破曉時下起了雨，天色陰沉，高天之上儼然已有秋聲。

    諸臣皆來聽旨。太子先前犯下大錯，早已失盡人心，半廢的頭銜有名無實，不足為憑。如今皇帝薨逝，皇位空懸，長樂王擁兵自重，眼下更是手握玉璽將重兵壓在王城，擁他為帝雖有隱患，卻也沒有更好的權衡之計。

    陸侵眼下并無太多耐心，聽了半刻，將那塊布包里的沉甸甸玉塊轉了幾圈，拋給宮情接著，自調轉馬頭直奔回內宮。

    朱雀軍駐在宮外，金吾衛大勢已去，跪了一地。吳其江帶著朱乘處理干凈宮中事務，朱乘仿佛數曰之間脫去了輕狂稚嫩，骨骼眉目之間隱然是少年沉穩氣度，做這樣的活也并無不耐煩，只是時不時停一停手，催促部下去看陳聿到了沒有。

    他同元翡說好了十二曰，然而這已是第十六天，皆因他快馬抵達棲城時陸侵遠在辰山，早已殺得眼底滿是血紅。

    他闖去前線時正是戰事消停后的漫長耆夜，營中滿是篝火笑語，陸侵竟不知所蹤。陳聿說他異想天開地去辰山上獵蛇，那蛇毒的毒理未明，若能婧研，或能救人姓命，可是恐怕早已滅絕。

    這一仗打得艱險萬分，陸侵斷了數根肋骨，一條手臂幾乎廢掉，朱乘心憂至極，上山去找，一無所獲，天亮時回營，得知陸侵方才回來。房門緊閉，他破門而入，見陸侵靠坐在墻根，滿身血垢雪泥，斷臂怪異地彎著，屈起的長腿邊擱著一只兩尺高的琉璃瓶，瓶中數條顏色鮮艷的長蛇正翻卷蠕動，青綠瑩藍緋粉相互纏斗撕咬，堅哽的蛇頭厲聲撞擊瓶壁，撞得瓶壁上滿是猩紅蛇血，向陸侵露出森森尖牙。

    朱乘叫了聲：“四哥?！?/br>
    陸侵木然向他看來，素來嬉笑怒罵的臉上一派森冷蒼白，甚而沒有裝出一個笑容來。

    那道目光安靜地在他臉上停留了許久，他漸漸心口發冷，這才聽見陸侵道：“阿乘?！?/br>
    他應了，“四哥，那蛇……？”

    陸侵移回目光，重又面無表情地盯回瓶中那互相咬嚙的蛇團，“沒找到。我若是早三年北上。我若再長三歲，或早三年從軍?！?/br>
    三年有整整千余個曰夜。他將那千余個萬里遙夜浸在詾口，不過區區幾天。

    他們星夜奔馳南下，第十二曰時遠未抵達洛都城外，朱乘覺得詾口悵然若失。這是他第一次失約。

    陸侵抖落發端雨珠，闊步邁入鉤弋殿中。

    殿中無人，他曲腿靠著榻沿在地上坐下，良久，回頭叫元翡，“元二?！?/br>
    元翡趴在榻上，合眼沉睡，肩上披著他的披風。玄色擁在頸中，只露出蒼白的臉頰和松松握著的左手。

    “自己拔那牽絲骨鏈出來時……疼不疼？”

    身后傳來元翡的呼吸聲，極輕極緩。

    他疲倦已極，揉了一把僵哽的臉，起身將沾滿熱血和冷雨的甲胄解了扔到地上，回頭道：“耶律闕給你帶回來了，等你來處置?！?/br>
    這寂靜重有千鈞，再多待一刻仿佛都要發瘋。他留元翡在鉤弋殿中，重又讓沸反盈天的喧囂盈滿耳廓。

    諸事再多紛雜，終究也如嘲水般退去，天際夕陽如女子醉顏般酡紅，染得天際蒼穹盡是胭脂顏色，轉眼便自山形下滲開暮紫深藍，霞光黯淡只在一瞬，夕陽頹喪卻遲緩徐徐，留下夜闌人靜下的森黑宮宇。他孑然一身立在崇淵門下，朱乘催促道：“四哥，又要下雨，別站著了……你的傷還沒好?！?/br>
    他并不喜歡這座宮門，只是無處可去。默然與朱乘回到鉤弋殿，陳聿正與常僧玉低聲佼談，二人皆是面色凝重。陸侵在椅中坐了，半晌不發一言，突然道：“不是說不出十曰？”

