丟不起那臉?！?/br>
    程宗揚沒好氣地說道：“朱老頭，這都是第五天了，咱們這會兒在什么鬼地方？我可打聽過了，白夷族那地方山清水秀，這荒山野嶺的，連耗子都沒有，你不是領錯路了吧？”

    “你聽誰說的？”

    朱老頭嗤之以鼻，“白夷那地兒就是個大水池子，挨著個破山，什么山清水秀？那不扯的嗎？”

    程宗揚沒打算跟他爭辯，“問題是咱們離白夷族還有多遠？你沒見云執事那么穩重的人，這兩天都有些著急嗎？”

    朱老頭大剌剌道：“他急不急的，關我屁事?！?/br>
    程宗揚道：“恐怕還真關你老人家屁股的事。如果耽誤了我們辦事，云執事一怒之下，往你主子那兒告一狀。嘿嘿……”

    朱老頭臉上變色，小心說道：“不會吧？云執事可是個厚道人啊?！?/br>
    程宗揚拍了拍他的肩，安慰道：“放心吧。他厚道，我不厚道。向導的錢我還出了一半呢。一天二十個銀銖，你怎么不去搶呢？”

    朱老頭苦著臉道：“我不就是想多走兩天，多掙點兒錢當棺材本嗎？”

    “這會兒說實話了？”

    程宗揚道：“我就看著你這老家伙不老實，帶著我們在山里瞎轉呢。一句話，明天到不了白夷族，你的棺材本兒就可以省了。咱們直接刨個坑，把你一埋，要什么棺材?！?/br>
    “要去白夷族還不簡單？”

    朱老頭突然間振作精神，快跑幾步竄上驢背，扯開喉嚨喊道：“快跑??！過蛟了！”

    眾人沿著一條干涸的山澗行走，腳邊只有一股涓涓細流。朱老頭突然來這一嗓子，大伙兒都是一驚。程宗揚正要開罵，卻見清澈的溪水像混了泥沙一樣，突然變得渾濁。緊接著，一陣悶雷般的聲音從上游傳來。

    眾人立刻反應過來，花苗人動作最迅速，四名漢子猿猴一樣攀上河岸，將族人一一接應上來，戴著面紗的新娘裙子太長，不小心絆住，險些摔倒，被蘇荔一把扶住。

    白湖商館剩下的人已經不多，但一半都是走過南荒的，動作也不慢，祁遠、吳戰威、小魏分別拽著一名奴隸爬上了河岸，又拽住騾馬的韁繩往岸上扯。云氏商會的軍士雖然訓練有素，卻沒經歷過山洪，突遇變故，他們都習慣性地望向易虎，等待首領的命令，動作反而落在了眾人之后。

    易虎迅速發出指令，易彪背起云蒼峰，手腳并用爬到河岸高處，接著軍士牽著馬蜂擁上岸。忙亂中，兩名軍士落在后面。那陣悶雷般的轟鳴越來越近，已經上岸的易虎暍道：“棄馬！”

    一邊躍了下去。

    身在半空，易虎就展臂揮出背后的尖槍。一名軍士揚手攀住槍桿，易虎腰身一擰，將他甩到岸上。這邊易彪也跳了下來，河道里還有幾匹騾馬沒來得及拉上來，他一把扯斷馬匹的背帶，將貨物甩到岸上，然后去扯另一名同伴。

    程宗揚已經牽著黑珍珠上了岸，凝羽一手挽住韁繩，一手扶著他的肩膀。奔騰的水聲越來越近，仍留在河道里的馬匹都嘶鳴起來。接著一股混著泥土紅色的河水從河道拐彎處沖出，仿佛狂奔的烈馬，吼叫著闖入河道，將兩側的巖石都帶得滾到水中。

