燕兵大軍壓境，連下蒼霞平原三座縣城，顏氏軍不敵節節敗退，燕軍鐵騎令北疆百姓聞風喪膽。

    “蒼霞平原是北疆大楚門戶，顏氏一族在蒼霞平原大權獨攬卻不作為?！彼我司鶕u頭嘆息。

    燕軍鐵騎在蒼霞平原幾進幾出，如入無人之地，蒼霞平原民不聊生，靠近燕地的邊境更是十室九空。

    劉學淵眉頭深鎖?！把鄧@一代燕王雄才大略，收攏草原各部建立王庭，更一手打造燕軍鐵騎，將草原上的鮮卑人驅逐出千里之外，如今燕國上下萬眾一心，國力強盛如此，反觀顏氏，真是一代不如一代?！?/br>
    劉湛坐在一旁安靜的聽。

    齊云山是天下之北最大的山脈，出了齊云山便是一馬平川的大草原，在齊云山東面湟川流域有一處平原名叫蒼霞平原，因齊云山脈擋住了北風，蒼霞平原氣候溫和沃野千里。

    燕國在明主的帶領下強盛起來了，自然對蒼霞平原動了心思。

    宣帝偏偏又在這個節骨眼答應出兵助陳留，他們在這深山之中尚能得到朝中的消息，何況燕王？如此良機燕王怕是要動真格了。

    燕楚之間會有一場大戰。

    宋宜均憂心忡忡?！叭羰穷伿鲜夭蛔?，戰火怕是會蔓延到齊云山上?！?/br>
    劉學淵嘆氣。

    劉湛正有在通天關發展勢力的打算，立即趁機跟劉學淵坦白。

    “你要從軍？！”哪想劉學淵整個臉色巨變。

    “如今北疆不太平，眼看過不了兩年就會有大戰，你平日里折騰些什么都行，唯獨從軍萬萬不可！”

    “爹……”劉湛還沒說劉學淵打斷他?！拔耶斈愦驺y子要買什么，你怎會想到要買兵官？上陣殺敵那是說著玩的嗎？”

    劉湛就知道劉學淵會這樣說，他平靜道：“正是北疆不太平，我更要從軍，爹，你有沒想過我們一家老小在此扎根，若是燕軍上山我們如何自保？在這亂世，誰又能獨善其身？”

    劉學淵竟無法反駁。

    劉湛又道：“我們一家乃戴罪之身，離了武源縣就是死罪，別人還能投奔親戚我們能去哪？若是成為流民逃難，一家老小如何能活？”

    劉學淵攥緊了拳頭渾身發抖。

    劉湛繼續道：“傳聞燕軍鐵騎所向披靡，我并不是自大的認為組織一些人便能抗敵，我只是想在這片密林深處發展勢力，若是危難來時還能有一個藏身之地?！?/br>
    宋宜均在一旁沒有說話，劉湛從軍這是性命攸關的事，他一外人不便多言，只是看向劉湛的眼里多了幾分贊賞。

    天色漸漸暗了下來，父子二人僵持不下，劉湛的態度十分堅決。

    趙氏為父子二人點燈，昏黃的燭光影影錯錯。

    劉學淵坐在書桌后看著已經比自己高一個頭的長子心中五味夾雜，到嘴邊的話翻滾了兩遍才道。

    “湛兒，你確定從軍？”

    劉湛敞亮道?！笆堑?，兒子意已決?！?/br>
    其實這些年劉湛在村里的事山上的事劉學淵都知道，他也知道自己兒子拳腳功夫了得，就連曹家那兩小子也為他馬首是瞻。

    不管是打架還是打野豬，劉學淵知道兒子能應付得了但是從軍不一樣！

    如今北疆形勢嚴峻，誰能保證劉湛會不會上戰場。

    劉學淵眼里有著深深的擔憂。

    “爹，這是一個千載難逢的好時機?！眲⒄繄远ǖ?。

    “當年爺爺官至三品大員，只差一步便位列九卿了，我們劉家要打要殺還不是任由皇帝拿捏，但是這樣剛愎自負的皇帝卻奈何不了顏氏，這是為何？”

    劉湛鏗鏘有力道：“是因為兵權！”

