遠程導彈推進器自澶淵號上升起, 炮口森然，預熱完成后，灼眼的火光驟亮, 隨即如彗星一般襲向江陵號。

    無聲的爆炸照亮了一小片星域。

    指揮室的通訊頻道里，杜尚難受地抱怨：“為什么不是我開炮、澶淵號當靶子？看見有導彈轟過來不避開, 太違背我的條件反射了！”

    “爽！”梅捷琳雙眼明亮, 大笑，“我出剪刀你出布, 輸了就老老實實當靶子，哪兒來這么多廢話？實驗還沒結束呢，兄弟，再捱我一炮！”

    陸封寒長腿分開，不怎么正經地坐在椅子上, 靈活地轉了轉金屬筆，問破軍：“數據怎么樣？”

    破軍：“從現階段得到的實驗數據分析，新型星艦防護系統的防御效果增幅明顯, 針對遠程導彈，可比上一代系統多抵御五次攻擊?！?/br>
    他的結論一出, 指揮室和通訊頻道里都傳出了明顯的吸氣聲。

    維因難以置信地感慨：“白塔的人腦子都是怎么長的？又是新武器, 又是新防護系統，而且竟然能多擋五次攻擊？”

    “五”這個數字本身不算多, 但放到戰場上, 就意味著在新防護系統的保護下，每個人都多了五次生的機會。

    六個小時前, 新型星艦防護系統被秘密送至前線，洛倫茲立刻暫停大部分事務，領著技術部的人趕工。系統在主艦上安裝完畢后, 祈言花了近一個小時的時間，將新防護系統成功對接入了星艦中控系統。

    現在，梅捷琳和杜尚正在進行實際試驗，技術部的人陸續在為剩余的星艦安裝，祈言則在根據試驗反饋不斷調試系統。

    一邊高聲命令開炮，梅捷琳還有心思接維因的話茬：“腦子怎么長的我不知道，不過心是真的大！不僅沒派技術員，連份使用說明書都沒有，扔下新系統的源架構就走了，都不擔心我們會不會用。哎，不就是看著他們首席在我們艦上嗎？”

    她這句話聽起來像抱怨，實則語氣里的得意都快溢出來了，活像扣下了重要人質的土匪頭子。

    杜尚不滿：“梅捷琳大校，你的注意力怎么跟彈珠似的亂蹦，就不能集中集中？”

    “一心二用是天賦技能，你學不來很正常，惱羞成怒實屬沒必要?！泵方萘沼殖硪粋€方向看了眼，“嘖嘖嘖，去各處接人的運輸艦回來了，浩浩蕩蕩一大串?！?/br>
    戰事就在眉睫，需要補充兵力，但無論時間還是精力，都來不及再訓練新兵，陸封寒臨時想了個法子——調回所有在外布防的遠征軍，以增補有生力量。至于空下來的防守位，則由南十字大區的駐軍暫時頂上。

    此時，猶如百川會海，遠征軍戰力已集結待命。

    首都星勒托。

    夏知揚沒什么形象地蹲在草坪邊上，嘴里咬著一袋營養劑，咕咚幾口往下咽，沒嘗出具體什么口味。

    連著下了一個多星期的雨，難得放晴，換做以前，攝影師、游客、散步或者約會的人只會數不勝數，可現在，由聯盟著名園藝大師設計的公園里卻極為冷清，一個人也看不見。

    連帶著整個勒托都顯得不怎么真實——像拼接而成的迷你城堡，空空蕩蕩，被罩在水晶罩子里供反叛軍欣賞。

    站起身，踢了踢腿，夏知揚原地蹦起來活動了兩下。

    周圍的草坪、湖泊、建筑，明明看起來跟以前一樣漂亮又美好，卻令他乍然明白了“滿目瘡痍”的確切含義。

    單手撈起兜帽，將半張臉藏在陰影里，夏知揚快步經過用水粼石鋪成的小道，進了公園里最高的瞭望塔。

    瞭望塔外觀以白藍色為主，總高超過一千米，是這附近最高的建筑物，能看到很遠。

    踏進升降梯，夏知揚習慣性地站在最不引人注意的位置，隱蔽打量周圍環境。

    他的視線轉了半圈，驀地在一行字上停下。

    字跡不算工整，但筆鋒力道很重。

    “請繼續忍耐，天光即將破曉?！?/br>
    夏知揚想起以前聽人說過的，在反叛軍占領勒托后的一段時間里，瞭望塔發生過數起自殺事件，于是，有人特意將這句話寫在了升降梯的玻璃墻上。

