裴繼安自然無有不應。

    郭保吉只叫了兒子，兩個幕僚就知趣得很，并不在跟在后邊。

    裴繼安帶著這一父一子先去了河邊，看了民伕如何鑿渠筑壩，又說明進度、做法云云。

    郭保吉指了指遠處正在堤壩邊上栽種蘆葦的民伕，問道：“我聽得人說，常有人植樹來護山護田，防沙防水，只他們為何要種蘆葦？”

    裴繼安看了一眼，帶著這一對父子往前走了一段，指著地下的一條用石灰撒的線，道：“監司請看，宣縣常有河水泛濫，此處為百年中洪澇最大時水涌所在之處?！?/br>
    郭保吉道：“所以堤壩要建在此處？”

    裴繼安搖頭道：“為防萬一，堤壩后退了一射有余，以防水浪沖襲……”

    他口中說著，又領著郭保吉繼續往后走，果然走了一段，就見得地面上另用石灰撒了一條線。

    “監司沒有說錯，此處種樹，正是為了防水，今次在下選的樹苗俱是柳樹，柳樹根傍水生，不似旁的樹種懼怕水淹，種在此處，粗根生得快且長，能把地下的土抓牢，可柳樹畢竟是樹，并非水中長大，被淹久了，難免要霉爛，可蘆葦卻不然，此物從來生長于水中，水再漲，只要不沒過太久，便不至于死絕?！?/br>
    “此處原本也有堤壩，可已是不堪再用，家父研究多年，發覺毀損原因多是因為水淹太久，把根基蝕了，如果有柳樹、蘆葦兩物栽種于此，根抓地土，又能吸水，只要不松動堤壩根基，便能叫圩田、堤壩長久共存?！?/br>
    “以堤護圩田，以圩田成堤，以柳樹、蘆葦與圩田、堤壩共生，當能長遠?！?/br>
    他說了此處柳樹、蘆葦，又沿途走了許久，每每遇得一處地方，就同郭保吉細細解釋，簡直如數家珍，顯然在其中費了不知多少功夫。

    而裴繼安一路走，路邊還有不少民伕同他打招呼，那些個民伕口氣熟稔，語氣里親近之余，又帶著幾分尊敬。

    而裴繼安更是一一回應他們，還要問進度，見得人，連想都不用想，張口就能叫出對方名字來。

    郭保吉忍不住又問道：“你時常來，是以才能個個人都認得？”

    裴繼安笑道：“監司說笑了，此處有民伕三千余人，在下便是再如何過目不忘，也不可能這短短一個月的功夫，便把所有人的名字同臉都對上號，不過記得當中幾個人罷了?！?/br>
    可嘴上這般說，一路走來，他少說也同幾十個人搭過話，個個都叫對了名字。

    裴繼安見得郭保吉看自己的眼神不太對，只好解釋道：“我爹多年前就常來此地探訪查問，我自小就在宣縣長大，又兼在衙門做了兩年事，收繳賦稅、核查人丁，都有參與，自然對人熟悉得很?！?/br>
    郭保吉并不言語，等走到一處空曠之處，復才道：“裴繼安，如若叫你把三縣圩田一并修了，你敢不敢應？”

    第177章 委屈

    聽見郭保吉舊事重提，裴繼安不由得一怔。

    他再一次提醒道：“監司，在下不過宣縣當中的一員小吏……”

    郭保吉道：“我前次在京城所說，依舊奏效，你考慮得如何了？”

    又道：“你若是留在宣縣，便只能修一縣圩田，若是想修一州圩田，彭莽說話做不得數，楊其誕不會多費這個力氣，只我會為你作保?！?/br>
    他的話說得很直接，雖不中聽，卻頗有道理。

    然則這一處裴繼安還沒說話，邊上的郭安南已是有些著急起來。

    他上前半步，努力沖著父親使眼色。

    郭保吉也不知道是看到了還是沒看到，并沒有理會，而是往邊上走了兩步，仿佛在眺看遠山近水，片刻之后，才回過頭來，道：“裴繼安，你是個聰明人，我也不同你說那些個無用的話，你爹當年想修圩田，礙于朝中阻攔不斷，未能得行，我看你而今行事，很愿意做個助力，你自己回頭想一想，想清楚了，再來回我?！?/br>
    他說完這話，果然也不再催問此事，轉而問道：“聽聞小謝被你安排去管修造堤壩，怎的來了這許久，卻是不曾見得他人？”

