那李皇商祖上封了個舍人，官場上便如此稱呼他們。

    李太太再潑也不敢潑到裴中書跟前，忙也走過來，心里戰戰兢兢，給裴容廷福了一福道：“是奴莽撞，并不知是中書大人大人的人…當著眾人在這里，大人宰相肚里能撐船，奴給大人賠個不是，還望大人海量寬宥…”

    裴容廷冷笑了一聲，毫不客氣打斷道：“夫人又不曾打了我，給我賠哪門子不是?！?/br>
    李太太愣了一愣，登時咬緊了牙。

    這話的意思，分明是叫她給這小蹄子賠罪。

    這中書便是內閣閣臣，又不是皇爺，他的奴才還不也是奴才！叫一個正經太太給奴才賠不是，擱在面子薄的人身上上，都能一頭碰死。

    然而瞧這裴容廷的臉色，怕是死也不能叫她好死。

    李太太本就是闊大的臉，紫赯臉色，這一下子氣得七竅生煙，更顯得兩腮紫脹。

    那李皇商也躲在后頭，知道他太太的牛性，怕她不肯，更得罪了中書，忙偷偷溜上來給她殺雞抹脖使眼色。

    李太太終于忍氣福了福身，“我給姑娘也賠個不是，方才是我魯莽，叫、叫姑娘受委屈了?！便y瓶本還想側著身子也略蹲蹲腿兒，還她一個，裴容廷卻摟緊了她的腰，不許她動彈，迫使她生受了那個禮。

    大庭廣眾的，銀瓶還有點不自在，卻聽裴容廷又低聲問她：”方才都是誰挨過你？”

    銀瓶愣了一愣，不解其意，動了動嘴皮子，也說不出一二叁，半日方道：“似乎有個姓張的嬤——”

    裴容廷恍若未聞，撩著薄薄的眼瞼，瞥向了李皇商，微笑道：“既然我們姑娘記不得了，那我便向舍人討二十板子，所有跟著夫人的人人有份，不知舍人舍不舍得?！?/br>
    從來打狗看主人，尤其是在外頭，打下人幾乎就等同于打主子的臉。

    李太太在家橫行霸道慣了，何嘗有過這般五臟氣沖天，還敢怒不敢言的時候。李舍人被裴容廷笑得瘆得慌，又見他老婆紅頭脹臉，趕忙唯唯諾諾附和道：“不敢不敢，就照中書說的辦，下官這就去料理?！?/br>
    趁著這機會趕緊拉著他太太溜了，那下人們被丟在這里，自是哭喊成一片，紛紛跪下討饒。這時白司馬與縣令才上來收拾殘局，厲聲呵停了他們，又忙給裴容廷作揖打恭。裴容廷冷哼了一聲道：“李夫人做下的事，不與二位相干。若是為了您幾位在尺頭采買上的勾當，我不是查賬的官，也犯不著管?！?/br>
    江南自古富庶地，每年皇宮里的吃穿用度，多半是南方的進貢。這里頭的采買是肥差，官商勾結鉆些空子更是常見，李皇商與白司馬、縣令自然也不例外。只是這幾乎到了半公開的程度，除了為抄家貶官找借口，上頭并不會輕易追究。

    裴容廷提起這茬兒來，顯然是氣急了威脅他們。

    在場的兩位官爺聽了，自是汗如雨下，瑟瑟不敢出聲。

    全沒有人理會倒在地上的桂娘。

    還是銀瓶小聲提了一句，裴容廷望了一眼，也沒過問。轉而叫丫頭煎姜湯煎藥、燒水并預備紅花油，攬了銀瓶便往回走。

    白司馬心里有氣，裴容廷跟前不敢表露，等他一轉身，立即加倍撒在桂娘身上，上去又是兩腳。桂娘本已緩上來半口氣，被他一踢，又踢沒了一半。

    她已是沒了反抗的意氣，木著臉，撫著心口伏在地上。

    白司馬看桂娘人廢了一半兒，眼瞧著是唱不了戲了，愈發罵道：“小蹄子，掃把星，都是你生事！”

    然而她生了什么事呢，白司馬也說不出一件。

    把她逼上床的是男人，jian了她的是男人，打她的是男人的老婆，倒是有一個姑娘為她白挨了一頓打，卻是那個她使計要毀掉的徐娘。

    徐娘…她到底還是記得她們從前的情誼罷。

    桂娘喘著氣，把眼睛閉了一閉。

    罷了，徐娘最終認下了她，這輩子唯一綺麗的回憶給了她回響，她還有什么別的可以牽掛？她強撐起了半個身子，看向面前的一堵粉墻，咬了咬牙。

    那廂銀瓶一步叁回頭，沒走兩步便頓住了。

    裴容廷蹙眉道：“你不舒服么，是哪里疼得厲害？”

