孰是孰非，她分得清楚，郭安南的行徑雖然令人不舒服，卻同他meimei毫無關系。

    郭東娘猶豫了一下，本來還待要說什么，見得沈念禾如是回答，一時也不好再做解釋。

    平心而論，縱然郭安南是她的親生兄長，可如此行事，確實令人不齒。

    且不說郭、裴兩家相交頻密，單看沈念禾是她的閨中密友，郭安南身為她的兄長，竟然尋個肖似meimei好友的少女下手，看對方模樣，像是正經人家出身，眼下同養成外室無異，實在太沒有底線了。

    兩人往前走了一段，終于與尋過來的仆從遇到了一起。

    本來一行人往八角亭走，是想要在那一處坐著喝點茶水，吃一吃點心，慢慢賞花，眼下亭子是不能再去了，雖有些小樹，到底不成氣候，無法在下頭乘涼。

    兩人一路被太陽曬著，沈念禾還罷，郭東娘是不耐熱的，方才都已經滿頭是汗，此刻更是頭暈眼花的，見得來尋自己的人，忙先討了一竹筒清涼飲子喝了，又叫人打扇，又拿打傘訂在頭上，好一會兒才緩過來。

    此刻無處可去，沈念禾便提議道：“不如還是回馬車罷，到底有個地方納涼?！?/br>
    興沖沖而來，哪里料到會如此灰溜溜而歸。

    郭東娘早已無心賞花，一面往回走，一面忍不住又回頭看向后頭的八角亭。

    沈念禾猜到她心中所想，思及方才見的那名少女，無論是出于良心還是道義，都有些不放心，便道：“我看那亭子里頭也沒什么東西，更無人伺候，那姑娘不知什么情況，像是生了病，不如把帶來的藥丸撿一撿，再收拾幾樣飲食果子過去，若是不妥，也能幫著你家大哥叫個大夫過來?！?/br>
    郭東娘遲疑了一下，實在也還是不放心，雖然是長兄的房中事，可看周圍跟來的仆從，確實覺得一個都不方便叫她們知道，一咬牙，便只好按著沈念禾所說，收拾一回車廂里頭的各色消暑、傷病藥丸，又和著些飲子，單取了一匹馬，自家帶了過去。

    沈念禾等她走了，復才向郭家跟來的管事問道：“不知這一湖荷花是誰人栽種，我想買些花和葉子回去?！?/br>
    那管事笑道：“姑娘放心，這是京都府衙所轄，方才進來時已經與守湖的人說了，咱們盡可采摘?！?/br>
    沈念禾也不要旁人幫手，自家拿了剪刀，沿湖堤挑了合適的荷花荷葉，又選些蓮蓬一起采了，很快得了一大盆。

    等到郭東娘沉著臉回來的時候，一走近馬車車廂，就聞到淡淡的荷花香，里頭居然已經擺了兩個插好的花瓶。

    沈念禾只做沒看見她的表情，笑道：“曉得你平日里懶得很，給你插好了，回去放著就是——這花看一晚上，明日還能給廚房做菜吃?！?/br>
    她盤膝坐在蒲團上，一手拿著團扇，慢悠悠地給自己扇著風，車廂窗、門都開著，大風拂過，越發顯得她優哉游哉，一副極為愜意的模樣。

    郭東娘原本憋了一肚子的氣，看著沈念禾這般行狀，頓時如同大熱天泡了冷泉似的，全身都舒緩了下來，把手頭韁繩往邊上小廝手里一扔，朝著車廂一躍而上。

    車廂里頭放了冰，正冒出陣陣白煙，那白煙讓人一靠近就覺得甚是涼爽，郭東娘上得馬車，頓時連動都不想動了，看著沈念禾一顆一顆剝蓮子玩。

    她看了一會，覺得十分有趣，忍不住也拿了一枝蓮蓬也跟著剝起蓮子來。

    車廂并不大，兩人坐在里頭，當中又有一個裝了荷花荷葉蓮蓬的大盆，已是沒有多少空地，自然沒有旁人在，沈念禾便給她倒了一盞清涼飲子，又把點心、小食、果子尋得出來，一一擺在郭東娘面前，又把自家面前已經剝殼去皮去心的七八個蓮子用荷葉裝了，捧給對方，道：“嘗嘗這個，又嫩又甜?！?/br>
    有了這荷花、荷葉、蓮蓬，又有蓮子米、時鮮果子、飲子、點心，被冰氣這么潤著，又有沈念禾在邊上用扇子慢慢扇風，雖然扇的不是自己，可馬車里空氣流動，也已經被帶得十分涼爽。

