聲脆響鞭影閃掠，空中的彩蝶給氣勁震了個趔趄。

    小玄猛轉過頭，見紅葉正在收回鞭子，彩蝶驚慌地疾飛開去，逃得老遠。

    「這么漂亮小東西也舍得嚇唬？太沒良心了吧！」小玄叫了起來，心中大抱不平。

    「下次不趕走了，任你大發善心地幫它生一窩可愛的小仔子來?！辜t葉只道。

    「你在說啥？」小玄怔了怔。

    「你那漂亮的小東西最愛在別的動物頭皮里脖子上產卵，然后神不知鬼不覺孵出一窩幼蟲來，讓別人給它的小仔子們當便宜爹媽?！辜t葉悠然道。

    小玄臉色發白，一陣惡心。

    「那東西在外邊有個俗名，叫勾魂蝶，光色詭艷，翅上藏著含有毒素的細粉，極擅迷誘與麻痹別的生物，有些煉符師便是瞧中了這個，將它們捉去煉制成符，用以蠱惑別人?！刮漪孳]在后面道。

    小玄面上燒熱，方知錯怪了紅葉，訕訕的想說點什么，女孩已別開臉去。

    「師父，這深谷好生詭異，我們來這里做什么？」小玄忍不住問。

    「天庭有種大船，叫做天舟，你知道它們的龍骨，是用什么造的嗎？」武翩躚沉吟道。

    「我只聽聞天舟極大極大，至于用什么造的，卻是不曉得?！剐⌒u頭道，心下奇怪師父怎么突然提起這個。

    「天舟大小不一，但動輒達百十里之巨，因此它們的龍骨注定極大，天地間能夠勝任的材料不過寥寥數種，其中用得最多的，便是一種叫做尋木的遠古巨樹?！刮漪孳]繼道。

    「尋木！」小玄即時道：「這個我知道，尋木乃是天地中僅次于建木的巨樹，又名天柱，傳說高達數百里甚至上千里，且硬勝金鐵，極是珍罕！」

    「尋木本就不多，又于太古之時，因數次諸界參與的大戰幾乎消耗怠盡，如今尚存最多的地方在拘纓，已被天庭霸占了萬千年，別人休想染指?！刮漪孳]道。

    「可是這個……跟我們來此處有什么牽涉么？」小玄問道。

    「我們到此，便是為尋木而來?！刮漪孳]道。

    「??！這里也有尋木？」小玄訝道。

    武翩躚點了下頭，道：「此處的尋木雖不及拘纓多，但勝在環境得天獨厚，因而質地更佳。適才你見到的那艘戰斧大艦，與及迷樓的最緊要部份，便是用此處的尋木所造?！?/br>
    小玄心中震憾，思忖道：「難怪師父聽聞這里出了不測之事，即刻如此著急……」

    他轉朝四下張望，不解道：「都說尋木高達萬千丈，枝葉遮天閉日，可是我為啥什么都沒瞧見？」

    駕車的紅葉已搶先回答：「它們俱藏在谷中深處，你在這兒自然無法看見?！?/br>
    小玄呆了呆，道：「此谷得有多深，方能藏放得下尋木？」

    武翩躚道：「此谷之深，非尋常能想像。日落處名曰虞淵，吾族先祖將此處取名與之相同，并非夸張?！?/br>
    小玄吸了口氣，望向谷中深處，但見一片幽暗墨綠，果然不見盡頭，不知深達幾許。

    「也虧得有這秘谷與先前那條巨大的龍卷風帶，方能讓這里的尋木安然無恙地存留至今?！刮漪孳]道。

    「這等隱秘之地，卻是如何找到的？」小玄道。

    「萬千年前，我們族人為避戰禍，曾派人四處尋覓安身之所，天涯海角都去過了，方才得幸發現此處?！刮漪孳]道。

    「眼下可是谷中出了什么意外？」小玄已大致明白了此行之目的。

    「這趟過來，便是要查個水落石出?！刮漪孳]道。

    「那我們快點下去，切莫耽擱了！」小玄催促道，心中已迫不及待地要瞧那傳說中的尋木是何模樣。

    車子順著坡勢向下疾馳，前方果然出現了分岔，由大片高達數十丈的柱狀石叢隔開，紅葉驅車轉入一邊，地形越發開闊，但坡壁上巖石多了起來，奇形怪狀嶙峋猙獰，所幸云水車掠空而行，并未受到多少影響，又行了半柱香光景，猛聞數聲咆哮，雄渾低厲響徹谷中，不知是什么野獸發出。

