這一晚沈念禾安然睡去，倒是裴繼安做了壞事，在床上輾轉反側，一夜醒來三四回，聽得隔榻謝處耘打酣，簡直恨不得爬起來把人鼻子嘴巴用漿糊一把糊了。

    ***

    裴繼安的動作極快，次日晌午，便叫人擬好了文書，自己專程拿得回來。

    沈念禾一一去細看條款，見得其中分潤的條件實在優渥，便問道：“給我兩分利，是不是太多了？若是旁人拿出來說，三哥你經辦此事……”

    裴繼安搖頭道：“不打緊，已是在彭知縣面前過了明路——昨日郭監司還特地交代，說是此書印得出來，他也要私下買上百十來本?！?/br>
    郭保吉出錢，買的自然不是書冊本身。

    他雖是不去沾沈家的破事，到底同沈輕云同朝為官，又曾在馮蕉手下做過事，若是全然不管，給人曉得了，難免會拿來恥笑。

    此時出得百十來貫錢——公使庫自然不可能收他正價，少不得半賣半送，得了名聲，也不用花幾個錢，如此好事，傻子才不做。

    沈念禾一聽就明白過來，只笑了笑，并不說話，再讀一遍那契紙文書，提筆簽字，按泥畫押，眨眼之間便把“家傳孤本”賣了出去。

    她從前去過家中印坊多次，眼看耳聽，對印書多少也有幾分了解，此時同裴繼安把細節一一說來，如何裝幀，每半頁多少列，每列多少字，行列間間隔多少，序言多少篇，排版如何做，留白幾寸，留頭幾寸，說得仿佛當真有那樣一本手抄一般。

    又道：“卻不曉得左近郡縣有沒有工歐體的先生？”

    裴繼安仔細想了一回，道：“楊知州的叔父極善歐體，只是他年事已高，早已不接筆墨之事了?！?/br>
    沈念禾思索片刻，問道：“卻不知那位楊先生有些什么喜好？”

    第38章 哪里手抖了

    數日后，楊府后園的小池塘邊上，宣州知州的叔父楊如筠正在認真喂魚。

    歲數大了，精力難免就有些不濟，不知道是不是因為蹲得太久，等到重新站直起腰的時候，楊如筠的眼前竟是有些發黑。

    他那小兒子立在一旁，連忙上得前去欲要相扶。

    楊如筠搖了搖手，等到那暈眩緩了許多，才把裝魚食的空袋子遞給了從人，又對著兒子嘆道：“老了，不中用了，連喂魚的時候都手抖?！?/br>
    楊老幺道：“大人正精神，哪里老了！”

    這馬屁雖然敷衍，畢竟也是自己疼愛的小兒子拍的，楊如筠無奈道：“你這一張嘴，實在慣會哄人，若是做事能有這一半能耐，也不至于如此歲數，依舊舉業未成了?！?/br>
    他說的是責怪的話，口氣卻并無什么怪罪之意。

    楊老幺便陪著笑道：“百善孝為先，我雖舉業未成，若能一直守著大人，也算是做成了一樁大事！”

    楊家出息的子弟多得很，并不缺支應門戶的，楊如筠年紀越大，越覺得養這樣一個孝順的兒子在身邊很養得過，呵呵笑了兩聲，也不再去說他。

    見得日頭已出，父子兩人便趁著這一點暖意去了書房。

    一進門，楊老幺就坐到了桌案邊上，把面前堆著的書信同拜帖一一讀給父親聽。

    楊如筠仕途上波折并不少，他少年時一筆書法便十分出名，后來入了官，做過御史，也曾崇政殿說書，另被遣去偏遠州縣做過親民官，還有過十余年的戎馬生涯。

    經歷多了，字隨本人，自然也就有了獨特的剛健風骨。

    世人都識好歹，少不得拿了筆潤來相求，只是楊家家底豐厚，楊如筠也不缺這幾個錢，他年輕的時候愛惜羽毛，輕易并不貨字，老了之后就更不肯為外人辛苦了。

    楊老幺把落款名字陌生的信件挑出來，粗粗掃了一眼，見都是求字的，便放到一邊，準備拿去給管事拒絕。

    除卻這些，旁的都是熟人來信，卻不能如此敷衍。

    他便一面給父親讀信，一面按著對方的口述書寫回信，讀到一半，卻是忽然停了下來，問道：“爹，你還記不記得上回二大王府上來信，問咱們討要屏風與中堂？”