    銀瓶低下頭，碎發被夜風吹得輕輕拂著頸項。她把頭搖了一搖，咬唇道：“大人?！?/br>
    “大人…不去救救桂娘么?！?/br>
    裴容廷頓了一頓，淡淡道：“她又不與我相干?！?/br>
    他也看出桂娘活不長了?；潞ｏL波險惡，他早已練成鐵心石的腸子，并不把個小戲子的命看在眼里。況且于他而言，桂娘的那一張嘴，閉上了遠比張著安全。

    銀瓶皺了皺眉，抬頭看了裴容廷一眼，未干的眼中竟帶著點幽怨：“可、可她到底與大人有過枕席…枕席之歡，如今她落回白司馬手里，說不得就是個死。大人若念著舊情，要不就也討了她回來罷?！彼f得誠懇，心里卻也發酸，  “討了來，奴做妹子，與她一道伺候大人…”

    什么枕席之歡，什么舊情，裴容廷只當她嚇傻了，把手去摸她的額頭，低呵道：“你渾說什么！”

    銀瓶卻避開了，小聲道：“大人不必不好意思，奴都已經知道了…”

    一語未了，忽聽不遠處發生一聲驚叫，隨即有丫頭叫道：“了不得，了不得，桂娘碰了墻了！”

    眾人嚇了一跳，裴容廷還沒反應，銀瓶倒已先扭了身，提著裙子就往回跑。跑回那屋檐下，先看見粉墻上飛濺的鮮血，桃花扇似的淋淋漓漓。旁人都嫌晦氣不敢上前，只銀瓶驚叫一聲，撲上去抱起了桂娘。

    她全身都軟綿綿的，銀瓶托起她的頸子，她的頭便有氣無力垂了下去。

    裴容廷走到了銀瓶身旁，要拉起她的手。然而銀瓶卻沒有把手遞給他，而是顫抖著去探了探桂娘鼻息，見她還有氣，忙又翻開眼皮，見那眼睛也沒往上插，慌忙抬頭道：“大人，大人，桂娘還有一口氣，您救救她罷！”

    裴容廷不動聲色道：“你別管，跟我回去?！?/br>
    銀瓶又涌上眼淚來，輕輕搖頭，哀求道：“大人，您救救她罷?！?/br>
    裴容廷深深看了她一眼，烏濃的眼底掩著一絲緊張：“除非你告訴我，為何對她如此上心?！?/br>
    他起疑銀瓶已經恢復了些許記憶，心里發緊，然而銀瓶頓了一頓，忽然放輕了聲音。她沒有再哭，只是把手撫著桂娘帶血的臉頰，愣愣道：“大人，不瞞您說，那天——就是、就是大人來小甜水巷尋我的那天，我在祁王跟前，原也是拼著一死的?！彼穆曇舻偷偷?，如雨打落花，一個字一個字，打在裴容廷心上，讓他驚心側目，“是大人救了我…桂娘她就要死了，大人、大人您不是也喜歡她么，您——”

    話猶未了，裴容廷早已把手抵上了銀瓶的嘴，止住了她的胡言亂語。他雖未答應她的哀求，卻向白司馬道：“罷了，即是我們姑娘憂心桂娘，不管怎樣，還勞煩司馬準許，今日先許她在府里將養?！?/br>
    白司馬正不知如何將功補過，裴容廷所說無所不應。眾人見裴容廷開口，便都對桂娘重視起來，縣令也忙差人請大夫，叫抬春凳來把桂娘抬到前頭。

    銀瓶也松了一口氣，總算肯起身。

    才站起來，便被裴容廷拉走了，她離開前她最后一眼看向桂娘，卻不經意瞥見方才與柳姨娘藏身的北墻邊，有個人站在那兒——是瑞安？

    裴容廷是打南邊的小徑來的，他怎么會站到那里去？

    銀瓶愣了一愣，卻也無暇去想。裴容廷算是應了她的心愿，可臉上卻是冷沉沉的，像是生了氣。銀瓶也知道自己方才太過分了，大氣兒也不敢出，忍著肩胛的疼痛，緊跟著他回了院內。

    裴容廷打發她洗澡，她小雞啄米似的應了。在梢間洗了澡，又有丫頭來給她涂化瘀血的紅花油。出了水，她匆匆忙忙換了身紅小衣，紅紗褲，才出來要披上件紗袍，卻見裴容廷就坐在外間的羅漢榻上。

    她悄聲停步在了花罩的青紗帳下。

    夜已深了，他合著眼，坐在那沉沉的靜夜里，只有身旁的炕幾上點著紅紗燈。夏夜里的光油油的，潤澤了他玉一樣的臉，刀裁似的烏鬢，仿佛是遼遠的山洞里供奉的菩薩。她本如水流花落，闖入了這未知的山洞，從此有了個歸宿。

