“爸爸?！?/br>
    凱瑟琳驚訝地快步走下臺階。

    班納特先生一臉嚴肅地看著凱瑟琳，他眼下還有淡淡的痕跡，看起來一夜沒睡。

    “您什么時候在這里的？爸爸？”凱瑟琳不自在地扯了扯帽子上的系帶。

    班納特先生實在很少對家中的事情發表意見，這一次即使鬧出這么大的矛盾他也沒出來說什么，把自己關在書房里，對班納特太太的嚷叫充耳不聞。

    凱瑟琳以為他還會繼續事不關己地沉默下去。

    班納特先生沉吟著說出答案：“剛剛。今天醒得有點早?！?/br>
    凱瑟琳笑了，主動問：“您是在等我嗎？”

    “如果你執意這么認為，那也沒什么不可以?！卑嗉{特先生說著望了一眼院子外，一輛馬車已經等在那兒，“好了，你的那位先生已經來了，你不要耽擱了?！?/br>
    班納特先生說完就拿著黑色手杖走回了屋子里。他腿腳因為站得久而有些僵硬，走動時不免踉蹌了一下。

    像迫不及待離開似的。

    凱瑟琳在原地站了幾秒鐘，走向馬車。她沒有回頭，因此也沒有看見班納特先生站在門口看了她好一會。

    直到她走到馬車旁，班納特先生嘆出一口氣，消失在幽深的門縫里。

    馬車駛向遠方。

    天際破曉，晨曦噴薄欲出。

    一種純粹的金色鋪開在無限的天空。

    天亮了。

    新的一天已經到來。

    *

    *

    凱瑟琳的身影活躍在倫敦周邊各個郡的城市，她也到一些學校附近去做演講，比起精明虛偽的“大人物們”，這些學生的想法純粹不少，這也是他們涉世未深的緣故。

    一位女校的校長，在聽說凱瑟琳來到了當地后，主動邀請了她來學校做演講。

    凱瑟琳欣然前往。

    說給這些年輕女孩子們聽的話，與平常的又不一樣，凱瑟琳熬夜寫好新的演講詞，伏在桌案上沉沉睡去。

    這不是一項輕松的工作，它充滿荊棘坎坷，伴隨著無數的不理解。而作為先驅者，凱瑟琳也勢必要承擔比其他人更多的責任。

    “……就像你們有選擇學習舞蹈和繪畫的權利一樣，你們也可以有選擇學習數學還是文學的權利。即使這個世上所有的女孩里，只有一個人想要選擇數學，那她也應該有選擇的機會?！?/br>
    “就算是上帝，也賦予了每個人靈魂平等的權利?！?/br>
    面對人數不多的女孩們，凱瑟琳的語調更為溫和，她耐心回答完一個女孩的問題，作為這一次演講的結束。

    年歲不大的女孩們懵懵懂懂地望著她，一雙雙眼睛里有疑惑、迷茫、懷疑，也有希望。

    女校校長陪著凱瑟琳走出學校禮堂。

    “讓您來到學校是一個很正確的決定，您帶給了她們一些不一樣的思考?！迸ｉL溫和地看著她，“但是你每對多一個人說出這番話，您就必須承擔多一分的責任，因為您是引導者?！?/br>
    “沒有人能夠對另一個人的人生負責?！眲P瑟琳搖搖頭，“但是我會努力對我說出的每一句話負責?！?/br>
    她們說話的時候，身后突然傳來一道聲音。

    “阿普頓小姐，請您等等！”

    年輕的少女高聲喊出凱瑟琳的名字，一路從禮堂小跑站到凱瑟琳面前，還有點兒喘不過氣來。

    她呼吸了兩口空氣，因奔跑而泛起一層紅潤的小臉抬起，仰望著凱瑟琳。她從身后拿出一支嬌艷的玫瑰，珍而重之地遞到凱瑟琳面前。

    少女一字一頓嚴肅地像在面見國王，“阿普頓小姐，這枝玫瑰送給你?！?/br>
    她說著有些不好意思地低下頭：“這是之前我和安妮種的，安妮是我的好朋友，我們都非常喜歡您。我們讀過您的書——今天早晨我們決定把它摘下來送給您?！?/br>
    “雖然可能不算什么……但是它是我們最珍貴的東西了……”

    她越說越小聲。

    凱瑟琳從她手里接過紅色的、還沒有完全盛開的玫瑰花，溫柔地笑起來：“謝謝你們，這是我收到過的最珍貴的禮物之一。我很喜歡它，我會將它做成書簽，這樣就可以永遠保存下來了?！?/br>
    “能告訴我你叫什么名字嗎？安妮為什么沒有和你一塊兒來？”

    女孩怕她聽不見般，大聲地回答：“我叫簡，簡·格蕾。安妮她還在禮堂里，她很害羞?！敢庖娨娝龁?？她真的很喜歡您?！?/br>
    凱瑟琳摸了摸少女的頭發，又看了眼女校長，說：“那就要麻煩你為我帶路了?！?/br>
    少女小臉上面露糾結，“您能在這兒等一下我們嗎？我馬上去叫她過來，禮堂里的人太多了?！?/br>
    凱瑟琳同意了。

    少女開開心心地將她的伙伴帶到了凱瑟琳面前。

    “你好，安妮?！?/br>
    凱瑟琳同這個蒼白瘦弱但眼睛明亮的小女孩打了招呼。

    對方蒼白的小臉上浮現一絲紅暈，她囁嚅著開口：“您好，阿普頓小姐……”

    簡·格蕾見好友害羞，生怕凱瑟琳對安妮的印象變差，急匆匆地說：“阿普頓小姐，安妮非常聰明，比我聰明得多。她的數學學的非常棒！她能算好多好多東西，莫爾夫人的賬本也是安妮幫忙算的！她以后想做一個數學家?！?/br>
    安妮感激地看了小伙伴一眼，捏著褪色的裙子一角，緊張地等待凱瑟琳的反應。