常平一口飲盡了毒酒，人軟在了地上，抓著帝王的袍擺，道，“陛下，老奴這一生孤苦，請陛下在老奴死后，將老奴的尸體焚成灰燼，撒在西北的土地上吧?！?/br>
    楚鈺冷漠的看著常平，終于道，“好?！?/br>
    常平低聲咳嗽了兩聲，猩紅的血泛出了喉間。

    在人世的最后一眼，他看到了帝王身邊頂替他的，是帝王親自提拔上來的，一個曾經他視為螻蟻的小監。

    如今竟也成大總管了。

    世事無常，不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風。

    常平笑了兩聲，在這他伺候了先帝一輩子的云光殿中斷了呼吸。

    云光殿正中的匾額上書正大光明四字，一卷泛黃的書頁靜悄悄的掩藏其中。

    或許得見天日，或許終將為塵埃所覆。

    第六十三章

    趙嫣立在趙夫人的墓前，認真擦拭干凈了碑上的灰。

    濛濛細雨打濕了發，烏黑的發浸透在了光潔雪白的臉頰上，眼底微泛著青色。

    身后是蜿蜒的山路和被雨濕透的野草。

    “王家的遠親，可有妥善安排？”

    他指的是王石。

    阿祥立在他身后半步的距離道，“那些銀錢和鋪子，夠普通人過一輩子了?！?/br>
    趙嫣點頭，對阿祥道，“過個兩三日，你把趙家的下人能遣散的都遣散了吧，遣散不走的，就逐出府中?！?/br>
    “大人！”

    趙嫣瞧著母親的墓碑，冷聲呵斥，“現在連你也不聽我的話了？”

    阿祥是個四十多歲的漢子，家中尚有妻小，趙家百多口人便是百多張嘴，自趙嫣送走了趙東陽和平安，外頭又有些傳言和風聲，不免人心惶惶。

    如今連趙家的下人也要遣散，只怕趙家已經危如累卵。

    他在趙家很多年，見慣趙家風光正盛，鐘鳴鼎食的模樣，一夕間人走茶涼竟也有些揪心。

    外人如何他這樣大字不識的漢子不懂。

    他只知道趙嫣從未苛待過趙家的下人。

    阿祥跪了下來，趙嫣搖頭道，“你家中有妻小，也該多替他們考量?！?/br>
    天際的孤雁哀凄的叫聲穿云而來。

    趙嫣怔怔瞧著天際翻涌的云海，眼中似有惋惜和悲嘆。

    “原來大人在這里?！?/br>
    趙嫣回頭一看，見一年輕男子身著青衫，靴底盡是春泥，朦朧的雨中透出細長的眉目，立在此地已不知多長時間。

    劉燕卿行至趙嫣身邊，替他撐起了傘，他這樣的動作顯得熟稔，仿佛曾經做過千百次，“我得了消息趕到趙家，下人說大人來了此處。宮里出事了?！?/br>
    趙嫣看了眼阿祥，阿祥站了起來，退到了一側。

    于是荒山曠野中只剩下了這二人。

    一人撐著傘，一人靜靜佇立，雨濕透了墳冢和青山。

    “何事？”

    “常平死了，被挫骨揚灰?！?/br>
    趙嫣眼中似有沉痛，卻轉瞬即逝，為一片淡漠所覆。

    “一朝天子一朝臣，他這大總管的位置早晚要給別人騰出來。如今挫骨揚灰，倒省的別人鞭尸?！?/br>
    不過都是可憐人罷了。

    劉燕卿靜靜看著趙嫣。

    烏黑的發，雪白的面頰，微微泛白的唇。

    一雙漂亮的眼睛仿佛在日漸枯涸與荒蕪，年輕的皮相下似乎住進了暮年的老人。

    趙嫣忽然話鋒一轉，仿佛在說著一件極為平常的事，“內閣走到今天這樣四分五裂的地步，有你的功勞?！?/br>
    劉燕卿眉毛一揚，頗有些意外，卻也沒有被拆穿的窘迫，“大人如何知道的？”