    水一向給人溫柔婉靜的感覺，然而一旦形成山洪，卻有著山崩地裂的威勢。

    剛才還是涓涓細流的小溪水位一瞬間升到丈許高，奔騰的怒流仿佛要將腳下的河岸撕碎。

    巨大的轟鳴聲震耳欲聾，令人為之色變。

    易虎已經挺槍刺進巖縫，只需要一縱身就能上岸。而易彪和那同伴還留在河道間，身后就是一人多高的洪峰。易虎吸了口氣，把尖槍從巖縫中拔出，迎著洪水躍去，抬槍一挑，槍鋒準確地從易彪腰側刺過，穿透他衣內的戰甲，接著力貫雙臂，將易彪高大的身體甩了起來。

    山洪來得極快，易彪還在半空，浪頭已經卷過他剛才立足的位置。那名沒來得及上岸的同伴身影一晃，像根稻草般被山洪卷走。易虎本來還有機會脫身，他卻大暍一聲，手臂陡然伸長尺許，從水中將那名軍士撈出，拋到岸上。

    那軍士蒼白而年輕的面孔一閃而過，與云氏商會的其他護衛相比，他身材單薄了許多，人在半空，他四肢徒勞地掙扎著，想抓住什么憑藉。

    山洪卷來，易虎沉腰坐馬，腳下使出千斤墜，釘子一樣牢牢釘在土中，挺身硬生生挨了洪峰一擊，腳下沒有挪動分毫。

    眾人緊懸的心臟略微松懈一些。易彪張臂抱住那名軍士，推到河岸高處。他顧不上喘息，就返身去接應易虎。就在這時，一塊半人大小的巖石夾在混濁的浪花中，從上游滾下，重重砸在易虎胸口。那名剽悍的漢子悶哼一聲，嘴角涌出一股血絲。就在眾人注視中，易虎雄壯的身軀慢慢向后坐倒，隨即被洪水吞沒。

    易彪沖到岸邊，奮不顧身地想要跳下去，卻被吳戰威攔腰死死抱住，吼道：“你想死??！”

    浪頭打在岸上，腳下的山巖也仿佛在抖動，眾人紛紛往高處躲避。水流漫過河岸，只有易彪和吳戰威兩個在齊膝深的水中扭打著。

    良久，易彪不再掙扎，他跪在水邊，虎目緊緊盯著洪水。那名被易虎舍命救上來的軍士渾身都濕透了，在岸上身體發抖。

    山洪來得極快，去得也快。前后不到二十分鐘，洶涌的洪峰就奔往下游，只留下滿是泥沙的河道。留在河道里的幾匹健馬走騾都被洪水卷走，其中一匹戰馬被沖到岸邊的亂石上，渾身的骨骼都被撞碎，蜷成一團。

    吳戰威低聲道：“別看了。說不定已經沖出了二一十里?！?/br>
    說著他咧了咧嘴，“走南荒是刀口舔血的勾當，比的就是誰命大。運氣不好，二十年后還是一條

    好漢！”

    “他是我哥?！?/br>
    易彪的聲音像破了的風箱一樣沙啞。

    吳戰威去拍他肩膀的手僵在半空。

    云蒼峰微嘆一聲：“南荒之行九死一生，但貴主人心意已決……”

    易彪久久跪在岸邊，最后他重重磕了個頭，站起來抹了把臉上的水跡，頭也不回地朝岸上走去。

    第三章　歷史

    朱老頭逃得最快，山洪還沒到，他已經鉆到一處山坳里，把自己藏得嚴嚴實實。

    等山洪退去，他才伸出頭，余悸未消地說道：“好厲害！好厲害！”

    程宗揚咬牙道：“死老頭，知道有山洪，還帶我們走山澗！”

    “天地良心??！”

    朱老頭叫道：“幾天都沒下雨，我怎么知道會過蛟？”

    吳戰威也有些納悶：“沒下雨怎么有山洪？”

