“最要緊的是東宮子嗣艱難，只立住了一個長子，后面生的兩個都夭折了，不但坊間議論紛紛，朝堂上也有不好的傳言，可笑的是我離得這么遠都聽到了?！?/br>
    “但榮王這頭卻是相反，此消彼長之下，陛下的態度也曖昧得很，周大人寫信給我的時候，是惴惴不安吶?！?/br>
    “二舅上回寄來的信還說東宮皇孫年初時病了一場，有些不好。徐家四處求神拜佛，搜羅名醫，徐老大人也有一陣子閉門謝客，直到花開之后才平穩了。他們也是好一陣擔心，那一陣子京城附近的寺廟不管大小，都香火旺盛?！?/br>
    “這我知道，”劉玉真也放低了聲量，“外祖母給我的信里有說過，她老人家去求簽的時候還遇上了徐家的人呢。他們又是上香又是做法事，聲勢浩大?！?/br>
    “我以前出門時聽人提起過，榮王還是皇子的時候便有了兩個兒子，還都是嫡子，當時好多人都羨慕榮王妃呢，如今這是第三個了吧？”

    “對，不過這個是側妃所出，”陳世文道：“宮里為此厚賞榮王妃，所以二舅才說如今京城浮躁得很。你可還記得周大人？他一個從六品的小官也有人拉攏。如今正思量著要不要外放避避風頭，不過如今吏部并沒有什么好缺，他也頭疼得很?！?/br>
    “那我們豈不是出來得對了？你如今還是太子那一派的吧，如果還在京城的話恐怕被彈劾的人里面也有你一個?！眲⒂裾嫱Φ?。

    “我有何能被彈劾的？”陳世文將臉湊近她，“難不成彈劾我懼內？”

    劉玉真臉色一紅，輕輕擰了他一下，“我和你說正事呢，這件事對我們會不會有影響??？”

    她暗示道：“萬一將來榮王……”榮王上位，他們這種歸在太子座下的肯定要被清算。

    “不至于此，”陳世文對于未來還是有信心的，“你不用太擔心，太子的廢立可不是一件簡單的事，況且除了子嗣之外，太子并無不是之處。等市舶司這一事了了之后，每年上繳的銀兩估計有百萬兩，榮王再想要與殿下相較，就更難了?！?/br>
    聽到這里，劉玉真放下心來，正巧馬車停在了垂花門，陳世文跳下馬車，然后把劉玉真扶了下來。

    慧姐兒不知道什么時候等在了門后，看到他們兩個頓時高興地迎了上來，“爹、母親，你們回來了，剛剛家里來信了?！?/br>
    慧姐兒說的家里，就是老家清源縣那頭了，他們自從過年那次沒再回去過。但信通得很勤，因為越城這邊商隊往來頻繁，只需幾兩銀子，便能托熟悉的商隊捎帶。

    “信上寫了什么，長輩們身子可還康??？”陳世文問道。

    慧姐兒乖巧搖頭，“女兒還沒拆呢?！?/br>
    三人于是移步堂屋，劉玉真吩咐人上茶，陳世文則打開桌子上放著的包裹，從里面找到了一封信，拆開看了起來。

    “這信上說芙姐兒的婚事已經定下了，就是我們上回看過的那個付家旁支子弟?！标愂牢陌咽掷锏男胚f給劉玉真，“婚事定在明年秋天，收完稻子之后就成親，另外大哥還托了我們一件事情，你抽空幫忙做了吧?！?/br>
    “什么事讓我們幫忙？”劉玉真順手接過，“我看看，哦，大伯給了三百兩銀子，請我們幫忙采買些頭面首飾，時興料子等給芙姐兒做添妝?！?/br>
    “這有何難，我找個時候出去挑一挑，和我們給她的添妝一起帶回去就是了?！眲⒂裾姘研耪郫B起來，放回了信封里。

    “母親，大jiejie要嫁人了嗎？”慧姐兒神情復雜地開口問道。

    “對，”劉玉真回答道：“已經換了庚貼了，對方是縣城付家子弟，我們兩家約好了明年春天下定，秋收后成親，到時候我們一起回去送她出嫁?！?/br>
    “我們能回去嗎？”慧姐兒下意識地看向陳世文。