    這些日子劉湛纏著宋鳳林讀地域志讀史書并不是白學。

    劉湛侃侃而談，眼中熠熠生輝。

    “燕楚之爭，陳留入蜀，是天下大亂的預兆，至周亡后，諸侯瓜分天下，雖有霸主先后入主中原執天下牛耳，但是從未有哪個朝代能傳五代六代更別談一統天下了?！?/br>
    “且看歷朝歷代小國二代而亡，大國三代而亡比比皆是，群雄并起的時代，傭兵自重才是立世根本！如若沒有兵權，我們劉氏何以安身立命？”

    這番言論讓劉學淵震驚得無以復加，他想反駁卻驚覺自己無力駁斥。

    劉學淵第一次正視長子。

    記憶中那柳條般瘦削的孩兒已經不見了，眼前的少年郎身姿挺拔如勁松，目光炯炯似驕陽，胸有乾坤氣勢朗朗，騰龍欲一飛沖天氣勢已現。

    劉學淵久久沉默之后最終還是退讓了，緩緩點頭低嘆?！拔醿荷鹾??！?/br>
    見劉學淵終于點頭劉湛心中大石終于落地，接著有條有理的說出他的計劃。

    “我想跟沛縣令買下通天關城防巡備一職，全權負責通天關上大小事宜，通天關所在的通天峰方圓數十里都是無人密林，正適合發展勢力，項時我以城防巡備的名義征兵，只要有錢有糧，我可以養數百人?！?/br>
    有了人便好辦事，劉家是軍籍若有征兵令也是要出男丁當兵，可以說劉湛當兵只是時間的問題，戶籍如此避無可避。

    劉學淵雙眼布滿了紅血絲，他知道兒子是對的，與其被動征兵，還不如主動買個不入流的小兵官趁著山上還太平先發展勢力。

    至于劉湛的身份不可能升遷，這個問題還早，以后的事情走一步算一步。

    當天夜里劉學淵一宿沒睡，次日一早他穿戴整齊，打開裝著一百兩銀子的匣子，劉學淵又往里添了三十兩。

    通天關不過是一個小城關，周邊村民都知道，只有一個總兵帶著十來個人守在那，一年到頭也見不著幾個活人十分苦寒，這樣的地方有人想買官想必沛縣令不會拒絕。

    其實劉學淵不添銀子也能買下，他添上三十兩一是不想被小瞧了去二是討個好，若有人為難劉湛希望沛縣令看在銀子的份上能維護一二。

    劉湛借來牛車，劉學淵抱著匣子坐上牛車帶著劉湛下山。

    武源縣衙后院。

    “大人，云中書院劉院長求見?！狈綆煚斖▊鞯?。

    涼亭里沛萬善正抱著剛滿月的嫡子逗玩，他年近四十才得這一個兒子視若珍寶，每日得空都要抱上許久。

    聽到通傳沛萬善將兒子交給乳母抱回去，他抬了抬手示意方師爺把人請過來。

    “見過沛大人?！眲W淵不卑不亢的給沛萬善見禮。

    劉湛抱著匣子等在涼亭外。

    沛萬善掂著大肚子坐在石凳上做了個請的手勢?！皠⒃洪L不必多禮，快請坐?！?/br>
    劉學淵忙拱手道：“戴罪之身怎能在大人面前落座?！?/br>
    “劉院長不必如此，”沛萬善擺了擺手笑出一臉褶子卻也沒再勸。

    劉學淵直言?！皩嵅幌嗖m，小民此番前來有求于大人?！?/br>
    劉學淵接過涼亭外劉湛捧著匣子，恭敬的將匣子呈到沛萬善面前。

    “犬子頑劣，小民聽聞村子附近的通天關有城防巡備一職空缺，此番特為犬子求一份差事?！?/br>
    沛萬善哈哈一笑?！安贿^是個芝麻綠豆大的職位，本官還以為是多大的事，竟要劉院長親自來求?！?/br>
    劉學淵陪著笑?！芭娲笕四宋湓纯h的父母官，自然要請大人做主，再者我們劉氏承蒙大人關照，往年生活困苦，如今日子好轉，也該向大人孝敬以表心意?！?/br>
    這話說到了沛萬善的心坎里，胖臉上的笑容也真摯了兩分。