    楊如筠皺眉道：“若是對聯、題字這等小東西倒也罷了，屏風同中堂麻煩得很，最近天冷，我沒那功夫給他寫——那一處來信催了？”

    又道：“況且陛下臥病，他一個做兒子的，不好好侍疾，哪里來的閑工夫求字！不要理他！”

    楊如筠給太子講過課，雖然不曾教過二大王，教訓起人來，照舊分毫不讓。

    楊老幺自應了，尋個說得過去的理由回完信，不多時，卻是無奈又道：“何四叔來信，說是上回你答應他六十大壽的時候，要給他寫賀壽詞……”

    這一回楊如筠倒是點了點頭，道：“確實有這一碼事，同他交代一聲開春再說，我最近手腳都有些木，拿起筆抖得很，也提不起精神寫東西?！?/br>
    楊老幺一一應了。

    桌上的信件已經攢了小半個月，數量著實不少，楊如筠久坐不耐，交代兒子道：“若沒有什么要緊的，你替我回了便是?！?/br>
    楊老幺匆匆把剩余的信件過了一遍，翻到其中一封時，卻是“咦”了一聲，低頭仔細看了又看，半晌，復才遲疑道：“大人……平影閣那一處來了拜帖，好似那韓老爺有個后輩想要出一部書，欲要請大人謄抄付刻?！?/br>
    楊如筠不悅地道：“這個老韓，越發不靠譜了，什么亂七八糟的事情也肯幫著遞帖子，他的名帖就那樣不值錢？”

    說完這話，他猶有些不滿，只覺得自己受了羞辱，忍不住又道：“這有什么好問的，拒了便是——拿我當個抄書匠呢？！”

    楊老幺卻是不應，猶猶豫豫地道：“大人……要不要還是先瞧瞧？”

    一面說，一面果然把那拜帖遞得過去。

    楊如筠雖覺得兒子十分不醒事，還是皺著眉頭接過了。

    他先掃了一眼拜帖，見上頭文字雖然工整，卻少了幾分靈氣，忍不住便撇了撇嘴，然而等到翻到后頭那一頁紙的時候，卻是大聲“啊”了一下，整個人都坐得直了，一雙眼睛盯著紙上字跡，連眨也不眨，過了半晌，復抬起頭，驚聲問道：“這……這是哪里來的？！老韓竟是藏有這樣好東西，怎的從未聽他說過！”

    楊老幺忙道：“兒子看那帖子，好似是宣縣的一個吏員拜的，說是有遠親來投，那親戚家中私藏的，此時拿出來給宣縣公使庫印書得錢，一為籌雅州軍餉，二卻是為了給他那遠親家人祈?！?/br>
    又道：“帖子上說那書中有已然失傳的《杜工部集》補遺，我先還有些不信，然則一讀便知端倪——尋常人哪里仿得出來如此大才！”

    另又問道：“大人來看，是也不是真詩？還是旁人假借名義而作？”

    楊如筠雖是問了話，卻半點心思去細聽兒子回答，只盯著紙上的詩句看了又看，嘴里念念有詞，那頭也搖了又晃，晃了又搖，品砸半晌，也不去回話，只一味催問道：“那剩余稿子呢？”

    楊老幺哭笑不得，道：“爹，人家這是家藏孤本，怎可能把稿子全數給來……況且還不曉得咱們肯不肯接！”

