此行，劉湛的外公趙恒甫爭取到了欽差一職，前往齊云軍宣布圣旨順帶視察軍務。

    說起這事，當時圍繞誰當欽差前往齊云軍，在朝堂上周氏和陳氏呂氏還生了激烈的口角。

    周氏不想讓朝廷與齊云軍有接觸，力主與周氏親厚的太監為欽差，陳氏呂氏怎會讓周氏如意，以宦官不參政為由反對。

    最后趙恒甫毛遂自薦，他是三朝老臣了，趙氏一向中立不參與周氏或陳氏呂氏任何一方，趙恒甫主動請纓，宣帝當場就御批要他即刻出發。

    當天夜里，趙恒甫一行宿在定邊縣驛站。

    因趙恒甫有意低調沿途都沒有驚動地方官吏，否則以他三品大員的身份去到哪都能引起一番震動。

    次日一早，爺孫三人被敲鑼打鼓的喧嘩之聲驚醒，趙復齡推開窗戶，只見石板長街上有衙役奔走相告。

    “通天關大捷??！燕賊敗走??！”

    到了中午又有衙役舉著布告在菜市口大聲宣讀。

    “傳齊云將軍令，全軍受賞！步兵賞地一畝，騎兵賞地兩畝，陌刀手賞地三畝，另有一等功……，二等功……，三等功……”

    立即有百姓高興得手舞足蹈?！拔醿菏悄暗妒?！此戰還拿了一等功！榜上有名??！”

    周圍百姓紛紛恭喜，艷羨之聲不絕于耳。

    趙吉章顧忌老父親的身體本想用了午飯再出發，這沿途所見讓趙恒甫完全坐不住，堅持一行人立即出發前往武源縣。

    前往武源縣的路上，又只見沿途村莊有的農家披紅掛彩，原來是得了戰功的人家在慶賀。

    據說有人一等功數賞累計下來竟得了十余畝私地之多，對于普通農家來說無異于一夜暴富，可不是立即披紅掛彩的慶賀。

    “爺爺，表哥有這么多田地嗎？一個士兵一畝地都不得了啊?！壁w復齡又驚又奇。

    趙恒甫看了眼這次孫，搖頭嘆息?！澳惆??！?/br>
    “爺爺？”趙復齡心思單純也想不到太復雜的東西。

    “你看齊云山漫山遍野都是地，你表哥最不缺的就是地?！壁w恒甫一語道破。

    劉湛如今是齊云山之主，這荒山野地他都能做主，借著軍功賞出去的地就有人耕種，來年就能征上稅，既能創收又能激勵軍民此計秒極。

    而提出此妙計的宋鳳林因讓齊云將軍又一次刮目相看，這會正被拖著在床上胡天海地。

    戰后百廢待興，宋鳳林手上還一堆的事要忙，劉湛跟一陣風似的將他扛走，宋鳳林丟盔卸甲哪里有反抗的余地。

    “本將軍親自侍候你，得此殊榮感動嗎？嗯？”

    誰侍候誰？宋鳳林趴著連翻白眼的力氣都沒有了。

    劉湛積攢了一個月的欲望怎么也得弄個夠，當宋鳳林回過神來時天已黑透，行吧，睡一覺睡醒再說。

    一這覺睡到了第二天早晨。

    “宋先生??！”張小滿倉惶沖進天蒼村劉家改建的總兵衙門。

    “宋先生??！”

    “發生何事？”宋鳳林剛起床洗漱。

    他套上一身月牙白的交領儒服正在束腰帶，再三確定脖子都擋起來了這才踏出房門。

    張小滿臉色看著嚇得不輕說話也不利索了。

    “宋先生??！那??！那個有欽差來了??！說??！說有圣旨??！將軍一早上山晨訓還、還沒回來，這可怎么辦??？”

    宋鳳林一愣，很快又鎮定下來?！澳?！那欽差可有說姓名？”

