【高能提醒, 姜池他爸被逮捕了?！?/br>
    在發布任務時，它的聲線從來都淡然得毫無波動，是真正意義上的機械音, 此時此刻卻帶了點看熱鬧般的玩笑意味, 慵慵懶懶地告訴她：【姜池這會兒應該已經逃出了福利院, 一個人待在河邊。成敗就此一舉, 看你能不能把他帶回家了?！?/br>
    江月年沒想到這一天會來得這么快。

    根據阿統木之前的說法，姜池那個討人厭的人渣老爸除了把親兒子當成搖錢樹，還在背地里參與著不可告人的黑色交易。

    這次他被警方當場抓獲后，姜池本應該被福利院收容, 但遭到多年虐待與囚禁的少年從小到大都生活在源源不絕的惡意里, 早就對所有人類深惡痛絕，不愿意付諸信任。

    也因此，當福利院的工作人員將他帶出那間暗無天日的小屋后，姜池毫不猶豫地選擇了逃離, 孑然一身流浪在河道里——

    然而事與愿違, 無數覬覦鮫人的人類對他展開大肆追捕, 在往后的日子里, 他將不得不生活在無止境的欺辱、逃亡與孤單之中。

    那一段艱苦又倍受屈辱的夾縫生存, 是日后姜池黑化的重要原因。要想讓他不至于變得太瘋, 江月年必須盡可能快地將其接回家里。

    但這不是件容易的差事。

    在前往阿統木指名的河灘時, 江月年在心里暗暗嘆了口氣。

    姜池的性格陰晴不定、孤僻陰鷙, 叫她怎么也捉摸不透，加上他心里對所有人類都懷有很深的敵意，連福利院都不愿意待上哪怕一秒，要想讓他乖乖跟自己回家……

    果然很難吧！

    不行不行，不能這樣消極。

    她很認真地繼續想，自己從好早之前就想幫幫那孩子，每次見到他渾身是傷又強撐著的模樣，心里都難受得厲害?，F在終于有了機會，不管怎樣都必須得好好把握，一舉把姜池帶回家。

    【你要對自己有點信心?！?/br>
    阿統木被她逗樂了，慢悠悠地說：【好歹跟他見了好幾次面，說不定那小變態就對你很有好感呢?！?/br>
    他能對她有什么好感嘛。

    江月年努力回憶了一下自己與姜池相處時的經歷，第一次就被狠狠咬了一口，緊接著是目睹他求偶期時失態的模樣、不由分說地摸他尾巴、最后還見到了姜池不著片縷的雙腿。

    ……果然不管怎么想都很奇怪，希望姜池沒把她當成奇奇怪怪的癡漢。

    江月年在滿心忐忑里來到了阿統木指定的河道旁。這里臨近郊區邊緣，地處偏僻、荒無人煙，她環視一周也沒見到姜池的影子，等靠近河邊時，才終于在小小的拱橋之下看見一抹身影。

    這條河并不深，兩邊最淺的地方，水位剛好能沒過腳踝。姜池穿了件有些大的白襯衫，衣擺遮住小半尾巴，他背靠著拱橋橋墩坐在那里，因為低垂著腦袋，看不清神情。

    尾巴仍然是鮮血淋漓的模樣，伸進河水中時，暈開一片淺淺的紅。

    江月年平復好心情上前一步，壓低聲音：“姜池？”

    按照正常的邏輯來看，她是不應該知道姜池會出現在這個地方，于是頓了頓，又佯裝出困惑與驚訝的模樣接著問：“你怎么會在這里？”

    聽見她的聲音，姜池在短暫的遲疑后抬起腦袋。

    細碎額發遮掩住少年陰鷙的眉眼，黯淡瞳孔中暗潮洶涌，藏匿著令人膽寒的侵略與殺機。拱橋為他遮擋住全部陽光，陰影像一塊漆黑的布，霸道地將他全部籠罩。

    當姜池一言不發坐在那里，仿佛一個吞噬光亮的黑洞，幽深得叫人害怕。他靜靜審視了不遠處的人類女孩許久，眼底的警惕更深：“你來做什么？”

    “我來河邊散步啊?！?/br>
    他的敵意顯而易見，江月年卻并未露出膽怯或猶豫的情緒，反而又上前一步，離他更近一些：“你從那間房子里逃出來啦？”

