原先在丁字班和兩百多人比，到了乙字班，排名的總人數變少了，競爭卻更激烈了。

    乙字班原本有學生九十二人。

    去年院試，程卿這一批去赴考的，整個書院有十九人獲得秀才功名，而今年院試，則有十七人升入了乙字班。去年和今年都沒有鄉試，乙字班無人能升到甲字班，舊的人數就沒有變動，加上去年和今年的兩批，乙字班總共有126名學生。

    這126名學生，有像程珪那樣，只比程卿早兩年考中秀才的。

    也有早三五年，甚至和孟懷謹同一批進入書院，人家孟懷謹都當了翰林院侍講學士了，這些老同窗還滯留在乙字班沒中舉。

    當然，還有學問水平夠了，不過想在鄉試中取得更好名次，要更有把握才去參考的，那就是個人的選擇。

    總之，乙字班的學生有新有舊，個個都不容易小覷。

    像程珪，常年能考乙字班前二十名以內，發揮的好了，還時不時能闖入前十。

    像俞三，去年升班后，一開始也只能考七八十名。今年情況好了不少，這一回，俞三甚至考入了前三十名。

    程卿為了不墜小三元的名頭，到了乙字班就沒松懈過，也不過是能保證自己不掉出前十。

    崔彥受程卿的影響，在學業上很勤勉，他比俞三更早爬進入前三十名——那是上個月的事，七月的成績一出來，崔彥傻眼了。

    他一下掉出了前五十名！

    ——他也沒做什么殺人放火的事啊，不過是課間偶爾走神，去想那香露生意的事。

    第183章 ：吃錯藥的五老爺（3更）

    崔彥被月考成績慘打臉。

    用他的話說，這次月考成績，扼殺了一個商賈巨甲，想要大賺特賺的富商之子崔少爺死了，活下來的是要為官做宰，官居一品的崔秀才……

    程卿笑到把嘴里的飯菜噴了。

    崔彥真的是聰明人，短暫的迷茫后很快清醒，不再執著要去擴大香露生意的規模，學著程卿的做法：賺多少都隨緣吧！

    崔彥能醒得這樣快，和他自身的聰明有關，也和他生于巨富之家的成長經歷有關。

    他迷戀的本也不是銀子本身，而是賺錢的快樂。

    一旦發現這快樂和學業相沖突，崔彥立刻懸崖勒馬。

    但程卿的大姐程慧，長到十九歲，第一次談戀愛——齊延松那回不算，那是齊延松未婚夫加表哥的兩重濾鏡在作怪。

    程卿已經表達了反對的態度，程慧卻不是那么容易收手的。

    轉眼又是一年八月十五，連續三年，南儀的中秋文會都在紀老尚書在河畔的別苑舉行，老尚書慷慨好施，贊助了許多經費。

    原來沒資格去文會時，削尖腦袋都想去。

    如今隨意進出不用交門檻費了，程卿對這文會的感覺就很尋常了，處于可去可不去之間。

    崔彥也是。

    第一年憑著解題進入文會，覺得十分激動。

    如今他也是秀才了，隨便走進去都無人攔他，反而沒了那種激動的感覺。

    但程卿又不得不去。

    文會是重要的交際場所，孟懷謹這個‘南儀之光’去了京城，程卿這個小三元再不去，中秋文會豈不是黯淡許多？

    今年的文會，已經見不到沈學道了。

    一省學道只任三年，期滿后沈學道就要調任他職。

    大魏的許多官位都是三年一個流轉，像程卿比較喜歡的李知縣，再有幾個月，也要去別處任職。是不是還當知縣，會不會升官，程卿也不知道。

    不過應該會升吧？

    李知縣在南儀任職期間，縣里沒發生過重大惡性事件，南儀學風鼎盛，縣里每年出的秀才比別處多，自也是李知縣的政績。

    程卿還挺舍不得李知縣的，換了新的知縣上任，也不知好不好相處。

    李知縣都要調任了，俞知府大概也不會久留。

    程卿在文會里聽著八卦，遇到了何老員外。

    老爺子今年是一個人來的，何婉沒跟著。

    程卿以為何婉是忌憚去年落水事件重演，何老員外喜憂參半的告訴他，何婉沒來是因為帶著人去府城談生意了，中秋都趕不回南儀。

    何小姐厲害了哈，程卿想說佩服，何老員外把她拉到一邊：

    “小郎，你知不知道你五叔爺是怎么了，前些天，內務府的人到了宣都府，要選內供的緞子，老夫看程五老爺有意參選，已是上下打點了內務府的人。這和我們幾家先前商議好的可不同，汪布商家的事是前車之鑒，汪家從前多風光，如今落得個什么下場？“

    為內務府供貨，的確是有豐厚的利潤，織坊只給宮里進一種緞子，都能借此帶動其他貨品的銷量。

    可皇商哪有那么好當的。

    什么胭脂水粉之類的東西，都是最容易惹事的。

    今天這個妃子用胭脂下毒，明天那位娘娘擦了粉又起了疹子，追查下來，斗來斗去的娘娘們會不會有事不好說，經手脂粉的內務府相關人士肯定要倒大霉。

    內務府又往進貢脂粉的商戶頭上查，明明不是商戶的錯，上面說你錯了，那肯定要倒霉的。

    汪家就因為類似的原因出了事，卷入宮闈爭斗中，不過幾年時間就敗落。

    受到汪家影響，像何老員外這樣的老牌布商都不肯往內務府跟前湊。宣都府的絲綢全國聞名，可經營絲綢的也不止何、程兩家，就讓那些人新冒出來的布商爭這個榮耀去吧，何老員外再三告誡兒子們，都不許他們走門路。

