夏桐訝然，皇帝不是要將她用作藥引子么？天底下這樣對癥的活人藥物可不多，死了便沒了。

    夏桐試探道：“陛下是覺得葉氏居心叵測，不易掌握？”

    劉璋卻嘆道：“不，朕只是覺得，身邊有你一個就夠了?！?/br>
    夏桐：……這情話未免有些不合時宜。

    然而劉璋的想法卻很認真，就算他對葉氏從無綺念，可只要將她留在身邊，對夏桐而言卻是一根難言的刺，哪怕她嘴上不說，心里必定不會舒坦——長久下來，對兩人的關系勢必是一種煎熬。

    而真正的感情卻是不需要考驗的。

    劉璋長嘆一聲，“所以，即使葉氏品行良善，朕也不愿她久留宮中，何況她品行如此不堪，那就更沒有栽培的必要了?！?/br>
    何況，反正這幾年他都過過來了，不也安然無恙么？實在疼楚難忍的時候，橫豎關雎宮的大門隨時對他敞開，在那兒，他總能獲得平靜與安寧。

    這話說的，好像她是個鎮山太歲似的，夏桐抿唇一笑，“那若是臣妾哪日仙去了么？”

    若她這個人形屏蔽儀死了，皇帝豈非又得受苦？

    劉璋深深望進她眼中，“朕若有幸，走在你前頭，由你替朕裝裹；朕若無福，讓你先去一步，那么，朕會自行了斷，黃泉路上，必不令你我相隔太遠?！?/br>
    夏桐承認，這時候她確實被極大地打動了，無論皇帝能否踐行今日誓言——不排除有那種信口開河的昏君，可大多數的天子倒還是尊崇鬼神的，不敢輕易發誓。

    忽然想起皇帝先前為她定的封號是宸妃，昔年海蘭珠病歿之后，僅僅兩年，皇太極便也跟著去了，可見其深情——皇帝未必知曉這段典故，可冥冥之中，兩人的想法卻不謀而合，當真也是罕事了。

    夏桐任由皇帝握著自己的手，心情激蕩下，久久難言，忽見安如?？觳竭^來，夏桐忙甩開掙脫皇帝衣袖，避免讓安如海瞧見自己臉上的紅暈。

    安如海其實已瞧見了，不過為顧及兩位主子的顏面，仍裝作不知，“啟稟陛下，啟稟皇貴妃，奴婢接到密報，賢妃娘娘和崔太醫正趕回宮中?！?/br>
    夏桐忙問道：“可有結果了？”

    之前王靜怡自告奮勇要去調查葉廷芳那些神跡——其實現在已不用再查，畢竟葉廷芳人都快死了，可夏桐還是很好奇內情如何。

    安如海揉了揉手肘，語氣輕慢的道：“哪有什么神跡，那些傷者根本就不曾治好，當時瞧著是無病無痛了，可不過三五日后，疼痛再度發作起來，比先前尤甚。聽崔太醫的意思，那符水似乎是一種極奇怪的藥物，能舒緩人的肌膚，麻痹人的神智，只是不能持久?！?/br>
    夏桐：……

    所以，這個葉廷芳其實是個麻醉技師？虧她怎么把牛皮吹上天的！

    第154章 空間

    麻醉藥雖然也是不錯的選擇, 可自從東漢華佗發明麻沸散以來，其實并不算罕見，只因時下外科手術并不普及, 大夫們并未在這方面花費太多精力——比起減輕病人痛苦, 如何遏制感染以及術后恢復才是亟需解決的問題。

    況且，這類的藥物往往對精神層面頗有影響，換言之具有成癮性，因此之故，夏桐即便起了那么點惜才的念頭, 可想到藥物濫用的后果，還是算了。

    何況，一把刀殺人還是救人，端看它的持有者心性如何。葉廷芳刁鉆古怪，又貪慕虛榮, 倘若放虎歸山, 還不定會造成怎樣的后果。

    夏桐和皇帝商議一番, 決定月底就行刑。此外, 城中被葉廷芳醫治過的流民會否對那種“符水”產生依賴, 尚需進一步觀察，最好多派幾名大夫到棚屋那里守候著, 一旦有何不測, 也能及時控制。

    劉璋忖道：“此事最先由賢妃和崔太醫發現端倪，就讓他們總領全局吧, 不必費事趕回了, 等今年的災情淡去, 城中局勢穩定下來, 再回宮復命不遲?！?/br>
    夏桐：……您可真是放心得下。

    算了, 皇帝不急太監急，皇帝自己都不介意，她cao什么心？

    遂點頭布置下去，一面悄悄望著眼前高大身影道：“陛下，倘寧壽宮發現的偶人上不是刻著臣妾名諱，而是太后她老人家的，您會將臣妾押進暴室么？”

