他呆呆地凝視著慢慢遠去的銀河。

    在不到１２個小時的時間里，他已穿越了家鄉的銀河，來到了群星聚集的銀河以外。這個小小飛船竟敢跨越令人恐怖的銀河系與星外河系之間的百萬光年深淵，而這是凡人根本無法逾越的障礙。

    或者是hellip;hellip;

    他目瞪口呆地看著眼前屏幕上出現的一切。他看到了典型的旋渦星云，而且是從上面rdquo;看到的。其中一條發光的旋臂遮擋了家鄉的太陽，距離大約為５００００多光年。而這個旋臂只不過是整個銀河系很小的一部分。在銀河邊緣附近，還有無數個球狀星團構成發光的星霧。阿爾孔人的帝國就隱藏在其中的一個星團中。

    羅丹突然意識到，與銀河相比，阿爾孔帝國是如此渺小。如果地球與阿爾孔比較又是什么呢？只不過是一粒塵埃！

    永生者帶他做這次旅行是否想告訴他：羅丹，與世間萬物相比，你是多么的渺小，渺小得只能放在顯微鏡下才能看到。

    旋渦星云很快越來越小，以百萬倍光速墜落到無窮盡中。至少看起來是這種情景。

    羅丹重新又向前看mdash;mdash;船頭方向一顆星星都沒有，是一片羅丹從未看到過的黑暗。在這種絕對的黑暗中，光是一種未知因子。只有在船的左側，有一個極微小的斑點在閃爍，羅丹凝神觀察了十幾秒鐘才發現它。這是一個距離為１００多萬光年的另一個星系。

    飛船右側遠方也有一個在黑暗中閃爍的亮點，它應該是聚集了上百萬太陽熾熱的光芒，而現在卻像個就要熄滅的蠟燭，只能發出微弱的光。羅丹想，就連星星的光輝也無法與時空拼搏，他搖了搖頭，又閉上了眼睛。

    當他重新醒來的時候，又過去了８個小時。

    宇宙中的景色仍然沒有變化。在飛船的前后左右大約有１２至１５條星河在閃爍，但飛船始終不能靠近它們，盡管在過去的８個小時內，羅丹是以每小時１０兆公里的速度在向它們飛去。

    聽著，老朋友，rdquo;羅丹激動地輕聲說，你這個玩笑開得太大了，我忍受不了這無窮無盡。rdquo;

    為什么？rdquo;看不見的永生者有點吃驚，為什么你不應該看到眼前的一切？我們都存在于無窮盡之中，而且是它的一部分。我們為什么不應該知道我們是誰。rdquo;

    這太過分了，我的理智拒絕hellip;hellip;rdquo;

    如果是身在其中，就能夠理解。rdquo;永生者打斷了他的話，他沒有放棄這個話題，卻換了一個角度，你現在明白了吧，為什么巴爾孔人要讓他們居住的行星脫離自己的太陽？為什么他們在宇宙中永遠的寂寞使他們發瘋？他們在夜空里只能看到遙遠的星系，在他們眼里這是友好的共同生活的象征。他們相信，在那里彼此相鄰的星球之間能夠互相聯系。而他們巴爾孔人則永遠孤零零地忍受寂寞。rdquo;

    羅丹忽然感到一股暖流涌上全身。

    巴爾孔人hellip;hellip;如果把拼音中的Ｂ＇，去掉hellip;hellip;

    不要無端猜測！rdquo;永生者提醒道，羅丹微笑著表示理解。偶然性容易使人產生聯想，但偶然畢竟是偶然。只有在很少的情況下他們才存在真正的聯系。rdquo;

    這次是純粹的偶然？rdquo;

    你真的想知道答案？你自己去問巴爾孔人吧！你這次有足夠多的機會。rdquo;

    羅丹沒有再提別的問題。

    還差１５分鐘就整整兩天了。一個小時以來，羅丹一直努力在漆黑的太空與奇形怪狀的星河光斑之間搜索一顆星星。

    ６０秒鐘后，巴爾孔星將出現在屏幕上，老朋友。從它發出的光判斷，離我們只有８００光年。rdquo;

    羅丹沉默地等待著。恰好６０秒鐘后，在匯聚點出現了一顆小星星，但它很快就變得又大又亮。

    這就是巴爾孔，一顆孤獨的太陽。老朋友，你很快就會明白，在這個偏遠星系上的居民根本不了解銀河系的規則。雖然他們只是從傳說中得知，他們不是宇宙中惟一的智能生物，但他們對此從未表示過懷疑。他們的技術出類拔萃，但他們卻冷落了宇宙飛行。因為這對于他們毫無意義。如果以光速飛行，即使到離他們最近的星球也需要１５萬年，這對于永生者來說也是一段漫長的距離，而巴爾孔人顯然不是永遠不會死的生物。由于這個原因，巴爾孔人把他們的全部知識都用來實現一個計劃mdash;mdash;把他們的行星變成一個巨大的飛船。他們認為，只有這樣，才能在經過千百代人的共同努力之后，回歸已經遠離的銀河系。rdquo;

    真是一個絕妙的計劃，rdquo;羅丹承認，我怎么幫助這些如此偉大的技術人員呢？你以為我是誰？！rdquo;

    你可以幫助他們，因為有我在，老朋友。你不要考慮自己受不受歡迎。宇宙中沒有任何智能生物像巴爾孔人那樣期待著來自外星球的客人。他們會張開雙臂歡迎你。他們也許會對你的飛船的動力系統感興趣，但我們要轉移他們的注意力。因為他們一旦知道靠飛船也可以征服時空，就不會讓整個行星穿越千光年了。而實際上他們只有這一種可能。rdquo;

    時光又流失了５分鐘。

    太陽巴爾孔在５５０光年的遠方發出燦爛的光芒，還有９分鐘的路程。