我認為，喪子之痛是人生最大不幸之一。你和你妻子慶祝兒子誕生的時候，我是你的同事，也是你的朋友。當時祝賀你的情形，依然歷歷在目。而我現在卻讓你節哀順變，這多么讓人難過。rdquo;

    聽上去可能有點生硬，但里奧認為這是自己的肺腑之言。屋里鴉雀無聲。里奧開始仔細醞釀接下來要說什么。

    我從沒經歷過喪子之痛，所以我也不清楚自己會對這樣的事情作何反應。我可能也會覺得要去指責某人，要去恨某人。但是，如果客觀冷靜地去想，我可以向你們保證，阿爾卡迪的死因毫無爭議。我將事故報告帶來了，如果你們愿意，我也可以將報告留給你們。除此之外，你們有任何問題，我都可以解答，這也是我今天被派到這里來的目的。rdquo;

    阿爾卡迪是被謀殺的，我們希望你能協助調查。如果你個人不能幫助我們的話，那么我們會希望國家安全部對檢察官施加壓力，讓他設立一個刑事案件。rdquo;

    里奧點點頭，試圖維持一種和解的氛圍。這個開頭極其糟糕，不利于接下來的商討。孩子的父親態度堅決：他們牢牢占據自己的位置，絲毫不肯讓步。他在要求正式設立一個刑事案件，如果不確定這個的話，民兵是不會展開調查的。他的要求簡直是天方夜譚。里奧凝視著這個工作伙伴。他們意識到，謀殺rdquo;這個詞對屋里在座每一個人都是玷污，但有些人可能沒有意識到。

    阿爾卡迪是被途經列車撞到的，他的死亡是個事故，一次可怕的事故。rdquo;

    那么他為什么沒穿衣服？為什么他的嘴巴里塞滿了臟東西？rdquo;

    里奧想要徹底了解剛才聽到的話。孩子沒穿衣服？這可是他頭一次聽到。他打開事故報告，上面寫著：

    孩子被發現的時候穿著衣服。

    現在他看到這句話，就像一個奇怪的規定，給他留下了深刻的印象。但是這句話明明寫得很清楚：孩子被發現的時候穿著衣服。他繼續瀏覽報告內容：

    由于被沿地面拖拉，孩子嘴里有污物。

    正文 莫斯科1953年2月14日（5）

    2010626 7:17:32 本章字數:816

    他合上報告。屋里人全都在等著。

    你的孩子被發現的時候，衣服穿得很整齊。的確，他嘴里有污物。但他的身體被火車拖拉了一段距離，嘴里有污物也屬正常。rdquo;

    一位年長的婦女站起來。盡管她年事已高，背都已經駝了，但目光依然犀利：

    我們所得到的消息卻不是這樣。rdquo;

    非常遺憾，但你們得到的是誤傳消息。rdquo;

    這位婦女往前逼近了一點，顯而易見，她是這種揣測背后的重要力量：

    一個撿破爛的人發現了尸體，他叫塔拉斯bull;庫普林，就住在兩條街之外。他跟我們說阿爾卡迪沒穿衣服，你聽到了嗎？全身赤條條的，什么也沒穿。與火車相撞，并不會脫掉孩子的衣服。rdquo;

    庫普林，的確是這個人發現了孩子。他的陳述都寫在這份報告里了，他聲稱孩子是在軌道上發現的，穿戴整齊。他對此說得非常清楚，都白紙黑字寫在這份報告里了。rdquo;

    那他為什么跟我們說得不一樣？rdquo;

    可能他也糊涂了，我不知道。但這個人在他的聲明上簽了字，他的聲明就在這份報告里。我懷疑，我現在問他的話，他說的內容可能也會有出入。rdquo;

    你看過孩子的尸體嗎？rdquo;

    她的問題讓里奧有些措手不及。

    我來這里不是調查事故的，我的工作不是這個，而且也沒什么好調查的。這是一場可怕的事故。我來這里的目的是跟大家講清楚，讓事情水落石出，不要造成不必要的誤會。如果你們愿意，我可以將整個報告的內容念給你們聽。rdquo;

    這位年長的婦女接著說道：

    報告內容不屬實。rdquo;

    所有人都緊張起來。里奧沒有說話，極力讓自己保持冷靜。必須要讓他們有所意識，這中間沒有妥協方案。他們必須讓步，必須接受孩子的死就是不幸的事故這個事實。里奧來這里是為了他們著想。他轉身面對費奧多，等著他糾正這名婦人剛才說的話。

    正文 莫斯科1953年2月14日（6）

    2010626 7:17:34 本章字數:705

    費奧多上前一步：

    里奧，我們已經掌握新的證據，我們今天就把這個證據公布出來。住在附近公寓里的一個女人從窗戶往外看的時候，看到阿爾卡迪和一個男人一起出現在軌道上。我們所知道的也僅限于此，這個女人不是我們的朋友，我們之前從沒見過她，她得知謀殺mdash;mdash;rdquo;

    費奧多hellip;hellip;rdquo;

    她聽說了我兒子的死亡消息。如果我們得知的消息屬實的話，她可以對這名男子進行描述，她一定能認出他來。rdquo;

    這個女人現在在哪兒？rdquo;

    我們現在就在等她。rdquo;

    她要來這里？她要說什么，我也非常感興趣。rdquo;

    有人遞給里奧一把椅子，但他謝絕了。他愿意站著。

    再也沒有人說話，大家都在等待敲門聲。里奧后悔沒有坐那把椅子。約莫過了一個鐘頭，在靜默之中，大家聽到一聲微弱的敲門聲。費奧多去開門，自我介紹之后，把該女子領進屋里。她差不多三十歲：長相和善，一雙略顯緊張不安的大眼睛。這么多人讓她感到有些驚訝，費奧多試圖讓她放松下來：