    “那、那位大人自稱禮部尚書趙恒甫！”張小滿咽了咽。

    宋鳳林睜大了鳳眼，他立即甩袖大步走出總兵衙門。

    只見衙門外的石板路上停了幾輛馬車，二十幾名侍衛簇擁著一名花甲老者。

    那老者并未穿官服，但是氣度威儀教張小滿他們都不敢直視。

    宋鳳林按捺住翻涌的情緒恭敬作揖行了晚輩禮?！耙娺^老師?！?/br>
    “世卿啊?！壁w恒甫激動不已一把握住宋鳳林的手，又上上下下的打量宋鳳林見他很好才嘆息。

    “當年沒能幫得上忙，老夫愧對你爺爺，此事一直壓在老夫心底，終于有了機會來看看，聽說你和湛兒闖了一番天地，如此便好啊?！?/br>
    宋鳳林眼中有著動容?！皩W生知道，當年能發來齊云山與劉家一樣的流放地是老師斡旋的結果，若不然怎會如此湊巧?！?/br>
    “那時先帝舊臣人人自危，老夫也是抱著姑且一試的念想?！壁w恒甫緊緊握著宋鳳林的手。

    “你跟你爹都受了刑孤身流放哪有活路，劉家好歹先你們而來，以老夫那女婿的品性若是能遇著肯定不會不管?！?/br>
    宋鳳林含著淚光點頭。

    氣氛正好時，一把刀鞘橫插了進來把兩人握住的手分開。

    “你是誰？”劉湛蹙起眉，他剛晨訓回來身上只披了件單衣，松松垮垮的扎著露出一片古銅色的胸肌。

    不只趙恒甫愣住了，趙吉章、趙復齡都愣住了。

    但見眼前青年身高八尺有余，英挺勃發，幽深的眼中透著攝人的氣勢，雖衣衫簡便卻教人不敢冒犯。

    劉湛身后還跟著一群平均身高都在八尺以上的漢子，正是跟劉湛一同晨訓的曹壯他們，這兇神惡煞的場面能止小兒夜啼。

    宋鳳林忙拉住劉湛?！翱煲姸Y，這是你外祖父！”

    劉湛包括這群漢子均是一呆。

    認親的場面不加墜述，總兵衙門里，趙恒甫被奉在主座，劉湛已經穿戴整齊，宋鳳林親自煮茶。

    趙恒甫簡單說了此番來北疆的前因后果，劉湛和宋鳳林兩人才知道那份捷報還引起了這樣多的事端。

    劉湛冷哼?！爸苠ご巳伺桓闭司拥钠つ?，實則為人處世都是小人行徑，我一早便知周澶昧下齊云軍的戰功，一直隱忍不發就是等待一個能一戰成名的機會?！?/br>
    如若不然宣帝又怎么會重視齊云軍，又怎會爽快的給予劉湛都督齊云山的大權。

    “難得你年紀輕輕便有如此心境?！壁w吉章嘆道。

    “舅舅過譽了，我們身在邊疆危機四伏不得不小心行事罷了?！眲⒄肯∷善匠５男?。

    他不時表現出來的謙虛闊達和深謀遠慮讓趙恒甫越發喜歡這外孫。

    趙恒甫此番不辭勞苦的前來北疆，除了看看女兒更重要的就是想看看劉湛。

    一直以來趙恒甫都是在信件中了解北疆和齊云山，他很好奇劉湛把齊云山經營得如何，又很好奇齊云軍是一支怎樣的軍隊竟能在此逆境中一戰成名。

    宋鳳林為趙恒甫趙吉章上茶，輪到趙復齡時，趙復齡一把握住宋鳳林的手滿臉仰慕。

    “鳳林哥哥，你還記得我嗎？兒時還是你教我的千字文?！?/br>
    “自然記得?！彼硒P林不動聲色的掙開手。

    劉湛眼神微瞇，時刻關注著宋鳳林那邊的敘舊，他們這邊則聊到了睿王和周澶關系不復往日。

    “睿王和周澶之間生了嫌隙正是因為皇長孫一事?！眲⒄拷饣蟮?。

    趙恒甫和趙吉章表情嚴肅的側耳傾聽。

    “皇長孫生母曹美人乃我差人從江南尋來的煙花女子?！眲⒄孔盟钠桨朔€不怒而威。

    “也是她自己爭氣，同批進入睿王府的女子里她最早懷孕，月份小的都被周澶打掉了，唯有曹美人的肚子有了胎動，睿王舍不得因此萬般維護?！?/br>
    劉湛喝了口茶，平靜的概括當時發生的事情。

