傳說人類為了向神證明自己，齊心要造一座通天巨塔，然而神降臨人間，看到人們建造一半的巨塔，卻恐懼他們因為同一的語言而聯合起來的力量。

    于是從那以后，世界有了不同語言的劃分，人們溝通受阻，再也不能齊心協力，巴別塔最終半途而廢。

    神話當然是假的，而這座佇立在南鑼市的新巴別塔，卻浩然彰顯著新紀元人類的力量，從廣袤的大地上旋轉著拔地而起，尖端刺入蒼穹，像是要顛覆神的權威。

    商業街北面是金玉臺酒店，CBD，偵查局，而南面則是蜂巢——仿生人和機器人專屬的一個密集居住、維修、生產和培訓地，潮汐工業區和小居民區，再往南就是海濱浴場了。

    “我想了很久，”威利安終于開口：“以我對她的了解，她不會關閉定位或是不按計劃行事?！?/br>
    貝拉米：“你認為她可能是遇到某種緊急情況才改變路線的嗎？”

    “有這個可能?！蓖颤c了點頭，“是什么讓她改變了計劃?！?/br>
    “她身上攜帶什么貴重物品嗎？”

    “沒有，什么都沒有?！?/br>
    “那暫時排除劫財的可能性。她會去蜂巢嗎？那里信號很差，可能是外力導致的定位中斷?！必惱讍?。

    “不，她不會單獨去那里，如果需要維修或者包養皮膚，或者偶爾購買一些她想要的東西等等，都是我陪她去，再不濟她也會帶上機器人一起……如果你了解的話，就知道蜂巢不是一個安全的地方，至少里層不安全?！?/br>
    “差不多了解?！必惱椎溃骸半m然我也沒去過，我是前年出廠的?！?/br>
    “你很高級?！蓖草p聲說，“最好不要去那里?！?/br>
    “我是公職人員，有專門人員的定期維護，”貝拉米聲音也低下來，“所以我不需要去那里?！?/br>
    “很好?！蓖颤c點頭。

    “什么危險？”宋颯一臉茫然：“你們這是什么仿生人之間的黑話嗎？”

    他當然知道蜂巢在哪，就在工業區旁邊。

    一連排的金屬漆墻建筑在陽光下反射著過度刺眼的陽光，遠遠看去就像是一團亮到發白的大火球，建筑之間有數不清的金屬橫橋連接，讓這個一大片建筑群成為一個完整的整體一般牢不可分。

    所有的金屬墻表面都沒有任何窗戶，甚至連墻壁接縫都被磨平，有時宋颯甚至懷疑那就是一塊未經切割的大鐵板。

    仿生人和機器人從不同方位的小門快速整齊地進出，極偶爾也會有人類進入，開著專艇經過門口的審查以后長驅直入。

    曾經宋颯就試圖跟著進去看看，被看守的仿生人以沒有通信證為由嚴格阻攔了。

    偵查局默認蜂巢是個人類真空的盲區，由仿生人和機器人自生自滅。

    “蜂巢，”威利安解釋：“地上是一整片建筑群，面積和工業區相當，實際上地下面積是地表的八倍，通常地上被稱為表層，地下被稱為里層，但這些都是我們‘民間’內部的說法，具體的層級和地位差異是約定俗成的微妙傳統?！?/br>
    “我還不知道里面有這么多門道?！彼物S好奇心被激發起來。

    “越是沒有地位的人越會對地位斤斤計較?！必惱椎f。

    威利安笑笑：“實際上按照外墻，里墻，夾層，過道，銜接口，信號強弱，地表地底，樓層數，溫度，濕度，高度，密集度，面積，所居分區等不同劃分方式，每個房間的價值都是不一樣的，蜂巢有自己的生存體系，我屬于家用仿生人，對此并不太了解?！?/br>
    貝拉米：“正是因為不了解，所以危險?！?/br>
    “我認為艾麗是不會去那里的?！蓖驳男θ萦行┧釢?，“她是個很珍惜家庭和同伴的仿生人，她很愛這個家。

    “那一周之前她還跟我說，想自己織一塊粉白格子的野餐布，和我商量哪里是最合適的踏青地點，因為她想找到一塊兒四周開放著桃花又能放風箏的草坪，這些都是佳恬小姐喜歡的東西，我們往年都會……抱歉我是不是說得有點遠?！?/br>
    “不遠，”宋颯立刻道，“你說得越多，我們獲得有效信息的可能越大，沒有任何細節是和案件無關的?！?/br>
    威利安點了點頭，繼續往下說：“我們往年都會在春天和秋天帶佳恬小姐出去郊游，漫長的夏季則會帶她去北方避暑，一直以來都是艾麗在照顧小姐，她們的關系非常好，哪怕是為了小姐的緣故，艾麗也不會有任何不滿的情緒。

    她是十八年前吳文景少爺剛出生的時候來到這個家庭的，當時主人的事業剛剛起步，我不得不全程陪在主人身邊，而少爺剛誕生，和夫人都缺少人照顧，于是主人申請購買第二個家用仿生人，那就是艾麗。

    她是當時的最新款HSN091，從情感模塊到膚質外形都是最適合孩子成長的，在陪伴少爺長大以后，八年前小姐又出世了，她一直盡職盡責地照顧這個家庭，料理所有瑣事?！?/br>
    “她作為一個新來的，”宋颯突然開口，“比你晚到七年，卻跟你一樣是‘長官’，和你有一樣的家庭地位和權限，甚至比你先進……你就一點意見都沒有么？”

    貝拉米微微皺眉，威利安愣了一下，苦笑道：“是啊，都是很多年前的事了，沒想到我的那點小心思現在會被戳穿……不過又有什么關系呢，她已經不在了。