    畢竟她對蔣太后其實也沒多少敬意，雖然不到扎小人那種程度，可也暗暗恨過幾回——近乎負氣一般的。

    倘若詛咒真的靈驗，沒準她也會去干呢——當然作為唯物主義者，她不信這些就是了。

    劉璋很平靜的道：“以德報德，以直報怨，朕當然不怪你?！?/br>
    “何況，哪怕不用生辰八字，那人偶一看就不是你做的?！眲㈣捌乘谎?，“你沒這么好的手藝?！?/br>
    夏桐：……要不要這么打擊人??！

    *

    蔣映月拎著一個食盒，步履輕盈地來到暴室。沿途掩著鼻息，似是受不住那股熏人氣味——說不上的一股潮悶腥臭，比豬圈還難聞。

    葉廷芳看見她，眼淚立即簌簌落下，“事到如今，還是娘娘肯來看我?！?/br>
    她身上只穿了一件單衣，頭發亂蓬蓬的，胭脂也沒擦，看去不像個活人，倒像墳地里爬出來的惡鬼。

    就連吃飯的姿態也窮形極相，可見確實餓狠了，病了那些日子，本就清湯寡水，進了暴室，那些負責刑拘看押的嬤嬤更不肯將她當人看，頓頓能有些餿腐霉爛的就不錯了。

    相形之下，蔣映月送過來的東西簡直如玉盤珍饈。葉廷芳將那一碟菜、一碗湯、兩個饅頭吞得干干凈凈，末了才慚愧地拿衣袖抹了抹嘴，“奴婢失態，讓娘娘見笑了?！?/br>
    能吃能喝的人，多半都不會甘心赴死。蔣映月嘆道：“可惜，如今你的名聲是糟透了，王賢妃和崔玉明到宮外一通查訪，已經發現你那符水的蹊蹺，如今哪還有什么救苦救難觀世音菩薩，分明成了催人性命的厲鬼。就連母后她老人家都疑心自己吃了不干不凈的東西，天天找太醫來查問呢！”

    葉廷芳恨恨道：“這些忘恩負義之徒！”

    她好心好意賜那些人符水，就算不能根治病患，好歹能暫時緩解疼痛，難道她是故意害人么？當真是狗咬呂洞賓，不識好人心！

    就算那符水稍有些后遺癥，可她也沒要銀子，不過是借他們揚名，好助自己平步青云罷了，難道這也算罪過？

    葉廷芳深深覺得自己是個被時代辜負了的圣賢，更可氣的是皇帝居然要處死她，難道真是紅顏薄命，天妒英才？

    她當然不肯安然赴死，傳聞里修煉成精的貓妖才有九條命，她沒有。

    葉廷芳哀懇的抓著蔣映月的衣袖，“娘娘，你救救我，救救我！來世做牛做馬，我必會報您的大恩大德！”

    蔣映月雖然同情她的遭遇，卻只能徒然搖頭，“話雖如此，我卻只是個徒有名分而無實權的貴妃，如何能夠幫你？meimei，我實在無能為力啊……”

    葉廷芳慢慢松開她的手臂，大大的眼眶里蘊滿淚水，怎么會這樣，她還不想死。

    蔣映月躊躇片刻，還是老實告訴她，“陛下的意思，月底將你拉往菜市口處斬，以儆效尤?！?/br>
    菜市口……那可是處置罪大惡極犯人的地方，想不到，她也會淪落那樣的下場！葉廷芳美麗的面龐已黯然無光，身子更若風中之燭一般輕輕顫動著，仿若溺水的人想抓住最后一根浮木，她忽的朝蔣映月道：“jiejie，咱倆相識一場，我也不為難你，你幫我向靜德王府捎個口信好么？”

    “靜德王？”蔣映月不解。

    葉廷芳頷首，“不瞞jiejie，我與靜德王略有些交情，此番之事，或者他能幫我一把?！?/br>
    這是自然，否則她一個遠道而來的孤女，如何能在京城這居大不易的地方立足，并迅速打響聲名？

    蔣映月聽在耳里，不露聲色地點點頭。

    葉廷芳松了口氣，只要靜德王肯幫忙，至少她還有一線生機，正琢磨著日后該如何施展報復，忽地想起，她也喂皇帝喝過幾次符水，就算能順利戒除藥癮，也得好一番折騰——夠他難受大幾個月的了。

    她臉上那種陰惻惻的笑，自然沒被蔣映月忽略。蔣映月問起，她便照實說了。

    葉廷芳正自得意，蔣映月卻以一種很奇怪的眼光看著她，“你確定，陛下真的對符水上癮？”

    “當然……”葉廷芳話音剛落，自個兒便僵住了。

    她似乎沒在皇帝身上看到明顯的戒斷癥狀，對方是皇帝，葉廷芳也不能實實盯著他，那么，皇帝究竟喝了嗎？那玩意當時或許精神百倍，可只消兩三個時辰，便會出現呵欠、流涕、精神不振的情狀，可皇帝看起來一直都很平和冷靜。

    大概他從開始就不怎么相信。

    葉廷芳冷汗沿著鬢角涔涔而下。

    “你也覺得奇怪是不是？”蔣映月沉吟，“陛下留你在身邊，自是因能治頭風病的緣故，但既與符水無關，到底是什么起了作用？”