    郭東娘此時也跟著全身心都放松下來，只覺得這一刻才真正是來休息游玩的。

    兩人吃著東西，又說了一陣閑話，眼見也是要回去的時辰，郭東娘卻是忽然道：“你來時問我家中前一陣有什么事，其實沒有旁的，是向北聽得有人同他說我大哥……說他……好似有個相好在外頭，不知怎么辦才好，便來問我……”

    “我雖不知道是怎么回事，可爹爹此刻遠在翔慶，又是戰時，不知多少雙眼睛半點不錯地盯著家里，眼下大哥在外頭胡來，竟是讓向北都聽說了，想來許多外人也有所耳聞，我當時還以為是外人弄錯，叫人一查，卻發覺并非空xue來風，因無法可想，只好認真勸了他一回……當時應得好好的，誰又知道……”

    郭東娘越說聲音越低。

    郭家三兄妹的感情一向很好，郭安南作為長子，更是向來得一家看重，從來都是照料弟弟meimei，作為榜樣的那一個，只自從入了官，他就不太順，先前在宣州還好，畢竟是個遠地，還有郭保吉這個親爹在邊上幫著收拾首尾，此刻到得京里，郭保吉又鞭長莫及，哪里還能有那么好的運氣。

    郭東娘先前只以為兄長是在外頭喝酒吃席時，同歡場女子好上了。畢竟時下文人都愛去酒樓里頭宴飲開社，十場里頭有八場九場會請能詩善文的妓伶參加，一則烘托氣氛，二則也還是雅趣，在其中有兩個相好的，并不罕見。

    這行事雖然十分不妥，卻也好辦，只要冷一冷就好了，過得一陣子不去，誰人還記得你？

    郭東娘畢竟還是想給兄長面子，思忖再三，又同郭向北商議了一回，最后索性自己面對面去同郭安南說了此事。

    郭安南顯然有些意外，卻也沒什么大反應，聽得說是外頭有關于自己新私生活的風聲，好似也有些后悔，但是很快就向郭東娘承諾他會處理好此事，叫meimei不要擔心。

    然則郭東娘這個meimei又怎么能料到，郭安南所為的“會處理好”指的是“會不讓人發現”呢？

    想到自己方才才知道的消息，郭東娘只覺得后槽牙都被自己咬疼了。

    還沒成親家里就擺了通房甚至妾室的男子并不少，可還沒成親就鬧出人命來，還是同不知來歷的外室鬧的人命，甚至男子半點功名也無，只有個蔭庇出來的官身，如此條件，若非有個叫郭保吉的爹，自家這個兄長婚姻上頭可以說一輩子都廢了。

    畢竟是外人，沈念禾并不好置喙，見得郭東娘如此糾結，除卻安慰幾句車到山前，人到橋頭，并無什么良方。

    郭東娘說得語焉不詳，沈念禾也只好安慰道：“不如先問問你大哥，看此事如何處置——也幸好沒落什么把柄在旁人手上，否則郭監司帶著大軍在前線殺敵，郭大哥卻在后頭……叫御史臺知道了，不曉得躲高興……”

    便是此時礙于郭保吉要收翔慶，天子必定會壓下所有同他有關的彈劾帖子留中不發，可仗總有打完第一天，等到郭保吉凱旋歸來之際，就是拿他兒子開刀之時。

    她其實還有一句話不好意思說出來，那便是“幸好不見有身孕”。

    如果沒有證據，還能推脫。

    一行人先把沈念禾送回家，復才又轉回郭府。

    回到家中，郭東娘聽說郭安南還沒回來，當真十分惱火，等到收拾妥當，又著人把拿回來的各色荷花東西分了些送給廖氏，復才對著沈念禾給她的那個插瓶發呆。

    不知過了多久，終于天色全黑，一個小丫頭卻是匆匆走了過來，道：“姑娘，大公子回來了，應當是去了書房?！?/br>
    郭東娘急忙站了起來，一路快跑，終于在書房里堵到了人。

    郭安南見得meimei，也知道她是為什么來的，只有些話不好同未出閣的meimei說，又一想到白日里的事，更是全身焦躁，只好道：“今日那沈念禾……她怎么看我？”

