蔡太傅被他平白戳穿，虎了臉：“誰說是老夫買的？”

    云瑯咳了兩聲，笑著應了是：“這等玩物喪志的東西，絕不是您買的。想來定然是我夢中祈愿，天上掉下來，藏在了我枕頭底下?！?/br>
    蔡太傅抬手作勢要打，看他半晌，又重重嘆了口氣：“你看看你，如今身上哪還有個容得教訓的地方?！?/br>
    “右手?！痹片槍嵲拰嵳f，“左手就算了，剛替蕭朔挨了您一戒尺……”

    蔡太傅早被他氣慣了，瞪了云瑯一眼，伸手扶著他的背，向軟枕上小心攬了攬。

    云瑯又有點不爭氣，低頭抬了下嘴角，將眼底熱意按了回去。

    “你小時候最是怕疼?！?/br>
    蔡太傅扶上他脊背，才覺云瑯背后已叫冷汗濕透了，忍不住皺了眉：“當年打戒尺，人家蕭朔悶聲不吭，你喊得坤寧殿都能聽見?！?/br>
    “所以您就不敢打我了，怕我是因為開弓練劍磨得手疼，經不住戒尺?！?/br>
    云瑯咳了一聲：“像他那般實心眼，不就被您從小打到大？”

    蔡太傅如何不知道他這些小花樣，瞪了云瑯一眼：“后來端王來告訴我，開弓練劍手上會有薄繭，打著一點不疼?！?/br>
    云瑯微愕：“您知道？那您還——”

    “還不是那個實心眼的小子?！?/br>
    蔡太傅沒好氣：“他老子剛走，他就進來求我。說你要上戰場，手疼了拿不穩馬韁，跑不快，便要被人家欺負?！?/br>
    云瑯頭一回聽這個，一時好奇：“他還說了什么？”

    “老夫又不是不好商量，不打手板，罰個禁閉半日潛心讀書，總不傷你?！?/br>
    蔡太傅道：“他卻又說，你在外行軍風餐露宿、奔波勞頓，身子有所虧空，難得有些歇息的時候，不該被禁閉再占去半日?！?/br>
    “老夫氣得不行，只得對他解釋，老夫并非有意罰你，只是玉不琢不成器，若縱著不管，你早晚能鬧上天?！?/br>
    蔡太傅越說越來氣，喝了口茶：“他卻說若你闖了禍，只管罰他，他再來勸誡管教你?！?/br>
    云瑯不知此事，頓了片刻，失笑：“什么道理……”

    “正是，老夫教了這些年的書，如何有這等道理？”

    蔡太傅想起往事，仍覺頭疼：“當即便問他，能管你一時，莫非能還管得了你一世……”

    云瑯怔了怔，低聲問道：“那他——”

    蔡太傅又好氣又好笑：“他竟對我說，能?！?/br>
    云瑯靠在榻前，心底一時竟不知是何滋味，跟著扯了下嘴角，沒說話。

    那兩年他跟著端王打仗，去學宮的機會本就少了許多。偶爾閑下來，又要跟著練兵習武、演練戰陣，其實已不怎么能見著蕭朔。

    有幾次，蕭朔好不容易將他堵在學宮，板著臉立了半晌，又只是訓他荒怠學業、不知進取。

    云瑯不喜歡挨訓，還當蕭小王爺是哪里看他不順眼。自問惹不起躲得起，閑暇時便多去了宮里，不再如幼時一般，整日里有事沒事往端王府的書房跑。

    那之后……他和蕭朔再見面的次數，一雙手竟都能數出來了。

    “罷了，陳年舊事，提它做什么?！?/br>
    蔡太傅不再說這個，擺了下手：“你如今的情形，在宮里可還瞞的結實？若真到不可為之日——”

    “只信得過的人知道?！痹片橖c了點頭，“縱然有一日瞞不住了，我也保得下蕭朔?！?/br>
    “誰問蕭朔了，老夫問的是你?！辈烫蛋櫭?，“你們兩個究竟怎么回事？”

