“在下見那公子初頗為年少，一臉和善，會否更好相處？”孟如川隨口猜測。

    劉勛嗤笑一聲，差點忍不住將公子初的狠辣之處明說。不過到底是沒講，存了看好戲的心思，等孟如川到了公子初手上，讓其慢慢體會那種痛癢吧。

    孟如川也的確沒覺得到了質子府，自己的生活條件能得到什么改善。畢竟已經是在冊的官奴，雖然說了什么攜寶投效的話，可那件寶物并不在自己身上，他只是知道線索，能不能找得到，找到了有沒有機會用，都很難說。

    人家公子初在南昭混的再差，也還是北燕的嫡皇子，出身富貴。孟如川當年是連姓氏都不配有的外室子，如今又已經淪為官奴賤籍，一個天上，一個地下，他自然會掌握好主仆的分寸，不能讓他好不容易找到的主子以為他是個不分尊卑不懂規矩的人。

    第8章 招搖過市

    次日，劉勛一早起來收拾好，就讓人將孟如川用麻繩捆了，拴在馬車之后。

    從攝政王府去質子府有兩條路走，一條是水路行船，一條是走陸路略繞一些遠。不過劉勛是故意選擇繞遠的那條。他不喜歡坐船，要坐船也肯定是與美貌的歌姬舞女，乘坐寬敞豪華的花船。

    聽聞質子府那邊都沒有修獨立的碼頭，便是乘坐大船過去，還是要換馬車或者步行轉入小巷子，太麻煩。不如直接坐馬車，反正他自己坐在車內吃吃喝喝一點不耽誤。

    辛苦的只是趕車和跟隨的仆從，以及那個被拴在馬車后面一身傷卻還要自己走路的人。

    如果只是劉勛自己，肯定做不出這種落井下石的歹毒之事。這都是父王的人安排的，他猜測多半就是為了招搖過市引起別人注意，將孟如川已經被送到質子府的消息迅速傳出去，讓對孟如川感興趣的各方勢力能早點下手。

    劉勛唯一能做的，無非是叮囑小廝在出發前偷偷喂孟如川吃了幾口干糧，灌了一碗冷水而已。連治療傷勢那種事，他都不敢做，怕違背了父王的真實意愿弄巧成拙。他還自我安慰，想著就算給孟如川敷藥了，估計到了質子府，還是會被刑責問話，白瞎了好藥。如果公子初并不打算用刑逼供，那讓公子初下令給孟如川治療施恩，也不是不行。

    今日天氣正好，不冷不熱，日頭躲在云后，微風徐徐，是出門的好時機。

    劉勛的所謂早起，也已經是日上三竿了。這個時辰街面上許多做生意的人早出了攤子，大鋪面也紛紛開門營業，來往商旅如織。

    杭城自古就是繁華之地，東面臨海設港口，吞吐南北海運的貨物，西邊有西湖連接四通八達的水道，也與北上的運河相接，是河運樞紐，天下商賈匯集于此，交易南北雜貨，晝夜不歇，是南昭唯一不設宵禁的城市。

    南昭自從定都杭城之后，勵精圖治，減農稅鼓勵桑蠶養殖發展絲織業，以商稅養廉政，官員高薪也能防貪腐，還算秉公執法，百姓生活相對富足。

    有關商稅之策，當初還是出身寒門的孟澄海提出來的。先帝對此贊不絕口，便是這一樣功勛為百姓謀的福祉，也能免他株連九族的大罪。

    孟澄海當年怎么就一時糊涂行差走錯，上了益親王的賊船呢？跟著先帝繼續好好做事，再不濟投效太子或者聯絡他父王，也不至于一身功業毀于一旦。

    劉勛透過車廂開著的窗戶，能看到馬車后面的情形。

    孟如川面色蒼白如紙，身形踉蹌，被麻繩捆了雙手，腳上還鎖著一副沉重的鐵鐐，行走極為艱難。

    父王派來的護衛卻揮舞著鞭子，每當孟如川體力不支跌倒或者停下來喘息之時，就狠狠鞭打催促。原本裹在他身上的一件破袍子再次被打碎，破布條陷入他身上那些綻裂的血口，新傷舊痕觸目驚心。

    沿途之中有善良之輩，早就看不下去了，難免議論紛紛。

    有眼力的也能認出那是攝政王府的馬車與護衛，因此沒人膽敢站出來勸阻。

    有消息靈通的便道破了孟如川的身份，是那罪臣孟澄海的外室子。那些原本看他可憐為其鳴不平的人也就不再多說什么，立刻調轉了話題。畢竟三年前那孟澄海襄助益親王謀反，人盡皆知，若不是攝政王及時趕回杭城勤王救駕，南昭內亂擴大，就不止是杭城一地血流成河浮尸遍野。

    到了質子府的時候，已經接近中午的飯點。

    符若初不敢怠慢，從杭城最好的福天樓叫了上等的席面，擺好了招待貴客的架勢。

    不僅是吃喝用最好的，便是陪酒的美姬，也特意挑了那種嬌柔嫵媚善解風情的。能言善道的陳奉自然也在列，席間免不了要活躍氣氛，符若初自己懶得做的事，交給這種富貴公子哥正好。

    吃喝之后，符若初將劉勛請到了書房，讓仆從獻上香茶，她也說了一套早想好的溢美之詞，又取了幾卷美人圖與劉勛共賞。

    酒色風流之事劉勛最是擅長，符若初又存心逢迎，席間一頓夸，飯后書房里點評畫卷美人，一步步將劉勛的情緒引導在最佳狀態。自始至終不動聲色的灌輸一個信念，那就是大公子的門路也好用，也能把正經事情辦成。

    這比一味空洞的拍馬屁，更讓劉勛受用，頓生知己之感。以往他怎么就沒看出來，這年紀輕輕的公子初竟于風月之道見識廣博，相處起來莫名舒服呢？明明是個毛都沒長全的少年，說起美女頭頭是道，講起閨閣享樂之事毫無羞澀之態，該是個御女無數的老手了。