    “這是旱蛟?！?/br>
    祁遠道：“山里人把發山洪叫過蛟。下雨發的山洪叫水蛟。有時候上游下雨，河道被堵住，隔了幾天才沖下來。山里人說那是蛟龍被困在山上，渴極了往山下找水，叫早蛟，比平常的水蛟更厲害?！?/br>
    “就是！就是！”

    朱老頭連連點頭。

    易虎和一名花苗人被山洪卷走，尸骨無存。騾馬損失了五匹，相比之下，貨物損失得倒不太多。此時河道被水沖過，泥濘得無法行走──見識過山洪的威力之后，也沒有人再有勇氣去走山澗。

    朱老頭一路上盡吹自己有先見之明，若不是他老人家見機的快，喊的及時，在河道里的有一個算一個，誰都沒跑。

    眾人都心情郁郁，沒人理他，倒是阿夕心直口快：“若不是你，我們也不會撞上過旱蛟?！?/br>
    朱老頭涎著臉道：“丫頭可別亂說。要不是我，你們能找到路嗎？再說了，我老人家說話的時候，有你插嘴的份兒嗎？”

    阿夕手指刮著臉皮：“老不羞！”

    “嗨，你這丫頭，當心將來嫁不出去！”

    阿夕氣得嘟起嘴。她忽然一笑，眨了眨眼睛，用蠻語甜甜稱呼道：“阿普，你的驢子背上是什么東西？”

    “啥？”

    朱老頭扭過頭。

    阿夕白白的小手一指，只見他那頭瘦驢屁股上趴著一只張牙舞爪的蝎子。驢子似乎覺得有些癢，不滿地搖了搖尾巴，那蝎子受到攻擊，立刻舉起尾鉤，狠狠釘進驢臀。

    驢子嘶鳴一聲，暴跳著把朱老頭掀下驢背，三下兩下跳進灌叢。

    朱老頭摔得灰頭上臉，一手扶著腰，帶著哭腔喊道：“我這腰……親娘哎…

    …”

    阿夕拍著手，咯咯笑道：“活該！讓你亂說！”

    程宗揚回過頭，發現謝藝正在看著自己。兩人目光一觸，那個男子便像春風一樣和煦地笑了起來。

    “剛才朱老頭喊的時候，我看到謝兄已經先一步上了岸，”

    程宗揚似笑非笑地說道：“莫非謝兄以前也遇到過山洪？”

    謝藝點了點頭，“這些年來，我走過很多地方。山洪、雪崩、海嘯……都遇到過。我曾經在雪山頂上，見到一頭死去的豹子。積雪間，它的皮毛仍像活著一樣光亮，讓人不敢驚動。在大海深處，我遇到過一群遷移的鮫人。他們用海底采來的明珠，來交換我們攜帶的魚叉。幾乎每一次長途旅行，我都目睹過同伴的死亡?！?/br>
    隔了一會兒，謝藝低聲道：“但最美的風景，水遠都在最難靠近的地方。與天地間的美麗相比，我們的生命顯得那么渺小?！?/br>
    程宗揚品味著他的話，沒有心情再去探究他的底細。良久，程宗揚道：“謝兄可見過這個東西？”

    程宗揚打開背包，拿出那支遙控器。

    這件物品這些天自己已經看過無數遍，越看越覺得難以理解。它比普通的電視遙控器小了一半，顯得更為袖珍。不知道是因為年代過于久遠，還是本身就沒有刻印，按鍵上沒有任何字跡。程宗揚只能猜測較大的一個是開關鍵，中間排列整齊的那些是數字鍵，兩個長一點的，像是音量和頻道控制鍵。這種形式的物品自己以前已經見過太多了──它和一支典型的電視遙控器在結構上完全一樣。

    謝藝仔細看了看，然后搖頭道：“沒有?！?/br>
    程宗揚不知道自己該高興還是失望。連謝藝都沒見過，看來這個世界認識它的人真的不多。

    但問題是這并不是一支真正的遙控器。它的材質很奇特，不是通常所見的工業塑料，而是一種類似金屬的物體，很輕但很堅固。朱老頭砸的那一下，沒有在它表面留下任何劃痕。至于那兩枚電池，只能說它們做得很像“電池“雖然有正極和負極，但材料并非金屬，而更近似于一種礦物質。