    云瑯平白又被訓了一頓，干咳一聲：“我……也有脫身之法?！?/br>
    這一次云瑯在京城現身，自愿就縛，是為了保住朔方軍不失。若是打定了主意要跑，十個侍衛司也未必捉得住他。

    天高皇帝遠的地方多得是，真到不可為之時，要找個沒人找得著的地方，倒也算不上什么難事。

    云瑯定定心神：“只是如今諸事未定，未進先思退，非取勝之道?！?/br>
    “倒是比老夫有豪氣?！?/br>
    蔡太傅看著他眼底未折心氣，隱約放了心，笑著倒了杯茶：“這話說得對，老夫自罰一杯?！?/br>
    “您是長輩，憂心的是我們兩個安危，惦著的是我二人性命?！?/br>
    云瑯笑了笑，以參湯略一作陪：“不能比?！?/br>
    蔡太傅懶得同他多說酸話，眼底浸過溫然，照云瑯腦袋上一敲：“除了去教訓那幾個宮中的木頭，可還有什么要老夫做的？”

    “此時沒有?！痹片槗u了搖頭，稍一停頓，又道，“不過有件事，我一時還不曾相通，想請教太傅?！?/br>
    蔡太傅有些詫異，挑了眉毛：“還有你小子想不通的事？”

    “您這是教訓我?！?/br>
    云瑯失笑：“等日后諸事穩妥，我定然日日去天章閣受教，讓先生打手板?！?/br>
    蔡太傅假意瞪他，半晌自己先繃不住了，搖頭失笑：“你這張嘴……罷了，要問什么？”

    “朝局關系、公室宗親，實在錯綜復雜，我并不熟悉?！?/br>
    云瑯道：“我看得出，皇上是有意施恩于蕭朔，要扶持他，卻想不通皇上是要靠扶持他來對付誰?！?/br>
    “環王叔衛王叔自不必提了。蕭錯這個景王當得自在逍遙，雖然聰明，可也半分無意于朝政。我前日叫御史臺將百官疏送來一份看過，朝臣幾乎鐵板一塊，各家軍侯勛貴，也沒有勢力大到值得皇上忌憚的?！?/br>
    云瑯沉吟著，輕捻了下袖口：“我一時還想不通，是什么人叫皇上如此忌憚，不惜冒險扶持蕭朔……”

    “此事倒并非怪你想不通?！辈烫档?，“你二人年幼，不知道罷了?！?/br>
    云瑯微怔，抬了頭：“太傅知道？”

    “隱約知道些，不很拿得準?！?/br>
    蔡太傅點了下頭：“老夫當年很不喜歡這些，故而雖然聽見過些風言風語，知道的卻并不詳盡……你方才說朝中鐵板一塊，是誰告訴你的？”

    “御史中丞信里所說?！痹片樣行┻t疑，“中丞秉性方正，想來——”

    “何止是秉性方正，那就是個榆木疙瘩?！?/br>
    蔡太傅聽他提起，便止不住皺眉：“他倒沒什么異心，迂得發憨罷了?！?/br>
    云瑯想起御史臺獄中那半月，險些沒壓住嘴角，咳了一聲：“是?！?/br>
    “你若問他，朝中自然是鐵板一塊?！?/br>
    蔡太傅喝了口茶，不以為然：“御史臺這幾年都被打壓排擠，不論彈劾哪個，不是被申斥就是擱置不理。在他看來，朝堂當然是塊鐵板，是個官他就撞不過，只能去撞柱子……”

    云瑯沒繃住，一連咳了數聲，盡力壓了壓：“依您所說，如今朝堂……其實并非盡在皇上掌握之中。也有不同勢力，只是御史臺一樣都惹不起罷了？”

    “正是?！辈烫档?，“就不說別家，三司若是叫皇上牢牢把持著，偌大個禁宮，就真能讓人這般堂而皇之修一條行刺的暗道出來？”