    第318章 嘗試

    初冬雨冷，風一刮，那碎鹽末似的雨粒便往人臉上砸，同小石頭碎一般，居然還帶著硬度，讓人像被小刀子細細割嫩rou一般地疼。

    劉大推著車出萬勝門，一路走雨一路大起來，他顧不得給自己擋雨，先用油布把車上的糧谷蓋了起來，才一抹臉，又搓了搓凍得冰涼的手，繼續往外走去。

    天還沒有大亮，路上只有零星幾個行人，因雨勢一直不停，地面上積水愈多，叫他越走越慢，到得后頭只能走走停停，足足花了一個多時辰才到得西門外的隔槽坊。

    頭一回來這個地方，劉大推著車，見到前邊高高的圍墻，還未進門，就生出幾分忐忑來。

    他原是新鄭門里頭一個小酒販，自家推著個巴掌大的酒車走街串巷，每日采買些便宜劣酒，全靠左近有個碼頭，當中不少水手、苦力，時不時過來打上半角一角的酒水驅寒祛疲，憑著這些人才把生意支撐下去。

    旁的酒肆、酒鋪往往不是去大酒樓、酒坊里頭買酒，就是自家有釀酒權，能自釀酒水發賣，然則同他這般的流竄小販，實在買不起好久，只好去尋那些自司酒監的釀酒坊里認了酒的樓子，用低一點的價格轉買過來。

    這般行事持續了許多年，可前幾日他再去同那慣熟的酒樓買酒的時候，對方伙計卻道自新鄭門始，至于鄭門，其中總共三百六十七間酒鋪、酒肆，全數不用再去釀酒坊認買酒水，若要釀酒，只自家帶了糧谷、銀錢去往西門外一處地方，喚作隔槽坊的，自行釀酒就是。因這一樁新規，他家賣完原本釀酒坊中買回來的酒水，就再不用去囤買新貨，主家樂得不行——從前買得多，還要降價轉賣出去，而今不用買了，傻子才去賠錢，便再無官造酒水出售。

    劉大本來就靠吃其中的薄利為生，眼下酒樓降價不賣釀酒坊官營酒給他，可樓里自己釀造的酒水，全數都是貴價酒，進買回去，那等苦力哪里舍得買，只好喪氣而歸。

    貨源沒了，生意卻不能不做，他思來想去，出去打聽了一回，卻聽說那新建的隔槽坊正在西門外，只要歸屬新鄭門到鄭門這一塊的酒商酒販，自備糧谷、銀錢，皆可去釀酒，也不用自己會，到得地方，給了銀錢，自有人指點你怎么做。

    劉大雖是個小本生意，聽人說得多了，又隱隱打聽到那隔槽坊中酒曲并不算貴，又算一算租用酒槽的錢，單給坊中官爺的打理銀，另有柴禾糧谷錢，居然并不算很貴，一時有些心動，又兼眼看就是臘八，家中貧寒得很，想給女兒買個頭花都摸不出多幾個銅板，一咬牙，買了幾袋子新糯米谷、麥子，打算去那隔槽坊中試一試。

    隔槽坊的大門敞開，邊上的角門也都是開的。劉大不敢走正門，打角門朝里頭看去，當中原是一個院子，里頭密密麻麻排著許多大小馬車、推車，另有不少人搬搬抬抬，扛著壇子、酒缸走來走去。

    請假條

    最近狀態實在太差，寫出來的質量也很不好，想和大家請假調整下。

    暫定請一天，如果明天晚上十點沒有更新，那就是明天也是請假的一天……

    希望回來之后能每天正常更新到完結吧……

    第319章 獻力

    滿場的推車、騾車形制各異，只是看起來都粗陋得很，顯然都是小商小販趕過來的，有些車身并無遮蓋，邊上還守著一兩個人搬搬抬抬，把一袋袋糧谷往牽頭運送。

    見得里頭這般場景，劉大這才放下心來，知道沒有找錯地方，忙將自己的車子朝著小門推去。

    才進門，就有個人叫他道：“且住，哪里來的？”

    劉大聽那聲音有些熟，轉頭一看，卻是里頭門邊搭了個棚子，那棚子下頭排了一條長桌，桌上擺著筆墨紙硯，桌后坐了兩個人，說話那個兩鬢斑白，嘴巴上邊胡須稀疏，果然是個熟人。

    他下意識喊道：“徐二哥？”

    對面那人也愣了一下，站起身來，問道：“你小子，怎么跑到這里來了？”說到此處，卻是又捋了一把自己的胡子，“是了，你那鋪子在新鄭門外頭，正是隔槽坊管的地方?！?/br>
    劉大聽得沒頭沒腦的，左右見得無人，便把自家車子推到一邊，問道：“二哥不做買賣，怎么跑到這里來了？”

    他看那徐二身上穿著制式服色，一時有些把不準，又問道：“難道進衙門當差了？”

