“進去說?！笔挸幭ω撌滞镒?，背后的金織蟠龍栩栩如生。

    燈火如豆，香茗飄香。君臣兩人在卷宗室停留到卯時一刻，不知在討論什么。

    卯時二刻，杜忘送蕭硯夕上轎，轎簾落下前，蕭硯夕道：“愛卿要珍重身體，累倒了，就沒人幫孤整理卷宗了?！?/br>
    “臣每日堅持練武，身體無恙?！?/br>
    轎旁的張懷喜笑道：“杜大人公務纏身，身邊還是得有個貼心人，大人若是不嫌棄，咱家從宮里挑一個送去貴府？”

    杜忘拒絕到：“杜某一個人挺好，就不牢張公公費心了?！?/br>
    他喪失記憶后，如空中云絮，孑然一身，沒考慮余生將如何度過。他將全部精力投入在衙門中，夜夜與燭臺為伴。

    蕭硯夕深深看他一眼，放下轎簾。張懷喜大聲道：“起轎?！?/br>
    侍衛抬著墨綠小轎，從杜忘身邊經過。冬風起，刮起杜忘的衣角和玉佩流蘇。那玉佩上刻著一個小姑娘的輪廓。

    當年，他被恒仁帝救下時，全部身家已被劫空，只留下這枚緊緊攥在手里的玉佩……

    休沐日，不少朝臣親自來送家中嫡庶子上私塾，巷子口被堵得水泄不通。

    掌珠往巷子里走，身影穿梭在馬車之中。

    停在巷子最里面的豪華馬車旁，方小鳶將弟弟抱下車廊，叮囑道：“要聽夫子的話，不能偷懶?！?/br>
    方小公子掐腰道：“一聽夫子講學，我就犯困?！?/br>
    方小鳶踢了弟弟屁股一腳，“你還有理了？”

    方小公子嬉皮笑臉往后躲，不小心撞到路人。他扭過頭，見是掌珠，老成持重道：“失禮了?！?/br>
    六、七歲的孩童，看起來圓圓的。掌珠喜歡孩子，見小童子一本正經道歉的樣子，彎彎杏眸，柔聲道：“沒事?！?/br>
    當她抬睫時，上翹的嘴角徒然壓下。

    方小鳶仰著頭，把弟弟拉到身側，暗諷道：“書生要遠離狐媚子?！?/br>
    這話是沖誰說的，一聽便知。掌珠懶得搭理，走向大門口。

    方小公子歪頭，“狐媚子不是妖精嗎？”

    “她就是?！狈叫▲S拍拍弟弟的頭，“一會兒你進了學堂，就跟同窗說，想要功成名就，就要離狐媚子遠一點?！?/br>
    方小公子點點頭，一蹦一跳進了學堂，把jiejie的話原原本本轉述給同窗們。不到晌午，學堂內都在傳說，掌珠是惑人的狐媚子。

    季知意聽說后，揪住方小公子耳朵，“是你在詆毀人？”

    方小公子撲棱兩下，扯著稚嫩的童音，“你是狐媚子的同伴嗎？那你也不是人！”

    周圍的調皮小公子們哈哈大笑。

    季知意拿起戒尺，往方小公子屁股上打，“讓你口無遮攔?！?/br>
    方小公子被家里人打皮實了，不痛不癢，“你們快看，妖精生氣了，要現原形了！”

    小公子們沖姜知意和掌珠吐舌頭，“狐貍精，狐貍精，兩只狐貍精?！?/br>
    季知意拿戒尺指著他們，“你們再敢辱人，明天都不要來了，換一家吧！”

    掌珠拉住她，往小竹屋走，“小孩子不懂事，別計較了?！?/br>
    一進偏院，季知意摸摸自己的臉蛋，“我真像狐貍精嗎？”

    “......”

    還挺驕傲的？掌珠笑著點點她的酒窩，“我看，你像只花貓?！?/br>
    “花貓？”季知意勾住掌珠肩頭，撓她癢癢rou，“小狐貍精，你是覺得我不好看嗎？”

    兩個姑娘在鵝卵石鋪就的小路上嬉鬧一陣，根本沒把小童們的話放在心上。

    傍晚殘陽如血，各府來接自家孩子回府。季知意站在門口，一只手揪著方小公子的后脖領，目光淡淡地等著來接他的人。

    來人果然是方小鳶。

    兩個貴女打小不對付，誰看誰也不順眼。

    方小鳶見季知意揪著弟弟，登時火冒三丈，上前去扯，“你干嘛？快送來他！”

    季知意松開方小公子，一把揪住方小鳶頭發，不顧旁人目光，哼道：“再敢詆毀掌珠，本姑娘讓你吃不了兜著走?！?/br>
    方小鳶哪會咽下這口氣，伸手往季知意臉上招呼，尖利的指甲差點刮了對方臉蛋。

    兩個姑娘站在門前石階上，扯頭發、撕衣服，吸引了不少人的視線。

    掌珠聞聲趕來，跟夫子們一起上前拉架。方小鳶余光瞥見掌珠，假意被人推了一下，沒站穩，向后仰倒，撞在掌珠肩頭，掌珠依著慣性后退一步，踩空石階向后倒。

    “掌珠！”季知意下意識伸手去拉，只拉到了掌珠臂彎的披帛。

    掌珠竭力穩住身形，預感的疼痛沒有來襲，后腰被人攬住，整個人撲進一方懷抱。

    眾人齊齊看過去。

    宋屹安攬著掌珠，面色冷然地盯著方小鳶，“方大小姐自重！”