    云瑯心頭跟著一動，抬了頭，若有所悟。

    “你二人不缺心思謀略，對朝政不熟而已?！?/br>
    蔡太傅點到即止，看看時辰，起身道：“老夫既然打算重新教一教宗室子弟，琰王便也在其列。有事沒事，讓蕭朔去我那兒幾趟?！?/br>
    “是?！痹片樆厣?，見老人家要走，忙撐身下榻，“您——”

    “躺著！”蔡太傅橫眉立目，“別讓老夫親自動手?！?/br>
    云瑯無奈，只得坐回榻上：“是?！?/br>
    蔡太傅最氣他不知自惜，瞪著云瑯：“若非如今情形緊要，還不如把你轟回去，讓琰王建個屋子，把你藏進去算了?！?/br>
    “……”云瑯聽過這個典故，清清喉嚨：“這也是蕭小王爺和您說的嗎？”

    “是?！辈烫当贿@兩個小子煩得不行，“你剛跑了那一年，他來找老夫，喝醉后說的?！?/br>
    云瑯一時有些想不通：“他來找您……是怎么喝醉的？”

    “他說他想爛醉一場，想了三個月，一個能安心醉死的地方都沒找著?！?/br>
    蔡太傅好好在家做學問，大半夜被學生帶著一車酒堵了院子，也憋屈得很：“老夫說了不喝說了不喝！他還非要讓，第二日可真是頭疼……”

    云瑯一時哭笑不得，竟不知心底是酸是疼，靜靜坐在榻上，垂了視線，輕揉了下衣角。

    “躺下歇著吧，老夫回宮里，再去替你們打探別的事?！?/br>
    蔡太傅不準云瑯再送，走到門口，又回頭道：“下次見你，定要要給老夫活蹦亂跳地上房頂，知道嗎？”

    云瑯牽了下嘴角：“是?！?/br>
    老太傅向來利落，不再耽擱，拂了衣袖，匆匆出了門。

    云瑯坐正了抬手作禮，目送著老人家走遠，敲了兩下窗子，叫刀疤套車送太傅回去。他又倚在榻邊，歇了一陣，慢慢撐著靠回枕上。

    小藥童探頭探腦了半日，進來送了碗藥，墊著腳悄悄關了門。

    藥香苦澀，云瑯闔著眼半躺在榻上，端過來一口氣灌下去，咳了幾聲。

    這些年，他其實不曾想過幾次……蕭朔在京城是怎么過的。

    是不是吃得好，是不是睡得著。

    書房沒人鬧騰了，是不是就能清心明目、好好念書，夜里睡個囫圇覺。

    是不是還生他的氣，萬一哪日運氣好，在孟婆湯的攤子邊上見了面，是不是還要劈頭蓋臉訓他。

    ……

    不能想。

    原本身上就夠難受了，一想起來，心里也跟著翻絞折騰，半步再走下去的力氣都沒有。

    云瑯把藥碗擱在一旁，慢慢調息。腦海里一時是少年的蕭朔跪在太傅面前，求太傅允準、替他受罰，一時是兩人分道揚鑣后，蕭朔拉著一車的酒在老太傅的院子里，醉得不省人事。

    胸口又有些蟄痛翻扯起來，云瑯無論如何都躺不踏實，輾轉幾次，撐坐起來：“小兄弟？”

    門應聲開了條縫，小藥童抱著膝蓋坐在門口，一板一眼探進來個腦袋：“何事?！?/br>
    “勞你幫我買些東西?！痹片樏鲆诲V銀子，朝他笑了笑：“先給你自己買個小藥杵，剩下的去醉仙樓，五年往上的花雕，幫我買幾壇回來?！?/br>
    “這么多銀子？”小藥童皺了眉，“能買好多酒，我抱不動?！?/br>
    云瑯幫他出主意：“說是你師父用來釀藥酒的，今晚前就要，他們家自然會給送了?！?/br>
    小藥童仍有些猶豫：“可——”

    “兩個藥杵?！痹片樀?，“另一個是我送你的，你自己挑，挑最好看的?！?/br>
    “當真？”小藥童終歸挨不住意動，“有很多種，我最想要那個刻了字的，看著很有學問?！?/br>