莉迪亞已經先嚷嚷起來了：“mama，這個就是加德納舅舅在信里面提到的布萊特醫生，快讓他給你看看吧!”

    班納特先生露出若有所思的表情，卻又什么都沒有說。

    理查德當著諸位女士的面介紹了自己一番，說清楚自己來歷，甚至特意闡述了他的學位和豐富的診治經歷，好讓幾位女士安心。在得到同意后他便為班納特太太診斷起來，凱瑟琳則拉著伊麗莎白走到了一邊。

    “簡呢？她去哪個鄰居家里做客了嗎？這么大的雨可不適合出行?！?/br>
    “賓利小姐邀請她去內瑟菲爾德做客?！币聋惿渍f著面色露出一點憤怒和無奈，“但是mama不肯讓她坐馬車去!她一定淋壞了!”

    “不坐馬車？”凱瑟琳也被班納特太太荒唐的想法震驚到，“難道簡走路去嗎？”

    “不，是騎馬?！?/br>
    班納特家的幾個姑娘都會騎馬，雖然沒有經過系統的馬術學習，但自幼實踐訓練出來的效果也不錯。

    “噢!上帝!”凱瑟琳苦惱長嘆一口氣，“這樣的壞天氣叫她騎馬去!”

    凱瑟琳頓了兩秒鐘，又問：“簡出門多久了？現在還來得及把她追回來嗎？這兒到內瑟菲爾德可不近?！?/br>
    伊麗莎白搖搖頭：“在你們回來前簡就已經出門了。而且家里沒有空閑的馬套馬車。馬車也不會比馬更快?！?/br>
    凱瑟琳沒時間追究是不是真沒有空閑的馬匹，她焦急地說：“但也不能叫她這樣狼狽的去內瑟菲爾德做客!不管怎么樣，得先把她接回家。萬一她因為淋雨病了呢？mama這樣糊涂的做法怎么爸爸也不勸著一點？”①

    凱瑟琳第一次為糊涂的母親和放任的父親而感到惱怒，同時又不住地為簡擔心。

    “基蒂，你先冷靜一點。我們現在根本追不上簡，何況外面還在下著雨?！币聋惿渍f著朝外面看了眼，雨線越發密集激烈，噼里啪啦砸在窗臺上。

    凱瑟琳呼出一口氣：“莉齊，我很冷靜了。但是我們還是應該把簡接回來，要是叫mama覺得她這事做的對，那她以后就能做出更荒唐的事情!不說別的，就說說mama一直期待著的事情吧!如果簡今天這樣過去，賓利家兩姐妹會怎么想？她們又會說些什么叫賓利先生怎么想？”

    “可賓利先生不是那樣的人。天氣也不是我們能決定的事情?！币聋惿讓e利先生感官不錯，尤其有他朋友達西先生的對比襯托。

    “親愛的，我們怎么知道他究竟是個什么樣的人呢？就算他真摯的愛著簡，也難免會受別人言語影響。何況他們才認識多久？”

    凱瑟琳說完又補充：“天氣當然不是我們能決定的，但我們至少能決定我們會在壞天氣里做些什么事。簡會贊同我的做法?！?/br>
    伊麗莎白被她說動：“我和你一起去，但是咱們去哪兒弄馬來拉車呢？”

    “布萊特醫生那兒有現成的馬車?！眲P瑟琳急急說完就朝他走過去。

    班納特太太正閉眼小憩，沒聽到凱瑟琳的話，幸而避免了一場多余的爭吵。理查德聽了凱瑟琳的請求目露驚訝，但出于紳士風度和家庭教養，他不假思索地答應了凱瑟琳的請求，并且和馬夫親自交代一番，叫他務必將兩位小姐送達目的地。

    “非常感謝您的慷慨?！眲P瑟琳說完就朝莉迪亞使了個眼色，和伊麗莎白快步走出去。

    莉迪亞看了看一邊沙發上的mama，撅起嘴走開了。

    基蒂真是個壞家伙，又要她來面對發脾氣的mama!

    凱瑟琳一邊給馬夫指路，一邊不安地叮囑他快些——可惜馬車再快也是那個速度。足足三英里的路，凱瑟琳和伊麗莎白一直走到內瑟菲爾德附近都沒看到簡。

    雨聲淅淅瀝瀝。

    “簡一定已經到了?！币聋惿讚牡卣f，“不知道她有沒有淋壞?！?/br>
    “看看就知道了?！眲P瑟琳拿上雨傘，跳下馬車，伊麗莎白緊隨其后，泥跡濺上她們白色裙擺，可眼下誰都沒有心思關注這個。

    仆人將她們領進了門，此時還沒有到晚餐時間，餐廳內卻已經準備起來了，多枝銀質燭臺上點滿白蠟燭，將大廳照亮。

    賓利小姐和赫斯特夫人坐在壁爐邊的沙發上說話，看見兩姐妹進來她們起身行禮。凱瑟琳回完禮忍不住立刻問道：“賓利小姐，赫斯特夫人，日安。今天的天氣壞極了，簡過來的路上就開始下雨，因此我們十分擔心簡，冒昧打擾。請問簡現在在哪兒？”

    卡羅琳回答了她：“她來時候淋濕一些，這么大雨可不是一個嬌弱的姑娘該遭受的折磨。我吩咐女仆給她燒了熱水，叫她舒舒服服洗上一個澡。她馬上就會下來了?！?/br>
    她說著略有責怪地看向姐妹倆：“噢，你們怎么能讓一個姑娘在這種天氣騎馬過來呢？”

    伊麗莎白清楚事情的起因，她解釋說：“家里沒有空閑的馬匹拉車了，因此只能讓簡騎馬過來，沒想到天氣突然變得這樣壞?！雹?/br>
    她有些羞愧沒有阻止mama的意見。

    凱瑟琳清楚家里沒有多余的馬匹也可以向鄰居租借，朗博恩的鄰里關系并不差。只是班納特太太自作聰明的主意得到了家人的贊同。

    她垂了下眼睛，沒有說什么。

    卡羅琳驚訝道：“可你們不是乘馬車過來的嗎？”

    “是今天來家中一位好心的醫生借給我們的?！?/br>