    楊如筠把手中那一頁紙翻來覆去地讀了又讀，最后長聲嘆道：“若是我那老師魯直先生猶且在世，得了這許多詩，怕是要歡喜欲狂！”

    又道：“拿了這樣的東西來，簡直是掐了我的命脈，怎可能會不接——幸而我有這一筆好字，才能得當先看到如此華彩辭句！”

    又跺足道：“能抄此書，實是功德無量，便是早幾年拿得出來也好??！這一二年我眼睛已經不太好使，大字還罷，那小字若是寫得歪了，將來要被百世笑話的！”

    一面說，也不管兒子反應，連忙去打鈴，等下頭人進來了，又急急吩咐道：“去搬得幾個大炭盆過來，務要把這書房燒暖和，再去尋夫人拿我房中柜子鑰匙，取那七香丸來此處點了，另有庫房里上回賀家送來的粗蠟燭，一并拿來書房給我晚間用……”

    楊老幺雖然早有預料，見得父親這樣表現，依舊嚇了一跳，強忍著才沒有上前阻攔，心中卻是不由得暗想：大人原還說手抖，哪里抖了？我看那手穩得很哩，都要把鈴給拍歪了！

    第39章 怕是個算盤精

    且不說楊如筠在此處抓麻亂叫，又要提前三日沐浴焚香，又要更素食換新衫，文稿還沒拿到手，已是鬧得一府上下雞飛狗跳。

    他也不去問今次那事主給自己潤筆幾何，更不管一部書共計十冊，字小還多，會寫的老眼昏花，看那架勢，怕是倒貼錢也要去搶著上了。

    再說另一頭，沈念禾簽了契書，卻總覺得得裴繼安沒有經歷過，縱然有心，也未必能做好，是以不管所用的紙張、墨汁也好，拿來裝幀的紗線、分運時的裝裹也罷，樣樣都想要過問。

    她又不好意思直接插手，一來害怕傷了人的面子，二來擔心時過境遷，自己知道的再不像從前那樣對，反而好心辦了壞事，索性先行一一試過。

    鄭氏脾氣好得很，又縱著孩子，聽得沈念禾一說，不僅馬上應了，還幫著在一旁搭手，很快就把各色紙張、材料從鋪子里買了回來。

    沈念禾就按著尺寸，自己隨意雕了木板來試紙、墨，把紙頁鋪得到處都是。

    如此一來，自然難免鬧出許多動靜。

    謝處耘在一邊斜眼看了許多天，見她自己把自己折騰得團團轉，再憋不住道：“調墨、試紙自有印書的匠人去管，你在此處cao個什么閑心！”

    談到正事，沈念禾就不能由他胡說了，只道：“敢問謝二哥，今次招這許多工匠師傅，公使庫給出多少銀錢？”

    謝處耘一慣當自己是座廟里的鐘，敲一敲，響一響，打一下，走一步，乍然被問出如此細節的問題，一時有些語塞，卻也理直氣壯地道：“我哪里記得這等小事！”

    沈念禾便同他道：“公使庫印書乃是征召，總共八個雕版師傅，十一個印書師傅，另有許多小工，從頭做到尾，也才要預支十三貫錢?！?/br>
    又道：“才給這幾個錢，就不要指望師傅給你用心白做多少事了——征召工匠，衙門當中是有舊例的，三哥也不好大方得太過，我雖愿意私下貼補幾分，卻也不能蓋過衙門去，既如此，倒不如自己把事情試出幾分來，再叫他們去選，省時省力得很?！?/br>
    謝處耘多少有些不以為然，道：“就算他們不上心，你一個外行人，再如何上心，又能試出些什么？”

    沈念禾就引他到得檐下遮陽處的地方，從地面上撿起幾張正在陰干的紙片遞得過去，問道：“看這三頁紙，二哥覺得哪一張印得最好？”