    程五老爺從前也和何老員外一樣，對內務府是有多遠躲多遠。

    南儀程氏的聲譽，哪能和商賈扯上關系？

    族里的確有桑田，但織坊和綢緞生意，全是掛在別人名下！

    外人不知深淺，像何老員外這樣的老街坊老同行，自然曉得。正因為曉得，何老員外才奇怪，程五老爺這是吃錯藥了么，怎么主動跑去和內務府做生意。

    程五老爺這樣做，出于什么目的？

    是不是有什么事，程五老爺知道了，自己還不知道？

    程家畢竟有人在朝當大官，何老員外就疑心程五老爺的反常是事出有因。他沒有直接去問程五老爺，反而來問程卿，就是要借著程卿傳話，當個緩沖。

    程卿一聽，心里就咯噔一下。

    何老員外不知程蓉的死因，自然不會把兩件事聯系在一起。

    但程卿知道??！

    內務府是為皇宮采購的。

    皇宮里除了皇帝和妃嬪等主子，還有宮女和內監，后兩者加起來有一兩萬人，沒有內務府的采購，皇宮里上到主子下到宮人的日常用品就沒法解決。

    宮女和內監不到很高品級是不能穿綢緞的，內務府采購的綢緞主要是供給各宮的主子……五老爺要去做貢品生意，程卿很難說服自己相信，五老爺就是單純想賺錢。

    五老爺想做什么??！

    這事兒到底穩不穩？

    程卿心中擔心，面上卻還要佯裝無事，答應替何老員外傳話問一問五老爺。

    何老員外也就略過此事不提，一群人熱熱鬧鬧往這邊走，何老員外探頭一看：“咦，怎是紀老尚書，他老人家可是有兩三年不曾見外客了，沒想到今年在文會上露面?！?/br>
    紀老尚書已經致仕了。

    不過宦海沉浮幾十年，人家也留下許多門生故舊，人是回鄉養老了，過去的關系還沒丟光，這文會上的讀書人，至多是舉人功名，到了紀老尚書面前當然要客氣說話。

    程卿一眼望去，就看到了紀皓。

    年過古稀的老尚書要來湊文會的熱鬧，自然是為侄孫紀皓鋪路。

    何老員外卻誤會了，有點郁悶問程卿，“那些讀書人對紀老尚書熱情，是想當老尚書的孫女婿，紀府有好幾位小姐還待字閨中……小郎也要上前去奉承下老尚書？”

    她要敢說對紀家小娘子們感興趣，何老員外肯定要打她。

    程卿又不傻。

    她只對紀家的少爺感興趣。

    ——哈，那紀皓竟拋下了紀老尚書朝她走來！

    第184章 ：人貴有自知之明?。?更）

    紀皓見到程卿，是非來不可。

    自從在莊子上被程卿撞見，程小姐就再也沒去過鄉下田莊，紀皓自然也沒有機會見到心上人。

    紀皓好不容易等到了中秋文會，果然等來了程卿。

    向伯公紀老尚書告罪一聲，紀皓就匆匆走過來。

    紀老尚書老眼昏花，沒看清程卿，還問旁人那是誰。

    “是程卿，去年的案首，連中了小三元的那個?！?/br>
    “原來是他，老朽聽過，好好好，他們年輕人正該多親近一下?！?/br>
    天下的長輩都喜歡自家孩子和學霸做朋友，紀老尚書也不免俗，程卿就是當之無愧的學霸，而且和紀皓倆人都是秀才，平等來往，誰也不必瞧不起誰！

    老尚書不僅是嘴上說，還要往程卿方向走去。

    他一動，他身邊一群年輕人也嘩嘩挪動，大家把程卿團團圍住，紀皓剛和程卿寒暄完，還來不及把話題拐到大娘子身上。

    程卿也是如此，本想給紀皓一個機會，問一問兼祧的事是真是假，聽聽紀皓的解釋。

    結果嘩啦啦跑來這么一群人，還問什么？

    紀老尚書十分和藹，古稀之年添了耳背眼花的毛病，一丈以內還能勉強認個人影，一丈外，連是男是女都不好分辨。到了他這歲數輩分，說話已經是無所顧忌，有什么話都是直說，和程卿不過才說幾句話，就問程卿可有定親：

    “……老朽家中有一孫女，溫良恭順，可配程小郎君?！?/br>
    老尚書，您老說真的？

    紀皓都傻眼了。

    程卿也有點卡殼。

    何老員外要嫁孫女給她是有跡可循，紀老尚書這又是鬧哪一出??？竟這么隨便就要嫁孫女，真是像司墨打聽的那樣，紀家孫輩的小娘子太多了，紀老尚書遇到合適的就趕緊抓一個去當孫女婿？