沈英早有準備，簡單說了說自己去塞外的事，卻沒提何潘仁和求醫問藥，只笑道：“我說了要來好好陪陪你們，總得先了結了這番心事再說?！?/br>
    凌云和玄霸都知道她早有再去塞外的意思，一時并未多想，玄霸更是歡喜道：“師傅這次來了就不走了？”

    沈英微笑著點了點頭：“這一次，你想讓師傅陪你多久，師傅便陪你多久?！?/br>
    這話一出，莫說玄霸，便是凌云小七都歡喜之極。周嬤嬤和文嬤嬤也相視一眼，微微松了口氣，她們都知道沈英，聽說當年就是她幫玄霸調理好了身子，如今有她看顧玄霸，自然是一件好事。文嬤嬤想了想便笑道：“我這便去吩咐灶房，好好整治一席酒菜出來，為沈娘子接風洗塵?！?/br>
    她邊說邊往外走，剛剛走到門口，卻差點跟沖進來的小魚撞了個滿懷。好在小魚身形靈活，一個閃身便道了一旁，抬頭叫了聲：“娘子……”突然瞧見沈英，頓時“啊”的一聲蹦起老高，“師傅，你怎么來了？”

    這一聲，倒是把大家都嚇了一跳，小七奇道：“你跑這么快，不是因為聽說師傅來了？”

    小魚擺了擺手：“別提了，適才是那秦娘突然找到我，說想見娘子一面，哭哭啼啼了半日，我實在受不住，只能讓她先去娘子的院子里等著了?！?/br>
    秦娘？凌云不禁有些意外。這次她并沒有去見過秦娘，卻也聽小魚說過，秦娘似乎十分了解自己的處境，立刻就答應了跟隨小魚離開，來到莊園之后，對這邊的種種處置都毫無異議，這幾日更是安靜得仿佛沒這個人一般，怎么眼下卻突然要見自己了？

    文嬤嬤原是要出門的，聞言臉色頓時一變：“我就說這是個不省心的，果然在這里等著呢，娘子不必理會，讓老奴去教教她規矩！”

    周嬤嬤忙對她使了個眼色，“你快去準備酒席！”轉頭便笑道：“還是讓老奴去吧?！?/br>
    凌云略想了想，搖頭道：“我去！”她轉頭想跟沈英解釋兩句，沈英卻只是一笑：“你先去吧，我回頭再找你?！彼哪抗饫锼坪鯉е稽c說不出的深意，凌云心頭一跳，此時也只能點點頭，轉身便出了門。

    從溫暖如春的屋子里出來，外頭的寒風自然格外顯得凜冽，好在玄霸的院子就挨著凌云的住處，中間的院墻上又開了小門，來往十分便利。凌云從回廊下穿過小門，抬頭便瞧見了那位秦娘。

    她并未進屋，也沒有避在廊下，只是裹著件半舊的披風等在臺階下面。寒風陣陣，吹在她脂粉未施的素臉上，將她的頭發吹得頗有些散亂，臉孔也被吹得有些僵青。和印象里那個嬌媚精致的美人相比，眼前的秦娘實在是狼狽了些，但一眼看去，卻依然顯得楚楚可憐，風致動人。

    凌云瞧得心頭也是一動，驀然間想起了一個詞：我見猶憐，何況……

    此時秦娘也看見了凌云，眼睛頓時一亮，整張面孔仿佛都多了幾分光彩：“賤婢阿秦，見過娘子。之前種種，都是賤婢的不是，娘子救命之恩，賤婢沒齒難忘！還請娘子受賤婢一禮！”說著便要行大禮拜將下去。

    凌云上前一步，伸手止住了她，觸手間果然一片冰冷：“不必如此，跟我來?！?/br>
    她松手轉身進了屋子，秦娘不由呆了一下，也只能跟著走了進去。

    凌云的屋子跟玄霸的格局原是一模一樣，只是幾間上房并未打通，自然也沒生地爐。白日里她很少在這邊呆著，屋里只象征性的生了個炭盆，自然算不得多么溫暖，只是秦娘顯然已在風里吹了不短的時間，進門后還是打了個寒戰。