    姜池不想浪費時間對她詳細解釋這其中的曲曲折折，只冷著臉，從嗓子里發出一聲低低的“嗯”。

    “那你以后打算怎么辦？”

    江月年是由衷為他感到高興，因此毫不掩飾地彎起眼睛笑了笑。她每句話都在心里經過了細細斟酌，開口時輕輕踏入小河，蹲在鮫人少年跟前：“有可以去的地方嗎？”

    姜池面無表情地別開視線，沒有做出回應。

    這樣的反應，答案基本就是“不知道以后該怎么辦，也沒有能去的地方”了。

    “那個，”她停頓一秒，用小心翼翼的口吻輕聲說，“我家還有空余的房間，如果不介意的話——”

    她話沒說完，就見到姜池冷冷抬眸，從嘴角扯出一個不帶感情色彩的笑。

    “如果不介意的話，你可以大發慈悲讓我我住在你家？”

    他徑直打斷江月年的話，尾鰭在水中微微一動，掀起細弱的水聲，與之相比起來，姜池本人的語調要生硬許多：“為了感謝你，我是不是應該感恩戴德地道謝，然后把眼淚當作謝禮？”

    江月年愣了愣。

    隨即很快反應過來，姜池會錯了她的意思。

    他從小生活在父親與其他人的剝削里，理所當然地認為，其他人之所以會對自己好，只是貪圖鮫人能為他們帶來的財富。

    因而此時此刻聽見江月年的提議，便也覺得她的目的僅僅是得到鮫珠與鱗片。

    他自始至終都不信任人類，她早就有了思想準備。

    “不是的。我不要什么報答，只是想幫你——”

    她的話還是沒說完。

    姜池打斷別人說話的習慣真是很糟糕。

    尾巴在水中掀起雪白的浪，姜池神情陰戾地欺身而上，把江月年抵在橋柱上。

    而他的右手，恰好扼在她脖子中央。

    “幫我？”

    他雖然在笑，眼睛里卻冷漠得不含絲毫溫度。湛藍色瞳孔在陰影下變得深邃且黯淡，讓人想起深海之中殺氣洶涌的漩渦，能把一切都吞噬其中。姜池的聲音有些沙?。骸昂伪卣f得那么冠冕堂皇，幫我還是幫你自己，你心里不是很清楚么？”

    他的手冷得過分，像一塊涼颼颼的鐵，雖然力道并不大，卻還是讓江月年后背發涼，微微戰栗。

    姜池身上帶了股淡淡的河水氣息和血腥氣，如今低著頭凝視她的眼睛，如同一只伺機而發、傷痕累累的野獸。

    江月年聽見他繼續說：“之前不動你，只是因為那些煩人的鎖鏈?，F在我只需要動動手指就能殺了你，即便這樣，你也想要……幫我嗎？”

    最后那三個字被他念得低沉又緩慢，用淡漠的語氣說出來，平添許多嘲弄的意味。

    姜池停頓片刻，把手從她脖子上松開，懶洋洋地挑眉：“我不可能給你任何東西，沒必要在這里浪費時間。你走吧?！?/br>
    近在咫尺的女孩微微愣住。

    姜池本以為她會害怕得哭出來，或是頭也不回地落荒而逃，可江月年并沒有。

    她居然很認真地直視著他的眼睛，輕輕扯住他襯衫的一角：“不是這樣的?！?/br>
    江月年的目光很清澈。

    清澈得讓他覺得，自己才是無理取鬧又心存不軌的那一方。

    “那些人一定對你說了許多過分的話，你要明白，事實完全不是那樣?！?/br>
    她按住姜池的衣角不讓他離開，語氣是從未有過的篤定與認真：“那些所謂的‘鮫人都是怪物’、‘只能當他們的搖錢樹’、還有‘接近你只是為了鮫珠’——你不應該信以為真?！?/br>
    那他應該相信什么。

    相信人間有真情，所有人都會無私地幫他逃離困境嗎？

    “我想告訴你的是，雖然世界上的確存在利用、欺瞞和憎惡這樣的情緒，但除了它們，其實還有著許許多多不同的羈絆，建立在彼此平等的基礎上?！?/br>
    把自己的心情原原本本告訴他，難免會覺得有些害羞。江月年握在衣角上的手指緊了緊，指節隱隱泛起白色：“我一直覺得鮫人種族神秘又遙不可及，直到遇上你。我那時想，這個鮫人跟我身邊的男孩子們一模一樣啊，有點愛鬧別扭，偶爾會很乖地聽話，就是有點兇——明明和人類并沒有什么不同?！?/br>
    甚至于，姜池要比她認識的許多男孩子都更加堅強，在那樣艱難的環境下咬著牙生活，做到了普通人難以想象的事情。