    謝處耘低頭瞥了一眼，本來打算隨意敷衍幾句，然則見得上頭印的字橫斜豎歪，點不成點，撇不成撇的，登時忍不住笑出聲來，道：“都不怎么好——狗爪子爬出來的都比你刻的這字好看！”

    然而他笑完之后，卻也慢慢看出些不同來。

    沈念禾頭一回刻版，手生得很，又趕時間，能做出個樣子貨來已經很不錯了。

    可即便是這樣的樣子貨，配著同樣的墨，印在不同的紙上，結果卻大不相同。

    頭一張紙明顯暈墨得厲害，不用仔細看就能瞧出那字畫邊上絲絲染染的，看上去十分不干凈。

    第二張紙許是打漿不夠細，上頭還剩得不少粗糙枝梗的凸起，那凸起處不印字的時候還沒什么，一旦正好印在筆畫起始或者尾端的時候，就很容易卡墨。

    倒是那第三張，一眼看去，好似沒什么區別，可一對比就能看出來它的紙質更為白細順滑，印出來的字也很吃墨。

    謝處耘指著第三張，道：“這個好?！?/br>
    沈念禾搖了搖頭，道：“這個太貴了，也不能要——最多做書面用?！?/br>
    謝處耘只覺得荒謬，問道：“一刀紙才幾個錢？”

    沈念禾就一項一項算與他聽，一刀紙多少貫錢，能做幾部書，剩余殘料賣回給紙鋪能得多少錢，如果每刀紙貴上一百錢，一部書的成本又會多上多少。

    謝處耘聽得頭大。

    沈念禾抿嘴笑道：“我原來也覺得印書簡單，原稿抄好了給人雕版付刻便是，后來才曉得，當真想要做出好書，又要從中得利，卻也麻煩得很?！?/br>
    “除卻內容，無論字體、排版、布局，乃至裝幀，都可以抬高書價，增加發賣之數，而筆、墨、棉紗繩等等，只要其中材料成本增加一分，攤到單獨一冊書上頭好似沒什么，一旦累加起來，就是個無底洞了?！?/br>
    謝處耘若有所思，拿起那第二張紙，問道：“難道只能用這個，這又是什么紙，看著粗制濫造的?！?/br>
    沈念禾道：“自然不行，那是‘還魂紙’，乃是將廢舊紙重新打爛回槽，拌入新紙漿二制所得，紙上有簾紋，質地、顏色不一……”

    她在此處侃侃而談，點評起紙品、墨種，渾似了如指掌，順便還把各色成本粗粗計算了一遍。

    謝處耘面上做出一副不為所動的樣子，好似自家只是抽空來此處瞄一眼，可那耳朵早已豎得尖尖的，一顆心卻更是如同被路過的鐵蹄來來回回踏了不知道多少遍，踩得都快爛了。

    到得晚上，他好容易盼得裴繼安回來，也不敢說白日間被襯得如何孤陋寡聞，卻是急忙提醒道：“三哥，咱們公使庫印那沈meimei家中的書，紙、墨、繩等物定下來了不曾？”

    裴繼安道：“我正忙著請人抄書的事情，另有協調工匠并騰出印制的地方，還未有空去管那一項?！?/br>
    說完這話，他卻是有些奇怪起來，道：“這一向倒是長進了不少，從前不見你這樣細心過?！?/br>
    謝處耘被夸得解釋也不是，不解釋也不是，只好又道：“是不是紙、墨什么的，不能光靠匠人報數，不然他們也許會從中貪數，最好還要我們自己慢慢選、算，得出最劃算的來？”

    裴繼安點頭道：“是有這回事，一刀紙能做多少書，其中損毀多少都要有個定數，不能由著他們亂報，另有墨汁，濃淡都要試過了，一是為了印出來效果好，不褪墨、不暈墨，二是也可以儉省開銷?！?/br>
    說到此處，他看了謝處耘一眼，問道：“這都是你自己想的？”

    謝處耘臉上一紅，道：“不是我……”