    凌云無言地搖了搖頭，她對這位秦娘實在談不上好感，卻也不愿苛待她，之前是能不見便不見，如今不得不見了，索性便開門見山道：“秦娘子，有什么事，還請直說?！?/br>
    秦娘愈發意外，抬頭看著凌云，她的目光之中漸漸露出了一種了然之色，開口時語氣也沉靜了許多：“娘子恕罪，賤婢聽聞娘子明日要去長安，因此斗膽來懇求娘子，帶攜婢子一道回去?！?/br>
    她想要和自己一道回長安？

    不，她想要的，應該是和自己一道進入柴家吧？

    她就這么迫不及待地要重新回到柴大哥的身邊？那她之前為何又那么痛快地跟著小魚來到這邊了呢？

    凌云心里多少有些不解，思量片刻之后，也只能提醒道：“你知道自己為何來此吧？”

    秦娘毫不猶豫地點頭：“這是娘子第二次救我?！?/br>
    “正因如此，賤婢才不能為了一己之私，躲在這里茍且偷生，反而要娘子郎君們去承受外頭的風波，還請娘子給賤婢一個機會，讓我早日回到長安，日后無論是死是活，賤婢都絕無怨尤！”

    “還請娘子成全！”

    第178章 問心之時

    凌云從屋里出來時, 風仿佛更大了, 樹枝搖動, 殘葉亂飛，在未到午時便已黯淡下來的日光里, 風里帶著的寒意仿佛也是愈發刺骨了。

    秦娘依舊裹著那件半舊的披風，整個人卻已沒有了適才的瑟縮之態，她只是靜靜地向凌云行了一禮, 隨即便轉身走出了院門。從背后看去, 她的身姿依然極為婀娜，翩然走在風中，仿佛比落葉還要輕盈幾分, 然而每一步卻又走得極穩，仿佛沒什么可以阻擋她的腳步。

    凌云看得不由微微出神。適才秦娘先是百般示弱, 后來倒也未再作態，而是直言不諱了。凌云看得出, 她說的那些話并不似做假, 她大概的確覺得對不住他們，的確想好好補償，但不知為什么, 在那雙眼睛里，凌云卻看不到更多的情緒了, 比如歉疚, 比如后悔, 比如擔憂……她的眼里什么都沒有, 只有淡漠的坦然和堅定的決心。

    凌云從來沒有看到過這樣的眼睛，自然更看不出在這雙眼睛下面，這位秦娘到底還埋著什么樣的心思。不過無論如何，她的那些話倒是不無道理——

    宇文家若是已放下秦娘的事，不打算繼續對付她，那她躲在哪里其實都沒有太大區別；宇文家若依舊不放心，必要除掉她而后快，她就更不能留在這邊了——莊園位置偏遠，什么事都有可能發生，不像長安，宇文家的人就算想下手，也不能做得太離譜。

    其實，如今有師傅和小魚在，凌云并不用覺得她需要擔心宇文家的手段，只是不知道為什么，在看著秦娘那張柔媚而堅定的臉孔時，她卻突然覺得，自己似乎應該帶上這個人。

    這念頭來得莫名其妙，她自己都不明所以，但到了最后，她卻還是對秦娘點了頭。

    如今，秦娘是如釋重負地走了，她卻去要去面對……凌云頭疼地嘆了口氣，邁步回到了玄霸這邊。

    果不其然，文嬤嬤一聽她的話便跳了起來：“三娘你糊涂了么？你怎能信那種女人的話！她說得再是天花亂墜，也不過是想早些回到柴家而已！她之前害得咱們家那么慘，如今竟不知悔改，還想利用娘子的好心，這種賤婢，娘子怎能讓她跟著你？”

    小魚也嚇了一跳：“她想見娘子是為了說這個？早知如此，我就該把她關在屋子里！”

    玄霸也猶疑道：“阿姊，要不，你還是別帶她走了？”他想了想倒也找出了理由，“等你們走了，我這邊也缺人，留著她倒是可以陪我下下棋，解解悶?！?/br>
    文嬤嬤這下卻是徹底炸了：“娘子不能帶她走，三郎更不許找她解悶！娘子郎君，你們等我片刻！”說完她一挽起袖子便往外走，氣勢比小魚何止盛了十倍？

    她這是準備去撕了秦娘的臉？凌云忙叫了聲“嬤嬤”，正要上前阻攔，還是周嬤嬤眼疾手快，一把拉住了文嬤嬤的胳膊：“阿文，你急什么！”