    裴繼安解釋道：“今日彭知縣要去給楊知州回話，我叫他跟著去了?！?/br>
    彭莽再怎么不管事，楊其誕要問話的時候，頭一個還是會找他。

    這種出頭的場合，只要當真有能耐，很容易顯出來，乃是難得的好差事。

    郭保吉在官場混跡多年，如何會不知道，一時之間，看向裴繼安的眼神都更多了幾分賞識。

    這樣一個晚生后輩，對謝處耘時是有情有義，對沈輕云時是知恩圖報。

    雖說只要有才干，便是為人有些瑕疵，該用的時候還是得用，可如果能遇得人品沒問題又能干的，提用起來，自然更為心甘情愿些。

    謝處耘不在，郭保吉便也不再找理由多留，沒多久就帶著從人走了。

    ***

    父子兩個清晨出門，直到晚間才回到郭府。

    郭保吉年紀大了，轉官之后，雖然并未將騎射之術放下，到底不同從前在軍營時，眼下奔波一日，本是打算將那裴繼安收歸手下，卻是未盡其功，難免心生倦意。

    他見長子坐在邊上，遲遲不走，一副欲言又止的模樣，也有些提不起勁來，便揮了揮手，道：“你先去休息罷，有什么話明天再說?！?/br>
    郭安南猶豫了一下，本來憋了一路的腹稿又被按了下去，只得郁郁走了。

    他回得后院，先去看弟弟。

    郭向北一見到長兄，就訴苦不喋。

    因為前次螺螄觀的事情，郭保吉開始認真管起次子來，不但狠打了一頓，還特地安排了兩個門客去盯著。

    郭向北又要背書，又要習武，簡直比狗還累，此次見得郭安南，先罵謝處耘下三濫，再罵父親派來監督自己的門客眼瘸，最后又罵廖氏吹枕頭風，說到動情處，一把鼻涕一把淚的，最后哭道：“大哥，我受不住了，沒一天能睡個飽的，全身都痛！”

    白日要練武，晚上要背書，偏還背不下來，如此一個月，循環往復，鐵打的人都受不住。

    郭向北哭得鼻涕泡都吹出來了。

    郭安南早已經聽說弟弟最近在家很是受了委屈，本也是來安慰他的，然而聽得這樣一通抱怨，還是又累又疲。

    他是長子，郭保吉忙于朝事，母親又早亡，自小就是他帶著弟弟meimei兩個，可畢竟資質、能力有限，常常會生出心有余而力不足的感覺。

    尤其此時他去得清池縣中做戶曹官，本以為能脫穎而出，做出一番事情來，叫父親刮目相看，卻不想已是過了小半年，整日案牘勞形，也沒得什么成績。

    從前聽得旁人夸，他還自以為喜，可近日被父親又教又訓的，又拿裴繼安作對比，雖然心中實在不覺得那裴三有什么特別出彩的地方，還是有些喪氣。

    今日去得荊山腳下，確實見圩田、堤壩各有進展，可見得父親那般招徠，對方還愛理不理的模樣，郭安南就不太服氣。

    他年齡漸長，做官也有小半年，見得不少事情，從前在各處州學讀過幾年書，聽得先生授課，對朝政之事自有理解。

    父親的做法，郭安南不敢茍同。

    裴繼安想要在宣縣造圩田、建堤壩，多是繼承父輩志向，別有私心，可畢竟只是一縣，影響并不是很大。

    一旦父親被其蠱惑，想要建一州圩田，出得事情，就再難收拾了。

    郭安南許多意見想要提，可他知道其中不妥當是一回事，憑借此時的所知、所能，自覺難以用自己的口才說服父親是另一回事。

    萬一一個不好，不但沒有勸說成功，反倒被爹再教訓一回——近日常有的事，并不怎么稀奇，那才是麻煩。

    正是萬般煩悶之時，遇得弟弟還同個沒長大的孩子似的不懂事，郭安南語氣里難免帶了些出來。

    “我聽東娘說過此事，你做什么要去那謝處耘面前招惹他？他一個外姓人，再怎么不討你喜歡，也不會占咱們太多便宜，你姓郭，同他鬧出事情來，外頭人聽了，不會去聽其中孰是孰非，只會覺得咱們家里頭不大氣……”

    郭安南勸誡了一番。

    郭向北聽得火冒三丈，脾氣一下子就上來了，把手上的書一摔，怒道：“爹也說我不對，二姐也說我不對，眼下連大哥你也要數落我！我是為了誰??？我一個小的，家里梁柱又不用我管，何苦要去出這個頭，大哥你當真不知道嗎？！”

    “你看那廖氏進得咱們家，爹爹幾日才同咱們兄弟見一回面？日日都說忙，可那謝處耘進府之后，被她娘三天兩頭招過去，當日如果不是我鬧一場，說不定今次去清池縣做官的就不止大哥你一個人，姓謝的也要跟著去了！”

