濤走過來了。我抓住機會問她在底部出現的那些光是怎么回事。這些光由那些看起來像百萬個小爆炸形成的光組成的。

    那是我們的，就像你們地球上所稱呼的抗質量槍（antimatter

    guns）在工作。那實際上就是一系列爆炸。以目前的速度飛行，極微小的隕石顆粒都會將飛船碰成碎片。因此我們在特殊的艙間里，在極高的壓力下，儲存一些特殊形狀的灰塵粉末，并將它們輸入抗質量槍中。我們的飛船可以被看作是一個粒子發生器（otron），發射多束加速粒子。這些粒子使飛船的極前方及側方的那些極微小的散在的塵埃都能崩解，這樣我們才能保持現在這樣的高速。在飛船四周，我們創造出飛船自己的磁場hellip;hellip;rdquo;

    噢，對不起，說得太快了。你知道，濤，我沒有科學家的背景。如果你說粒子發生器和加速的粒子，我會跟不上的。我能理解原理，那當然是很讓人感興趣的，但我不太理解那些技術術語。這樣，你能不能告訴我為什么在屏幕上，那些星星會有各式各樣的顏色？rdquo;

    有時是由于它們的大氣層，有時是由于圍繞它們的氣體。你看到屏幕右邊那帶個尾巴的五彩繽紛的點了嗎？它正以高速飛行著。你看它越久，你就會越欣賞它。rdquo;

    它好像在不停地爆炸，改變著自己的形體。它的顏色是那么絢麗多彩。rdquo;我看著濤。

    那是彗星。rdquo;她說。它在環繞它的太陽運行，繞一圈大約需要五十五（地球）年。rdquo;

    它離我們有多遠？rdquo;

    她看了一下計算機，四百一十五萬公里。rdquo;

    濤，rdquo;我說，你們怎么會用阿拉伯數字呢？當你說公里時，你是在為我翻譯呢，還是你們實際上也這么用？rdquo;

    不，我們用Kato和Taki計數。你認識到那是阿拉伯數字，那只不過是我們自己的體系euro;euro;那是我們帶到地球上的。rdquo;

    什么？請再解釋一下。rdquo;

    米歇，在到達海奧華之前我們尚有數小時，要認真地給你lsquo;上rsquo;一些課的話，這也許是最好的時間。如果你不介意，我們就回休息室去吧，就是我們前一陣子待過的地方。rdquo;

    我跟著濤，好奇心比以前任何時候都強了。

    第三章地球上的第一個人

    當我們在Haatis，就是以前描述過的那個休息室里重新坐好之后，濤就開始了她那奇怪的故事。

    米歇，準確地講，是在一百三十五萬年以前，在人馬座星座（taur）中一個叫巴卡拉梯尼（Bakaratini）的星球上，星球的領導者們在經過無數次反復討論、研究、踏勘偵察之后，決定向火星和地球派遣載人飛船。rdquo;

    原因很簡單，他們那顆星球內部的溫度正在下降。五百年內星球上就會冷得住不成人。他們有充足的理由認為，他們首先應當考慮將他們的人轉移到同類但尚年輕的星球上去hellip;hellip;rdquo;

    你說的lsquo;同類rsquo;是什么意思？rdquo;

    我以后給你解釋，現在還太早。再說這些人，我必須告訴你，他們是人euro;euro;非常聰明和高度進化了的人。一個黑膚色民族，有著厚厚的口唇，平坦的鼻子，和又密又細，卷曲著的頭發euro;euro;也就是說，很像你們地球上現在的黑人。rdquo;

    這些黑人已經在巴卡拉梯尼星上住了八百萬年了。那里同時還有黃種人。簡短地說，他們就是你們地球上現在的中國人。他們在那兒住得比黑人還早大約四百萬年。這兩個民族在他們的星球上目睹了無數次的動亂。我們曾試圖救援，幫助和指導他們，但努力都白費了，他們之間的戰爭還是延綿不斷。這些人禍，加上天災，使兩個民族的人口數量都大大下降了。rdquo;

    最后，核戰爭爆發了。其規模之大，使整個星球都被籠罩在黑暗之中。氣溫下降到你們的攝氏零下四十度。核輻射，饑荒都使生物難以生存。據載，就在他們停止互相殘殺，重新繁殖后代之前，人口登記僅有一百五十名黑人和八十五名黃種人在災難后生存了下來。而在這之前，他們有七百萬黑人和四百萬黃種人。rdquo;

    為什么說他們是lsquo;互相殘殺rsquo;？rdquo;

    我給你講一講背景，你就能更好地理解了。rdquo;

    首先，那些活著的人們并不是種族的領袖；在戰爭中，他們曾躲避在特殊的掩體中。這兩點很重要。rdquo;

    這些生存者，大約有三群黑人，五群黃種人，出了掩體。有些是從私人掩體中，有些是從大型的全民掩體中出來的。當然在戰爭中，遠不止這二百三十五人躲在掩體中，相信那總數的確有八十萬之多。在黑暗和寒冷中度過了好幾個月之后，他們終于敢來到外邊。rdquo;

    是黑人先出來的，他們發現星球上沒有了樹，沒有了植物，更不用說是動物了。他們離開了在群山中的掩體，首先開始了人rou相食euro;euro;因為沒有食物。當最弱的人死后，他們就分而食之。然后，為了吃，就不得不互相殘殺euro;euro;那是他們星球上最糟糕的災難了。rdquo;

    另一群人，靠近海洋，靠吃星球上殘留的生物維持生命。他們不那么吃人rou，也就是說，他們吃一些軟體動物，象魚和甲殼動物類。多虧他們有非常先進的裝置，使他們能夠從相當深的地方汲取沒有污染的飲用水。rdquo;