    文嬤嬤氣沖沖道：“再不急，那賤婢就要登堂入室了！”

    周嬤嬤搖了搖頭：“你這話說得不對，她在柴家，早已登堂入室，不必等到日后；再說，娘子遲早也得讓她回去。與其如此，倒不如讓娘子這便帶她過去?！?/br>
    凌云深知周嬤嬤心思細密，又深為不喜婢妾之流的人物，只怕比文嬤嬤更難同意此事，沒想到她會站在自己這邊，一時驚訝得都忘了附和。文嬤嬤自是更加愕然：“阿周，你也糊涂了么？那賤婢不就是怕柴家大郎看到娘子的好，不記得她了，這才急著回去的？咱們怎么能讓她如了愿？”

    周嬤嬤依舊是一臉不贊同：“你怎么不明白，此事關鍵不在于娘子何時帶她回去，而是柴大郎何時想讓她回去！他若是見不到這秦娘就不惦記她了，那娘子帶她回去又有何妨？若他見不到還會惦記，娘子不帶她回去又有何用？倒不如先坐實了主仆名分，日后她若真有不妥，收拾起來也是名正言順！”

    文嬤嬤的頭搖得猶如撥浪鼓一般：“你說得倒容易，可萬事開頭難，新婚之時何等要緊，好不好都是一輩子的兆頭，咱們怎能讓這種女人跟著去搗亂！”

    周嬤嬤幾乎苦笑起來：“阿文，是你想得太簡單，如今她有天大的膽子也不敢搗亂，可那府里的人就保不齊了，有她在，說不準還能幫咱們防著些……”

    眼見著這兩人你一句我一句的爭執了起來，凌云忙道：“兩位嬤嬤不必爭了，此事我自有分寸！”

    文嬤嬤自打拿住凌云打鐵動土的短處，如今已是半點都不怕她，聞言便冷笑了一聲：“娘子莫空口白牙地來哄咱們，娘子做事，何時有過分寸了？”

    凌云被堵得接不上話，那邊沈英“噗”的一聲便笑了出來，凌云的臉上頓時有些發燒，不過瞧見沈英負手而笑的模樣，她心里突然有了主意，索性嘆了口氣，正色道：“嬤嬤多慮了！此事我原不想說，如今也只能告訴嬤嬤——我帶秦娘回長安，其實是為了試一試宇文家?！?/br>
    文嬤嬤奇道：“這事跟宇文家有什么干系？”周嬤嬤卻是臉色一變，問道：“娘子為何擔心他們家？又準備如何去試？”

    凌云解釋道：“我會讓秦娘略改模樣，不見外人，若如此還能被宇文家發現，他們定然一直在緊盯著咱們，所圖之事也絕不簡單，咱們得多加提防?！闭f著她心頭突然一跳，難道是因為這個原因，自己才覺得應該帶秦娘去柴家的么？但她這么做，真的能試出宇文家的打算來？她不放心的，又真的只是宇文家么……

    文嬤嬤已是忙不迭地問道：“他們若發現不了呢？”

    凌云回過神來，微笑道：“那便無事，不是更好？”

    文嬤嬤恍然點頭，喃喃道：“若是無事，那自然是更好……”她心頭恍惚，不知為何事情從柴家一下子轉到了宇文家，卻再也說不出什么來。倒是周嬤嬤疑惑地瞧了瞧凌云，到底還是沒有再開口詢問。

    就在這時，外頭有人回報，酒菜都已備好。難得團聚，大家自是把心思先丟到了一邊，熱熱鬧鬧地吃了起來。沈英順口說了些塞外的奇聞異事和日前回到太行山時的見聞，小七忙問道：“師傅這次回太行山，可還有人會提到那天下第一好漢李三郎？”

    聽她煞有介事地念出了這個名號，眾人都轟然笑了起來。

    沈英笑道：“如何沒人提！不過這么傳來傳去的，他們口中的李三郎不是高壯如鐵塔，便是黑瘦如猴兒，有人說他使的是削鐵如泥的青龍偃月刀，七進七出劫走了皇帝的幾百匹龍馬，也有人說他用了一對幾百斤的大錘，單人匹馬蕩平了上谷十萬兵??！”

