莉迪亞已經在馬車上等她，莉迪亞不知道從哪兒拔了一根細細的草，無聊地折著草玩。她不高興地嘟著嘴，將草在手指上繞出一個圈。

    “莉迪亞?！眲P瑟琳無奈地叫她回神，“我們該回去了?！?/br>
    莉迪亞馬上丟開手頭的東西：“基蒂，這所學校怎么樣？我倒覺得還好爸爸沒有送我們去寄宿學校讀書，還是待在家里頭快活?！?/br>
    她口吻中滿是慶幸，“每天這么多課，這么多古板的規矩，還要做禱告——無聊透頂的生活?！?/br>
    凱瑟琳笑：“我也覺得?！?/br>
    在這樣一所女子學校里想要真正學到很多東西也并不容易，而尤其，這所位于海伯里的學校據評價已經是一所相當不錯的學校，能叫女孩子們真正學到一些知識，而不像一些學校一樣收取高額學費卻只養成女孩們的虛榮心。凱瑟琳已經想象不出來一般女子學校的水平該是什么樣的。①

    凱瑟琳垂了垂眼睛，不知道在想什么。

    莉迪亞半路上突然嘆氣：“為什么沒有一所有意思的學校呢？”

    凱瑟琳回過神，掩著嘴笑：“所有要每天上課的學校對你來說都沒有意思吧?！?/br>
    莉迪亞被說中心思，心虛地大聲嚷嚷：“才不是呢?！?/br>
    姐妹倆說說笑笑回到唐維爾莊園，等她們換好衣服下樓，奈特利先生也回來了。

    那樁盜竊案真是叫人哭笑不得。那名自稱貴族的年輕人只是路過聽到聲響，以為出了什么事，才翻窗進去看情況。他看到尼爾夫人受了傷，就想沖出去叫醫生，結果被鄰居當賊抓住了。盜竊財務的也不是這個可憐的家伙，而是尼爾夫人的親生兒子，他在外頭欠下巨額賭債，卻還想借賭博翻身，和母親掙執下打傷了人，他顧不上受傷的母親，搜刮走家里所有的財物就跑了。

    現在人已經被抓回來了。

    凱瑟琳有些感慨：“希望那位夫人能夠想清楚。如果一個人做錯事情不需要一開始付出代價，那他絕不會改正，只會有恃無恐犯下更大的錯?！?/br>
    凱瑟琳頓了頓，忍不住流露好奇：“不過為什么這位好心的先生——要翻窗進尼爾夫人家？”

    按描述，那時候門應該是開著的。

    奈特利沉吟了一會，搖搖頭。

    凱瑟琳的疑惑在第二天上午得到了解答，年輕的貴族特意上門來感謝奈特利證明了他的清白。奈特利主動問及凱瑟琳思索的疑問。

    對方不好意思地摸了摸鼻子。

    “那個……我那時候太著急了，所以忘記了可以從門進去。而且翻窗更能體現我勇敢機智?！?/br>
    剛好從樓梯上下來的凱瑟琳聽到這個回答，忍不住“噗嗤”笑出聲。對方抬起視線看向她，下意識“唰——”地站起身，欣喜又激動。

    “萊安·阿普頓小姐!”

    作者有話要說：【這是個莫得感情的工具人?！?/br>
    ①：本段對學校描述參考《愛瑪》第一卷 第三章。

    第56章

    凱瑟琳聽到他下意識驚呼出聲的名字，手不由得抓緊身邊的樓梯扶欄，皺起眉頭：“你認識我嗎？”

    年輕人反應過來自己的失禮，連忙向她彎腰完成見面禮節，“請原諒我的冒失，我是您的一位微不足道的讀者而已。我非常喜歡您的書，您的每一本書我都買了十幾套，您的書給了我許多人生啟示。在菲茨羅伊小姐舉辦的沙龍上，我的姐妹曾受邀出席，有幸與您見過一面。因此我懇求她畫出了您的模樣——請您務必方心，我沒有將您的畫像私傳，只有我一個人見過。這是為了避免哪一天上帝將與您相見的機會送到我面前時，我卻只能白白錯過。沒想到機會來得這樣快!”

    他急急忙忙地對凱瑟琳解釋道。

    他年紀非常小，還是個半大孩子，也許和莉迪亞的年紀相仿，對許多人情世故還尚不精通，凱瑟琳一問，他就立刻把自己交代清楚了。

    凱瑟琳第一次遇見這么直白表達對她作品喜愛的人，不由得好奇詢問他得到了什么樣的人生啟示。

    結果凱瑟琳發現他從自己書里頭得到的人生啟示就是離家出走。

    凱瑟琳沉默片刻，揚起微笑聽他顛三倒四講完了自己的經歷。

    原來他除了讀凱瑟琳的書外，還是個騎士小說的忠誠愛好者。他看完凱瑟琳的書后，認為他不應該一生做個繼承家業的碌碌無為的愚蠢貴族，他應該擺脫家族的束縛，去追尋真正屬于他的自由精彩的人生。剛好和他看過的騎士小說一呼應，他就留下一封信，騎著自己的馬離家出走了。

    名義上是游歷世界。

    凱瑟琳恍惚意識到比起這個人，莉迪亞壓根算不上淘氣。她又想起瑪麗，隨即搖搖頭，畢竟瑪麗是把一切后患抹平才出發的。

    她尷尬不失禮貌地朝這個年輕人點了點頭，年輕人說完后再一次表達對凱瑟琳的感激。

    “是您的作品為我指明了人生道路。請您放心，我將會為我自己所做出任何決定負責，我并不是一時沖動?！?/br>
    對方誠誠懇懇地向她說。

    凱瑟琳感覺對方仿佛把她看作長輩一樣的尊敬。

    然而她還不到十八歲呀！上帝！

    所幸對方沒有向她繼續傾訴，再一次表達過在這兒意外遇到她的欣喜后，大聲宣布自己決定在當維爾暫留幾天。希望有時間的時候能夠和凱瑟琳討論文學和人生理想方面的問題。