    言語之中，頗有些艷羨。

    雖然現在還不曉得這隔槽坊是怎么運作的，然則畢竟管酒事，當得上是個美差。

    徐二從前一樣只是個走街竄巷的沽酒郎，日子只能算過得去而已，眼下撞大運進了衙門，再不用在外頭刨食，怎能不叫他羨慕。

    徐二忙擺手解釋道：“哪里有這個便宜給我撿?！?/br>
    一面說，一面招手叫他過來，問了他鋪面詳細位置，又問大名，復才轉頭同邊上那人說了。

    一旁的卻是個后生模樣，約莫只有十六七歲，嘴上稀稀拉拉長了幾根胡須，一臉的稚氣，他按著徐二所述，在嘴上呵了口氣，往桌面的冊子里翻翻撿撿了一會，自里頭撿了個文冊，查到其中一頁，復才問劉大道：“是大名喚作劉得兩，酒鋪子在新鄭門柳條街丙六的？”

    劉大點頭應是。

    那后生便提筆在文冊上畫了記號，往后頭空白處填了幾筆，繼而拿出一根竹簽來，在簽上寫了個數字，遞給劉大，正待要解釋，一旁的徐二已是攔道：“我來同他說就是，秀才公你在此處坐著?！?/br>
    劉大就看著那后生又坐了回去，這大冷的天，一面搓著手，一面翻看桌上的書，口中念念有詞，聽著像是在誦背什么文章。

    他一時肅然起敬，去邊上推車時手腳都放輕了，話也不敢大聲說，等走得遠了，才小心翼翼朝著后頭看了一眼，又問那徐二道：“這是哪里來的秀才公，怎么大冷的天竟是坐在外頭吹風？”

    徐二道：“是西山書院的，姓張，今日這張秀才同我一起值門，自然要在外頭坐著?！?/br>
    他看劉大一臉的疑惑，就指著遠處一大排屋舍，解釋道：“這隔槽坊里頭許多事情要做，等走近了我再同你細說?！?/br>
    兩人推著車子往前頭行，臨到一處屋舍旁，屋檐下居然又擺著許多桌案，七八個人各自據桌而坐，坐上全是十幾二十的書生。

    還不待他們走近，靠得最近的那一人已經站了起來，接過徐二遞上的竹簽，問道：“這是要釀什么酒，帶了多少糧谷？”

    劉大一時有些吃驚，問道：“釀什么酒難道也能由著我自己選的嗎？”

    酒水雖是官營，不過只要不拿出去買賣，朝廷并不狠抓民間自釀，除此之外，也常有偷偷釀酒發賣的，劉大前幾年也拿過糧谷去小酒坊里頭代釀，說是代釀，其實同以物易物并無什么區別，送了糧谷過去，當場就能帶酒走，只是可選的少得很，僅有兩三種，味道也淡極，多是濁酒。

    對面人年紀雖然不大，行事倒是挺老道，把手一點后頭的屏風，道：“上頭寫了的全都能選，只是價錢不一樣罷了?！?/br>
    劉大不識字，引頸看了半晌，訕訕問道：“都有什么能選的？”

    那書生便選了幾樣念給他聽，先前俱是名酒，譬如各大正店的眉壽、仙醒、瓊漿、流霞、瓊酥等等，后頭才是些尋常名字，最后道：“總共有三四十樣，你想釀哪一種？”

    劉大自家賣酒的，對各種滋味自然頗為了解，聽得對方在此處念，不由自主地咽了口口水，轉頭小聲問徐二道：“怎么前頭幾樣聽得那么耳熟，像是各大酒樓的鎮店酒……”

    京中有七十二正店，都有釀酒權，自家各有秘方，從不示人，這隔槽坊雖然是官府所轄，要是強行叫下頭人獻上方子，怕是早已經鬧得大了。

    徐二低聲答道：“說是有人獻了方子出來，有那老酒匠已經驗過，并非作假，我選了瓊漿去釀，也不敢多釀，雖還不到時候，不過先前去聞那味道，確實同瓊漿很像，才造好還沒存多久，就已經有點樣子了?！?/br>
    劉大猶豫了片刻，又問了價錢，果然釀造名酒要買的酒料錢比尋常酒種高上三四倍乃至數十倍不等，仔細想了想，終究還是不敢亂來，最后選了幾樣便宜的尋常酒種，問道：“我，有粳米、糯米、黍米三種，能換多少酒？”

    又報了自己帶了多少數量的糧谷過來。

    徐二解釋道：“此處有兩種做法，一種是你同隔槽坊買酒曲酒料，買水、買隔槽，也能買柴禾，只那柴禾可買也可自家帶，再買酒工人力，付了銀錢，后頭全不用管，釀出多少，全是你的；另有一種，原是一樣品種給你一個酒水量，一刀砍斷，多少糧谷換多少酒，交了糧谷，過幾日再來取酒，出得多的話也不管你事，出得少也不關你事，你只拿那個定死了的斗升數……”