“真的？”

    蕭硯夕抬手，為她輕輕捋發，“不就是讓她給鰥夫續弦么?！?/br>
    “...嗯?！?/br>
    “茺州牧杜忘，如何？”

    “?。?！”掌珠憤怒地拍了一下水，“她配不上我爹！”

    蕭硯夕眸光更冷，“你在吼朕？”

    掌珠氣得胸前上下起伏，咬唇不語，小臉紅白交織。

    這時，張懷喜挪步靠近湢浴，“陛下，大理寺少卿有事啟奏?！?/br>
    敢深夜進宮要求面圣的，必是有急事。哪怕帝王正在享受春宵，也得打攪。

    張懷喜面露尷尬，“是否需要老奴進去伺候？”

    “傳人進來?！睖犜葌鱽淼弁跚謇涞穆曇?。

    張懷喜小碎步走到殿外，笑看一襲官袍的宋屹安，“宋少卿，請?！?/br>
    宋屹安頷首，穩步走進外殿。外殿燃著連枝燈，空無一人。宋屹安扭頭看向張懷喜，用目光詢問。

    張懷喜也很納悶，帝王召而不見，是何意??？莫非...是因為佳人在懷，不好見臣子？

    “宋少卿直接進內寢吧?！?/br>
    這不合規矩，宋屹安原地不動。

    倏然，內寢傳來聲音：“張懷喜，請宋少卿進來?！?/br>
    張懷喜趕忙引著宋屹安往里走，不忘提醒道：“掌珠姑娘也在，有機要事，需謹慎稟告?！?/br>
    宋屹安原本沉寂的眸子一黯。那丫頭這個時辰在帝王寢宮里，能作何？

    根本不用猜測。

    湢浴門前，宋屹安稟明來意，說是魯王意欲越獄，他先斬后奏，射傷了魯王的腿。且說，“太醫正在救治，臣特來請示，能否將其轉送至太醫院？”

    “準了，但要加派人手?！?/br>
    宋屹安對著門口作揖，“遵命?！?/br>
    “越獄者，罪加一等。這筆賬暫且記下，待他傷好，再行問罪?！?/br>
    “諾?！?/br>
    “還有事嗎？”

    宋屹安剛要回答，卻聽湢浴中傳出水花的聲音，以及小姑娘的討饒聲。

    聲音細若蚊吶，像是刻意壓低嗓子，做無謂的掙扎。

    宋屹安握緊衣袂下的拳頭，身形微晃，克制著走進去的沖動。他想親眼所見，那么乖的女孩子，是怎樣在那個男人懷里撒嬌的。

    說不上是嫉妒還是沮喪，總之，心里憋得慌。

    面對帝王的問話，宋屹安深吸口氣，溫和道：“還有，臣先斬后奏，傷了魯王，是來領罰的?！?/br>
    “魯王越獄在先，愛卿只不過是秉公辦事，何來領罰一說？”

    “怎么說，魯王也是皇族?！?/br>
    “他自己作踐，怪誰？行了，此事莫要再提，退下吧?！?/br>
    宋屹安應了一聲，轉身往外走。身后的湢浴里水花聲越來越大。

    掌珠捂住嘴，緊緊盯著敞開的門口，害怕宋屹安走進來。

    蕭硯夕沉著臉，繼續撓她癢癢。

    掌珠忍無可忍，干脆沒入池里。

    水面咕嘟咕嘟冒著氣泡，海藻般濃密的秀發飄浮上來。

    蕭硯夕哼笑，也跟著沒入池中，隔著浴湯，勾住姑娘的腰。

    掌珠撲騰兩下，想要上浮，被男人緊緊桎梏。呼吸困難，想張嘴呼吸時，身體猛然上浮。

    男人帶著她破水而出。

    “嘩啦?！?/br>
    浴湯揚在池邊。

    掌珠靠在池壁上大口呼吸，狼狽至極。

    蕭硯夕拍拍她的臉，眼里帶著諷刺。之后，大跨步登上池邊，走出湢浴。

    掌珠抹把臉，登上池沿，拿起素衣架上的龍袍，猶豫一瞬，裹在身上，赤腳走出去。

    蕭硯夕正站在屏風后更衣，見她裹著龍袍出來，不怒反笑，“真敢啊你?！?/br>
    掌珠徑自越過他，掀開珠簾，讓人給她拿套衣裳。

    稍許，宮人送來一套櫻色抹胸襦裙，搭配淺金色披帛。

    掌珠換上衣裙，走到床邊，情緒已經自愈。不自愈又如何，還真能與他對著干？得不償失不說，還容易事與愿違。只怪自己急于求成，沒有一步步給景國公府挖坑。

    她跪坐在床尾，掀起薄衾一角，握住男人腳踝，“陛下......”

