行動一開始進行得很順利，約有一半機器人已被解決。但是正當古奇對第１５號機器人采取行動的時候，１６號機器人笨拙地轉過身子，他額頭上探照燈的光柱射向發出響動的地方，剛才他肯定是聽到了什么。

    古奇暴露在雪亮的白熾光之下。

    機器人在記憶中搜索了約十分之一秒，得知眼前的這個動物與白天曾出現過的動物屬于同類，也許它沒有什么危險。只是這只皮毛動物的爪子還握著個閃閃發亮的小盒子，盒子的水晶瞳孔正可疑地對準它的鄰居。

    這個動物肯定是有智慧的，因此它是個敵人。

    機器人迅速地做出反應，但是它的能射槍由于受到干擾，除了干裂的土地和被陽光烤焦的禾草以外，什么也射不中了。

    古奇出現在被嚇壞了的多戶旁邊。

    真倒霉，rdquo;它低聲對這個日本人說，幸好他們沒有發出警報。等等看，他們要做什么。rdquo;

    前面的十五個機器人似乎并不關心剛才發生的事情。他們站在那兒一動也不動。其余的１５個機器人啟用探照燈進行搜索。他們自然什么也沒找到。但是他們絕對沒有因此而放松警惕，他們中沒有任何一個人準備離開崗位。

    我不能讓他們再看到我了，rdquo;古奇遺憾地嘟囔著，接著輕輕地吹了個口哨，多戶，我是個精神傳動師！rdquo;事實上這并不是個驚人的發現。

    多戶對此的答復是：這一點我們早就知道了，那又怎么樣？rdquo;

    難道你不知道，我能夠讓這儀器，這個脈沖輻射器自己上路。那些蠢笨的機器人只知道搜索地面，而這只盒子能飛。我將通過遠程遙控將那些機器人撂倒。這一點我剛才怎么沒有想到。rdquo;

    急能生智。rdquo;多戶解釋道，他驚奇地注視著古奇，看他是如何從不愉快的事件中擺脫出來。

    古奇自己并不在意。它蹲伏在灌木叢的陰影里，全神貫注地盯著閃光的小盒子，這只盒子突然變得輕飄飄，升至離地面幾米的空中，慢慢地朝著機器人警戒線的方向飄去。

    第十六號機器人突然停止了搜索，凝固在那里一動也不動。他鄰近的機器人也步其后塵。還不到５分鐘的光景，整個機器人警戒崗哨都變成了一個個不構成任何威脅的沒有生息的金屬雕像，他們將在沉寂之中等待著那一刻的到來，即新的指令重新賦予他們新的生命。

    這情形也許會延續幾千年而不變。

    古奇收回了儀器，示意多戶在原地等著它，然后轉瞬間就不見了。一分鐘后它回來時，山谷的進口處已見不到守衛的機器人了。

    現在造船廠內還有１９個作戰型機器人等著我們去對付。目前還不要驚擾特種機器人，應該等他們把船造好了再說。好，開始吧！這是最后一輪兒。rdquo;

    古奇結束工作時，已是午夜了。九十八個作戰型機器人都被解決了。還差的那一個讓古奇費了不少力氣，最終還是沒能找到，這個危險的作戰型機器人不知在造船廠的哪個角落躲藏著。但是現在時間太重要了，不值得為此再耗費幾個小時。

    在此期間，機器工人并沒有停止工作。他們沒有受到事件的干擾，仍在全力以赴地工作著，努力按照項目負責人博拉托爾規定的期限完成任務。

    古奇是最后一個妨礙他們工作的人。

    看到多戶和古奇回來了，田中總算松了口氣。一個小時以來他不得不聽著博拉托爾的嘮叨。從驚嚇中醒來的跳躍人開始先是威脅，后又轉變為利誘，許諾如果放了他，他將出個誘人的好價錢。田中一直拒絕回答任何問題。博拉托爾就是絞盡腦汁也搞不明白，他落入了誰的手里。

    當跳躍人看見古奇時，頓時沉默不語。也許他正為那一腳而感到后悔呢。

    我們現在可以離開了，rdquo;古奇宣布道，并隱藏起它內心的憂慮，留下的那個作戰型機器人仍具有戰斗能力，其余的一切將由羅丹決定。感謝上帝，我們沒用到田中上戰場，多戶，你照顧一下他，我帶走博拉托爾。rdquo;

    他們開始準備返回。

    他們剛才還站立的地方突然間一個人影也沒有了。只是草地被踩過的痕跡表明，曾有生物在此逗留過。

    第二十一章

    一架小型空間殲擊機正在２１１－塔特里拉系的行星之間勻速飛行。在星塵２號rdquo;降落之前，它與幾個型號相同的殲擊機一起，被投放到太空中，其任務是對太空進行監控，一旦發現跳躍人返回，立即向羅丹報告。下士飛行員塞爾吉南特middot;哈恩納漢，朋友們都叫他哈恩，正在履行他的職責。在宇宙的無窮盡中，哈恩心頭再次涌起一股強烈的孤獨感。當然這并沒有妨礙他極其詳細地研究周圍的環境，并把有關情況記錄下來。這無疑也是他的任務之一。

    他從口袋里拿出羅丹給他特制的導航圖，圖紙標明了他目前所在星系的方位。

    第四顆行星引起了他的注意，因為至少有５０個小衛星在不同的軌道上圍繞著它在運行。

    這個小星系給哈恩的第一印象就不好。

    他重新調整了航向，以接近光速的速度沖向他的新目標。大約一個小時之后，為了避免與小衛星相撞，他不得不降低了速度?？雌饋磉@個星系有些像土星光環和小衛星光帶的混合體。從前的一個雙子星的無數殘骸，也可能是某個大衛星的碎塊在漫無目的地圍繞著這第四顆行星旋轉。這些碎塊既不像從前土星衛星的碎片那樣形成了排列有序的光環，也不像行星圍繞著太陽那樣轉動，而是守候在它們的母星身旁。