沒有人會不高興被人偏心。

    他忍不住就笑了起來，道：“再如何也是戶部侍郎家，白日間你也聽那中人說了，他家長子年紀輕輕就已經進士及第，外放做官幾年，眼下回京，進得司茶監，乃是一飛沖天的架勢?！?/br>
    沈念禾撇嘴道：“若給三哥下場，輕輕松松就能壓他一頭！何況科考出身的，同實干出身的，哪里能相提并論！”

    又道：“算他運氣好，不是同三哥一處衙門，若給他進了司酒監，兩相同一差遣，才會知道什么是厲害！”

    裴繼安不知不覺又被帶得笑了起來。

    他出身不同旁人，家族不但不是助力，反而還是尋常人無法想象的拖累，雖然自知己才，可遇得旁人順風順水時，畢竟年輕，難免還是會生出幾分不平之心來。

    眼下見得沈念禾這般向著自己，那不平的心思卻是慢慢淡去，只覺得心房里暖洋洋的，笑道：“你這樣心眼偏著長，都要歪到我身上來了?！?/br>
    沈念禾抿嘴道：“我卻不是胡說，正乃實話！”

    她見裴繼安看起來已經不似方才沉悶，而是輕松了不少，又聽得說要自己叫林氏“夫人”，顯然兩人聊得不是很愉快，心疼之余，忍不住就悄悄地道：“一會嬸娘來了，三哥也哄她一哄?！?/br>
    又把恰才鄭氏不自在的樣子說了。

    “想是怕你將來只要跟著親娘，再不肯跟著她，一直都坐立不安的，方才我看她把茶葉都吃進去了，那茶沖了七八道，同白水一樣，水也冷了，竟是一句話也不說，什么都嘗不出來的樣子，隔不得多久就要問我一回，說‘你三哥怎么去了那么久’?！?/br>
    她這話不單是叫裴繼安哄鄭氏，其實也是暗暗拿鄭氏來哄裴繼安。

    嬸侄兩個多年相依，互相照拂，雖不是母子，卻同親生母子也無甚差別。

    失之東隅，收之桑榆，未必也不是補償。

    果然聽得鄭氏如此反應，裴繼安整個人的坐姿都更放松了幾分，笑道：“我曉得了?！?/br>
    他一平靜下來，腦子就開始動了起來，問道：“方才那傅家的女兒是不是欺負你了？”

    沈念禾搖頭道：“嬸娘在邊上呢，況且我又不是好欺負的?！?/br>
    裴繼安并不太信。

    他總覺得沈念禾性子太柔，軟乎乎的，誰人都可以上前捏一捏，一旦自己不看著點，就會被外人欺負了去。

    尤其從前郭安南的事情，叫他此時想起來還有些不高興——幫那一星半點的東西，都提不上什么臺面，面前人還時時想著，被人拿捏了都不知道。

    不過此時兩人正好好說著話，裴繼安也不打算哪壺不開提哪壺，只道：“將來她再來找也好，其余人家來找也罷，你不要理會就是，若有什么要緊不要緊的，只推到我身上?！?/br>
    然而這話聽到沈念禾耳朵里，卻也一般不敢茍同，她暗想：說得好似你整日閑著沒事干一般，聽聞那司酒監里頭一團亂麻，也不曉得進去是個什么樣子，哪里有空來管這等小事。

    又暗暗撇嘴：推到你身上才吃虧哩！

    她忍不住就想到自己才到不久，這裴三哥就把自家體己拿出來做零用錢漫天灑的樣子，又想到白日間買宅子，兩邊明明六禮都沒有走，八字也沒一撇，他就已經急吼吼地掏了大半的金子，還把宅子落到了自己名下的事情。另又有把謝處耘當親弟弟養。

    這樣好說話的一個，遇得公事倒是公正分明得很，遇得私事，對方又溫言軟語幾句，說不得就被占了便宜去。

    然則心中想了許多，到得嘴邊，沈念禾卻也只笑笑道：“下回再遇得，我叫她來找三哥說話?！?/br>
    兩人一人站著，一人坐著，挨得極近，方才說事的時候還不覺得，此時事情說完，外頭日落西山，光線更暗，又因門窗都關著，里頭氣氛卻漸漸變了。