    劉學淵打開匣子道?！按诵⌒⌒囊膺€望大人莫要嫌棄，若是他日……”劉學淵頓了頓?！拔覀儎⑹喜粫浥娲笕说亩髑?，必會重謝?！?/br>
    沛萬善坐直了腰，銀子事小，劉氏欠他的恩情那才是重點，劉學淵的暗示很明白了，劉氏在朝還有人并非像宋氏那樣一族覆滅。

    沛萬善合上了匣子，他看了眼方師爺，方師爺立即上來收下。

    “本官今年政績考評得了中上的評語，這還要多謝劉院長，劉院長身在囫圇卻心系教化百姓，本官身為武源縣父母官也該感謝你?！?/br>
    沛萬善站了起來?！傲钭右皇抡埛判?，本官這就寫下任職文書今日一并辦了?！?/br>
    涼亭外的劉湛聽罷忙抱拳行禮?！爸x謝沛大人?！?/br>
    沛萬善哈哈大笑?！傲罟娱L得一表人才，本官的兒子還沒滿百日呢?！?/br>
    劉學淵又與沛萬善聊了一些瑣事，當天劉湛直接帶了就職的文書離開縣衙。

    沛萬善大手一揮，不僅任命劉湛為通天關城防巡備，還賞了他一個百戶長的軍職。

    這可不得了。

    雖然百戶長只是軍營里最小的軍職，可看在村民眼里已經是正經的官老爺，消息傳了出去轟動了整個村子。

    劉湛穿上百戶長的兵服，少年們又羨慕又崇拜圍繞著劉湛那是贊不絕口，尤其是劉湛把營里配的長刀別在腰間的時候，簡直威武霸氣！

    曹壯已是掏耳撓腮急得不行不住地央求?！邦^兒，你帶我們一塊進營去吧，你這一走了我們可怎么辦呀？”

    李小連也道?！笆前?，大哥，我也想進營我想跟著你！”

    曹鳴，張小滿，聞青山，李小連，周子民，韋成貴等幾個最早跟著劉湛的少年最是著急，個個七嘴八舌的說著好話。

    劉湛抬了抬手示意大家安靜?！拔疫@可是去當兵，將來是要上陣殺敵的，雖說武源縣地處偏遠，但是保不齊咱們會被派上戰場，你們就不怕？”

    劉湛故意把事情往嚴重里說，他這么說不過是警告少年們進營不是兒戲，怎想少年們均異口同聲的說不怕，且態度堅決不似起哄。

    劉湛又問?！澳銈兏改付贾绬?？”

    曹鳴最耿直大聲說：“我爹說了只有跟著頭兒才能奔個好前程，若是頭兒不要我們了，我們只能一輩子耕地?！?/br>
    “是啊，我爹也是這樣說的?！?/br>
    “是啊，是啊?！?/br>
    誰說赤腳佃戶們不聰明？若是少年們的家人不允許他們能一天的跟著劉湛上山下河的折騰？

    劉湛滿意的點頭?！澳呛?，明天我正要去縣衙向沛大人述職，項時便向沛大人求個恩典帶上你們一并入職?！?/br>
    劉湛去入職不過是走個過場，且劉湛那點微不足道的請求沛萬善想也沒想就答應了。

    劉湛回來時便帶回十六套兵服并十六把長槍，明日少年們將隨他一起戍衛通天關，一時震動了天蒼村上橋村下橋村三個村子，劉家院子被前來圍觀的村民圍得是水泄不通。

    宋鳳林沒好氣的說：“你非得鬧得人盡皆知么？”

    劉湛得意道：“那是，不讓他們知道跟著我劉湛有rou吃以后誰還愿意跟著我？”

    宋鳳林看了他一眼，想了想還是提醒道?！澳阈⌒囊恍?，剛開始沒熟悉情況不要輕舉妄動?！?/br>
    劉湛并沒有跟劉學淵說到燕地劫糧的事，宋鳳林可是很清楚劉湛的計劃。

    劉湛深深的看著他道：“待我安頓好了就來接你，等著我?！?/br>
    宋鳳林瞥了他一眼轉身回屋?！澳銈兲沉?，我要看書?！?/br>
    劉湛笑道：“好好，我們去曬谷場不吵你?！?/br>
    這日劉湛便在曬谷場給少年們發下兵服與武器，還有象征士兵身份的鐵牌。

    劉湛親自給每人在鐵牌背面劃上名字，字好不好看另說，單是這份鄭重的感覺就讓少年們驕傲不已。