郭祥郭小侯爺閑在家里，這些天來也不見金敏露面，看景也不美、吃飯也不香。要說知子莫若母，他這點心思早被郭老夫人看得透透的，只是沒有點破。

    郭老夫人也愛金敏容貌品格兒，亦想做成了這一樁好婚，只是金敏上無父母、又無親眷族人，不好尋媒人直說，少不得要問她本人的意思，便找了個由頭請金敏來家做客。

    這日郭老夫人置辦了一桌酒席，席面上只有她同金敏二人。郭老夫人先敬了金敏一杯，道：“前些日子聽聞金大人放了外任，就要去應天府？”

    金敏道：“正是，圣上才下的詔?！?/br>
    郭老夫人道：“老身賀金大人高升?！?/br>
    金敏連連推讓道：“平調罷了，高升萬萬不敢?！?/br>
    郭老夫人擺手，“大人太自謙了也，應天府乃魚米之鄉、富庶之地，任的又是好缺。等大人回京，自然前途無量?！?/br>
    老夫人又道：“按理老身應叫你金大人，看在你父親的情份上，忝顏叫你一聲大侄女兒。我是半截身子已經入土的人，不得不為小輩打算著些。大侄女兒，你是個女中豪杰，心中怕是已經知曉我的意思。我也不同你繞圈子，我家祥哥兒，你看不看得上？”

    金敏道：“小侯爺聰慧機敏、真摯赤誠，乃清風朗月一般的人物，金敏質如蒲柳，十分不相配?！?/br>
    郭老夫人搖頭嘆道：“祥哥兒是個愚頑不化的孩子，早先做過不少荒唐事體，都是我寵愛太甚的緣故。他如今有了功名兼在朝中做事，不當那坐吃山空的敗家子弟。我左挑右揀多少年，也沒給他相中一房好媳婦，婚事這才一直耽擱下來?！?/br>
    金敏道：“這入奉宗祧的大事，自然要好好打算。夫人拳拳慈母之心，想必小侯爺都看在眼里?！?/br>
    “他若能有你五分懂事，我便也能瞑目了?！惫戏蛉苏泻粞绢^給金敏布菜，自己卻十分吃不下?！鞍硞児抑挥邢楦鐑阂桓毭?，他沒有兄弟相互扶持，現而今也只有我這個老母親照應。等我百年之后，噯呀！令我好不擔憂！”

    “夫人不必憂心太過，”金敏勸道，“小侯爺雖然任性跳脫了些，但到底聰明上進。兒孫自有兒孫福，夫人看顧好自己身體要緊?！?/br>
    “郭家世代封侯，到了祥哥兒這里，不敢說家財萬貫，卻也基業豐厚。新婦進門便要主持中饋、打點家業，又要能相夫教子，更要約束著些祥哥兒的性子。我看京中多少豪門貴女，個個都比不上你。好孩子，若你嫁進我家，決不把你虧待?！?/br>
    郭老夫人語重心長，說的句句皆為肺腑之言，金敏亦動容不已，也推心置腹道：“夫人，實不相瞞，先父在時曾給我許了一門親?！?/br>
    郭老夫人詫異道：“若真如此，那實在是老身的不是。孩子，我活了這些年，知道這世上多是嫌貧愛富捧高踩低之輩。你同我實話實說，你爹爹去后，那戶人家有沒有令你委屈？”

    金敏聽了，微微一笑：“那人情深義重，不曾辜負我半分?！?/br>
    郭老夫人嘆道：“罷！罷！我也是實在心急了，才做出這等丟人的事來，金大人見笑了！”說罷一面拉著金敏的手，一面掩面泣道：“俺們祥哥兒沒福！娶不到你這樣的好姑娘?！?/br>
    金敏軟語安慰道：“夫人此言差矣！小侯爺的福全在后頭，您只等著享便是?！?/br>
    郭老夫人不住地拿手絹拭淚，泣涕不止，嘆道：“我如今身上越發地不好了，只是祥哥兒才剛剛入仕，怎能就讓他丁憂叁年？不過是強撐著一口氣罷了?！?/br>
    這做母親的處處為兒子打算，便是個泥人也要聽得心軟。金敏與一干丫鬟婆子好言相勸了許久，才讓郭老夫人安穩下來。這樣一番鬧騰，老人家精神不濟，困乏得被眾人攙下去歇午覺，也不便留客，金敏也知趣地自請了告辭。

    李義山有詩云：“相見時難別亦難?！睂嵲谑且稽c也不假，金、陳二人好容易花前月下、笙歌醉眠地度過了數天，如今又要天各一方、做那孤飛之雁。

    金敏縱然心有不舍、情有依依，也不肯做出那尋常婦人的種種悲戚之態。再者陳蟒去出征，面帶哭容總歸不吉利，故而臨別幾日，她臉上都是含笑的。她也并非強顏歡笑，一是真心盼陳蟒平安歸來，二是不愿陳蟒為她掛念。

    陳蟒一向輕裝出行，行李一切都從簡，臨行身上不過只打了個小包袱，金敏也沒什么好替他收拾的，倒省了許多功夫。

    頭天晚上二人自然是抵死纏綿了一夜，陳蟒不過草草閉了閉眼，天還沒亮就穿衣起身了。金敏困頓著雙目從塌上做坐起來，含含混混地扯住他袖管道：“我送送你?！?/br>
    陳蟒道：“外頭風大，別受了寒?！?/br>
    金敏搖頭，黏著陳蟒，鼻尖伸到他懷里亂嗅。陳蟒笑道：“這是干啥？小狗崽兒似的?！?/br>
    金敏放開陳蟒道：“好了，我不纏你。包袱都拿好了沒有？”

    陳蟒道：“都備齊了?！?/br>
    陳蟒捏了捏金敏蜷在被窩里熱乎乎的雙手，金敏指尖在他掌心輕輕一勾，便從手掌一直癢到心尖兒。陳蟒笑了一笑，起身大步走出房門。

    陳蟒走到照壁前，外頭黑黢黢的通衢大街上已經有糞夫小販來來往往。他回頭望去，只見屋里亮起一盞油燈，窗戶紙上朦朧勾勒出一個剪影，正拿剪子剪燈芯。

    金敏開窗，虛攏攏鬢似烏云、水汪汪雙目含情，低斂遠山，輕輕地托腮一嘆。一抬眼發現陳蟒正含笑望著她，四目相對，兩點黯然銷魂。

    陳蟒叁步并作兩步走到窗下，二人并嘴接唇，甜滋滋粘乎乎地咬著濕漉漉的舌頭?！澳銓Ｐ拇驊??！苯鹈舻?，“什么都不要想?！?/br>
    陳蟒點點頭，笑道：“大叔真個兒走啦?！?/br>
    金敏斯斯文文地打了個哈欠，推推他，“走罷走罷，別忘了給我捎信兒?！?/br>
    陳蟒理了理背在身后的樸刀，大步流星地走了出去，沒再回頭。