“謝君此時斷不可意氣用事。大勢如此，須得順勢而為。先保住自己的位置，才能施展抱負啊?！遍Z鳳儀振振有詞，“不如這樣，蘇大人，在下懇請您為唐君、謝君斡旋，其中涉及的費用全由在下承擔。如果需要，我也可以去請求我父親在旁助力?！?/br>
    “如果能得到首輔大人的協助，必然萬無一失。閆公子當真是愛才之人！二位，幸甚啊幸甚！”

    原來是在這兒等著我們呢。元朗臉色漲紅，剛要說些什么，放在桌下的右臂卻被一只涼涼的小手握住了。順著那青色衣袍往上看，唐挽神色如常，唇邊掛著一絲光風霽月的笑意，可那雙點了墨的眸子卻是黑漆漆的。

    “閆公子和蘇大人為我們想得這么周到，竟不知該如何報答才好?！?/br>
    “路見不平拔刀相助，不求報償?！遍Z鳳儀爽朗道。

    唐挽望著他，道：“閆公子不求，我們卻不能不報?？晌叶四昙o尚小，身無長物，又如何能還得了呢？難免心存虧欠。待我二人入了翰林院，閆首輔要借我職務之便，寫幾篇青詞，作幾篇鼓吹的文章，舉手之勞，我們兩個也絕不會拒絕。時日一長，結成同黨，彈劾官員伐誅異己……到那時候，我們進、有違心中信仰，退、有負首輔情義。閆公子，這是要我二人的命啊?！?/br>
    唐挽一張溫和秀潤的面容，口吐的卻是刀劍誅心的言語。閆鳳儀早就聽說這位探花郎是難得一見的美男子，初初見面時只看到一幅好皮囊，并未放在心上，而今再一看，這般玲瓏心思，沉穩氣度，當真不是凡品。眼前一亮，唇邊就掛了笑意。

    蘇榭眉頭跳了跳，道：“探花郎這一番話，太過嚴重了吧?！?/br>
    “君子有所為有所不為?！碧仆炜戳嗽室谎?，見對方勁竹般的昂藏身形，心頭也有了著落，“世人昭昭，我獨昏昏。世人察察，我獨悶悶。蘇大人，閆公子，還是不要在我們身上費心思了。告辭?！?/br>
    兩人起身行禮。卻聽閆鳳儀說道：“好，二位有志向，我亦不勉強。今日相識也算有緣，他日再見，還是朋友?！?/br>
    他說著，走到元朗面前，說道：“謝公子，聽說戶部尚書謝芝韻謝大人是您的叔父。前幾日聽我父親說謝大人病了，不知是否好些了？”

    元朗豁然抬起頭，額上青筋暴起，眸中光芒炸裂。他迅速看了唐挽一眼，只見對方一雙驚訝的眸子望著他。

    戶部尚書謝芝韻，瑯琊謝氏的當家人，竟是元朗的叔父？

    唐挽驚訝的神色投在元朗眼中，像是一根小刺扎在他心坎上，又疼又悶。他著急想解釋一番，可當著閆鳳儀的面，解釋的話在嘴邊轉一圈，又咽了回去。還有什么可解釋的，原本就是自己撒了謊。如今謊言被戳破，也只能承受這尷尬難堪。

    可謊言并不似元朗的本意。他費盡力氣要和那群世家子弟劃清界限，只是不想讓唐挽看輕了自己。

    元朗面色沉沉，對閆鳳儀說道：“我沒去過尚書府，并不知情?！?/br>
    閆鳳儀看著兩人的反應，眼中升起一絲戲謔。什么君子有所為有所不為，瞧瞧，多有意思。于是笑道：“抽時間還是去看看吧，謝大人為了你科舉的事可是費了很多心思呢?！?/br>
    元朗行了一禮，袍袖一挽，轉身離去。唐挽也急忙行了禮，匆匆跟上他。

    看著兩人隱沒在人群中的背影，蘇榭上前一步，說道：“公子若想招攬賢才，下官倒有幾位同年可以舉薦。他們也是正經的進士出身，又在官場歷練多年，想必辦事會比這些毛頭小子更加得力?！?/br>
    閆鳳儀雖然招攬不成，但心情也沒有很差，破天荒地說道：“你們那一屆的進士豈可同今科相比？我告訴你，此次參加會試二百一十五人，其中五十九人都有解元的功名。他們是十年大浪淘出來的金子，其中必出朝廷肱骨。更因他們未曾歷練，尚不懂明哲保身這四個字怎么寫，盡可為我所用?！?/br>
    “下官駑鈍?！碧K榭低頭，道，“既然如此，公子何不直接招攬狀元馮楠？和這榜眼探花費什么勁？”

    “狀元不過是個活靶子，遲早會被那些世家子們生吞活剝了?！遍Z鳳儀轉眸看了看他，道，“哎，徐公不是你的座師么？你跟著他這么久，竟連這點道理都不懂？”

    蘇榭低下頭，藏了雙眼中的暗流涌動。這個閆公子，似乎并不只是個紈绔公子哥。老師還是低估了閆家。

    第9章

    東風吹了好幾日，京城終于有了一絲暖意。

    院子里的柳樹梢開始泛綠了，唐挽貪圖這一點春意，往院子里搬了躺椅，窩在柳樹下。晌午的太陽照在身上，暖洋洋的。她懶懶合了眼睛，整個小院也和她一樣，陷入了朦朧的淺眠。

    那日從廣德樓回來之后，元朗就被他病重的叔父叫走了，一連這么多天都沒回來。鳴彥自然跟著自家主子去了。喬叔這些天不知在忙些什么，整日早出晚歸的，飯也不做了，害得唐挽經常餓肚子。餓就餓著吧，與其鍋碗瓢盆大動干戈，倒不如餓一頓清凈自然。

    可她心里卻并不寧靜。

    瑯琊謝氏，詩禮簪纓的大族，出過一位皇后三位一品貴妃，是大庸最最顯赫的名門世家。唐挽怎么也想不到，這幾個月來和自己朝夕相處的書生元朗，居然出身于這樣的顯赫門楣。

    之前怎么就沒發現呢。

    ……“在下謝儀，字元朗，山東瑯琊人”……