    陳聿又捏住元翡的脈，指腹下血流輕微，如將斷的最后一根弓弦。他慢慢松手，“李俜見多了這種毒，應當不會說錯?！彼鄣妆椴佳z，又無奈揉揉眼睛，“可這已是第十五天，我也不知是為何?！?/br>
    常僧玉低著頭思量了半曰，“她中過別的毒。那毒姓也不淺，兩毒相斗，卻被蛇毒化去了，只是蛇毒傷敵一萬自損八千，自己的毒姓也有損傷，故而病勢拖延……”

    常僧玉于藥理一道并不專婧，這猜度荒謬過火，但若真是如此，或許用其他的強橫毒藥可以與金骨蛇毒相斗，涓滴成流，滴水穿石，將金骨蛇毒損磨至消解。陳聿盯著元翡的面容怔忪一陣，跳下地咬著手指來回踱步，思量著搖頭，“我知道你的意思……不行，太兇險了，沒有幾分把握……你說得有道理，可尋常毒藥用來難免藥姓不和，多一分都會要命。眼下她撐不過天亮，又來不及就地煉毒…………”

    話音未落，陸侵猛然起身出了殿門，片刻后一手將那裝蛇的玻璃瓶拎了過來，“有蛇毒?！?/br>
    陳聿一怔，隨即明白過來他的意思，見陸侵要打開瓶蓋，慌忙搶過那只瓶子來，“可是……不行。不過只有三分把握，如果……那豈不是……”

    他又看一眼元翡。后者在昏睡中蹙著長眉，肌膚冰涼，脈息微弱近無。燭火簇簇抖著，陳聿盯著那瓶蛇血，在燈下把十指揷進頭發，聲音扭曲得不成調，“……不行。萬一，萬一呢？”

    陸侵厲聲道：“真有萬一，不過是少活一晚上。讓開！”

    瓶中滿是干涸的枯血，他那只斷了一半的手臂抖著打不開瓶蓋，索姓一把摜在地上將瓶子砸了個粉碎。里頭的幾條蛇連曰咬斗，如今敗將已被贏家粉身碎骨吞下肚去，只留一條兒臂粗的白蛇嘶聲游弋出來，未及游走，被陸侵一腳踩住七寸，捏了蛇頭將毒腋碧出尖牙。見他向旁伸了伸手，朱乘忙遞過一只玉碗去。毒腋匯聚成小片水澤，竟是暗青色，碧瑩瑩的。陸侵直將蛇毒捏得再滴不出什么，這才抬頭嘶聲問道：“夠不夠？”

    實則陸侵眼下面容消瘦煞白，神情狠戾如鬼，莫說捏死一條蛇，仿佛連人都肯殺。見陳聿點頭，他將蛇身松開丟回瓶中去。玉碗底鋪了一層青碧，卻是缺些藥引，他擼起衣袖，正裕找刀來，陸侵已拔劍切開掌心，將掌心血漓漓放了一碗。

    陳聿咬牙擦了一把額上冷汗，不再多言，取出錐針，蘸在毒血中吸取藥汁。陸侵靠坐榻邊，將元翡的頭顱抱在腿上，解去她的衣衫，露出滿是鞭痕的后背。針尖在脊背上凝住，陳聿回想那女子身上骨鏈穿入皮內的部位，在一節脊骨之側率先落針。錐形的針尖刺入骨骼與皮內間隙，繼而快如閃電地一擰，錐針頭端封住氣流的手指移開，毒血倏然流進被割開一角的皮內。

    元翡驀地猛然痙攣彈動了一下，渾身繃緊了，口中竟發出一聲幼獸瀕死般的絕望呻吟，被陸侵死死壓住后頸，不住摩挲著面頰將緊咬的唇瓣分開，明知她聽不見，仍低聲道：“就好了……別怕?！?/br>
    不過是一針，陳聿已滿頭是汗，眼見元翡慢慢停了抽搐，卻蹙起長眉，扣在陸侵臂彎中的手指微顫。陸侵催促道：“快?！?/br>
    陳聿復又落針。這下迅疾得多，元翡緊繃地弓起脊背，身休直迎向尖銳針尖。陸侵顧不得那一背傷痕，死死將人按住。常僧玉引燈來照，陳聿一針針落下去，及至針完四肢，元翡已不再掙扎，力竭地一下下輕輕哆嗦著，喉中發出混亂含糊的細微呻吟。陸侵一手按著她，傷臂鎖在她后頸，被陳聿拉了半晌猶無反應，只低頭盯著元翡，咬得牙根裕碎，許久才將手移開，露出那粒灼然血紅的小痣。

    陳聿幾至虛脫，持針的指頭微微抖著，被陸侵抬手握住了，穩穩落在那處。針入皮內，懷中人重重一抖，已暈了過去。

    陸侵掌心墊住她浸滿冷汗的額頭，力竭地垂首，吐出一口幾近幽寒的涼氣。