他聽到哥哥在叫自己的名字。他回頭看了看，但仍然在跑，在笑mdash;mdash;確保自己在有效攻擊范圍之外。

    雪球的沖擊力就像是迎面而來的一記重拳。他的頭開始眩暈，雙腳離開地面，有那么一剎那，他仿佛飄浮在空中。等到他雙腳再次著地，他的腿已經發軟，他癱倒在地mdash;mdash;由于過于眩暈，甚至沒來得及伸出雙手去支撐地面mdash;mdash;砰的一聲栽倒在雪地里。他就那么躺在雪地里，不知道發生了什么。他的嘴巴里塞滿了沙礫、泥漿、唾液，還有鮮血。他猶豫不決地將戴著連指手套的指尖伸進雙唇之間。他的牙齒感覺到粗糙，就好像被強行喂了沙子。有個缺口，一顆牙齒被砸掉了。他開始哭泣，朝雪地里吐了一口痰，在周圍一片狼藉的雪地里一通亂找，想找回那顆被砸掉的牙齒。那是他當下能想到的所有事情，也是他當下關心的全部內容。他必須要找到他的牙齒。牙齒在哪兒呢？但是，面對著白皚皚的積雪，他根本找不到。牙齒不見了。他感覺不到疼痛，唯有憤怒，對這種不公正待遇感到憤怒。他難道就不能贏一場比賽嗎？他是公平取勝。他的哥哥難道就不能認輸嗎？

    霍拉跑向弟弟。這個混有泥土、沙礫、冰塊和石子的雪球一出手，他就后悔了。他大聲叫弟弟的名字，本來是想讓他閃躲，避免被擊中，沒想到阿爾卡迪卻轉過頭來，直接迎面接受到那股巨大的沖擊力。他的喊聲非但沒有幫助到弟弟，反而顯得用心更加險惡。當他走近時，他看到雪地上有血，頓時感到痛心。這就是他干的。他將一場自己本來盡情享受的游戲變成了可怕的局面。他難道就不能讓弟弟贏一回嗎？他本來可以明天再扳回一局，或者后天，大后天hellip;hellip;他此時深感羞愧。

    霍拉一屁股坐到雪地上，一只手搭在弟弟的肩膀上。阿爾卡迪一把推開他，用蓄滿淚的紅眼睛直勾勾地瞪著他，嘴巴還在流血，就像一頭兇惡的野獸。他一聲不吭，整張臉充滿憤怒。他有點踉蹌地站起來。

    阿爾卡迪？rdquo;

    阿爾卡迪張開嘴巴，大聲哭出來，仿佛是某種動物的嚎哭聲，這就是他的回答?；衾吹搅藘膳排K兮兮的牙齒。阿爾卡迪轉身往回跑。

    阿爾卡迪，等一等！rdquo;

    但阿爾卡迪沒有等mdash;mdash;也沒有停下來，他不想聽哥哥道歉。他的舌頭在摸索門牙前面的缺口。找到缺口之后，他一邊用舌尖感覺牙齦，一邊心想，再也不要見他的哥哥了。

    正文 莫斯科1953年2月14日（1）

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    2月14日

    里奧抬頭凝視18號樓公寓mdash;mdash;這是一棟由灰色混凝土板砌成的低層建筑?，F在是傍晚，但天色已暗。整個一天都用來處理一項毫無趣味又無足輕重的任務。根據民兵事故報告，在鐵路上發現一名死亡的男童，只有四歲零十個月大。該男童一直在軌道上玩耍，就在三天前，被一輛客車從身體上軋過。這趟21點前往哈巴羅夫斯克的列車司機在?？康谝徽镜臅r候就發送信息，說列車在離開雅羅斯拉夫斯基車站后不久就看到軌道上有人或東西。列車到底有沒有撞到該男童，現在尚不能確定。也許司機不愿承認自己撞到這個小孩，但實在沒有必要對這件事情追根究底：這是一場不幸的事故，不是譴責誰的問題。事情本該就此了結。

    一般情況下，國家安全部成員里奧bull;斯特帕諾維奇bull;德米多夫是不會卷入到此類事故當中的。他能做什么呢？對家人和親戚來說，喪子固然令人心痛，但坦白地說，從一個國家的標準來看，這沒什么意義。除非他們出言不慎，否則粗心的孩子不會成為國家安全部關心的對象。然而，這個特殊的情況已經變得出乎意外地復雜。孩子的父母親有些悲痛過頭，他們似乎無法接受兒子（里奧看過報告，記得孩子名叫阿爾卡迪）要對死亡自行負責這個事實。他們逢人就說自己的孩子是被謀殺的，但至于被誰謀殺mdash;mdash;他們也不得而知；謀殺的動機是什么mdash;mdash;他們同樣不得而知；這樣一個事故怎么會發生mdash;mdash;他們還是不得而知。然而，就算他們沒有合理可信的論據，但他們掌握情感力量。他們也正是靠這種情感上的東西說服那些容易輕信的人：鄰居、朋友以及陌生人，所有聽他們講述的人。

    讓情況更加惡化的是，孩子的父親費奧多bull;安德列夫本人也是國家安全部的一名基層成員，是里奧的一個下屬。他除了更了解情況之外，還利用職權影響力讓人相信這個不可能的說法，簡直讓國家安全部名譽掃地。他的行為已經越界，已經讓情緒模糊了自己的判斷力。如果情況一直得不到緩和，里奧今天來這里的任務可能就是拘捕這個人。整個事情一團糟。為了趕快解決這件事，里奧被迫暫時丟掉一項真正敏感的任務。

    里奧并沒有迫不及待地想與費奧多見面，而是從容不迫地上樓，一邊思忖今天如何了結此事mdash;mdash;警察的反應。他從未打算進入國家安全部；他的職業生涯源于兵役期間。在偉大的愛國戰爭期間，他被招進特種部隊mdash;mdash;負責特殊任務的獨立運動步槍旅。這個部門的第三、第四隊伍從中央體育大學選拔人才，他當時就是該大學的一名學生。他們在競技與體力這兩方面進行嚴格挑選，然后將這批人送往位于莫斯科北邊的梅季希的一個訓練營，在那里接受近距離搏斗、武器訓練、低空跳傘以及使用炸藥等訓練。該營地屬于內務人民委員部，這是國家安全部成立之前的蘇維埃秘密警察組織。這兩支隊伍直接受內務人民委員部管理，不是在軍事上，而是他們的任務性質反映了這一點。被派往敵人后方、破壞基礎設施、收集情報、執行暗殺任務，他們就是秘密襲擊者。