    武翩躚稍略聽辨，指了個方向：「往那邊！」

    紅葉驅車馳去，掠過一片林木，驀見前方坡壁上有十余人手執斧矛圍著一頭巨獸激斗，人與獸交錯撲縱，戰況甚烈。

    巨獸額生一角睛若琉璃，通體血赤股揚五尾，狀極怪異兇猛，雖然形貌似豹，身軀卻比尋常豹子要大上五、六倍，最奇的是身上竟然披掛著一副與體形十分貼合的暗青鎖甲。

    小玄訝道：「那是什么？」

    「是猙?！刮漪孳]一眼便認了出來。

    她還記得曾經的師兄、玄教三代門人中排行第二的移星仙君的洞府中，有一只叫做雷電猙獰的座騎，便是此獸的同類。

    「這種異獸從未在谷中出現過，身上還有護甲……卻是從哪里冒出來的？」武翩躚微現詫色。

    「是薄野將軍！」紅葉輕呼了一聲。

    小玄這才注意到圍攻巨猙的那些人，個個肌rou虬結身手敏捷，身上披著不知什么獸皮制成的皮甲，手中或掣長矛或執短斧，身上清一色背著骨制大弓，當中一個高大威猛的中年漢子顯是首領，剛毅的面容如刀劈斧鑿，背上也負骨弓，兩手持一把長柄大斧，遠遠望去，便知極是沉重。

    此段坡壁甚是陡峭，但那十余勇士卻如履平地，始終緊圍著巨獸追截不舍。

    「好身手！」小玄贊道。

    「當然啰，所有的獵魔衛都是族中最勇猛的戰士，薄野將軍更是驍勇無雙，不知已有

    多少妖獸魔怪折在他手里?！辜t葉道。

    巨猙雖然被圍，但依然兇猛異常，撲縱有如暴風奔雷，蹬踏得巖崩石滾泥沙紛落。

    一名獵魔衛奮力前沖，手中長矛刺中巨猙后腿，巨猙猛然反噬，將其肩膀撕下塊rou來，那名獵魔衛踉蹌后退，巨猙暴起緊追，旁邊幾名獵魔衛矛斧齊出一起阻拒，巨猙狂性大發，驟然撲倒一個，幸得那薄野將軍一斧劈落，斫在額頂，將之砸開半丈。

    巨猙只是頭皮裂開，鮮血染面瘋狂撲噬，眾獵魔衛心中駭然，那薄野將軍一聲喝令，紛朝四下散開，一齊取弓放箭，他們手中的大弓乃由獸骨與獸筋制成，箭出如電，異樣強勁凌厲。

    巨猙左沖右突，身上的護甲與鐵膚竟將大部份箭矢彈開，臀與后腿各中一箭，卻僅沒入數寸，非但沒受到重創，反而更加狂暴兇狠，眾獵魔衛陣形微亂，一時險象環生。

    小玄瞧得心頭生懔，站起身道：「都是自己人么？我去幫幫他們！」

    「等等！」武翩躚出聲阻攔，凝眉道：「此猙非同尋常，其皮rou以及護甲俱是經法術藥石強化過的，尋常兵刃難傷其身?！?/br>
    就在這時，巨猙猛然轉向，旁邊的獵魔衛猝不及防，整個人登給撞飛數丈之外，那薄野將軍一聲怒叱，竟然直掩上前去堵住缺口，與那巨猙面對面地硬撼起來，斧口繚繞著青白焰光，顯然注入了真氣。

    巨猙四爪亂抓亂撓，身如銅澆鐵鑄，爪背肢上僅給劈開數道淺淺血口，倏一口叼著迎面劈落的大斧，死死咬住，巨大的獠牙與斧身磨擦著，發出令人牙酸的聲音。

    薄野將軍發力奪扯，巨猙猛地一爪朝他面上掃去，薄野將軍騰出一臂格擋，登時皮開rou綻鮮血淋漓，面上卻無半點怯色，即時反手回敬一拳，重重地轟砸在巨猙頸部，一人一獸便你一拳我一爪纏斗不休。

    周圍眾獵魔衛生怕傷著首領，皆不敢再放箭，圍近前去，兵刃也不敢貿然亂遞。

    「這薄野將軍果然驍勇非常，竟同一頭比他大那么多倍的惡獸貼身rou搏……」小玄瞧得直吸涼氣。

    武翩躚忽對紅葉道：「把神骨取出來?！?/br>
    紅葉略為一愣，旋即低頌禁咒，從法囊中取出一物，雙手捧著，遞到武翩躚跟前，卻是把未出鞘的劍，長逾三尺，鞘身灰暗紋飾簡拙，粗一眼像似根巨骨隨意刻成，細看之下，鞘口鞘沿皆異樣密實流暢，實是精雕細琢之物。

    武翩躚接過劍，對小玄道：「此劍叫做神骨，乃吾族最了得的煉器大師易樓鑄就，知者甚寡，但易樓大師打造另外兩把神兵，一干一戚卻是名震天地?！?/br>
    「一干一戚？」小玄心頭一動，忽然想起在秘道中看見的最后一段壁畫來。

    武翩躚道：「此劍專破厚甲重盔金剛之軀，是為大師最后一件杰作，可謂傾盡全力嘔心瀝血，所用之材亦大有來歷，乃太古魔神泰逢的一節脊柱骨，內蘊玄異之力，若是與之融會貫通，便能引動天地之氣，威力愈巨?！?/br>
    小玄動容。

    武翩躚將劍遞了過去，道：「你且拿著它，過去將那頭惡獸收了?！?/br>
    小玄趕忙接住，雙手微微一沉，試著將劍從鞘中拉出一截，但見劍身呈脊節狀，紋絡斑駁赤絲密布，劍鋒甚是厚鈍，正在迷惑，懾人的威煞已撲躍而起，不禁心頭一悸。

