而后……

    天亮了。

    裴沐勉強睜著眼, 從指縫里看見了云層堆積的天空。

    烏木杖消失了，烈山也不見了，那枚圖騰更是無影無蹤。

    她正躺在堅硬的、粗糙不平的地面上，看見無雨無晴的天空，視野邊緣還有屋檐的痕跡。

    此外，還有……

    吱呀――

    有人打開了門。

    “是誰？天啊，有血……等等，阿沐？”

    “丁先生――拿我的藥箱來??！”

    一張猶帶稚氣的小臉，出現在她眼前。

    裴沐費力地眨了眨眼，慢慢露出一個放松的微笑。

    “是……阿靈么……”

    她徹底失去了意識。

    ……

    裴沐再一次醒來，是在三天后。

    她看見的第一個人，是在一旁桌邊用藥杵搗藥的羅沐靈。小姑娘身量還不夠，腳下踩著個凳子，熟練而專注地搗藥。

    窗戶支撐起來，陽光也被紙糊了一層，變得朦朦朧朧的、金燦燦的，像一個甜美的夢。

    盛夏的鳴蟬一聲接一聲。

    “好熱……”

    裴沐動了動，推開了沉重的被褥。

    “阿沐??！”

    小姑娘扔了藥杵，撲到她床邊，一下子紅了眼圈。

    “你終于醒了！嗚嗚……嚇死我了，阿沐你嚇死我了！”羅沐靈抹了抹眼淚，“你突然出現在我院子里，心臟的位置一大片血跡，還面如金紙、呼吸微弱，我都以為你要死了……嗚嗚嗚……”

    “到底發生了什么？你怎么會被人連心頭血都挖走了……是不是姜月章欺負你！我就知道他是壞人！”

    裴沐摸了摸她的腦袋。她發現自己的衣服被換過，胸前的傷口也被細致地包扎好了。

    她遲疑片刻：“阿靈，你怎么不問我的身份，我騙你我是男子……”

    “那有什么關系？”羅沐靈揉了揉眼睛，沒有任何芥蒂，反而還很有些為裴沐打抱不平的意思，“是男是女，不都是阿沐？你獨自飄零在外，當然要多多警惕、多多保護自己……”

    她的聲音突然頓住了。

    在盛夏炎熱的溫度中，小姑娘睜大眼睛，小心翼翼地瞧了裴沐一眼。然后，她靠過來，很輕地抱住了她。

    小姑娘小小的、暖烘烘的身體，貼在她身上，像個小動物似地拱了拱。

    “阿沐，你要哭的話，就抱著我哭吧……”