    不知道是否起到了勸阻的作用，但他不由將后半句在心里默念了兩遍。

    瞭望塔頂端的觀景臺上，夏知揚毫不在意地盤腿坐下，瞇著眼朝遠望。

    陽光下，勒托的建筑物如同最精美的藝術品，他先分辨出了那一大片屬于圖蘭學院的大理石白房頂，再以河對面第一軍校的位置確定了方向標。

    視線掠過無數建筑物后——

    找到了。

    首都星防御系統地面控制室在勒托被占領的第一時間，就被反叛軍牢牢攥在了手里，銅墻鐵壁般水火不侵。

    由此，堅盾般的防御系統變成了封口的巨甕，所有還留在勒托的人都成了反叛軍要挾聯盟的利器，令聶懷霆不敢輕易朝勒托亮出炮口。

    之前跟溫詩卿見面，夏知揚不知道她所說的“能為聶將軍進入勒托打開一條路”的任務到底是什么。直到前兩天他才得到消息——溫詩卿用命換來的，是可以從內部關閉防御系統的三重密鑰。

    他兩只手往前抬，中指和食指比作直角，四指交疊，將視野中的天空分割成塊。

    雖然只能讓很小一片區域在短時間內出現“真空”狀態，但已經足夠。

    他在千米高塔的長風里拉了拉自己的兜帽，想，我也不知道為什么非要來這里一趟，大概是想著這里高，說的話可能會被風吹到很多地方，這樣，說不定你就能聽見了。

    夏知揚出口的聲音很低，剎那便被風吹得支離破碎。

    “我只是來告訴你一聲，遠征軍已經確定了神廷的位置，不久后就會發起攻勢，同時，聶將軍也已經做好了奪回勒托的準備。大家都說這場仗雖然會很難打，但我們有勝算?！?/br>
    說完，他在原地站了幾秒，手插進外套的衣袋里，轉身往回走，背影如松竹般挺拔堅韌。

    天光即將破曉。

    第一百一十一章

    維納斯帶附近, 黑壓壓的星艦列次懸停，炮口豎起，推進器已經預熱完成, 隨時都能擲出行星級的遠程導彈。

    澶淵號、江陵號、平寧號、飛廉號艦隊全體在列，有如夜行猛禽, 悄無聲息地將自己掩藏進漂浮的巨石和漆黑的背景中。

    梅捷琳正拿著剪刀修理又長了一截的公主切：“后面是小行星帶, 前面是巨大的渦流，讓我有種臨著懸崖建房子的感覺, 而且隔著個渦流就是反叛軍老巢，嘖嘖嘖，又危險又刺激，他們真不會突然打過來？”

    話說著像是在擔心，可語氣里不僅沒有害怕, 反倒還有點躍躍欲試。

    龍夕云回答她：“不會，十分鐘前，技術部從渦流里撈出的一大塊機械殘骸中復原了數據信息, 反叛軍將這片渦流稱作‘柯伯伊’，意為‘圣光’, 任何人都不可靠近和褻瀆?！?/br>
    毫不猶豫地翻了個白眼, 梅捷琳嫌惡地開口：“圣光？技術部不是從里面撈出了不少非正常死亡的人類骸骨、亂七八糟完全違背人性的基因研究報告嗎？還真是符合反叛軍的一貫作風：圣光之下，藏污納垢?！?/br>
    “所以表面叫圣光, 但實際上被人當成秘密垃圾場了？”維因伸了個懶腰, “反叛軍可真沒創意，一旦牽扯到‘神’, 立刻就搞出些圣光、圣星什么的，還會立下一堆奇怪的規矩，什么人類不能涉足不可接近不可玷污, 說得好像人類不愛洗澡似的，全身臟兮兮走路都落灰，呼一口氣就能臟了整片宇宙?！?/br>
    梅捷琳大笑，一剪刀差點剪歪：“維因艦長，口才愈發精進了！”