    陳世文點頭，“這里離家里也不太遠，自然是要回去的。到時候康哥兒要回去考秀才，也跟著你們一起回去，在家里待幾個月，等來年府試考完再回來?！?/br>
    “康哥兒要考秀才了？”劉玉真和慧姐兒驚訝地喊道，尤其是劉玉真，她雖然早就知道會有這么一天，但還是覺得有幾分不真實。

    夜里躺在床上，她睜大著眼睛感嘆道：“康哥兒要去考秀才，一轉眼這么多年就過去了，他滿村子轉悠，找了幾朵胡菜花給我簪的日子仿佛還是昨日呢?！?/br>
    “一想著他和瑾哥兒，瑜哥兒這幾年考秀才，將來考舉人，考進士，以后成家立業生兒育女我這心里就，就不知道該怎么說才好?！?/br>
    陳世文側過身子，伸手摟住了她，湊近了她的耳畔柔聲道：“孩子們長大了，終究是會有這一日的?！彼ｎD了片刻，“不過孩子長大了，不還有我嗎?！?/br>
    黑暗之中，他的眼睛很亮，“我們不會分開的，下輩子還做夫妻，你不要害怕?！?/br>
    劉玉真突然覺得眼眶有些濕潤，她將頭埋入他的懷中，悶悶地說，“那你要表現得再好一點，再好一點才可以，那樣我才會考慮一下。下輩子的我可好了，很好很好的，我住的地方也很好，你若是不夠好，你找不到我的，我不讓你找到?！?/br>
    陳世文失笑，伸手撫摸著她的背脊，聲音低沉而柔和，“好，我答應你，夜深了，睡吧?！?/br>
    第173章

    劉玉真帶著慧姐兒去銀樓閑逛, 以往都是讓人送到家里來挑選的，但是近日天兒好，她便起了心思出來走走。

    她坐在銀樓的內室里, 隨意地從桌面上拿起一支紅寶石鑲金鳳尾釵, 手腕微動搖了搖，“你覺得這釵怎么樣？”

    慧姐兒的手里托著兩只手鐲, 聞言抬頭看了一眼, “這個不適合母親您呢?！?/br>
    劉玉真把鳳尾釵遞到她的面前, “不是給我買的，送回家里去給你祖母做壽禮如何？”

    慧姐兒想了想, 點頭道：“很是合宜，祖母的確喜歡這些, 她老人家的頭面都是沉甸甸的金飾，這支步搖貴重又好看, 她的確會喜歡的?！?/br>
    “那我們就買下吧，和針線房做好的衣裳一并送回去?！眲⒂裾鎸⒉綋u放置在一側，然后左挑右選給陳世文選了一個玉佩，再給自己挑了套粉色的珍珠頭面。

    “太太您的眼光真好，這是前不久才送來的珠子，也只有您這般尊貴的才配得上?！闭乒竦呐踔凶由锨胺暧?。

    劉玉真淡淡地笑了笑, “將你這里的寶石和珍珠拿上來給我挑一挑, 大的小的都要?！?/br>
    “是是是?！闭乒竦霓D身出門，很快就帶著幾個匣子回來，打開在桌子上排成一排，劉玉真挑了幾顆稍大些的，再挑了一些小的，然后又讓慧姐兒挑了幾顆, 一共花了三百二十兩銀。

    這些一部分是給芙姐兒準備的嫁妝，待明年畫好首飾樣子便可拿到銀樓來配上金飾，如此花的銀錢也少，能剩下更多的銀子留作明年用來采買時興的料子。

    另外一些則是給慧姐兒準備的，她雖然不會很快出嫁但是嫁妝也要開始準備起來了，寶石、好的木材、鋪子、田地、料子、古董擺設等等都不是一天兩天能夠備齊的。

    之前沒有開始準備是因為家里每年剩不下幾個錢，如今狀況好些了，陳世文職田的收成也比估算的要多，于是該準備的就要準備起來了免得到時候措手不及。

    最后劉玉真讓銀樓的人把這些和慧姐兒喜歡的那雙鐲子都裝起來，然后對慧姐兒道：“待會兒再去看看料子，眼看著天就要冷了，家里也要添置些厚衣裳。

    想了想，她又道：“不如讓人去接了他們幾個，今日我們就在外頭用膳吧，我們來這里這么久還沒在外頭用過膳呢?！?/br>
    “好啊好啊?！被劢銉焊吲d地附和，“那要不要去衙門把爹接上？”

