀的背部鱗片嚇得發涼：這么看來，他不是阿爾孔人，而是一個陌生民族的成員，也許因此才具有那種不可思議的本領？特克一洪看一看屏幕后發現，敵人的小船與他們保持著一定距離。無論是靠近它們還是試圖離開它們，這一距離始終保持不變。特克一洪召來了另外幾艘巡洋艦。

    向第九顆行星航行！我們必須執行洛克一戈爾的命令。右翼hellip;hellip;rdquo;

    他頓住了，話卡在他的喉頭。在７號船調度室的小屏幕上發生了一些事情，使特克絕望地想起幾秒鐘前他自己經歷過的一幕：在７號指揮員的身后，那個黑色幽靈又現形了。特克無法向那個一無所知的托普西德人發出警告，他被這情景驚呆了。大多數指揮員也能看到這一幕，因為拉斯正好就降落在電信機透鏡前。特克看到這個鬼怪mdash;mdash;或者不管它是什么mdash;mdash;輕拍那個軍官的肩膀。那個托普西德人突然轉過身，因為他不習慣于這樣一種無禮的行為。他看到拉斯時突然僵住了。

    現在特克終于又能出聲了。

    輻射器mdash;mdash;立刻打死他！rdquo;他嘶啞地說，快！rdquo;

    雖然７號指揮員聽到了這道命令，但他并沒有什么反應，他像著了魔似的半轉身坐在座位上一動不動。

    拉斯咧開嘴笑著走向儀表板。他胡亂地拉出一些把手，按下電鈕，轉動幾個開關。那個指揮員只是用眼睛盯著他的動作，動彈不得。

    還在拉斯忽然變得無影無蹤，又出現在３號艦，使指揮室的全體人員驚慌失色的時候，７號艦開始對改變的程序作出反應。它飛快地橫向脫離艦隊編隊，作出毫無意義的動作，然后完全橫位，所有的炮筒發射出炮彈，搖搖晃晃地向著閃爍著明亮的光的織女系駛去。特克很快就看不見它了，并且再也得不到任何回答，但他沒有功夫再考慮此事，因為現在發生的另一件事使人更難以置信得多。

    敵人的小空間殲擊機開始進攻。它們以極快的速度沖過來，幾乎擦過笨拙的巡洋艦，完全打亂了其隊形，然后又莫名其妙地退回去。幾分鐘后又重復這一把戲。

    特克下令啟用沉重的輻射器，但很快發現這只是在浪費其寶貴的能量，小空間殲擊機十分靈活快捷，托普西德人一發炮彈也打不中。

    接著，１３號巡洋艦突然快速地駛到隊伍的前面，掉轉艦身，以它橫側面擋住后面艦隊的去路。

    在其他艦艇的屏幕上出現了１３號巡洋艦指揮員的臉。

    我接管艦隊的指揮權！返回費洛星！立即掉頭，我開火了！rdquo;還沒有等特克明白究竟是怎么回事，輻射炮的淡色能線就向其他艦艇射去。除了９號巡洋艦以外，所有巡洋艦的保護傘順利地吸收了這突如其來射擊帶來的能量，只有９號巡洋艦消失了。在原地有一團發出微弱磷光的云彩在空間漂浮，迅速地擴散開，漸漸消失了。

    然而叛變的１３號巡洋艦未作任何解釋，又加入到隊形中來，仿佛什么事情也沒有發生過，數秒鐘后１３號指揮員只是問９號巡洋艦在哪里。特克－洪想給予答復，但他卻全身顫抖。他知道１３號巡洋艦上的指揮員并非出于自己的意愿，而是被同一個邪惡力量所支配，這一邪惡力量也曾使他自己遭受不幸。這幫阿爾孔人及其無名朋友一定掌握誰也不知道的魔法。

    在這一秒鐘內他感覺到那個無名的精靈正在侵入他的頭腦，可這次與上次完全不同。這一次他的知覺沒有完全消失，有一小部分保留。雖然他無法控制自己的判斷力，但他一直還能感覺到支配他大腦的陌生的、無法解釋的東西，盡管他并不完全理解。

    我們能夠消滅你們，rdquo;有一個他聽不見但他懂的聲音說，要是你們不放棄無謂的戰斗，我們就會這樣做。馬上掉頭，特克一洪！向洛克一戈爾報告你們對洛夫斯星的進攻遭到失敗。你們退出織女系，否則，你們將沒有一艘艦艇能重見你們的家鄉托普西德。rdquo;

    特克感到壓力減輕，他思考能力又恢復了。他盯住電信送話器，爪子向前一把把它抓住。他以嘶啞的聲音向他的指揮員們喊道：９號行星受到攻擊和摧毀！不管我發布什么命令，你們千萬不要停止！rdquo;

    他說不下去了。他感覺到那個陌生的東西又侵入他的腦海，現在他完全失去了知覺。他眼前變得一片漆黑。這次中斷僅僅持續一秒鐘。接著他又講了起來，聲音同先前一樣嘶啞。

    hellip;hellip;那是事出有因。我們立即飛回費洛星，放棄這次進攻。明白了嗎？rdquo;

    誰也不明白。但艦隊服從命令地掉轉頭，向費洛星飛去。這之后，當特克－洪站在洛克－戈爾前面不知道如何作出合理的解釋時，沒有人比他本人對此事更感到惱火了。

    好了，rdquo;總司令說，目不轉睛地望著天花板，今后幾天你要向審查委員會報告你的經歷。rdquo;

    在西夏族首都西克霍羅姆，佩利middot;羅丹聽取了部下和費洛特工的報告。在那顆被占領的行星上領導抵抗組織反抗托普西德人的格洛克托以他那種簡潔單調的方式講話。他的外表像人，盡管嘴巴似乎小了一點，機靈的眼睛深陷在眼窩內。他的皮膚像所有費洛人一樣，由于織女系的影響呈淡青色，頭發蓋住腦袋和半張臉。