    話音剛落，陸封寒接入了視頻通訊，閑聊的幾個人立刻閉嘴，梅捷琳飛快剪完最后一剪刀，草草了事。

    指揮室里，陸封寒面朝虛擬星圖，單手解開襯衫頂扣：“聶將軍計劃在兩小時后開始行動?！?/br>
    梅捷琳率先出聲詢問：“勒托的行星防御系統怎么解決？那東西的防御水平跟建造它時花的錢完全成正比?！?/br>
    “勒托內部的人從反叛軍手里拿到了三重密鑰，可以在一定時間內將防御網打開一個缺口，缺口處反叛軍的偵查失效，監視暫停，進出不會引發自動攻擊和警報?！?/br>
    陸封寒眸光跟他肩章上的銀星相似，都有種冰冷的質感，“聶將軍會兵分兩路。一部分在通過缺口到達勒托地面后，先奪下行星防御系統的總控制權，另一部分在勒托的大氣層外與霍奇金率領的反叛軍對峙，阻止太空部隊回援地表?！?/br>
    杜尚立刻想到：“關門打狗？”

    “兄弟，你這比喻太妙了！”夸完，梅捷琳手指靈活地轉著剪刀，“只要行星防御系統重新被聶將軍握進手里，反叛軍沒閑心一直對著防御網狂轟濫炸、兩分鐘轟個粉碎，太空戰的火力就不會波及首都星地表的人?！?/br>
    杜尚：“沒錯，到時勒托防御系統攔在中間，太空戰打太空戰的，地面戰打地面戰的，短時間內不會相互干擾，兩邊都有了進展的余地，沒有掣肘?！?/br>
    梅捷琳一把握住剪刀，臉靠近鏡頭：“指揮，我們呢，我們怎么從神廷碾過去？”

    陸封寒正圈著祈言的手腕，有一下沒一下地按揉，聞言回答：“沒有明確的探測結果，但第三、第六軍團的艦隊應該就守在附近，他們絕不會任由我們靠近神廷所在的行星，這是第一道火力網。同時，漂著的那一串太空堡壘都可以轉化為巨大的炮臺，這是第二道火力網。神廷必然配備有強力的行星防御系統，是第三道火力網。諸位，做好苦戰的準備?！?/br>
    在座的人對面臨的情況都有心理預設。

    此時神廷就在眼前，距離結束這場持續了大半個世紀的戰爭只剩一步之遙，斷然沒有畏縮不前的道理。

    若因膽怯而后退半步，都無顏面對飄蕩在這茫茫太空中的百萬英靈。

    攻打神廷這場仗，從現在的情況來看，沒有捷徑可走，沒有能定全局的戰術可用，只能靠武力硬碰硬。就看哪一方力有未逮，先被碰成碎末了。

    梅捷琳幾個隔著屏幕對視，都是同樣的想法。

    陸封寒凝視虛擬星圖：“反叛軍不知道我們的到來，是先機。一旦我們露出形跡，敵方立刻就會意識到他們已經暴露了坐標。因此，這一分‘先機’必須抓住?！?/br>
    他手勢一改，亮著的星圖開始隨他的話出現不同的字符標記。

    “暫定，杜尚和維因隨我走a線，經遠心端到達渦流對面。梅捷琳和龍夕云走b線，從近心端繞過去埋伏等候。注意，行進途中，緊貼渦流邊緣，借渦流干擾信號，避免被對面察覺。

    我會利用‘蜃樓’擾亂他們獲得的信息，令他們認為我身后四支艦隊都在，等將第三和第六軍團引過來后，梅捷琳和龍夕云繞后，前后合圍?！?/br>
    通訊頻道內，幾人均道：“明白！”