    「去吧?！刮漪孳]輕喝。

    小玄應聲而起，真氣一提，人已離開云水車疾掠向山壁。

    山壁上的一人一獸正斗得不可開交，小玄空中拔劍，流星趕月直刺過去，但聽「哧」地一聲悶響，寶劍已穿過護甲沒入巨猙肋下。

    巨猙吃痛，暴吼聲中轉身猛噬，小玄足不沾地，身子一擰輕輕松松便避了開去，劍身拖動，赫將巨猙連皮帶甲拉出一道怖人的大口，那薄野將軍反應極快，趁勢掄斧疾劈，正中巨猙后臀，然巨猙卻是不理不睬，兩條粗壯的后腿一蹬，只顧追著小玄狂撲猛噬，小玄游走閃避，一人一獸瞬間奔出數十丈遠，血漿也跟著觸目驚心地濺灑了一路。

    「小心！」薄野將軍高聲叫喝，顧不及弄清援手者是誰，急率眾獵魔衛后邊緊追。

    小玄悄展北溟玄數，剎那靈光蘊目真華盈心，登見周遭的一切慢了下來，原本迅如奔雷的巨猙變得如同龜行，閃避騰挪越發輕松從容。

    薄野將軍及十余獵魔衛從后面望去，卻是異樣的驚心動魄，見那錦衣少年貼著巨獸左躲右避，身子與血盆大口始終不過咫尺之距，非但無法擺脫追擊，反給頻頻逼入險境，正在驚灼，驀聞一聲震人心魄的咆哮，巨猙四足離地，泰山壓頂般撲向少年。

    少年身子一矮，似乎整個人給撲倒在地。

    薄野將軍大驚，真氣疾提，追著巨猙飛空掠起，高擎大斧正要劈落，倏見巨猙身上爆起大股高高的血泉，自右頸處給一道赤光斜斜破開，再經右肩直至肋下挑出，巨軀收不住沖勢，山崩地裂地撞砸在峭壁之上，一邊肩膀及一條前肢已跟身軀分離，遠遠地甩飛出去，在峭壁上彈起墜落，滾入深谷之中。

    少年的身影出現在山壁上，卻是單膝跪地，一手擎劍指空，一手光焰吞吐，將遍空灑落的血雨震開。

    薄野將軍一聲喝彩，飛步落在他身旁，持斧守護，以防巨猙拼死反撲。

    然那巨猙身軀沒了三分之一，已承受不住如此重創，方才搖搖晃晃地掙扎爬起，即又軟軟趴俯下去，它低低哀號，大股大股的血漿自怖人的創口滾涌而出，失去力量的爪子抓扣不住峭壁，開始緩緩地向下滑落。

    小玄站立起身，衣上纖塵不染滴血未沾，望著手中寶劍，心中又喜又訝。

    「留下那東西！」武翩躚在云水車上喝。

    薄野將軍聞聲抬頭，面現驚喜之色，一聲喝令，眾獵魔衛四下搶上，矛斧齊出勾搭住正在往山谷滑墜的巨猙。

    紅葉驅車至前，武翩躚飛出車子，飄飄落在山壁之上。

    「末將薄野烈叩見少主！」那薄野將軍把巨斧插在坡壁上，單膝跪地，叩首行禮，周圍獵魔衛也齊刷刷跪地叩拜，只是矛斧未收，仍緊緊地勾抵住奄奄一息的巨獸。

    武翩躚微一頷首，示意其起身，道：「將軍辛苦了，這惡獸是怎么回事？?！?/br>
    薄野烈立起道：「末將接到狄帥命令，便即率部趕來，怎奈谷中大瘴彌漫，數日不退，末將四處尋找入谷之法，今日突然遇見此獸，心覺蹊蹺，便要將之擒下察探，未想如此棘手，幸得少主率強援趕至，否則兇險難測?！?/br>
    武翩躚走到巨猙跟前，細細查看，那猙著實強悍，雖然血流成河，竟然還未死去。

    薄野烈與小玄跟隨在旁，亦圍著巨猙仔細尋找線索。

    「此獸筋骨格外強健，皮rou有如銅澆鐵鑄，乃用藥石以秘法馴飼，除了不怕這突如其來的毒瘴，身上還有上佳護甲，絕非野生之物……」武翩躚低聲沉吟，轉首望向谷底，道：「定是有外人進來了?！?/br>
    眾人聞言，心皆一凜。

    「車上帶著九葉甘華，可驅毒瘴?！刮漪孳]回頭，對薄野烈道，「你對谷中熟悉，同我們去天柱寨，其他人將此獸帶回谷口營地，等候消息?！?/br>
    薄野烈即時應喏，下令眾衛依言行事。

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    在灰茫茫的濃霧中，云水車徐徐穿行，所到之處，濃霧便似給看不見的水流驅開，二、三十丈內一片明凈。

    這時駕車的已換做了崔小玄，薄野烈與他并肩坐在前排，紅葉則移到后邊與武翩躚同座。

    「九