    她鼻子發酸，輕聲道：“大人?！?/br>
    裴容廷睜了眼，淡淡道：“過來?！?/br>
    銀瓶忙從花槅后走上前，鄭重跪倒在地上：“奴今兒闖了禍——”

    “罷了?！彼驍嗨?，把茶盤里的一只茶盅遞過去。銀瓶忙起身接來，拈起蓋子才知是煎好的姜茶。

    裴容廷聲音平淡，卻有沉靜的威儀，像是質問：“你是從哪兒打聽來，我和桂娘?！?/br>
    根據文法，這并不算一句完整的話，銀瓶卻聽懂了。

    她愣了一愣，想著不能把柳姨娘供出來，因慢吞吞道：“就是、就是今兒在花園山石子后頭，其實我是瞧見了大人…和桂娘?！?/br>
    裴容廷垂著眼睛凜了一凜，“唔，那你聽見什么了?！?/br>
    銀瓶忙道：“沒、沒，奴真的什么都沒聽見。只是桂娘從后頭離開的時候，漏出衣角來，叫奴看見了?！?/br>
    裴容廷不動聲色地舒出了一口氣。

    “快吃了罷，要涼了?！彼裘纪?，“所以你就把我和她攀扯上了，嗯？”

    銀瓶點了點頭，又慌忙搖頭，嘴里的姜湯來不及咽下去，撐得兩腮鼓鼓。

    裴容廷烏濃的眼底泛出點點笑意，這是整個晚上，銀瓶頭一次看見他笑?！按老??！彼p嗤，又看向了別處，閑閑道，“我不過是問她些關于白司馬的消息?！?/br>
    聽上去像是官場上的打探？

    銀瓶梗著脖子咽下姜湯，忙道：“那大人與桂娘，并沒、沒有——”

    她愣了一愣，豁然開朗，抑制不住彎了彎嘴角。

    高興得太明顯了，她不好意思起來，忙把唇抿緊了，那瀲滟的笑花卻又從眼中溢出來。裴容廷看著喜歡，卻故意沉了臉，冷笑道：“原來我在姑娘眼里，就是這么見一個愛一個的人?！?/br>
    銀瓶忙放下碗，挨到他腳下的小杌子上坐了，把手枕著他的腿，抿著嘴笑嘻嘻道：“大人自然不是的，只是奴胡思亂想，給圣人戴枷鎖——平白冤枉了大人?！彼娕崛萃⑷圆豢此?，又忙把榻上的一把流蘇白紈扇拈了起來，給他打扇子。

    不想她一扇，正扯著了肩胛上。肩上淤青作痛，又讓她忍不住“呀”了一聲，停了手。裴容廷終于肯理她，把她手里的扇子拿到一邊，忙問：“你疼得還厲害？”

    其實好多了，但銀瓶為了討他可憐，卻不說話，只把兩灣眉蹙著，做出隱忍不勝的樣子給他看。裴容廷這樣的聰明人，竟也上了當，皺眉輕聲訓了一句：“這會子知道疼了，方才還為了個不相干的人那樣莽撞?！彼D了一頓，又道，“給我瞧瞧，你的傷處?！?/br>
    銀瓶點了點頭，順從地轉過了身，在小杌子上略解開一點小衣，露出自己的肩頭。她還是害羞，那瓷白的肌膚沒了紅紗掩映，仍透著一片桃色。方才丫頭已經給那塊淤青揉開了大部分，只剩下淺青黃的印子。

    她忽然感到一點微涼，是裴容廷的手指。

    瘦長的手，仿佛春光里的玉，溫涼地摩挲著她的肩胛。力度很輕，似有似無，略有一點脹。

    他溫聲問：“這樣碰著疼么？”

    “不疼了?！便y瓶忙搖頭，“給大人一看就不疼了?！?/br>
    一語未了，她忽然覺得腰上一緊，整個人被攔腰拽到了他的懷里。她被擁著，耳邊是他溫熱的嘆息，“以后再別意氣行事，好不好？你只管保得住自己，便是對我好了?！?/br>
    銀瓶并沒有聽出他的后怕，她只是愣愣的，隨即又被拉到了榻間。燈燭被挑滅了，黑暗從四面八方奔涌進來，瞬間淹沒了她。夜涼如水，她倒在榻上，仿佛躺在一只深水缸的缸底，仰頭正看見裴容廷從大銅鉤子上解下了帳子。

    面前的月色濾過青紗，變得朦朧了。他回身，影子排山倒海般傾下來，化作一點涼意，搵在她的唇上。

    他在吃她。