她長吁了一口氣，朝身上丟了一個清潔法術。隨后拉開了馬車的窗戶，呼吸著窗外純凈馥郁的花香。

    ——“這里可比洛斯塔薩舒適多了?！?/br>
    “我們可以住在這兒?！弊谏倥畬γ娴你y發美人提議。

    莉狄亞搖頭，“想都別想?！?/br>
    馬車在黃昏時分來到了紅玫瑰城的城門前。恰如其名，紅玫瑰城的建筑風格也熱情奔放，潔白的建筑有著紅色的屋頂，明度和純度各有不同，在夕陽的輝映下，呈現出錯落而有韻律的美感。

    剛進城沒多久，就有一小隊穿著紅色制服的騎兵停在了莉狄亞的面前。

    為首的騎士從馬背上跳下，恭敬地行了個騎士禮：“圣女殿下，請隨在下去公爵大人府上?！?/br>
    “公爵大人”指的是玫瑰公爵阿爾瓦·羅斯，莉狄亞曾在宮廷舞會上同他有過一面之緣。

    帝國的社交季在“凱旋之月”結束，之后，貴族領主們大都返回了封地。

    莉狄亞頷首道：“在前面帶路吧?！?/br>
    兩位騎士讓出了馬，莉狄亞與赫洛斯騎上馬，在天完全黑透之前來到了公爵府。

    阿爾瓦·羅斯依舊是一副風雅的貴族模樣，玫瑰色卷發打理得十分漂亮。

    蒼白而俊美的公爵大人在見到莉狄亞之后，立刻驚喜地叫了起來：“神明庇佑！您可算是平安無事的回來了?！?/br>
    阿爾瓦信仰的是愛與美之神，很顯然他與她的神并不是同一個。但莉狄亞默契地沒有拆穿。

    她問道：“公主殿下他們……？”

    阿爾瓦答道：“公主殿下、曼陀羅公爵，以及帝國學院的其他交換生，前幾日已經安全地返回了洛斯塔薩?！?/br>
    莉狄亞松了一口氣。

    阿爾瓦補充道：“光明神殿得知消息之后，正在召集圣殿騎士，準備東征?！?/br>
    這是書上沒有的劇情。而且，她已經平安回來。精靈神樹早已被墮落侵蝕，不能讓騎士們去送死。

    莉狄亞鎮定地說：“公爵大人，可否借您這里的信鴉一用?！?/br>
    紅發的公爵微笑頷首，“當然，我的殿下?！?/br>
    莉狄亞在書房里寫信，公爵善解人意地給了她自己的空間。

    但她身后卻傳來了如清泉般空靈淡雅的聲音：

    “這件事情交給我就好?！?/br>
    握著羽毛筆的少女輕輕回眸，“赫洛斯？”

    “信鴉飛回去，只怕已經來不及了?！便y發青年彎起眼睛，“況且信件也有偽造的可能?！?/br>
    “你……”莉狄亞遲疑了一下。

    他忽然俯身，月光般的銀發沿她的鎖骨淌了下來。

    青年在她的耳畔低聲說：“神諭豈不是更方便?！?/br>
    莉狄亞：“……”

    圣女身旁的那位“管家”，就是神明化身這件事，身為教皇的彼得其實是略知一二的。

    身為神眷者、神明在人間的代言人，他偶爾會在祈禱時得到神的啟示。

    但神明主動將神諭丟進他的腦海，這還是頭一遭。

    彼得九世惶恐地跪倒在神像前。

    雖然教皇已經收到了神諭，但莉狄亞還是將信寫完了。

    如果沒放出信鴉，就會被玫瑰公爵阿爾瓦·羅斯注意到，引發不必要的麻煩。而且，具體的情況也要向圣山匯報。

    漆黑的信鴉身披夜色，很快就飛向了遠處。莉狄亞站在陽臺上，手撫欄桿，似乎在思考著什么。

    這時，已經換上了一身晚禮服的管家出現在她身后。

    他在她耳邊低語：“殿下，公爵大人邀請您共進晚餐?！?/br>
    “那你……”

    “我來侍奉您用餐，”銀發美人輕笑了一聲，“公爵府上的仆從，都是些笨手笨腳的家伙?！?/br>
    在管家的陪同下，莉狄亞來到了公爵府的宴會廳。

    玫瑰家族人丁并不興旺，除了一些旁系分支，這一代只有阿爾瓦一個人。阿爾瓦的父母早亡，他也并未娶妻，更別提有什么子嗣了。

    “在春眠島，遠離王都的社交場合，除開宴會之外，我一直都是獨自用餐?！奔t發的公爵帶著點慵懶和散漫地輕笑了一聲，“沒想到在這兒竟能有幸與圣女殿下共進晚餐?！?/br>
    管家用修長的五指為莉狄亞系上了餐巾。

    莉狄亞說：“這也是命運的巧合。您知道我是乘坐海盜船前來的了？”

    阿爾瓦抬起淺碧的眼眸，隔著銀色燭臺上跳躍的火光，溫和地注視著莉狄亞。

    在燭光中，玫瑰公爵本就精致美麗的眉眼，又呈現出幾分繾綣來。

    他說：“我在海盜的秘密港口有眼線?！?/br>
    觀察著莉狄亞的表情，阿爾瓦輕笑了一聲：“您以為我不會知道這些？不，殿下……身為領主，無法像圣職者一樣純粹。有光的地方，就有陰影存在。不過，我很好奇，那艘船似乎是從南大陸來的……”

    “關于精靈王的事情，您知道多少？”莉狄亞反問。

    阿爾瓦微怔了一下：“我從交換生那里得到的消息是，精靈神樹已經被黑暗侵蝕，控制精靈王做出了不理智的事情?！?/br>
    莉狄亞唇角微勾，卻沒有拆穿。

    南大陸的話題，就這么被略過了。阿爾瓦也識趣地沒有多問。

    第二天一早，阿爾瓦就為莉狄亞準備了回洛斯塔薩的船。

    莉狄亞站在船尾，揮舞著手臂同玫瑰公爵道別。她今天穿著純白的長裙，站在秋日的光芒里，卷曲的長發被海風拂動，宛如最為耀眼的黃金。