空中飛車以R17甚至更高的速度劃過天際，最后降落在靜靜的停在凍僵的地面上、象一塊漂白過的骨頭似的黃金之心rdquo;號旁邊。放下乘客后，它就猛地向著來時的方向飛走了，大概是去執行它自己的什么重要使命。

    四個人站在原地看著他們的飛船，渾身發抖。

    它旁邊還停著另外一艘。

    那是布拉古倫卡帕星的警用飛船，一個球狀的長得鯊魚的玩意兒，暗綠色，，船身上有些大小不一、張牙舞抓的黑色字母。這些字母像那些有耐心去讀它們的人提供了一些信息，諸如這艘飛船從哪兒來、屬于警察的哪個部門，以及燃料添加對接口在哪個位置。

    它看上暗淡和安靜的有些不太正常。它的兩個船員現在正僵硬的躺在幾英里之外的地下一個布滿煙霧的房間里，但即便是對處于這種狀態的飛船來說，它也暗淡和安靜得太不正常了。這雖然屬于那種不可能去解釋和定義的古怪事情，但是當一艘飛船徹徹底底死去的時候，人們總是能夠感覺得到的。

    福特現在就有這樣的感，他認為這是最神秘的mdash;mdash;一艘飛船和兩個警察就這么不明不白的死了。在他的經驗里，宇宙的法則似乎不是這樣的。

    另外三個人也能感覺到，不過他們更能感覺到刺骨的寒冷，所以趕忙鉆進了黃金之心rdquo;號，沒有一絲一毫出于好奇心的留戀。

    福特卻留在外面，走過去檢查布拉古倫飛船。途中，他差點兒被一個臉朝下趴在寒冷灰塵中的鋼鐵玩意兒絆倒。

    馬文！rdquo;他叫了起來，你在這兒干嗎！rdquo;請你不必管我。rdquo;一陣低沉的嗡嗡聲傳出。

    可是你還好吧，金屬人？rdquo;福特問。

    非常沮喪。rdquo;怎么了？rdquo;我也不知道。rdquo;馬文說。

    福特在他身邊蹲了下來，冷得發抖，為什么你會臉朝下趴在灰塵中？rdquo;要想悲慘的話，這是一個好辦法。rdquo;馬文說，別裝出一副想和我說話的樣子，我知道你恨我。rdquo;不，我不恨你。rdquo;是的，你就是恨我，大家都恨我。這是宇宙形態的一部分。我不得不和一些人交談，然后他們就開始恨我了。甚至機器人也恨我。如果你沒有注意到我的話，我想我很可能會走開的。rdquo;他用腳支撐著爬起來，堅定的面朝相反的方向。

    那艘飛船也恨我。rdquo;他指著警用飛船，心灰意冷地說。

    那艘飛船？rdquo;福特突然興奮的說，它發生了什么事情？你知道嗎？rdquo;它恨我，因為我對它說話了。rdquo;你對它說話？rdquo;福特又叫了起來，你這是什么意思？rdquo;很簡單。我非常無聊和沮喪，所以就跑過去把自己和它外面的電腦對接口連了起來。我對那臺電腦說了很久很久，向它解釋了我的觀點，從宇宙一直到他自己。rdquo;馬文說。

    然后呢？rdquo;福特追問道。

    然后它就自殺了。rdquo;馬文說，隨后邁開大步朝著黃金之心rdquo;號走去。

    第三十五章

    那個晚上，當黃金之心rdquo;號忙著在自己和馬頭星云之間拉開數光年的距離時，贊福德懶洋洋的躺在控制橋里的那株小棕櫚樹下面，試圖借助強力的泛銀河系含漱爆破藥來整理自己的思路：福特和崔莉恩坐在一個角落里討論生命以及由此而引發的一系列問題：阿瑟躺在床上翻看福特的那本《銀河系漫游指南》。既然自己從此以后就必須在這個空間內生活了，他覺得，最好還是開始了解一下這地方。

    他偶然翻到了這樣一個條目。

    它說：銀河系每一個主要文明的歷史都會經歷三個可以清晰辨識的階段，即生存、質疑和詭辯，或者也被稱為如何、為何以及向何處去三階段。比如，第一個階段的特征是這樣的問題：我們如何才能吃到東西？第二個階段則是：我們為何要吃東西？第三個階段就變成了：我們到何處吃午餐呢？rdquo;

    這時，飛船的對講系統嗡嗡的響了起來，他也就沒有再繼續看下去了。

    嘿，地球人？你餓了嗎，伙計？rdquo;贊福德的聲音傳來。

    喔，好吧，是的，我想我是有點兒餓了。rdquo;阿瑟回答說。

    那好，伙計，再稍微忍忍吧。rdquo;贊福德說。我們很快就可以到一家餐館美美的吃上一頓了，就在宇宙的盡頭。rdquo;

    （完）