    大伙兒聽得都是駭笑不已，凌云更是哭笑不得，用幾百斤的大錘，她是想壓死自己么？掃蕩十萬人馬，就算她殺人如殺雞，也得活活累死……

    說笑之間，時辰過得極快，待得席面撤下，已是午后時分。玄霸精神雖好，面上卻多少帶上了些疲色。沈英令他好好歇息，出門后又看著凌云點了點頭。

    凌云知道有事，忙跟了上去。

    沈英在這莊園里教了凌云玄霸好幾年的功夫，自然有單獨的住處，離這邊也不算遠，緊挨著莊園的院墻和小門，進出最是方便。這一年里，大家都盼著她過來，院子自是早就收拾好了，隔三差五還要整理一回。沈英進院后推門便進了上房，只見處處整潔，布置更是跟她住著時一般無二，點了點頭嘆道：“你們有心了?！?/br>
    凌云卻是瞧著哪里都有些不妥，這屋里看著齊整，地上卻已有薄薄的一層灰，屋里雖然并非毫無人氣，還留著些淡淡的熏香氣息，卻是四壁冰涼……聽到沈英的感嘆，她脫口便道：“師傅，咱們換個地方，這里……我讓人來收拾收拾！”

    沈英擺了擺手：“不急，這里冷是冷了些，卻正好說話?！彼谖堇飦砘刈吡藥撞?，這才開口，“其實，我是前幾日便已來到長安了，在城里耽擱了幾日，是想先查清楚一些事情?！?/br>
    凌云一聽便明白，師傅是有極重要的事情要告訴自己，自是屏息靜氣地等著下文。

    沈英卻是良久都沒有說話，凌云忍不住低聲叫了句：“師傅？”她這才回過神來，看著凌云微笑著輕嘆了一聲：“阿云，我有一句話想問你，你一定要想清楚了，再告訴我?！?/br>
    凌云只覺得心里仿佛有什么地方“砰”地響了一聲，隱隱間似乎已猜到了一點什么，卻又不敢去細想，只能聲音干澀地應了一聲：“好?！?/br>
    沈英點了點頭，緩聲問道：“阿云，你真的，想嫁給柴大郎么？”

    第179章 明知故問

    她真的想嫁給柴紹嗎？

    凌云好生詫異：師傅特意把自己帶到這里來, 這么鄭重其事地詢問自己, 居然問的是這件事？為什么？

    她忍不住困惑地問了聲：“師傅？”

    沈英卻沒有開口解釋什么, 她只是靜靜地看著凌云，靜靜地等著她的答案。

    被她這么瞧著, 凌云的心緒不由得也漸漸地靜了下來。沉心想了想，她才驀然意識到：這個問題，不但是幾乎沒人認認真真地問過她, 就連她自己似乎也沒有去認認真真地想過——似乎也只有師傅才會這樣千里迢迢地趕過來, 開口就問她到底是怎么想的吧？

    凌云只覺得心口一陣滾熱，隨即卻又漸漸地涼了下去：她知道，師傅一直希望她能按她自己的想法去活, 不被名利束縛，不被外物左右, 然而她卻還是要讓師傅失望了！

    沉默片刻，她只能低聲答道：“我不想嫁人；但既已不得不嫁, 那柴大哥便是最好的人選?！?/br>
    是的, 她曾以為，只要她付出夠多，就能夠走出一條跟別人不一樣的路, 后來她才慢慢發現，這不過是她的一個妄念；她應該慶幸, 母親給她選的人是柴紹, 他見過自己的真面目, 見過她如何傷人殺人, 卻沒有因此而嫌棄她、厭惡她，他是真心疼愛玄霸，也是真的愿意娶自己……對未來的夫君，她還能有什么奢求呢？

    這些話，凌云也不知該怎么說才好，但沈英顯然已徹底明白了凌云的意思，瞧著凌云的目光又是感慨，又是憐惜：“阿云，你不比任何人差，你不該如此妄自菲薄，更不必去委曲求全！”那位何大薩寶不管有多荒唐，至少有一句話沒說錯：阿云是最好的姑娘，值得最好的對待，而不是覺得……

