喬安忍不住說：“你太囂張了吧，人家秦王打仗很厲害的，咱們頂多是這次小戰占點便宜，你要弄死人家早著呢?！?/br>
    皇帝不置可否：“他打仗的確厲害，其他可未必，史上有多少將才都不是戰死沙場，而是不明不白死的?！?/br>
    喬安一愣，遲疑說：“什么意思，你要給他下毒嗎？還是要讓人刺殺他？”

    皇帝失笑：“當然不是，他又不是傻子，周圍那么多親衛跟著，如何能得手？況且朕若是用這種招數，道義上難免落了下風，即使他死了，他的那些將領們也不會真心歸服朝廷?！?/br>
    喬安奇怪：“那還有什么方法？”

    “想要秦王死的可不只是朕，便是他治下的西南，也不是所有人都想與朝廷抗衡到底，他當自己沖鋒陷陣，卻不知究竟擋了多少人的路?！?/br>
    指腹刮了刮她的臉頰，皇帝意味深長地笑：“心肝兒，你記住，別總是自己上趕著沖，借刀殺人才是上上的招數，不臟了自己的手，又能盡攬好處，別人還要對你歌功頌德，那才是真正的贏家?！?/br>
    喬安：……黑，真的心黑。

    喬安憋了一會兒，甕聲說：“所以秦王真的要死了嗎？”

    “你不想他死？”

    皇帝看向她，眉峰微挑：“朕還以為你在他那兒，受了他不少磋磨，想為你出氣呢?！?/br>
    “其實也沒有，他對我雖然不咋地，但是從來也沒傷過我，我從洪水飄下來，還是他救的我?！?/br>
    喬安心情有點復雜，摳著手：“……我記得剛到秦城的時候，許先生說要燒城以避免傳染，他卻要親自去看病患，雖然他沒什么治國的本事，不過對自己的子民也挺負責的；后來也是，突厥答應借給他兵馬，他最后到底也沒有跟突厥合盟……他其實也不是很壞，就是脾氣暴，還特別傲，跟個愣頭青似的，撞了南墻也不會回頭，反而更要沖過去把墻撞塌，或者干脆把自己撞死?！?/br>
    皇帝被她給逗笑了：“你還挺了解他?！?/br>
    “了解不了解的有什么用?！?/br>
    喬安擺了擺手，有些低落：“我都提醒過他了，到底也沒勸住，還是給自己作死了，唉，誰讓你們生在帝王家，親兄弟搞成這樣，都是命……”

    皇帝靜靜看著她許久，最后在她額頭親了一下：“別想這么多了，睡吧?！?/br>
    …………

    喬安再一次見到秦王，已經是兩個月后了。

    一個多月前，秦王與朝廷兩軍膠著之時，西南后方突然爆發內亂。

    那是皇帝授意司太師聯絡他在西南的弟子舊部，趁著秦王帶軍在前線與裴顏廝殺，威逼利誘西南重臣反叛秦王，投靠朝廷。

    先帝時期，司太師與秦王生母盛貴妃是盟友，一個在前朝一個在后廷共同左右朝政，為此司太師的女兒司賢妃險些就嫁給了秦王，結成兩姓之好，也因此司太師很早就在秦王手下籠絡了不少官員，有了很深的人脈。

    司太師老謀深算，早早就做好扶持秦王上位、借此奪回實權的打算；而如今眼看著秦王實力大損，登基之日遙不可及，而皇帝的勢力卻如日中天，司太師唯恐被皇帝作為棄子，連忙展現自己的價值，策反西南重臣。

    誰也沒有料到皇帝這一招。

    這些年司太師被邊緣化，所有人都以為皇帝厭惡司太師至極，都以為司太師已然名存實亡不足為懼，卻沒想到他手上還留著這么大的一份把柄，更沒想到皇帝隱忍了這么多年、就等著這一日，直直往秦王心口捅得一刀。

    西南腹地大亂傳來的那日，秦王當著手下眾將的面，生生吐出一口血來。

    秦王手下親軍玄甲軍是威震天下的精銳志軍，但是也因此，人數就遠比不上朝廷的兵馬，如今后方叛亂，他腹背受敵，分身乏術，又被切斷了糧草補給，軍隊人心惶惶勢氣大減，一連敗退數城，更是被朝廷大軍直接踏破西南大門，勢如破竹要踏破西南王都。

    喬安沒想到她再一次來到秦城，會是這樣的情景。

    曾經的這座瘟疫之城早已被清空，只有戎裝鐵血的軍隊。

    皇帝要上城墻督戰，喬安突然拉住他的袖子：“我也想去?！?/br>
    皇帝偏過頭，定定看著她，喬安咬了咬唇。

    “畢竟是我認識的人嘛，也算是……朋友了?！?/br>
    她小聲說：“最后一面，至少我想給他收個尸，別讓他流落荒野，死都成了孤魂野鬼?！?/br>
    皇帝沒有說話，就在喬安失望地低下頭的時候，他卻輕輕握住她的手，拉著她登上城墻。

    濃郁的血腥氣伴隨著烈烈嘶吼撲面而來，自城墻俯瞰而下，到處都是支離破碎的人和戰馬的尸體，一層層血色暈染，弄得如潑墨染就，壯烈蒼涼的幾近凄美。

    喬安看見揚著秦王王旗的玄甲軍已經被裴家軍重重包圍，他們結成尖刀一樣的陣型，一次次試圖沖撞開裴家軍的包圍，卻又一次次被打了回去，周而復始，始終不曾放棄。

    喬安慢慢抬高視線，看見被玄甲軍層層保護著最中間，一個騎著烈馬、像燃著火一樣的赤色身影。

    那是秦王。

    “負隅頑抗沒有任何意義，秦王殿下?！?/br>
    裴家軍中，裴顏坐在馬上，冷冷看著對面的秦王，嘲諷地說：“我勸您盡早投降，說不定陛下看在先帝的份上，還能留得您茍延殘喘幾日?！?/br>