    沈念禾這才發覺，裴繼安還握著自己的手腕。

    隔著一層衣料，倒是沒有肌膚相接，只他體溫更高，沈念禾的體溫卻略低，手、腕相觸的地方微微發燙，叫她呼吸都快了兩分。

    裴繼安想來也察覺到了，呼吸聲也變得急促起來，卻不肯放開她的手，也不肯說話，只坐在低處，仰頭看她。

    沈念禾站著，看他在自己面前坐著，尤其此時天色漸黑，越發顯出雙目炯炯發亮，又是又低處看上來，竟是有兩分孤弱之態。

    半晌，裴繼安才輕聲道：“你來找我，又向著我，我心里喜歡極了?！?/br>
    他說完這話，也不敢往前靠，只把沈念禾的手握著慢慢貼到自己臉上，不再說旁的，只看著她笑。

    裴繼安相貌生得極正，五官也都端正無比，無論單看，還是遠看，都挑不出半點毛病，只他少年老成，自小就獨挑家門，也許是有意，也許是成了自然，習慣性就端著臉，哪怕笑也只是淡淡的笑，叫人看著往往只會覺得此人沉穩踏實，卻不會去留意旁的。

    可此時他那笑仿佛笑進了眼底似的，整個人的眼睛都發著光，襯得臉上的五官都生動起來，明明屋子里已經半黑，竟是還顧盼生輝一般，實在俊逸非凡。

    尤其他雙目含情，柔情似水的模樣，耳朵還泛著紅，叫沈念禾也不由得跟著雙頰緋紅，幾乎忘了身在何處。

    裴繼安頭一回談情，什么都不懂，只想挨得心上人更近。

    盛夏之時，他身上炙熱，面上也發熱，沈念禾低聲道：“三哥，我手心都是汗，捂得你臉都熱了?！?/br>
    裴繼安這才不舍得地把她的手放了下來，也不舍得放開，只往前坐了坐，又把她的手拿雙手輕輕握在手里，又看著她笑，柔聲道：“等你及笄就走六禮好不好？”

    沈念禾就抿嘴笑，道：“嬸娘說要等來年，過了正月才有合適的日子……”

    裴繼安的心都要急得飛起來了，聽得她這么說，仿佛被霜打的花骨朵一般，臉上表情都蔫了下去，只也不知道要說什么，不高興地道：“還有那么多天，難道一個好日子都找不到？”

    他只覺得兩個人過得好不好，哪里看什么日子，可到底又覺得什么都要最好，日子也要最好，是以只好老老實實把那念頭按了回去，嘆道：“就想成個親罷了，旁的也不想，怎么就這么難?！?/br>
    沈念禾忍不住笑道：“你同嬸娘說去……”

    她說到此處，忽然想到什么似的，臉色一變，急忙道：“嬸娘說要走開片刻，卻不曉得此時回來了不曾！”

    因想著鄭氏正由林氏的事情心中不安，要是眼下方便回來，卻見侄兒不見了，自己也不見了，一時半會又找不到人，還不知道會怎么想。

    她忙拉著裴繼安站了起來，快步在前頭帶路，推門而出，就要去找鄭氏，誰知門一開，還沒往外跨，卻幾步開外，鄭氏正急急往后退，見得他二人出來，被逮個正著，只好連忙佯裝無事地站定了，道：“正要去找你們，人都哪里去了？”

    又強忍著才沒有笑出來，轉頭同沈念禾道：“見得你三哥，也不曉得來同我說一聲，叫我一通好找！”

    還在此處賊喊捉賊，反咬一口起來了。

    ***

    且不說客棧當中三人聚在一起說話，曹門大街的傅家里頭，卻是氣壓低沉。

    林氏當時匆匆上前攔了傅蓮菡，到底沒有趕上，被她走了，后頭回得府上，知道再瞞不下去，只好同她把事情說了一回，又道：“因裴家事情未消，不想叫外頭人看到了惹事，便想著私下見一面……”

    又道歉道：“誰料想被你遇見，卻是嚇了你一跳?！?/br>
    傅蓮菡當面沒有說什么，轉頭卻是去尋自己大哥傅令明把事情說了，又道：“明明已經嫁進咱們家里頭，早同前頭事情一刀兩斷，怎么還這般牽扯不休？那裴家從前鬧得那樣大，連我都有所耳聞，被旁人曉得我家同他扯上干系，會不會帶累你同爹爹？”

