迎面吹來的風刺痛了阿瑟的眼睛和耳朵，帶著腐臭味的稀薄空氣箍緊了他的喉嚨。然而，受刺激最深的卻是他的精神。

    真是不可思議hellip;hellip;rdquo;他說，聲音傳進自己的耳朵，他自己都覺得有點兒別扭?？諝馓”?，聲音傳播效果很差。

    叫我說，真是個荒涼的洞窟。rdquo;福特說，貓屎也比這兒有趣得多。rdquo;他滿腹怨氣。在整個銀河系的所有的星系里的所有的行星中間mdash;mdash;許多都狂野而奇異，沸騰著生命的喧囂mdash;mdash;難道他只能待在這樣一個地方，而且還是在剛剛結束了15年被拋棄的生活之后？這里甚至連個熱狗都沒有！他彎下腰，翻開一塊冰冷的泥土，但是下面卻沒有任何值得跨越幾千光年的遙遠路程來看一眼的東西。

    不對，rdquo;阿瑟堅持說，你不明白。這畢竟是我第一次站在另一顆行星的表面上hellip;hellip;另一個完全陌生的世界hellip;hellip;雖然這里狀況太糟糕了，讓人有點兒遺憾。rdquo;

    崔莉恩縮緊身子，顫抖著，皺起眉頭。她可以發誓，自己的眼角瞟見了什么東西在移動。但當她朝那個方向望去時，看見的卻只有靜靜停在那兒的飛船，離他們大約100碼。

    幾秒鐘后，她才稍微安心了一點兒。因為贊福德站在土丘的頂端向他們招手，要他們過去。

    他看上去很興奮，但由于這里稀薄的空氣和呼嘯的風，聽不清楚他在喊些什么。

    當他們接近這塊高地的邊緣時，才發現它基本上是圓形的mdash;mdash;是一座大約150碼寬的環形山。環形山的外側斜坡上分布著一些黑色和紅色的塊狀物。他們停下來，觀察了一會兒。塊狀物是濕的，還有彈性。

    突然間，他們恐怖地意識到這些實際上是新鮮的鯨魚rou。

    在環形山頂端，他們見到了贊福德。

    瞧。rdquo;他指著坑底說。

    中心處躺著一具已經炸裂的抹香鯨的尸體，它甚至還沒來得及學會為自己的命運悲哀。沉默最后被崔莉恩喉頭的一陣輕微的痙攣打破了。

    我認為試著去埋葬它沒有什么意義。rdquo;阿瑟喃喃地說，但立刻就恨不得自己沒有說過這句話。

    來吧。rdquo;贊福德說，一邊朝坑底走下去。

    什么，下去？rdquo;崔莉恩很不情愿地說。

    是的。rdquo;贊福德說，來吧，我有一些東西要給你們看。rdquo;

    我們已經看見了。rdquo;崔莉恩說。

    不是這個，rdquo;贊福德說，另外的東西。來n巴。rdquo;

    可大家仍然猶豫不決。

    來吧，rdquo;贊福德堅持道，我已經找到了一條進去的通道。rdquo;

    進去？rdquo;阿瑟不安地問。

    進入這顆行星的！一條地下通道，鯨魚的撞擊把它震開了，我們現在就可以進去。我們將進入一個500萬年以來從沒有人打擾過的世界，進入時間本身的深處hellip;hellip;rdquo;

    馬文又開始諷刺地哼哼起來。

    贊福德敲了他一下，他這才閉上嘴巴。

    他們全都惡心地戰栗著，跟在贊福德身后下到環形山的坑底，盡量不去看那只不幸的家伙。

    生活，rdquo;馬文悲哀地說，厭惡它或者忽略它，總之不可能喜歡它。rdquo;

    地面在鯨魚撞擊的地方凹陷下去，露出一個走廊和通道的網絡，大部分已經被落進去的碎石和鯨魚內臟堵塞住了。贊福德必須清理出一條路，才能進入其中任何一條通道。不過馬文干起這個來要快得多。陰冷潮濕的空氣從入口處吹出來。贊福德用電筒朝里面照照，一片積滿塵土的黑暗，什么都看不見。

    根據傳說，rdquo;他說，曼格拉斯人大部分的時間都在地下度過。rdquo;

    為什么？rdquo;阿瑟問，星球表面已經被污染得太嚴重？人口過剩？rdquo;

    不，我想不是的。rdquo;贊福德說，我認為他們只是不太喜歡地面。rdquo;

    你確信你知道自己在干些什么嗎？rdquo;崔莉恩說，不安地望著前面的一片黑暗，我們已經被攻擊過一次了，這你可別忘了。rdquo;

    你瞧，寶貝兒，我向你保證，目前這顆星球上的總人口數就是零加上我們四個。來吧，我們進去。嗯，嘿，地球人hellip;hellip;rdquo;

    我有名字，叫阿瑟。rdquo;阿瑟說。

    哦，是的，你帶著這個機器人把守這邊的通道出口，行嗎？rdquo;

    把守？rdquo;阿瑟問，守什么？你剛才還說這里沒有其他人啊。rdquo;

    是的，嗯，只是為了安全，行了吧？rdquo;贊福德說。

    誰的安全？你的還是我的？rdquo;

    好伙計。得了，我們走吧。rdquo;

    贊福德鉆進通道，后面跟著崔莉恩和福特。

    好吧，我希望你們全都倒霉。rdquo;阿瑟抱怨道。

    別擔心，rdquo;馬文附和說，他們會的。rdquo;

    只幾秒鐘，他們便從阿瑟的視線里消失了。

    阿瑟惱怒地繞著圈跺腳，后來才發現鯨魚的這塊墓地并不是跺腳的好地方。

    馬文恨恨地盯著他看了一會兒，然后轉過身去。