    方小鳶一下就火了，站在石階上，居高臨下道：“我在季府私塾前被人欺負，宋少卿非但不管，還出言辱我，什么道理？！”

    宋屹安雖溫和，但心里厭惡跋扈的人，冷冷撇下一句“好自為之”，帶著掌珠走向馬車。

    掌珠扭頭，想去看看季知意，卻被宋屹安拉住手臂，“聽話，別讓人再看熱鬧了?！?/br>
    季知意跟她擺手，頗有幾分颯氣，“明兒說，你先回去?！?/br>
    “嗯?！闭浦楹鋈挥行┝w慕季知意的性格。

    馬車上，宋屹安看她發愣，溫聲問道：“怎么了？”

    “沒事?！?/br>
    “可有傷到？”

    “沒有?！?/br>
    宋屹安揉揉她的頭，“沒事就好?！?/br>
    掌珠聞到一股青竹和酒水交織的味道，眨眨眼，“大哥喝酒了？”

    “陪同僚喝了幾盅?！彼我侔材竽蟾咄Φ谋橇汗?，眉宇柔和道，“是不是很難聞？”

    掌珠搖頭，點翠步搖小幅度晃動，映入男人的眼。

    宋屹安坐遠了點，怕酒氣熏到她。

    馬車抵達府邸。宋屹安撩開車帷，扶掌珠下馬車。許是飲的酒水后勁大，當握住掌珠手腕時，不自覺加重了幾分力道。

    掌珠看向他，緊緊剎那的遲疑，兩人握在一起的動作，被走出來的薛氏瞧見。

    薛氏顰蹙，說不出心里的感受。

    夜里，薛氏端著解酒湯，去往長子屋里。母子倆坐在圓桌前。薛氏盯著兒子的臉，問道：“吾兒可覺得掌珠貌美？”

    宋屹安愣了下，“母親想說什么？”

    “你不同意相看，可是因為...掌珠？”

    “不是?！?/br>
    薛氏心口一松，卻聽他接著道：“掌珠從未給過兒子希望?！?/br>
    “......”這句話的意思是，他鐘意人家姑娘？薛氏騰地站起身，“她是你meimei?！?/br>
    “她沒有入宋家家譜?！?/br>
    “吾兒糊涂！掌珠和太子兩情相悅，不日就會進宮，你添什么亂？”

    “太子并不喜歡掌珠?！蓖瑯邮悄腥?，他怎么也感受不到蕭硯夕對掌珠的喜歡。在他看來，那是權貴對美色的垂涎、對美人的糟踐。

    薛氏從未想過，兒子會對掌珠生出這樣的情感。一時間，不知該如何勸說。好在看兒子尚存理智，加之清楚他的為人，知他不會為朦朧的情愫沖昏頭腦，于是語重心長道：“你是宋家長子，是宋家的門楣，你有你的責任，也會有自己的妻兒。年少的感情，算不得什么?！?/br>
    宋屹安仰頭喝下整碗敬酒湯，苦笑道：“兒子年紀不小了，算不得年少?！?/br>
    他放下碗，按按母親肩頭，轉身走進內寢，說不出的落寞。

    后罩房內，掌珠剛剛沐浴完，聽見敲門聲，讓春蘭去開門。

    “夫人來了?！贝禾m福福身子，笑道，“剛剛小姐還念叨您呢，說想給您繡個絹帕?！?/br>
    薛氏讓春蘭先出去，自己來到掌珠身后，拿過布巾，為她細細絞發。兩人的身影映在銅鏡里，無形中，多了一層屏障，亦或是，從未消除過屏障。

    掌珠幾次欲站起來，都被薛氏按住了肩。

    “母親？”

    薛氏看著銅鏡里俏麗的小臉，心里嘆息，不怪兒子把持不住心，這等絕色容貌，女人看了都動心。

    “掌珠啊?！?/br>
    “嗯，我在?！?/br>
    薛氏坐在她身側，摟住她的肩膀，“你對太子殿下，到底是何感情？喜歡殿下嗎？”

    掌珠不想騙她?？勺约号c蕭硯夕的關系太過復雜。一時間難以解釋，也無處解釋。有些事注定荒唐，荒唐到無人會信。

    “嗯?！?/br>
    薛氏點點頭，“那你對屹安......”

    對方欲言又止，掌珠問道：“大哥怎么了？”

    “你對屹安有無男女之間的感情？”

    掌珠聽懵了，呆呆地看著她。

    薛氏不想冒犯小姑娘，但有些話又不得不問，“你喜歡屹安嗎？”

    怕小姑娘聽不懂，薛氏又強調道：“男女之間的喜歡?！?/br>
    掌珠攏起黛眉，心想是自己做了什么讓夫人誤會了嗎？

    薛氏握住她冰涼的小手，委婉地表達出心中所想。

    聽完她的話，掌珠站起身，“您誤會了，我對大哥只有敬意和感激?！?/br>
    得了這話，薛氏安下心來。又跟掌珠聊了幾句，滿意地離開?？烧浦閰s輾轉反側，一夜未眠。本就寄人籬下，又被主母誤會，這滋味，屬實難受。

    四更天未亮，掌珠簡單梳洗，走出后罩房，站在窩角廊道里，迎風佇立。當東廂房的房門被人從里拉開，一抹俊逸身影出現在門口時，掌珠走了過去。