    傅令明進京已經有一段時日，多少對朝中形勢有所耳聞，道：“裴家倒不像從前一樣，畢竟當年人都死絕了，剩一個小輩，想來即便有不妥，也不至于惹出大事?！?/br>
    他對林氏同親生兒子來往的事情，也不怎么擔心，還安慰meimei道：“兒女都生了，爹也是個明白人，也把得住家，她聰明得很，不會為了個從前的兒子做什么傻事，你不必太過擔心，估計只是見一面，將來不會有什么來往?！?/br>
    傅蓮菡原本看裴繼安長相還很是喜歡，此時聽得他的來歷同身世，又是可惜，又是嫌棄，道：“最好那樣，只怕將來要拿咱們家的人脈給她那裴家的兒子搭線，那才叫人惱火！”

    傅令明笑道：“當真是個能起來的，就是給他扶一把又如何？他得了我們家的好，又有個親娘在此處，親娘還生了弟弟同meimei，將來自然曉得過來報恩——裴家雖說落魄，到底是世代士族，很有些大族人脈，說不得什么時候就能用得上，只要不用費太大的力氣，倒是很值得幫著說兩句話?！?/br>
    傅蓮菡冷哼一聲，道：“我總看不順眼的?！?/br>
    她今日跑了一天，十分不順，本想回來的時候宅子已經買好了，正好跟長兄請功，誰曉得再出門去一趟，反而在沈念禾面前碰了一鼻子的灰，此時越想越氣，忍不住就把沈念禾說的“過分”話在哥哥面前學了一遍，道：“那裴家女兒好生討厭！她也不看看自己是誰，竟然還膽敢教訓起我來了！”

    第262章 對比

    這等姑娘間置氣的笑話，傅令明聽得meimei學出來，本來還笑著，后頭卻是越聽笑容越收，最后道：“她說的很有幾分道理，你平日里脾氣是有些大，也不看外頭是什么場合就這般由著性子來，爹才要回京，我也方才得了差遣，要是給那等臺中御史聽說了，拿來一參，而今戶部尚書不是個好相與的，萬一惹出不好來，卻是麻煩?！?/br>
    又道：“不過一處宅子，實在不行，換個地方就是，何苦要同家上不得臺面的爭得急赤白臉?！?/br>
    傅蓮菡今次全是為了幾個哥哥著想，誰知道出了力，在外頭受了氣，回來還要受長兄的埋怨，一時之間，只覺得天都塌了，眼淚立時就流了下來，惱道：“什么叫我脾氣大？大哥，你究竟胳膊肘要朝哪里拐！她蠻橫無理就算了，你怎么也這樣不講道理！”