    小家伙一委屈就噘嘴。

    蕭硯夕捧著書籍，踢開她的手，“一邊涼快去?！?/br>
    掌珠掀開衾腳，鉆了進去，摸黑爬到男人身上。

    懷里憑空多只“貓崽子”，蕭硯夕佯裝不理睬，側頭翻開書籍。

    掌珠在他懷里拱來拱去，軟著嗓子叫他，賣力演繹什么叫——能屈能伸。

    蕭硯夕被她拱出火，按住她的后腰，“老實點！”

    掌珠咬了一下他的脖子，還以顏色，但沒敢下狠嘴，就用上下貝齒刮了刮。

    慫蛋球子一個。

    蕭硯夕好笑，目光定在書頁上，心思卻飛了。

    掌珠單手撐在書上，“燈光暗，對眼睛不好，咱們安寢吧?！?/br>
    蕭硯夕放下書，轉眸道：“朕讓你留宿了，哪兒來的厚臉皮？”

    “我偏要留宿?！闭浦榕跗鹚哪?，親了親，“陛下又沒給我準備寢宮，我沒有落腳點?！?/br>
    末了加一句，“我不想出宮，想陪著陛下?！?/br>
    蕭硯夕被她磨得沒了脾氣，掐住她下巴，“剛剛宋屹安過來，你希望他進來嗎？”

    掌珠不知該如何回答，睜著水汪汪的眼睛看他。

    蕭硯夕嘬下腮，“宋家大公子芝蘭玉樹，溫潤如玉，是京城炙手可熱的金龜婿。多少女子想要嫁他為妻。倘若，你先遇見他，也想嫁給他嗎？”

    這問題，已不只一人同她提過。她窩進男人頸窩，“陛下在問什么傻問題?！?/br>
    “......”

    “掌珠只喜歡陛下這張臉?！?/br>
    “......”

    “宋大哥再俊，也不及陛下?！?/br>
    蕭硯夕用拇指刮蹭她的朱唇，這小嘴，抹蜜了不成？

    掌珠挪挪身子，趴在男人胸膛上，左耳貼在他心房，聽著他有力的心跳聲，“陛下，掌珠錯了，不該惹你生氣，你懲罰掌珠就好，別懲罰我爹?！?/br>
    蕭硯夕“嗯”一聲，算是不打算追究剛剛的事了。

    掌珠暗自舒口氣，閉上眼睛，柔聲細語道：“夜深了，殿下休息吧?！?/br>
    折騰半晌，蕭硯夕也有些疲乏，闔上眼簾，掖過薄衾，蓋在她腰上。等男人發出均勻的呼吸，掌珠睜開眼睛，杏眸黯淡。

    蕭硯夕，我們之間，與他人無關。真要算起來，我們之間，空白一片。

    掌珠爬出他的懷抱，想躺在一側，卻被男人扼住手腕，拽回懷里。

    男人聲音疲憊，“乖一點，趴著別動?！?/br>
    掌珠伸手，摸了摸他額頭，又摸了摸自己的，溫度差不多。

    蕭硯夕愣了一下，她在關心自己？

    男人說不出什么心情，翻身側躺，讓她枕在手臂上。

    茺州。

    自杜忘來到茺州，當地富賈蠢蠢欲動，都想邀這位安定侯共飲幾杯酒，奈何尋不到機會。

    這夜，當地首富終于將人約了出來，不少富賈哪怕作為陪襯，也要同安定侯喝上幾盅。

    筵席伊始，富賈們頻頻敬酒，嘴上說著恭維話。杜忘不想剛上任就與這群人交惡，對飲了幾杯。

    富賈看杜忘臉色尚佳，繼續敬酒。

    酒過三巡，杜忘看著眼前晃動的酒水，擺了下手。一旁的師爺笑著打趣：“杜大人不勝酒力，諸位高抬貴手吧?！?/br>
    首富笑笑，“你們幾位悠著點，別把大人灌醉了，明早起來，忘記跟誰喝的酒?！?/br>
    “是是是?！?/br>
    眾人退回座位，開始討論當地的生意。

    杜忘抿口茶，淡漠地掃了一圈，忽然提起賑災捐款的事。

    今年旱災不斷，很多地方顆粒無收。圣上令戶部打開國庫取糧救災，可還是緩解不了災情。

    富賈們連連點頭，說一定會全力響應安定侯的號召，開倉放糧，救濟災民。

    杜忘達成目的，又陪著喝了幾杯，起身準備回府。

    首富湊過來，握住杜忘的手臂，帶他走出酒樓，來到馬車前，恭維幾句，笑呵呵送人上了馬車，隨即轉身離開。

    杜忘剛挑開車帷，見一妖嬈女子坐在車廂里，沖他媚笑。杜忘想起來，她是酒樓請過來的青樓花魁，十八九歲，身段和舞姿堪稱一絕。