    劉玉真：“也好，不過不用去接，讓人去支應一聲就好，他若有空自然會過來，若是沒空那就我們幾個一塊兒吃，等他下次沐休的時候我們再出來就是了?！?/br>
    ……

    這座城里，最出名的酒樓就在正中的大街上，和知府衙門相隔不遠。

    得了信的陳世文下了衙就急匆匆出門了，正巧在門口遇上了也要出門的肖知府。

    肖知府被一群人簇擁著，他是越城附近的人，肖氏一族與本地大族相交甚深，因其他進士都不愿來南邊做官或者降服不了本地土著，所以他已在此地連任多年。

    “文博，剛剛遣人問你你說沒空，這急匆匆的是要去哪兒??？” 肖知府先打了招呼。

    “肖大人！”陳世文拱手行禮，笑道：“家里人正等我用膳，所以便急了些，大人您要去赴梅大家的賞花宴，下官就不打擾了?！?/br>
    “陳大人！”“陳大人?！薄啊惔笕??！贝負碓谛ぶ韨鹊膸孜坏图壒賳T也朝陳世文行禮，不過個別男子低垂的眼瞼之后，竟有不忿之色。

    一個男子望著陳世文與他們道別后遠去的背影，目光閃動，小聲地與另一人道：“陳大人貌似家中只有一妻，來了越城這么久也沒聽他家里有喜事傳來?！?/br>
    “如今梅大家這等絕色舉辦的宴席也推脫不去，真是，真是葡萄架倒，不對，是伉儷情深啊?！?/br>
    聽話的那人對他這嘲諷的語氣沒什么反應，倒是走在前頭的肖知府心中微動，仔細想了起來。

    ……

    “樓上雅間六位——”店小二毛巾一甩，打著千殷勤地走在前面引路，“太太您請……”

    帶著帷帽的劉玉真和慧姐兒拾級而上，避開了底下大堂的熱鬧和不斷的叫好聲。

    雅間里，慧姐兒吃了一顆果子，終是沒忍住往外張望，在外面聲音漸漸歇之后問道：“母親，樓下那說書先生說完了，我們能請他上來說一段嗎？”

    “說得挺有意思的?！?/br>
    劉玉真沒來過這地方，于是把目光投向桂枝。

    桂枝向太太和姑娘微微福身，然后開門走了出去，沒過多久她領著一老先生回來，“太太，說書先生來了?！?/br>
    劉玉真點頭，“那就讓他進來吧?！?/br>
    于是很快的，屋子里擺好屏風、案幾、桌椅等物。那老者朝著屏風后拱手，“不知太太想要聽哪一段？小的今日講的是……”

    “……卻說那縣令大人，看這人如此的頑固不冥，當即怒火中燒，抓起一把令簽就摔了下去，直落到那兇徒身前?！闭f書先生重重地一拍桌上放置的厚木板子，喝道：“大膽狂徒！事到如今還不從實招來，左右給我打！”

    “這令簽一落，左右手提大杖的差役們頓時咚咚咚地敲打地面，還高喊‘威武——’”

    幾個孩子聽得目不轉睛，瑾哥兒還情不自禁地跟著喊道：“威武——”

    “大哥，”他興奮地轉頭看向康哥兒，“你有沒有去瞧過爹是怎么審案的？也是像這位知縣這般威風嗎？”