    “這不周澶得知生下的是兒子立即帶兵闖入睿王府要私下處置皇長孫，第一次搶奪皇長孫被我擋了回去，之后許是睿王和周澶達成了交易，周澶把皇長孫送到城外鄉下圈養?！?/br>
    知道完整的經過趙恒甫和趙吉章無不倒吸一口涼氣，同時父子二人立即就想到了周氏近來力主的提案。

    “你們可知周氏近來力主恢復前朝古禮，要立長子為太子?！壁w恒甫面容嚴肅道。

    劉湛表情微變，看向宋鳳林。

    宋鳳林心思通透只一推想便猜到八九不離十?！叭缛敉菩辛饲俺哦Y，這皇長孫便是準太子，周氏怎會允許不是周氏的血脈登上帝位?！?/br>
    難怪周澶反應這樣激烈，難怪周澶不惜與睿王鬧翻也要控制睿王子嗣。

    “正是如此！老夫此番前來還有一個很重要的目的，就是想見一見皇長孫?！壁w恒甫嚴肅道。

    京城世家都知道皇長孫的存在，但沒人知道真偽，若能一見自然最好。

    不過趙恒甫也沒強求，畢竟現在劉湛是一方將軍了，也許他也有自己的打算。

    沒想劉湛爽快的答應了?！盎书L孫就在蒼云鎮內，燕軍攻城前我們派人去接回來了，外公想見，隨時都可以?！?/br>
    說起皇長孫，劉湛便冷笑一聲?！八闼闳兆宇Ｍ跻苍撝阑书L孫失蹤了?！?/br>
    這兩舅甥的關系只會更加惡劣。

    趙恒甫和趙吉章對看一眼，兩人都覺得劉湛應該別有深意，但是又一時猜不透。

    宋鳳林解釋道：“待睿王知道皇長孫失蹤了只會認為是周澶派人下的殺手，兩人關系勢必更加惡劣，待睿王離開北疆時再告訴他皇長孫被我等從周澶手中救下?！?/br>
    如此一來睿王只會更加信任感激劉湛，和劉湛的關系便牢不可破。

    “此計秒極！”趙吉章撫掌長嘆。

    “外公?！眲⒄柯N起二郎腿靠在椅背上，他眼里閃過只有宋鳳林才看得懂的唯恐天下不亂。

    “您敢不敢賭一把？”

    趙恒甫愣住。

    在此之前劉湛和宋鳳林就已經商量過了皇長孫的去留問題，趙恒甫來得正好，此事可以當面商議。

    “皇長孫身上有一把銅鎖，鎖里藏著一份絹布寫的條子?！眲⒄客w恒甫那邊靠了靠低聲道。

    “上書皇長孫姓名出生年月時辰，出生地生父姓名，身上何處有痣何處有疤等特征，還蓋了睿王大印為憑?！?/br>
    也就是說，哪怕皇長孫跟睿王失散了，只要憑借這把銅鎖和銅鎖里的條子也能驗明身份。

    趙恒甫臉色巨變。

    劉湛繼續道：“您把曹美人和皇長孫帶回京中秘密養大，若是他日睿王能登基稱帝……”

    接下來的話就無須說透了，趙恒甫和趙吉章父子二人的臉色幾經變幻。

    “齡兒，你到外邊去?！笔玛P重大，趙恒甫支開心性還沒穩定的孫子。

    趙復齡滿臉不情愿但還是聽話走出高堂。

    如今周氏正如日中天，睿王毫無懸念會是下一任天子，周相年紀老邁，周澶遲早要接任周氏家主，可以這么說大楚未來的天下遲早是睿王和周澶的。

    “周氏利用宣帝覆滅宋氏排除異己奪得權柄，這是因為宣帝心中有恨，外公不覺得此時的睿王有幾分像當年還是王子的宣帝？”