    裴沐靠坐在床榻上，彎下腰，緊緊摟住小姑娘，泣不成聲。

    *

    那一天開始，裴沐就留下了。

    她猜測，也許是烏木杖將自己送了出來，而羅沐靈身邊有留下的護身符，上面有她的氣息，與她相連。

    她隱約察覺到烈山陵與自己有所聯系，但那畢竟是二百余年前的隱秘往事，她無從查找，也似乎沒有必要查找。

    對她和姜月章之間的事，她掐頭去尾、略去一些細節，大致告訴了阿靈。

    阿靈氣得那一天都沒怎么吃飯。后來，裴沐偶然發現她拿了個小草人蹲在墻角，一邊用切藥的小刀扎小人，一邊憤憤地念念有詞。

    她懷疑阿靈是在罵姜月章，但小姑娘在她面前總是乖巧無辜的模樣，大眼睛眨啊眨，顧左右而言他，就是不肯承認。

    裴沐無奈，也就隨她去了。

    她的身體也在漸漸恢復。

    心頭血乃至陽之物。修士被挖去心頭血后，陽氣頓失，多半十死無生。但裴沐是罕見的女子純陽之體，心頭血損耗之后，她體內陽氣雖然衰弱，卻還留存了些許。

    此外，烏木杖的力量也護住了她心脈中的一口陽氣，令她得以存活。

    因此，裴沐雖然失去了純陽之體，身體也有些虛弱，卻是一天天地好轉。她仍然擁有修為，雖說不如以前強大，但也足夠自保。

    她陪在羅沐靈身邊，看她研究專門醫治女子的藥物。

    裴沐不同藥理，但她能慢慢學，也能幫阿靈搗搗藥，聽她手舞足蹈地講一講最近的新進展、新發現。

    羅沐靈研究藥物的目的，是為了防止月事和生育損害女子的氣血流轉。據她說，這種損害其實就是女子的陽氣被分潤出去，作生育而用，因此要研究出藥性溫和的補陽之藥，緩緩調理女子的身體。

    這種藥物如果成功，正好也能為裴沐所用。

    因此，小姑娘研究的勁頭更足了。

    裴沐有時坐在院子中的花架下，托腮看著阿靈將一群人指揮得團團轉，又自己專心搗鼓她的小藥田，渾不在意身上沾著的泥巴，她就會生出一種奇妙的自豪。

    再說丁先生，他已經將家眷都帶上，死心塌地跟著羅沐靈了。

    按他自己的說法，這不僅僅是為了遵守對裴沐的承諾，也是因為深深佩服女公子的決心。羅家被趕出春平城后，幾房勾心斗角，發生了不少爭奪家產、醫術的丑事，可只有羅沐靈，什么都沒有，卻有一番創造自己基業的雄心。

    不錯，他們已經離開了春平城，甚至已經離開了虞國。

    當裴沐突然出現時，羅沐靈一行人就已經在燕國了。

    燕國在虞國北部，翻過蜿蜒的云亭山山脈便是。

    這里是曾經子燕部的封地，后來子燕首領媯蟬在這里登上國君之位，方有燕國。

    由于初代國君是女子，故而與其他國家相比，燕國的女性地位更高。雖說受限于女子天生的體弱，百年戰爭以來，燕國的掌權者也不可避免地以男性居多，但在王室、貴族中，女子仍然保有繼承權，官場中也不時有女子出任。

    對羅沐靈而言，燕國顯然是最理想的精心研究之地。

    更何況，燕國是大國，土地富饒，治理也還算清明，是個居住的好地方。

    他們目前定居的地方，就是燕國副都――朝云。

    “朝云”二字，意即“朝暮云生”。據說從國君所在的章華宮望出去，早晚都能看見亭亭山巔云收云散。

    朝云原本是燕國首府，后來國君東遷，這里就成了副都。

    雖然王公貴族大多遷走了，但這里繁華猶在，甚至更加悠閑。整座城市依江河分布，石砌的街道、房屋，還保留著扶桑建國初期的特色。

    街頭巷尾多有水井，屋檐大多雕刻燕子――當初子燕部的圖騰。

    裴沐很喜歡這里。說不上來由地，她喜歡那些神態各異的燕子雕像。

    她翻出自己的積蓄，與羅沐靈一起，在朝云買了一座帶三個小院子的房屋。她和阿靈各一個院子，剩下的院子給丁先生。至于其他仆人，阿靈說她用不上那么多人，便都給他們登記了戶籍，放他們出去了。有兩個丫鬟自愿留下的，便與她一同居住。

    她過上了一種出生以來前所未有的閑散生活。每天清晨，她先在屋子里晃一圈，檢查布置的防御陣法有無缺漏，

    接著，她會去叫羅沐靈起床。根據小姑娘的賴床程度，她可以輕易判斷出她昨晚有沒有熬夜，如果有，就戳她腦門兒。

    然后，她會和小姑娘一起吃早飯，聽小姑娘嘰嘰喳喳很多事，再乖乖讓她檢查身體。

    接下來，裴沐會喝下阿靈配好的藥，并做好記錄，就能出門閑逛了。

    她已經恢復了女裝打扮，但腰間還是配著劍。上一把靈劍碎了，她就自己買了一把。多年習慣劍不離身，沒了劍總覺得空空蕩蕩。

    燕國這邊的女裝式樣要多許多。除了漂亮卻不便行動的窄裙之外，還有利落的束腳褲配短衫。裴沐有好幾套，都是阿靈興致勃勃給她挑的，還配了簡單的首飾。小姑娘似乎將她當成了娃娃來打扮。

