賀無量忙掌燈跟上，上到閣樓后將唯一一盞燈交還到她手上，轉頭和阿顯摸黑回了各自屋里。

    郁菀這頭進了令約臥房，看向少女努力遮掩一路的花和玉，引她坐到床邊，放柔聲道：“不必如此緊繃，他們雖說得憨，卻也是實話，我們的確一個字都沒聽清?！?/br>
    其他兩人這么說，令約只當他們是在誆自己，但郁菀不同，她也這么說便是當真沒聽見，令約為此稍稍松和些，然而下一刻又聽郁菀接了句：

    “不過么，也的的確確在門邊觀望了會兒，見你回頭才匆忙往回撤，豈料還是被你發現?！?/br>
    “……”

    令約復又燒紅面耳，垂頭看看手上兩樣東西，小心翼翼將它們送到枕邊，然后抬頭對上郁菀的打量，坦蕩道來：“我收了他的玉……是他娘親留給他的?！?/br>
    “換句話說，是你應下他了？”

    “嗯……”令約頓了頓，“不過我隨時能還給他的?！?/br>
    郁菀失笑：“這才剛收下怎就想起還人家，若是見淵聽到豈不是氣悶？”

    其實他已經聽到，令約腹誹聲，眼神避開她，弱弱解釋：“我是說，娘若是覺得這樣不成體統我也能還給他……”

    “噢？當真？”郁菀反問。

    聽她語氣像是真在考慮此事，令約驚得睜大眼看她。

    當然不做真！她這分明是在以退為進……若真這般做了，那人還不知會哀怨成什么樣。

    難得見她將什么心思都表在臉上，郁菀不敢再逗她，只笑著哼了聲：“你以為呢，我們若真是那等古板人物，霍見淵還能折騰到家里來？”

    令約瞢然，聽郁菀講起那時他們在書院里與霍沉的談話。原來那時起霍沉就與他們直言，道是想先征得她同意，后面的事唯有看她回應與否再議……

    “這話確實如我們愿，沒有不應的理，”郁菀說到此處忽地綿嘆聲，像似隱去了甚么話，再開口時只是道，“我們從不按甚么體統規矩于你，姻緣大事也一樣，頂多不過替你掌掌眼，凡事還是由你自己做主。

    “說來，雖我此前從未說過甚么，但私心里還是想你覓得個好郎君，他日成家后還有好些話要同你說呢?！?/br>
    “什么話？”

    “怎么，急著想聽？”

    急著想聽不就是說急著嫁人么，令約忙甩甩頭。

    郁菀笑意溫柔，這才道：“好了，我來只是想勸勸你切莫因我們幾個負擔過重，我們就算知道此事于你也無妨礙，再來偷看這事是我們不對，得向你賠個不是……其余的便留你自己慢慢兒想?！?/br>
    她說著起來，叮囑句，“早些歇息，我也該回屋去?！?/br>
    令約從頭至尾都被她牽著鼻子走，這時起身送人，到門邊時郁菀驟然停下，回過身：“還有一事?！?/br>
    “甚么？”

    “最后我沒看清……”郁菀壓低聲，神秘兮兮問，“你可是在見淵臉上那個了一下？”

    饒是開明，郁菀也沒能把那話說明白，令約卻一下子聽懂，她說的“那個”似乎是指她那枝玫瑰對霍沉做的事。

    “娘！”她抬高嗓門，怕被另兩人聽見，即刻降下聲，“我只是和他說了個秘密，不是那事……”

    “原來如此?！庇糨亦?，笑著認下不對，真正離了她這兒。

    門掩上的瞬間，一室光亮疏忽黯淡，僅有的光還是從窗外來，令約站在原地，手背貼去臉上試圖降降溫。

    靜了會兒，就著微光到床頭找到那枝玫瑰，又從窗邊拿了那截刻字的竹筒，到角落里舀了些清水灌進竹瓶中，插花放到桌上。

    花香甜淡，她順勢坐到桌邊，一手支頤，一手撓撓花瓣，腦子里說很亂卻也很空，空到不知該從哪處想起。

    愣了半天，還是窗外的亮光先滅下，她轉頭，見窗里窗外都黑成一團，總算決定解衣躺下。

    然躺下后并不睡，而是將枕邊的玉佩摩挲個不停，最后索性兩只手舉起來把玩。

    暗夜里，蝴蝶玉佩反出幽微的瑩白光芒，她看著看著，忽然在床上滾上半圈，攤下胳膊，蒙住臉。

    不好，她定是讓對面那位癡相公傳染了，竟笨笨癡癡抱著塊玉笑。

    她慌忙將玉藏好，轉身背對它，閉眼。

    與此同時，相距不遠的另一座小樓里也有一人輾轉難眠。

    一直到月上中天，清輝透過窗扇，令約再一次睜開眼……仍不見睡意，腦袋里說很空卻也很亂，亂到東也想想西也想想，這會兒已想到霍沉這時會在想什么——

    她篤信他也沒睡，畢竟她才收下他的玉，更何況她還將那個秘密告訴他，當是兩倍的睡不著。

    她盯著地上那團皎白的光，想起霍沉聽完那話的模樣，嘴角翹高，俄頃想起另一回事，蹙了眉頭。

    她好像忘了拿燈，還忘了關門……

    ***

    夜里晚睡，日里自然也不會早起，甚至醒來后還有些眼澀。

    令約坐在小桌旁吃粥時還在揉眼，郁菀坐在她對面繡手帕，一邊挑眼問她：“今日還去紙坊嗎？”

    “我再想想……”

    去的話，十之八.九會遇見霍沉和她同去，那樣的話，面對面時興許會有些害羞。不去的話，又沒什么道理，遲早是要見他的，早晚并無差別。

    她吃完最后一口涼粥，衡量出結果來：“要去的，今日還有幾件九霞紙要整理呢?！?/br>