    她忽的看向葉廷芳頸間，在昏暗的囚室里，那塊羊脂玉質地格外光潤，半點也不因污垢影響其色澤，“這是哪來的？”

    “家傳之物?！比~廷芳有些警覺，怕蔣映月想來個挾恩圖報，她可就這么點家底了。

    “不，我是問它的功用?！笔Y映月的眼眸如同鍍上一層霜色，冷酷而看不分明。

    葉廷芳莫名有些怯懼，但也只能據實相告，“我也不知，但據說此玉被一位得道高僧開過光，能阻絕邪祟，百病不侵?！?/br>
    這個，她當然是不太信的，一件死物而已，哪就這般玄乎了？況且，天底下也沒那么多稀奇的怪病。

    蔣映月輕輕哦了聲，不再多問，而是從香囊里掏出幾枚珍珠和金錁子來，道：“這個你拿著，倘有脫身之法，路上也能用作盤費，不至于受凍餓之苦?！?/br>
    葉廷芳甚為感激，正欲接過，鼻尖忽有一股熟悉的味道傳來——那是塊浸透了符水的手帕。

    不過片刻功夫，眼前便沒了意識——這本是她最得意的殺手锏，所以最終也死于其上。

    蔣映月按照原先計劃，將現場布置好，方才取下葉廷芳頸間的玉佩，施施然離去。

    至于她對葉廷芳許下的承諾，她當然不會食言，靜德王那兒她自會去說的——與其為他人做嫁衣裳，何如親自與靜德王合作，一樣是報仇，倘若葉氏九泉之下得知，也能瞑目罷。

    *

    葉廷芳自縊于暴室，據說是用一根衣帶吊在房梁上完成的——雖然是服苦役，那些嬤嬤總不好扒了她的衣裳。但可見葉廷芳是真的吃不了苦，也是真的膽小如鼠，一聽說要上菜市場行刑，索性來個自行了斷。

    馮玉貞嘖嘖稱嘆，“我看她是被歷朝歷代的巫蠱之禍給嚇破膽了吧！知道逃不了，干脆來個痛快的，虧她之前怎么敢用巫蠱陷害人，真真心比天高、命比紙??！”

    夏桐睨著她道：“別說人家了，你也不遑多讓，還有膽子調包，虧得太后她老人家好糊弄，陛下又是個明理的，否則，你以為你能平安過關？”

    不過她倒是很好奇馮玉貞是怎么辦到的，那時她和馮玉貞都被指為不祥，太后明令禁止二人出入寧壽宮，馮玉貞如何渾水摸魚？

    看當時李蜜的反應，應該是她幫的忙，這姑娘怎么會答允？她跟馮玉貞交情也不好呀。

    馮玉貞嘿嘿笑著，“有錢能使鬼推磨，你以為她多清高??？”

    這個倒是真的，李蜜如今可算鉆進錢眼子里了，看她這兩年不斷推出新發明的勢頭，簡直想當當代愛迪生。

    夏桐再度想起她那個空間來，比起看得見摸得著的實物，這個類似哆啦a夢的口袋才是最神秘的——裝東西方便，藏東西也方便，可想而知，當時李蜜正是將調了包的巫蠱娃娃藏在空間里，才能成功混入寧壽宮，而不被人發覺。

    夏桐想親自進去瞅瞅，于是找到李蜜。

    李蜜一口回絕，她又不是開馬戲團的，想見就見！再說，這些可是她壓箱底的寶貝，最后的王牌，若隨隨便便就被人知道底細，她日后還能在道上混么？

    何況，馬戲團還得收門票錢呢，天底下可沒有免費的午餐。

    夏桐沒跟她多費口舌，干脆利落地開口：“五百兩?！?/br>
    李蜜不假思索：“十分鐘?！?/br>
    夏桐：……答應得真快！

    第155章 國書

    五百兩銀子對如今的夏桐而言雖然不多, 可也不算太小的數目，夏桐不想耽擱，遲一秒李蜜恐怕就得加價——馮玉貞說得不錯, 這人的確是鉆到錢眼子里去了。

    本來還想讓敦敦和棗兒跟著長長見識，這會子只得算了。夏桐跟著李蜜來到景福宮最里邊的一間臥房里, 但見李蜜嚴嚴實實地將門閂閂上，連窗簾都用紫色的紗帳糊了起來，保證從外頭一絲也瞧不見里邊。

    夏桐笑道：“你可真仔細?！?/br>
    李蜜撇撇嘴，這種關乎生死的機密, 她哪敢讓外人知道？不看那五百兩銀子的面上, 她才不肯讓夏桐過來呢！

    當然, 她也知道夏桐的脾氣, 別看平時大大咧咧, 口風比誰都緊，倒是不怕泄露秘密。

    小心地將床畔那扇寬大的穿衣鏡轉了三圈，只見憑空露出一個圓弧狀的洞口來，里頭黑黢黢的, 什么也瞧不見。