    康哥兒搖頭，“我沒去瞧過，不過審案都應該差不多吧?！?/br>
    說書先生沒有被幾個孩子的說話聲打斷，他繼續說道：“那堂下跪著的黑瘦漢子張山一聽，頓時就嚇得兩股戰戰，喊著‘冤枉啊’‘冤枉啊’‘不是我偷的，這牛不是我偷摸的啊……’”

    說書先生說到此處，便停了下來，對著屏風后面以及前面坐著的劉玉真等人拱手行了一禮，“太太，姑娘，諸位少爺，這孟知府巧拿偷牛賊的上半段就到這了。這張山究竟是不是這偷牛賊，還是說他的鄰居李四是，亦或者是那牛販子王五，這就全都在下半段了?！?/br>
    “這欲知后事如何，且……”

    “咦，怎么不說了呀？”瑾哥兒正聽得精神著呢，見他停下來頓時奇怪的問道。

    康哥兒正欲解釋，但身后卻傳來了一個熟悉的聲音，“他這是要討賞呢?！?/br>
    他一轉頭，剛好看到陳世文從敞開的大門走了進來，身上的官袍還沒褪去，頓時驚喜道：“爹！”

    “爹你可來了！”

    “爹，這說書的給我們說微服私訪的孟知府巧拿偷牛賊的故事，可威風了，還有人喊威武這樣，爹您審案的時候是不是也這樣??？”

    幾張嘴一起說，陳世文一時間還真不知道先回答哪個好。

    他從荷包里取出一塊碎銀子扔了過去，對那見到他后就有些緊張的說書先生道：“你繼續說吧，將后面兩折都說完?！?/br>
    “是是是，”說書先生收好銀子，定了定神，右手一拍又再度說了起來。

    “且說那縣令扔下了五根令簽，左右便上前幾步壓著那張山趴附在地上，然后雙手高舉，眼見著這板子就要重重擊下！諸位客官，這一根簽就是五板子，五根那就是二十五板子啊。這張山自有體弱，這二十五板子若打下去那命都得去了半條?！?/br>
    “這旁人不知道張山偷沒偷牛，但是昨兒夜里正巧借宿在張家的孟知府可是清清楚楚的?！?/br>
    “于是就在這板子就要打下去的時候，大伙兒就聽到有人在喊：“住手！他不是那個偷牛賊……”

    陳世文在劉玉真身側坐下，見她也聽得專心便笑道：“怎么你也感興趣，若是喜歡便請他回去給你們說上幾日?！?/br>
    “是很有趣，”劉玉真轉頭，眼睛亮晶晶地看著他，“他剛剛還學了一段鳥叫聲，像得很?！?/br>
    “是很像，”陳世文點頭贊同，“聽著就像到了山里頭一樣?！?/br>
    劉玉真醒悟過來，“你是以前聽過？不然怎么會知道?！?/br>
    陳世文并沒有否定，他解釋道：“以前某位大人過壽的時候，請了他去說過一段，當時說的就是這孟知府巧拿偷牛賊，這個故事一共有三折，這第一折 ……”

    “停停停，”劉玉真連忙阻止了他，“我們還沒聽完呢，你先不要說?！泵獾檬チ说谝淮温牭捏@喜感。

    “也罷?！标愂牢牟辉偌氄f，自然地端起劉玉真面前的茶盞喝了一口。

    “……證據確鑿，這王二再不能抵賴，在孟縣令跟前老老實實地交代了。原來這王二……所以他和縣令同流合污，這些年竟然偷殺了十幾條牛，傷心病狂?！?/br>
    “依著朝廷律法，這孟知府當即就將這王二判了個斬立決，拉到刑場砍了腦袋。而那糊涂縣令不但知情不報，還貪贓枉法，孟知府便讓人褪去他頂上烏沙，打入大牢！諸位客官，這孟知府巧拿偷牛賊的故事小的這就講完了?！闭f書先生再度拱手行禮。

    “你說得不對，”康哥兒聽完了有些疑惑，便問道：“按照我朝律法，這死刑犯都要送到京城由大理石復查，若真是罪有應得才會秋后問斬，沒有區區一個知府說斬就斬的道理?！?/br>
    “這是其一，其二便是我朝關于牛的律法上說……”