    他才十五六歲，比江月年的年紀更小。每次看見姜池傷痕累累的模樣，她都會忍不住想，要是能幫幫他該有多好。

    作為一個朋友，或是jiejie，而不是按部就班執行任務的對象。

    “就算你沒有鱗片，流下的眼淚也不會變成鮫珠，我還是會選擇帶你回家——因為除了鮫珠和鱗片的主人，你還有更加重要的身份?！?/br>
    姜池怔怔與她四目相對，見到太陽西斜，有一縷陽光無聲灑落，跌入女孩漆黑明亮的杏眼中。

    他聽見江月年的聲音，不再像之前那樣嚴肅的語氣，而是溫柔得不像話，融入周圍嘩啦的水聲里：“你是姜池啊。比起替他們賺錢的工具，你首先是姜池，和其他人沒什么不一樣?！?/br>
    一言不發的鮫人少年呼吸微滯，聽見自己心跳的聲音。

    沒有人對他說過這樣的話。

    那些人只會一遍遍告訴他，他是個一無是處的廢物，除了提供鮫珠賺取錢財，什么事情都做不到。姜池從小便把這段話記在腦子里，每每在鏡子里見到自己，都會自嘲地勾起嘴角。

    ——他們說得不錯，對于人類來說，他不過是個賺錢的工具。除了利用與凌虐，不會存在任何其它的關系。

    所以他愈發地不去相信與依賴旁人，把自己活成一個孤零零的、似人非人的怪物，直到此刻有人告訴他，在她心里，他不是制造鮫珠的工具。

    其實江月年說錯了一點。

    她并非沒見過他的眼淚，在求偶期時，姜池曾因為太過難受，不受控制地掉落了幾粒生理性的淚水。那時她明明瞥見了鮫珠，卻并未將它們放在心上——

    而是滿臉憂慮地撫摸著他的尾巴，試圖讓他不那么難受。

    或許就是從那一瞬間起，姜池突然覺得，江月年似乎和其他人不太一樣。

    一時間沒有人再說話，陽光下墜，把橋下的陰影照亮。江月年還是姿勢不變地望著他，無論是那道澄澈不含雜質的眼神，還是攥緊衣角的手指，都讓姜池覺得不明所以地心慌。

    他想將她推開，心頭卻不知怎地軟下來，凹陷了一個口子。

    于是手臂伸到一半便停下，頓頓地僵在半空。

    江月年看似云淡風輕，其實心臟砰砰直跳。見到姜池的手掌頓頓停住時，終于悄悄松了一口氣。

    姜池最終還是沒有選擇推開她。

    ……既然這樣，那她就更不會放手。

    姜池的動作只不過持續了短短一瞬，為自己的遲疑感到尷尬又難堪，正要咬著牙收回手臂，卻察覺右手手腕上傳來陌生的力道。

    江月年握住了他的手腕。

    然后輕輕一拉。

    姜池毫無防備，加之虛弱的身體里沒剩下什么力氣，順著力氣向前撲倒，正好落在江月年懷里。

    女孩的懷抱溫暖柔軟。

    姜池陡然睜大眼睛。

    其實在他心里，江月年一直是特殊的那一個。

    第一次見面時，姜池以為她不過是個尋歡作樂、以折磨他為興趣的人渣，下意識咬在她肩頭。江月年本應該暴怒著對他實行報復，卻塞給他一把糖；

    在求偶期時，他的模樣狼狽不堪，毫無還手之力，如果被其他人看見，要么趁機剜魚鱗或讓他哭出鮫珠，要么站在一旁欣賞他痛苦的模樣，偶爾添上幾道鞭子和耳光。只有江月年小心翼翼地安慰他，伸手輕輕撫摸傷痕累累的尾巴，甚至無視了價格高昂的鮫珠。

    至于后來江月年替他清洗傷口、微笑著看他吃下糖果、讓他不要再傷害自己……

    那都是被長期虐待的少年，曾經連想都不敢想的事情。

    姜池不知道自己怎么了。