唐挽淡淡一笑，說道：“你若真的貪生怕死，又怎么會來找我呢？遇到這樣的問題，你能主動向上峰匯報，是最得體的反應。作為你的上峰，我若不能保護你的安全，才真是羞愧至極啊?！?/br>
    林博士不禁重新審視起眼前這個年輕人。他比唐挽年長十歲，心里一直對這個年輕的上峰生不出敬重之情。雖然有探花的功名，也不過就是個未經世事的年輕人罷了。直到今天唐挽這一番話，徹底改變了他的想法。

    這個年輕人，不論是境界格局，還是情懷氣度，都遠非自己可比。

    唐挽卻并不知他心中所想，怕他擔憂，還親自將他送到門外，囑咐道：“我聽說你家里還有個老母親?；厝ブ笞焐系糜邪验T的，當心禍從口出?！?/br>
    林博士連聲應了，握著唐挽的手，道：“大人也一切小心?！?/br>
    唐挽一愣，倒從他的話中品出了點“壯士一去兮不復還”的意味。

    待得林博士走遠，唐挽立刻轉身回到書閣，將那封卷子揣入袖中，直奔徐府而去。

    ……

    通常會試的成績會在三個地方公布。第一個是貢院門前的公告欄，第二個是國子監門前的士林墻，第三個是京城西北的順意門。

    這個順意門原叫尚義門，是當年圣祖皇帝入京后親自改的名。順意順意，上順天意，下順民意。會試這樣的舉國大事，在這里張貼公布，也算是順應了民心。

    考試結束后，就時常有學生們聚集在這里等待消息。倒不是說朝廷沒給發榜的日子，只是考生們的心，總存著個“萬一”。萬一閱卷順利，提前發榜了呢？金榜題名這樣的人生大事，絕不能落于人后。

    今天又是這樣。太陽才剛剛升起來，就有幾個學生陸陸續續地到了。往日里他們都會先往那空蕩蕩的城門上瞄一眼，就躲到附近的茶樓里喝茶談天。今日這一看可不要緊，一人高喊道：“發榜了！”

    這一句就像是集結令一樣，瞌睡也醒了，腿腳也利索了，都往順意門前聚集過來。有人還吆喝著：“你們看看有沒有我！周家那兩兄弟還在睡覺呢，我去喊他們！”

    站在最前面的人卻說了一句：“莫急，這不是進士榜！”

    這是什么呢？是一封奏疏，一封由前江南道督察使謝儀所寫的，告敏郡王兼并民田、侵吞國產、草菅人命等十項重罪的奏表！

    整篇奏疏，行文懇切，證據詳實。元朗不愧是文學大家，筆下的每一行、每一句，都有著極強的煽動效果。尤其是那最后一句：“天下之道，貴乎均平，故物有不得其平則鳴。敏郡王雖為宗親之貴，亦不得罔視國法。理應核查定罪，庶免民情激變之憂?！?/br>
    這話說白了就是一個意思，天下不變的道理就是要公平。王子犯法與庶民同罪，不能因為敏郡王是宗室就法外開恩。否則定會激發民變。

    果真會激發民變嗎？這卻不一定?？晌淖钟兄貏e的力量。元朗既然寫了，學生們也讀了，這一粒種子便在不知不覺間種了下去。

    全天下最愛議論朝政的群體，恐怕就是讀書人了，尤其是剛剛參加完會試，馬上就要邁入朝廷的學生們。人人都自發地生出一種使命感，這事必須管，而且必須要讓朝廷給出個說法來！

    霎時間，茶樓客棧、酒肆楚館，滿是關于對這件案子的議論。短短一天的時間，百姓們對此事的熟知程度就好像了解自家的炕頭一樣。就連巷子口玩耍的三歲小童，也能背幾句元朗奏表的原文。

    幾天之后，事態進一步發酵。學生們得不到朝廷的反饋，便決定采取更加激進的做法。他們自發地聚集在六部九司的大門前，也不管你這衙門是做什么的，就是請主事的官員出來表個態度。更有學生高聲叫嚷著，要求敲玄武門前的登聞鼓，讓皇帝親自來斷案。

    這便影響了衙門的公務。各個衙門都向應天府求救，那一天滿城跑的都是官兵。國子監自然也得了信，本來參加會試的學生都是國子監負責安排監管，可如今會試已經結束了，道理上來講也就沒他們什么事。有人勸唐挽，多一事不如少一事。唐挽卻是亮了眼鋒，說道：“進士榜一天沒發，會試就沒有結束。還請各位跟著我一起走一趟吧?！?/br>
    “我們也去疏散學生嗎？”

    唐挽淡淡看了他一眼，道：“我們是去保護學生?！?/br>
    也幸好唐挽及時趕到，在刑部的門前喝住了想要執杖行兇的順天府衙役。衙役一見唐挽身上的四品緋色朝服，立刻便軟了下來，上前說道：“大人您不知道，這些讀書人最是難纏。不如都抓回大牢，關他們幾天，讓他們吃點苦頭，才能老實?！?/br>
    此時國子監的博士們才堪堪用身體擋住了板杖，將學生們圍在中間。國子監的博士大多在太學任教，學生們從各地來到京城，都在太學旁聽過課程。此時見著自己的老師，一個個眼眶通紅。刑部大門前的方磚廣場上滿是人，順天府的衙役、國子監的博士、鬧事的學生，卻沒有一個人說話。

    所有人的目光都聚集在那一抹緋色朝服上。

    唐挽冷冷看了那班頭一眼，說道：“進士榜還沒發，你知道他們里面哪個是將來的內閣首輔？”

    只這一句話，班頭便嚇得臉色蒼白，說道：“大人啊，此處可是京城，他們聚眾鬧事，驚擾了上官，小人可吃罪不起啊。而且我家府臺大人……”