    “如果，我是說如果，”陸封寒沉聲道，“如果出現意外，深陷死局，那么，所有人必須聽從命令，不得戀戰，撤回至維納斯帶，立刻從蟲洞離開，返回駐地，埃里希和文森特等在那里，我會斷后?！?/br>
    梅捷琳想說什么，又將話咽了回去，眉峰一凌，肅聲回應：“是！”

    第三軍團的軍團長弗里茲正靠在沙發上吃水果糖，視頻通訊框突然投射在他面前時，他眼皮都沒掀，不用看就確定了是誰：“讓我想想，你剛剛從神殿里出來，被智者罵得很慘？”

    他白色襯衣一塵不染，領巾的褶皺花邊繁復講究，上面別著一粒鴿血石秘銀扣，像極了地球時代復古油畫中的貴族。

    “你知道？”

    “巴特勒，不然你以為我為何特意領了巡防的任務離開地面？”弗里茲手撐著下巴，面朝視頻對話框，慢條斯理，“無論是在南十字大區前線還是中央行政區，智者都折了太多裝備和人進去，即使那些人低賤如螻蟻，終歸是煞了智者的面子。以及，海蓮娜小姐確實很蠢，但好歹是智者的親meimei，同樣也丟了性命。換成是你，你心情能好？”

    巴特勒眼珠是淡褐色，微微一瞇，倒沒揪著不放，換了話題：“智者有養精蓄銳的意思?！?/br>
    “咯”的一聲，水果糖不小心被咬碎，弗里茲舌尖抵了抵上顎，換了正經的語氣：“確定？”

    “確定，智者流露出了這個態度?！卑吞乩沾蟛阶咴谏裢⒔ㄖ萑A的回廊里，侍衛官隔著一段距離，他用詞直白，“中央星系被聯盟重占，勒托堅持不了太久。南十字大區在遠征軍掌控中，還有白塔出手幫忙，我們幾乎沒有勝算?！?/br>
    重新剝開一個水果糖，弗里茲接話：“最主要的是，智者還非常年輕，四十歲不到，至少還有六七十年可活?！?/br>
    巴特勒：“沒錯。如果一年前陸封寒死得干干凈凈，說不定你我現在已經掌管大片星域，加官進爵。再等二十年也不是不可以，聯盟最擅長的不就是相互攻訐嗎，要不了十年，陸封寒就能死在自己人手里?！?/br>
    將糖塞進嘴里，弗里茲靠回沙發：“既然智者都沉得住氣，我沒什么好提議的?！彼徛啬砟ヌ羌?，“你說，聯盟多久能找過來？”

    巴特勒提了句：“我去參見智者時，正好碰見花園里有人在槍殺叛徒。神廷位置隱蔽，又無人敢對外泄露坐標，短時間內聯盟不可能找到，近十年都是安全的?！?/br>
    說是“叛徒”，兩人心里都清楚，不過是些生出自我意識，對神稍有懷疑、對智者和反叛軍略有動搖的的人。

    而隨著南十字大區和中央行政區戰勢節節敗退，智者愈加疑神疑鬼，在花園槍決叛徒這種事，現在幾乎每天都要發生兩三次。

    弗里茲含著糖，“嗯，等我巡視完回了地面就去參見智者?！?/br>
    就在這時，兩人幾乎是同時聽見了警報聲！

    巴特勒腳步一頓，猛然望向聲音的來處，臉色陰沉：“有敵襲！”

    弗里茲已經“噌”地站起了身：“遠征軍？”

    巴特勒想否定說不可能，但警報聲已經響在耳邊，由不得他不承認，只匆匆拋下一句“你趕緊回來”就切斷了視頻通訊。

    另一邊，陸封寒領著維因和杜尚從遠心端繞過了渦流。

    脫離渦流邊緣的信號干擾范圍后，陸封寒即刻命令全艦隊所有星艦連續兩次機動躍遷。將將進入射程范圍，一大片行星級遠程導彈便在推進器的協助下朝對面拋了過去！

    火光剎那爆開，映亮了舷窗。