“誰能料到今天的事情呢？”簡提早一步和賓利先生說清楚，因此她心情雖然低落，但還沒到魂不守舍心神不寧的地步，反而有種果然如此塵埃落定的松快。

    凱瑟琳聽著不由得突然想到奈特利，既然做主人的賓利一家都離開了，那奈特利這樣的客人也不會留下來，她心情不知怎么莫名有些悵然若失——她還沒來得及為簡的事情向他正式道謝。如果不是他的提醒，恐怕簡要為賓利一家的離開難過許久。

    她忘記了她已經在那天盧卡斯府上向她道過許多次謝。

    這種奇怪的悵惘幾天來一直縈繞在她心頭，凱瑟琳把這事歸結于她的無聊導致的——她新小說思路受阻，筆友先生也一直沒有回信，莉迪亞又被布萊特以各種名義委婉地約出去，伊麗莎白忙著開慰簡，沒什么人陪伴她。

    凱瑟琳不愿意細想這其中的可能緣由，決心給自己找點事情做，好打發時間。

    她仔細思考了兩個小時，決定在報紙上刊登一則廣告。②

    “本人萊安·阿普頓，茲有意撰寫定制小說一部，有意愿者請在信中寫明要求，寄至格羅斯維諾街142號，價格隨回信附上?！?/br>
    這則不倫不類的廣告，由凱瑟琳拜托她的出版商在倫敦地區發行的幾家報紙上刊登——她仔細挑選了幾份主要針對有錢有閑的紳士貴族發行的報紙刊登這則廣告，因為其他人不一定能出得起定制小說的價格。付廣告費時凱瑟琳心疼了好一陣子，只默默期待“萊安·阿普頓”這個小有名氣的筆名能吸引來一兩個合她心意的冤大頭。

    她寫小說的直接目的就是為了英鎊，至于寫些什么，她倒不是很在乎。定制小說在這個時代還屬于別人沒嘗試過的新潮玩意兒，凱瑟琳毫不懷疑會有倫敦的敗家子來找她。她已經開始盤算把價格出到多高才能讓自己利益最大化。

    不過她暫時還得隱瞞自己的身份，一個體面紳士人家的淑女去寫小說不算說出去能讓門楣增彩的事情。所以凱瑟琳選擇以信件的方式溝通，而不是直接露面。

    刊登完這則廣告后凱瑟琳因為小說思路卡頓的頹喪感一掃而光，她心情頗好地哼起來莉迪亞平時最喜歡的一支蘇格蘭小調，握著鵝毛筆伏在桌案前涂涂改改。

    梅麗爾動心又心如死灰的那一段情節凱瑟琳還是沒辦法寫出來，她本想問一問簡談戀愛的感受，但又怕刺激到簡柔軟的性子，就放棄了這個走捷徑的想法。她又不想隨隨便便寫完這個情節，斟酌之下決定暫時跳過。

    果然，寫到后面的各種謀劃交鋒和人性千面，凱瑟琳就寫的順手的多，她甚至覺得自己能夠一天將整個故事寫完。

    故事當然沒能一天寫完——這天快結束的時候夏洛蒂答應柯林斯求婚的消息經由伊麗莎白之口告知，嚇掉了凱瑟琳手頭的鵝毛筆。

    第21章

    夏洛蒂和柯林斯。

    這真是怎么也叫人想不到的一對。

    伊麗莎白說起這件事口吻非常復雜，她感到難以置信，不能理解夏洛蒂居然會看上柯林斯這樣一個愚蠢的人，又隱約感到自己被背叛而憤怒。

    凱瑟琳揪著鵝毛筆上的細羽，沉默了片刻，發表自己的觀點。

    “她這樣的做法倒無可厚非——拋開柯林斯愚蠢的本性，這倒是一樁門當戶對的婚姻。夏洛蒂對婚姻沒什么指望，她沒有豐厚的嫁妝讓她有挑選余地，她只想要給自己找個能讓她下半輩子富足的依靠?！?/br>
    夏洛蒂的選擇很現實，可她如果有更好的選擇，她一定不會選擇柯林斯。

    “你也贊同她的做法？”伊麗莎白瞪大眼睛，對meimei和好友的想法不可置信。

    在她看來，這門婚事絕不會給夏洛蒂帶來一絲半點的幸福，和柯林斯這樣的人共度余生簡直就是毀了她。

    “不，我不贊同?！眲P瑟琳搖搖頭，“和柯林斯結婚的痛苦遠比能得到的幸福多?！?/br>
    伊麗莎白：“但是她已經答應要和柯林斯訂婚了?！边@讓她們再不可能像以往那樣親密無間。

    凱瑟琳不是喜歡插手別人事情的性格，成年人，只要他不是個傻子，就該為自己的每一個選擇負責，可從感情上來說，她真不希望夏洛蒂要嫁給柯林斯這樣的人。

    但夏洛蒂既然答應了求婚，就一定是經過深思熟慮才做出的決定，凱瑟琳知道自己勸不動她。

    然而凱瑟琳還是去找到了夏洛蒂。

    夏洛蒂沒有因終身大事定下而歡喜或失落，她神情很平靜，一見到凱瑟琳就問：“基蒂，你也想勸我嗎？”

    凱瑟琳猶豫片刻，誠實地搖頭：“沒，我知道你做了決定我勸不動你，而且已經答應的訂婚也不能隨便毀約?！比绻穆宓偻蝗挥址椿?，不僅柯林斯顏面掃地，盧卡斯一家的聲譽也不會好到哪兒去，所以這基本上已經是一門板上釘釘的婚事。

    “那你是要祝我幸福嗎？”夏洛蒂微笑起來，她笑起來其實很好看，讓她平庸沒什么亮點的臉蛋生動起來。她身上有種比伊麗莎白更溫婉通透的氣質，可是她通透的太過，就成為了一種災難。

    “不?！眲P瑟琳仍舊搖頭，“我無法說出這種違心的話，但是夏洛蒂，我是想告訴你，不管你要嫁給誰，我們的友誼都不會有絲毫變化，還有……別太管柯林斯，英格蘭的法律擺在這，無論怎么樣他都要給你撫養費，如果哪一天你實在沒辦法忍受他了，沒必要委屈自己?！雹?/br>