    傅令明見得meimei哭，哪里還敢說什么，連忙指天發誓道歉，又自認錯了，再把沈念禾從里到外挑了無數毛病，過了好半晌，才把meimei哄好。

    只他回去的時候，臉上卻有些不太好看。

    果然女子教養還是要親娘。

    林氏這個繼母出身再好，管起原配所出的繼女來，也只是面上得那一兩分甜味，其實半點不上心，倒把人養成這樣不好的脾氣。

    倒是那裴家的姑娘醒目得很，果然自小吃苦的同自小享福的并不相同，很知道審時度勢，也有眼光。

    ***

    林氏沒有主動同繼長子說裴繼安的事，傅令明就當做什么都不知道。

    只是潘樓街的宅邸沒有買到，著實叫他有些頭疼，最后只好在曹門大街前頭的地方又買了一處房舍，尋個理由，帶著兩個弟弟搬了出去。

    林氏雖然不太愿意，卻也只好每日交代人去看著，自己時不時跟著過去照料一番，本也不敢拒絕，更何況眼下正當理虧，更沒有二話。

    傅令明去了沒多久，就借口meimei已經及笄，說不得什么時候就要說人家，正要學掌中饋，把傅蓮菡同另一個庶妹接了過去，只說讓她用新宅子里的庶務來練手。

    如此一來，原配所出的四個子女，并一個小妾生的庶女，就同林氏這個續弦并她生的一子一女徹底分了開來。

    這個動作實在太過明顯，哪怕林氏沒做什么，叫外頭人看了也會覺得是有了后娘就有后爹，她容不下原來已經成年的子女，少不得就引起幾分議論。

    林家雖然根基不在京城，卻仍有些兩家舊交，那等老人聽聞了消息，知道不妥，就特地上門去勸林氏，道：“從來半路夫妻難做，傅侍郎是個難得的，雖說衣不如新，人不如舊，可旁人冷眼看來，你這一個新人卻實實在在勝過舊人，他先頭子女都爭氣，你看那個老大令明，年紀輕輕已經轉官入京，將來不知多大的造化，另有兩個兒子也要下場，說不得就又是兩個進士?！?/br>
    “你什么都不管，白撿三個進士兒子，打著燈籠也找不到的好事，凡事要往好處想！況且你一兒一女，將來成材時正好遇得幾個兄長混出頭臉來，一提一攜，豈不比自己一個人辛苦好？家族家族，同氣連枝，只有兄弟齊心，才能真正做得好，這才是大氣之道，何必要把人逼出門去？”

    又勸道：“為人要大度些，吃得了苦，才能享得了福，不能總想著一人獨霸，須知你還是個后來人，你覺得自己前頭的好，安知你而今那個不覺得也是他前頭的好？”

    林氏只好辯解說今次不是自己逼的，而是傅令明自家為了方便搬出去，又想著兩個弟弟將要下場，要離他近些才好教導——畢竟他才高中沒幾年，對考官、考題都仍舊熟悉得很，又是親眼見得兩個弟弟長大，有時候比起先生來，都要更為曉得怎么教習。

    來人就嘆道：“你一向是個聰明的，怎么此時倒犯了傻？兩個弟弟搬過去就算了，怎么把兩個meimei也帶走了？便是我信你，也要旁人肯信你才是……”

    林氏哪里會不知道其中厲害，卻也只好打落牙齒往肚子里吞。

    傅令明一向對她畢恭畢敬，可主意拿得十分大。后娘難做，輕不得，重不得，她也不好多話，只能出門應酬時裝作不經意澄清了幾次，至于外頭人究竟信不信，又肯信多少，卻是也管不了了。

    ***

    傅令明倒不是有意要為難繼母，他只是沒有為她考慮而已。

    才生出往外搬這個念頭的時候，他就知道肯定會叫外人多有揣測，可比起大家一派和氣，只有他不舒服，傅令明更愿意叫自己舒服，至于林氏舒不舒服，卻是懶得顧那許多了。

    他帶著兩個弟弟讀了幾天書，又在邊上看著meimei，沒多久，就到了去流內銓領告身并差遣的日子，當日換了一身官服，整理儀容，雖是流內銓離得甚近，然則為了體面，到底還是騎馬去的。

    等到了流內銓門外，翻身下馬，把韁繩丟給后頭跟著的小廝，傅令明才要往里頭走，卻是見得邊上站了一男一女，那男子正同女子道：“此處便是流內銓，往東走，那紅頂的就司酒監，再過去綠頂的是司茶監，你平日里有事無事可以過來逛逛，這邊也有幾個園子，另有幾個瓦子，都清凈得很，瓦子也不太吵?！?/br>
    那女子接過男子手中的韁繩，笑盈盈道：“曉得了，三哥快進去罷，小心誤了時辰?！?/br>
    兩人男俊女俏，俱是姿容出色，氣度非凡，尤其那女子說話時帶了一點尾音，聽著又軟又甜。

    傅令明忍不住就多看了兩眼，暗想：這又是哪一家冒出來的兄妹，如此人品，怎么從前沒有聽說過？

    畢竟是在外邊，又是生人，他也不好多看，掃過裴繼安的時候，還同他打了個照面，便點頭示意了一下。

    對方同他笑了笑，也點了點頭，做回應的模樣。

    兩邊錯身而過。

    他的差遣早已定了，又是戶部侍郎的兒子，一進得流內銓，里頭就有吏員匆忙迎了上來，陪笑道：“傅官人來了！上官早早交代過小的一定要在此處候著！算得應當是今天，幸好沒錯過！”

    傅令明矜持地沖他頷了頷首，當先走了進去。

    流內銓的門房處全是外地詣闕的官員，或是才得官在此候缺的新進，不少等了一兩個月，甚至還有等了三五個月的，從來無人搭理，此時見他一來就被接了進去，當時還不敢說什么，等人走了，忍不住躁動起來，發出許多嘈雜聲音。

    “那是誰？”