    “他來得咱們府上，得的好處還少嗎？又拜師父，又進州學，身上穿的，嘴里吃的，平日里用的，平日里頭出去交際，大手大腳，闊綽得很，哪一樣不是他那娘給的，哪一樣不是咱們家里掏出去的？我把他攆走了，大哥反倒過來嫌棄我壞了你的名聲！”

    若說先前郭向北只是三分委屈，七分做給長兄看，眼下就變成了十二分的委屈。

    第178章 聽從與盲從

    郭安南深感失望，道：“你生在郭家，不是外頭市井里頭日日要為了糊口奔波的，這些個衣食小事，東娘尚且不放在心上，你一個男子，為什么要整天盯著雞毛蒜皮不放？”

    郭向北又是羞愧，又是難受，只覺得自己對兄長的一腔真心都喂了狗，攥了緊拳頭，大聲質問道：“大哥，你當真覺得我是那等眼皮子淺的？”

    他眼淚直淌，嗓子都有些啞了，道：“爹是個什么性子，大哥你難道不知道？一條狗養久了尚且會有感情，況且他從來只要在外頭的面子，又要講究什么大氣，哪里會管自己親生兒女怎么想？謝處耘又jian猾，慣會賣乖，被廖氏這般把天天往爹面前帶，今日只是吃穿小事，明日只是讀書習武，誰曉得將來又會變成什么？”

    “上回我聽得院子里頭有人說，廖氏私下去求，要爹爹給那謝處耘尋個差遣，還特地叫他跟著你一同去清池縣，屆時他在你手下干活，你是帶他還是不帶他？”

    郭安南皺眉道：“我得個人在手底下幫忙，為什么不帶？”

    郭向北冷笑道：“你怎么帶？他讀書讀不好，習武也打不過我，做事也做不出什么東西來，能給你幫什么忙？屆時他做得不好，你是給他分功還是不給？分的話又分多少？給了或是給得多了，下頭其他人難道能服氣？若是不給，廖氏是個小心眼的，又愛在里頭挑撥離間，不知會怎的出去貶低，說是大哥心眼??！”

    “明眼人都曉得是個坑，大哥，你作甚要往里頭跳？！”

    “況且我們三五日未必能見到爹一回面，他一個外頭撿回來的拖油瓶反而能得這許多好處，難道姓郭的，還比不上姓謝的尊貴？！我不服！”

    郭向北這一番話，夾雜著多年對父親冷落自己的不滿，另又有nongnong的不忿。

    郭安南忙了一日，回來還要面對弟弟這等提不上臺面的小心眼，心力交瘁之余，又難以自抑地被觸動到了。

    他是長子，自小就被父母教著要禮讓、恭謙，可心底里未嘗沒有希望有人多加關懷。

    母親死了之后，父親對meimei東娘是疼愛有加，對弟弟雖然時常訓斥，卻也多有管教，唯有對他這個長子，從來只有嚴厲。

    尤其最近，他從父親身上得到的，除了挑刺，就是不滿。

    他滿心想要得到認可，可無論怎么努力，都比不上旁人，甚至比不上同郭家毫無關系的謝處耘。

    若說沒有半點不滿，那是不可能的。

    然而這樣的想法，卻是不能在弟弟面前顯露出來。

    他沉默了半晌，復才低聲道：“有大哥在一日，這郭府就是咱們的，你堂堂男子，不要總去管這些亂七八糟的事情，有我呢?！?/br>
    郭向北扭頭不說話，只默默流淚。

    郭安南又勸了他幾句，見得始終沒有回應，只好道：“我去睡了，明日還要回衙門……”

    郭向北這才轉過頭來，道：“大哥，我不是科考的料，若是走不得文路，爹還會管我嗎？”

    聲音里頭盡是忐忑。

    郭安南斥道：“男子漢大丈夫，只想著靠父輩余蔭，你要不要臉的？！”

    轉而又聞言安慰道：“且去睡吧，時辰不早了，上回先生不是說你文章有進益了，不要多想，總有你的出路?！?/br>
    郭向北低低地應了一聲。

    他自小就跟在軍營邊上長大，本以為定能做個威風八面的大將軍，誰知長到十來歲了，忽然被父親押著去州學讀書，本就不喜歡，又不擅長，背書比挨打還苦，卻又不得不咬牙走文路。

    他不是蠢的，郭家在朝中處境微妙，今上的忌憚之意，縱然隔著千山萬水，光看父親同長兄的緊張就能感受到，是以不會在這等大事上耍脾氣。

    可讀書，實在太苦！

    苦得他快扛不住了！

    ***