不僅是何艾的皇莊，就連整座靈泉城所緊鄰的這處天柱山脈的支脈，多是以寸草不生的石山為主，荒涼沒有食物，也就沒有魂獸在此生活，可謂是靈泉城的一道天然壁壘。

    何艾花費近一年的時間，將帶入皇莊中的這一百三十多個孩子，訓練得像模像樣后，想要帶他們進山歷練時，才發現附近這大片的石山，雖能讓皇莊免于遭受山中魂獸侵襲的威脅，但也讓她手下這些人，或者說是包括她自己在內，少了方便用來歷練的對手。

    何艾召來莊中年齡最長的老者之一賀文賢，他中年時，曾一度成為王宮外務大管事之一，可惜好景不長，新帝上位后，他就被給打發到這個皇莊中的做管事。

    論起對這靈泉國，以及周邊環境的了解，賀文賢可謂是個活地圖，聽何艾提出自己的想法后，賀文賢稍做沉吟后，才回道。

    “老朽雖已多年不曾出莊，但這外面的環境，在近二十年里，應該不會有太大變化，據說這片石山的面積，長寬足以達到六百里往上?！?/br>
    “從這里入山的話，往西是大片的沼澤地，水草茂盛，棲息有大量的蛇類、恐蜥類以及飛禽類魂獸，往南的話，那邊靠近南天上國飛鳳宗的外圍，偶爾會有宗門子弟出沒，唯有北面，物產相當富饒，魂獸也多，但出入山中的冒險隊也多?！?/br>
    人老成精，看到這批突然被從外地帶回來的孩子，發現他們中的年齡最大者，不超過十九歲，最小的不到十一歲，且個個資質都在上三品時，賀文賢就已經大概猜到他們的來歷。

    也知道他們縱然都是公主的仆從，在羽翼未豐的情況下，一旦被暴露出去，縱然身為靈泉國身份尊貴的嫡公主，何艾也將會受到最為嚴厲的懲處，只因這是犯忌諱、觸眾怒的大過。

    在這座皇莊中磋跎數十年，哪怕身體已經衰老，何艾對他的重視，卻讓賀文賢看到了新的希望，而何艾的這些舉動與按排所透露出的野心，也讓賀文賢為之震奮不已。

    聽到賀文賢的介紹，何艾毫不猶豫的直接做出決定，“就去西邊的沼澤地!”

    可沼澤地不僅對那些走獸不友好，對他們這些人類也同樣很不友好，可謂是危機遍布，去前還需做些準備工作。

    “殿下，您要親自帶隊前往嗎？”

    若說賀文賢是皇莊中人里，何艾最為重視的一位智者，已人到中年近四十歲的蘇盼，就是現在最受她的重視左右手之一。

    蘇盼曾在宮中的內坊任職，是名織繡技藝極為高明的女侍官，卻被她自己悉心教導出來的徒弟背叛，落得個被打發到這座皇莊中的下場。

    此刻聽到何艾做出的各項指示，蘇盼立刻敏銳的注意到問題的關鍵。

    “對，本宮已修煉多年，空有一身修為，卻毫無實戰經驗，是時候該去山里試試身手了！”

    蘇盼不贊成的皺眉道。

    “殿下，那沼澤地不僅讓人寸步難行，且還遍布各種毒蟲蛇蟻，甚至還有會移動的毒障，是有名的禁地，您不是經常讓大家進行實戰性的對打訓練嗎？為什么還非要找魂獸歷練身手呢？”

    “真正經用鮮血殺機訓練出的實力，才是真正的實力，沼澤中的環境情況，賀老管事都已經給本宮介紹過，只要怕麻煩，做好準備工作就行！”

    知道何艾是心意已決，蘇盼只得無奈應下，按何艾的要求去準備一些藥材與器具等。

    出宮后，因這邊的能量環境密度遠不及宮中，何艾的修煉速度也不可避免的慢了下來，她手上雖然還有不少可用來修煉的資源，但她養這么多人，花銷極大。

    且她一直以來，在修煉方面都下意識的太愿意借用外物，所以寧愿就這么放慢修煉速度，也沒有動那些資源。

    如今出宮一年半之后，她才第三次修煉到通靈境中期，真要與別人比起來，她這個修煉速度其實仍舊非?？?，只是相較于她之前的修煉速度，確實慢了許多而已。

    但何艾并不著急修煉的事，第三次修煉出來的這只異形鳳頭鳥，所能施展出的火系戰技威力之強，連何艾自己都暗覺心驚，完全不在那些魂相天賦神通也為火系的孩子所施展的戰技威力之下。

    帶上皇莊中原本的那些青壯年，以及少年男女們一起，加起來共有近三百人的規模，再次化整為零，分成由十到二十人組成的小隊相繼進山。

    近六百里的石山中，怪石嶙峋，能量異常稀薄，如一座龐大的迷宮般，讓眾人花非費近兩天時間，才順利穿過，成功抵達沼澤地。

    看了太久的各種奇型慘狀的石山，突然看到眼前這片草長鶯飛的景象，讓人極受沖擊，而那些水草生長茂盛的區域，基本都是深不見底的沼澤區域。

    遠方偶爾可以見到的那些生長有各種高大樹木的地方，則是沼澤中的島嶼，也是他們可以用來棲身的地方。

    正式進入沼澤中后，可謂是危機無處不在，何艾向來奉行磨刀不誤砍柴工的道理，也很重視手下這批精心培養出來的好苗子，并沒有讓眾人一來就開始進入沼澤地中。

    而是要求大家先在石山這邊安營扎寨，先探查周圍環境，練習在沼澤中行走戰斗，以及遇到危機時，如何借助自身所擁有的裝備逃生的技巧。

    至于何艾自己，則帶著幾名魂相是禽類，擁有一定飛行能力的手下往沼澤深處的上空飛去，觀察更遠處的情況繪制成圖，尤其是那些島嶼的分布點。