    想到那個人，那句話，她不禁微微轉過頭去，又長長地嘆了口氣。在冰冷空曠的屋子里，這聲嘆息竟似帶出了隱隱回響。呼嘯的北風不斷地從門簾下鉆了進來，吹得兩側的簾子輕輕晃動，上頭繡的瑞獸隨之微微搖擺，仿佛也在注視著什么，傾聽著什么。

    凌云的目光不由自主地跟著那簾子動了動，心里隱約有些異樣，聽到沈英的這聲長嘆，她才回過神來，輕聲道：“師傅，我不覺得委屈?！?/br>
    沈英一瞧凌云的神色便明白，她當真是這么想的，愈發感慨之余，她索性直接問道：“那你知不知道，柴大郎他并非良配？”

    沈英的語氣里自有一份鄭重，凌云頓時想來她剛剛說過，這幾天查出了一些事情……到底會是什么？心里微微一沉，她不由脫口問道：“難不成柴大哥做過什么傷天害理的事？”

    沈英被問得一愣：“你想到哪里去了？他這種人何至于傷天害理？他只是荒唐糊涂，不堪托付！”

    想起這幾天的所見所聞，她簡直忍不住又想嘆氣：“你想必也知道，他的風流名聲自來響亮，不過我查了查，他家內宅的亂象，猶勝外頭的荒唐。譬如你們今日提到的秦娘，我已查過了，她在長安原是毫無根基，卻不到兩年便做上了北里的魁首，心機容貌自是樣樣過人。但這樣一個人，若是跟柴大郎的其他相好比較，竟已算是極老實安分的，至少她在柴家呆了這么久，便沒能翻出一絲水花來，可見這里頭的水有多深。

    “這也罷了，柴大郎的這些女人，你若是心寬，倒也不必理會，但他家的亂賬又何止于此？他父親原就是留了個極大的爛攤子，他的庶母、庶弟，都不是什么好相與的人，他的庶子來歷也頗為可疑，你要在柴家立足，總不能被這些人壓制吧？但你若出手對付他們，所謂疏不間親，人家的恩情血緣都是割舍不斷的，你又能落到什么好？

    “最可笑的是，柴大郎在外頭也算是個厲害人物，待人處事，頗為精明，可對家里的這些事，我瞧他竟是半分知覺都沒有，說不定還覺得處處都好，唯獨缺個主母。最好自然是像你這樣的，出身高貴，心胸開闊，能管好他家后院，能善待所有的人。

    “他愿意娶你，原是天經地義的事。只是阿云你，你好好的一個人，又何必讓自己陷進那種地方，去跟那些人去爭長論短？”

    凌云聽得有些出神。她當然知道柴紹后宅混亂，頗有風流遺債，但具體如何，還真是第一次聽到。不知道為什么，她并沒有覺得多么驚訝失望，只是看著沈英眉頭緊皺的面孔，心里一陣內疚，忙寬慰道：“師傅不必擔憂，我不會讓自己陷入那種境地，也沒想過要把自己托付給誰?！?/br>
    沈英倒是沒想到她會答應得這么痛快，驚訝過后，臉上才慢慢露出笑意：“阿云，你真的想通了？這樣也好，要說起來，這樁婚事，如今要斷掉其實也不算太難……”

    凌云嚇了一跳，忙擺手道：“師傅，我不是這個意思！”

    沈英怔了怔，語氣頓時加重了許多：“你的意思是，即使知道了這一切，你還是要嫁進柴家？”

    凌云眼簾微垂，語氣卻并沒有半分的猶疑：“師傅，這樁姻緣，不是我想不想結的問題，而是我身為李家女兒，這是我不得不做的事。如今莫說那里是一潭渾水，就算柴家是龍潭虎xue，我也沒有退后的道理了！”

    沈英緩緩地點了點頭，隨即又搖了搖頭：“身為李家女兒，你就必須做這樣的事？阿云，以你的心胸，你的本事，難道就不能離開李家，去做你自己想做的事？就一定要搭上自己這一輩子？”

    凌云沉默片刻，突然問道：“師傅，你覺得我的天分，比小魚如何？”

    沈英納悶地看了她一眼，還是正色答道：“單論天分，你和小魚各有千秋，只是小魚大概幼時吃了太多的苦，身子有損，后來又進了賊窩，成了那幫賊子用來暗算對手的殺人利器，心性也與常人不同，我只能讓她劍走偏鋒……這跟今日之事又有什么關系？”