    她在附近晃來晃去，漸漸也與居民們熟了起來。

    令裴沐哭笑不得的是，竟然陸陸續續有人上門，來給她說親了。

    他們大多以為她年紀不超過二十，一聽她都快二十五了，紛紛大吃一驚?？绅埵侨绱?，依舊不斷有人前來，有鰥夫、老兵找她當妻子，甚至還有官員、富商托人來，說要讓她當妾。

    裴沐笑瞇瞇地，全給一劍掃了出去。

    此后，找她的人就少了許多。倒是又有小姑娘上門，奉上酬金，滿眼星星地說，想要跟著她學劍術。

    一來二去，裴沐就莫名其妙地開設了女子劍術館，當起了夫子來。這下，她就重新忙碌起來。

    在這種平和而充實的生活中，很快，裴沐迎來了朝云城的秋天。

    秋收的季節，就是農忙的季節。她的劍術館暫時停課，放孩子們回去給家里幫忙。

    她自己閑了下來，又覺得有點無聊，便去山上幫阿靈挖藥，看看紅葉如何漸染，再順帶挖一些栗子、山藥，回家烤著吃。

    秋天的商隊少了許多，但在朝云這樣的大城市，商隊總是不斷的。

    裴沐有時會停下來，聽聽他們講遠方的新鮮事。他們會說起很多國家，還會說起遙遠的東方，說起天子所在的上洛，說起海上的漁船。

    他們說，東海上的小島上，發生了一件奇怪的事。那里原本風平浪靜，有很多魚群，是漁民們喜愛的好地方?？勺罱鼛讉€月，那里總是旋渦不斷、風浪顛簸，連經過那里的云也要陰沉許多。

    漁民們不敢靠近。有一次，一個膽子很大的漁民冒險靠過去，回來后心有余悸，說他看見巨浪之巔站著個幽魂似的男人，蒼白得如同海上的怨靈。那個男人一直在海上徘徊，有時會消失在海浪中。他好像在找什么，卻一直找不到，于是反反復復地一直找。

    這件事太過神異，因此總是反復被人提起。每一次，裴沐都會停下來，安靜地聽完。

    有時候，如果阿靈在，就會氣沖沖地拉著她走掉。

    到了深秋，朝云城里開始落葉?？蔹S的葉片綴在枝頭，被北風多吹幾下，就悠悠地飄落下來。

    這一天，陽光分外清爽，風微涼，說不上冷。

    裴沐披了一件斗篷，把自己擋起來，這樣她就不會被阿靈追著去戴那些復雜的飾品。

    她去了一趟木工鋪，和木匠商量說，來年要用一批新的練習用劍，型號也要再多一些。

    商量完之后，她看街上日光正好，地面和圍墻都被曬得亮亮的，便決定四處再逛一逛。正好今天有商隊進城，該有些新鮮玩意兒看。

    集市在南邊。朝云只設宵禁，不限制趕集時間，所以人們大可在不忙的時候隨意逛逛。

    還沒到集市，就聽見熱鬧的招攬聲、討價還價聲，還免不了有些吃食的香氣。大多數人們都穿著灰撲撲的衣服，少數有錢的，才穿彩色綾羅，不過，人人都顯得干凈、精神，一眼即知他們對生活存有許多的盼望。

    “新到的海帶菜，新到的海帶菜~冬天也能吃的海帶菜~”

    “陶罐，陶罐~南方新到的紋樣，只有我家才有的顏色~”

    “最好的農具在我家嘍……”

    也不斷有人招呼她：