    趙嫣道，“你做事還不夠小心。只是我想了很久都沒有想明白你背叛我的理由?！?/br>
    劉燕卿唇上便又泛起來慵懶笑意來，“大人，我同樣也沒有想明白你明知我暗中的手段，卻不阻止的緣由?！?/br>
    趙嫣定定的瞧著劉燕卿，“你無需明白?！?/br>
    劉燕卿撐傘而立，丹鳳眼瞇了起來，“大人也無需明白?！?/br>
    他二人如今分立楚河漢界的兩邊，卻仍像是在曾經的江船上談天。

    趙嫣不懂劉燕卿。

    劉燕卿也不懂趙嫣。

    趙嫣立在母親的墓前，墓前的花枝開了。

    花蕊被雨打落在碑前。

    趙夫人生前最喜桃花，趙嫣便在她墓前栽了桃花樹。

    桃花樹被風聲拂過，仿佛能化作曾經那一道婀娜的影子。

    返程的路上，劉家的馬車跟在趙家的馬車身后。

    中途經過官道，四處皆是市井人聲。

    趙家的馬車被突然躥出來舉著糖葫蘆的孩童驚了馬。

    阿祥勒停了馬便一躍而下查看那個孩子的傷勢。

    那孩童八九歲的模樣，似乎將從學堂出來，盯著馬車上的趙字仿佛看見了修羅惡煞，手中的糖葫蘆散了一地，小臉白津津一片，怯生生的，眼淚不住的流，恐懼的連話都說不出。

    他在害怕，沖撞了趙家的馬車會不會被殘忍的殺害。

    劉燕卿挑開了馬車上的帷布，只看到阿祥見那孩子無事后將人放下來，那孩子便連滾帶爬的撲了一身塵土，一瘸一拐不見蹤跡。

    周圍的百姓儼然對趙家的馬車已經避如蛇蝎。

    趙嫣是否知道，寧王的墳前已經有了他長跪不起的雕像。

    劉燕卿沒有聽到趙家的馬車里有分毫的動靜。

    安靜且沉默，像一具裝著尸體的棺木。

    第六十四章

    西北鄴城的殺伐還未曾結束。

    天似穹廬，穹廬下有馬聲嘶鳴。

    邊關的將士們吃的是野菜粗糧，穿著因搏殺而陳舊的戰袍，被日光曝曬的的皮膚像西北干裂的土地。

    長煙落日，荒草凄凄，黃沙于孤城掩埋累累的白骨。

    人總是要死的。

    為國捐軀好過茍且偷生。

    西北軍一路追擊突厥的殘部已有數日，茫茫征途風餐露宿。

    軍旗獵獵，沒有人回頭，只有嘹亮的號角響徹大漠和草原。

    這一場仗從深冬至來年未有停歇。

    突厥人節節敗退，西北軍士氣正高。

    若不出意外，最晚拖至十月底，必將搗毀突厥人的老窩。

    夕陽西下，楚欽騎著他的戰馬，眼風遙遙掠過京城的方向，似藏情思。

    風拂過荒山曠野，馬蹄踏碎了來時路。

    天際烏云涌動著遮蔽夕陽，要變天了。

    永歷三年六月。

    朝廷下了一道詔書，上面羅列了內閣首輔趙嫣的種種罪行。

    縱弟行兇魚rou百姓，數次欺君罔上，擅吞國庫五十萬兩金，勾結閹宦以權謀私，逼殺良臣，擅傷官家子弟，洋洋灑灑百余條罪行壓下來。

    內閣如今已是一盤散沙，常平被除，劉燕卿被策反，便沒有什么人能為他再說一句話。

    身著朱紅色窄袖的太監尖細的嗓門宣讀完圣旨，涼聲道，“趙大人，接旨吧?！?/br>
    此人名戴高，本是常平手下的人，如今成了宣帝身邊的紅人，掌管宮中的內務。

    “臣一一謝主隆恩?！?/br>
    舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。

    而今這位曾經名動京城的首輔大人，終于落到泥土里了。

    他周圍不再是妖童媛女和花團錦簇，只有不見天日的低谷。

    趙家這棵參天大樹一倒，門客們便去攀附了新的樹。

    趙嫣素日是多少人的眼中釘，一旦失勢，只怕要被撕的粉身碎骨。

    歷朝歷代都是如此。

    無論是陸家，或者趙家，亦或將來的榮家，身處在云波詭譎的朝堂之上，一朝榮華傍身，一朝階下之囚。雷霆雨露俱沾耳。

    趙嫣恭恭敬敬的摘下了官帽，便摘下了禁錮他一生的負累。