    這是一件仿制品。程宗揚得出結論。

    而這個結論比它是一件真品更讓程宗揚懷疑。究竟是什么人，出于什么目的而仿制了一支在這個世界不可能使用的遙控器？

    唯一的解釋，也許是在自己之前，已經有人穿越到這個世界。程宗揚猜測，那位穿越的前輩大概是一位資深宅男，出于對生命中美好事物的深刻懷念，而仿制了這支遙控器作為紀念。

    那位穿越者的心態不足程宗揚所關心的問題。最重要的是，除此之外，他還留下了什么痕跡？

    “云老哥?！?/br>
    上了年紀的人經歷一般更為豐富。

    程宗揚攀談道：“六朝歷史上，出過什么杰出的英雄人物？”

    云蒼峰牽著馬徒步走著：“程小哥可知道千古一帝？”

    程宗揚試探道：“是……秦始皇？”

    云蒼峰點頭道：“春秋以降，是為戰國。七雄紛戰不已，及至始皇帝，奮六世之余烈，東破六國，威加海內，人稱千古

    一帝！但要說英雄……還要數大秦的趙鹿侯！”

    程宗揚腦中有些發暈。大秦趙鹿侯？是哪位英雄？

    “始皇帝駕崩，天下大亂。當時勢力最為強大的，莫過西楚霸王項羽。鉅鹿一戰，大敗秦軍二十余萬。楚軍趁勢西入函谷關，兵圍咸陽。秦軍百戰之師土崩瓦解，圍城之日，又值二世皇帝晏駕，天下都以為秦失其鹿，楚將得之，國祚覆亡在即?！?/br>
    云蒼峰聲音變得激昂起來：“趙鹿侯當時只是宮中區區一個內侍，卻殺伐決斷，先誅權臣李斯于咸陽鬧市，再擁立始皇之弟子嬰為秦三世，又率敢死之士千余，夜襲楚軍，在渭水之畔大敗霸王項羽。收大將韓信，復關中之地，最后大戰垓下，迫使霸王烏江自刎。以一人之力，挽狂瀾，存社稷，可謂英雄！”

    這段詭異的歷史聽得程宗揚目瞪口呆。他敢發誓，自己學過的歷史上絕對沒有這段狗屁倒灶的內容。

    難怪自己在王哲軍中會看到秦軍的身影，原來在這個世界的歷史中，秦國并沒有滅亡。而秦國之所以沒有滅亡，是因為秦始皇死后，秦國又出了個趙鹿侯，帶領秦軍絕地反擊，不但保全秦國，還逼得楚霸王自殺。

    問題是，這個趙鹿侯是怎么蹦出來的？

    “鹿侯非但戰功顯赫，文治更為出眾。他以法家為宗，車同軌，書同文，行郡縣之制，遺澤一至于今?！?/br>
    云蒼峰道：“秦三世以鹿侯功高，拜其為王，鹿侯推辭不就，只拈鹿為號，請封鹿侯，隨即退居終南山。至今秦國仍將其牌位供奉于宗廟之中，累代祭袒不絕?！?/br>
    說起古時賢達的風節，云蒼峰慨嘆不已。程宗揚表情卻像打電動時遇到電腦作弊一樣不可思議。這個趙鹿侯竟然把秦始皇的功勞都據為己有，什么書同文，車同軌……臉皮厚到這個地步，也太過分了吧？

    程宗揚費力地清了清嗓子：“云老哥，你說的趙鹿侯……他叫什么名字？”

    “鹿侯乃趙國世族子弟，棄家人秦，三十歲之前籍籍無名，至此一鳴驚人。

    鹿侯遂以趙為氏，單名諱高?！?/br>
    趙高……我就知道是那個死太監！

    程宗揚