黃歇稍稍低頭，道：“在下不敢勞駕應侯費心。在下也甘愿一死了結此事，以免秦王遷怒于楚國?！?/br>
    張祿笑道：“總之你暫且待在這里等候，老夫進宮去與秦王商談。倘若老夫果真能救你一命，你務必銘記于心，將來大秦或老夫如有所需，還盼你與太子元傾力相報?！?/br>
    黃歇拱手道：“在下明白?！?/br>
    遂爾，張祿進宮面圣，向秦王嬴稷稟報熊元出逃的來龍去脈。

    其時嬴稷正在高乾殿內欣賞兩盆新開花的大紅芍藥，陡聞黃歇使計讓熊元逃回楚國了，雙眉森然豎起，道：“黃歇狡詐，損我大秦國威，當以死謝罪?！?/br>
    張祿道：“大王，微臣倒以為，事已至此，大王不如將計就計，索性將黃歇也放回楚國，并且昭告天下，稱是秦王憐恤熊元孝心，特準其回國侍候楚王。如此一來，既可彰顯大王與大秦仁義，又能賣給熊元和黃歇一個人情。他日那熊橫一死，熊元便是新任楚王了，黃歇護主有功，官居高位亦是必然之事，此二人主政時，念及大王與大秦的恩德，定將繼續維系秦楚同盟，甚有利于大秦的伐晉大計！”

    嬴稷聽了這番話，臉上微微生笑，道：“先生所言入理，就按先生之策行事?！?/br>
    張祿禮揖道：“多謝大王?！?/br>
    嬴稷轉過臉對蔡牧道：“你叫幾個手腳伶便的人，把這兩盆芍藥送去給小仙女?！?/br>
    蔡牧笑嘻嘻的應諾，招呼來四名寺人，小心搬動花盆。

    嬴稷又回頭看向張祿，目光平靜而飽含威嚴，道：“張祿先生與熊元主仆的交誼，寡人略知一二。先生雖看重情誼，卻終究是為寡人、為大秦籌謀更多，洵不負寡人厚望?！?/br>
    話音一落，張祿不由得背脊發涼，連忙跪地叩拜道：“微臣竭誠侍奉大王，不敢有絲毫懈??！”

    嬴稷笑道：“寡人知道先生忠心?！?/br>
    作者有話要說：

    本章黃歇事跡參考《史記·春申君列傳》。

    第165章 第一百六十五章，上黨

    黃歇既已獲準回楚國，便一日也不耽擱，火速整理了行裝，要連夜離開咸陽。

    出城之前，他不忘先去一趟華陽宮，向楚國公主熊樾道別。

    熊樾心里牽掛父親，又惦記熊元，更為再度“舉目無親”而辛酸，忍不住淚如雨下。

    “太子當時是秘密出逃，是以不曾來辭別殿下，請殿下莫怪他?！秉S歇一行勸慰，一行捧給熊樾一只木匣，“這是太子留給殿下的資財。殿下放心，太子回到大楚后，仍會設法照應殿下母子?！?/br>
    熊樾只是低著頭哭，既不言語，亦無行動。侍女栟兒走上前，雙手接下木匣。

    許久，熊樾喘了口氣，執帕擦干淚水，道：“有勞黃公多幫襯著父王和元兒。本宮遠在咸陽，也會日日為親人祝禱祈福?！?/br>
    黃歇屈身下拜，頓首應承。

    *

    這一年孟秋，武安君白起繼續率領秦軍征韓，攻占了韓國的重鎮野王邑。

    至此，韓國被秦軍一切為二，北方上黨郡與南方鄭城之間的通路徹底斷絕。

    秦軍在野王邑休整一月，白起上書秦王嬴稷，提議北進侵攻上黨。嬴稷卻派使者來傳旨，召白起夫婦還朝。白起不好抗旨，遂與婷婷返回咸陽。

    朝堂上，嬴稷大肆稱揚白起的戰略，道：“白卿家出擊，既狠且準！今我軍全然阻斷韓國南北交通，韓國都城的救兵無法馳援上黨郡，上黨郡誠已是大秦囊中之物！”

    相國張祿連忙朝嬴稷肅揖，道：“恭賀大王！恭賀大秦！”又朝著白起拱手：“恭賀武安君又立戰功！”

    白起向嬴稷抱拳道：“大王，我軍士氣正高，當一鼓作氣拿下上黨郡，微臣懇請即速回歸戰場?！?/br>
    嬴稷笑著擺一擺手，道：“要取得上黨郡，未必只有打仗這一個法子。寡人欲發使去鄭城，游說韓王向大秦敬獻上黨郡。眼下韓國南北交通隔斷，韓王心知肚明，韓國是保不住北邊的上黨了。與其讓上黨軍民負隅頑抗、最終死在我軍鋒芒之下，倒不如以上黨為禮、向大秦告饒示好，一則，可免去上黨兵禍，二則，可為他的都城討得數年和平光景?！?/br>
    白起仔細思忖片刻，道：“大秦勢強，想必韓王不敢違逆大王之意。但微臣疑心上黨人行事不善，興許會橫生枝節?！?/br>
    嬴稷笑道：“上黨守軍根本不是我軍的對手，上黨人若執意不肯順從大秦，便唯有悲慘赴死與就近求援兩條路可走。依寡人估量，上黨人是不敢與我軍交鋒的，所以他們極有可能去向毗鄰的趙國求援。若趙國果真被拖入此局，豈非也是正中了白卿家的下懷？”

    白起微微點頭，平靜而冷峻的道：“不錯，上黨郡的東境與趙都邯鄲十分接近，我軍志在奪取上黨，實是為了便于攻趙。趙國君臣也深知上黨是邯鄲的屏障，若上黨韓軍求援，趙國定會大舉出兵相救，那樣一來，秦趙之間的大戰倒是提前發生了，我軍正可憑此一戰重創趙國?！?/br>
    嬴稷笑道：“總而言之，寡人先遣使臣到鄭城去?！毖壑橐晦D，目光落在婷婷身上，語聲溫和的道：“白卿家和小仙女征戰辛苦也，且則休息一陣，暫勿奔波勞累了?！?/br>
    白起夫婦行禮道：“多謝大王?！?/br>
    嬴稷心情愉悅，午間又設宴慶功。

    婷婷似乎食欲不振，雙眸怔怔瞧著漆案上的一道道菜肴，竟無提箸的興頭。