“我不知道……”

    兩人對視了片刻。

    楚彥思疑惑地問：“那姑娘你是……”

    心藻坦白：“我原是江東樓的小妾，是楚伋幫我從江府逃出來的，那之后我就再也沒見過他。楚大公子，人們都說是楚大人扳倒了江東樓，楚伋……你們沒有去找他嗎？”

    楚彥思嘆了口氣：“不是不想去，是不能去?！?/br>
    “為什么？”心藻不明白。

    “朝堂的事，復雜得很，你一個姑娘家也未必明白，江東樓不是那么容易扳倒的……”

    原本江東樓手握楚行簡遞給閹黨左清運的自薦信，楚行簡搜集了江東樓多少罪證都不敢輕舉妄動，但不久前，有人向皇帝揭露了左清運看似是閹黨，實際上對閹黨虛與委蛇，救下不少得罪閹黨的人，這些人聯名上書，替左清運翻了供，于是皇帝赦免了左清運的罪過，除了他閹黨的罪名，江東樓手里的威脅，便不再是威脅。

    “人都說家父是扳倒江東樓的大功臣，圣上眼前的紅人，可是這個位置多少人盯著，不能出一點差錯，楚伋便是父親的軟肋。信國公就曾經攻擊家父，說家父為了討好江東樓，把自己的兒子送給江東樓做孌童……”

    “楚伋說過，是受江東樓脅迫……”

    “不論是否被脅迫，如果他真的……真的以那種身份侍奉過江東樓，那父親的名聲就徹底不保了?！?/br>
    “可是……”

    楚彥思接著說：“所以我們一家，只當他兩年前就已經不堪受辱自盡，家里也為他立了靈位，圣上同情他為人貞烈，授予嘉獎，這個時候如果再把他找回來，豈不是成了欺君之罪?！?/br>
    心藻呆住，不敢相信這一切，難道楚伋活著還是錯的么。

    “江東樓位高權重，多少人都想巴結他，我們也只能出此下策，否則，又該如何證明是小伋受到江東樓的脅迫，而不是為了攀附江東樓自愿做他的臠寵？女子遇到此事也應當以死明志自證清白，姑娘你應該會明白?！?/br>
    心藻看著他：“我不明白?！?/br>
    楚彥思只好無奈地搖了搖頭。

    心藻：“可是你剛才看到楚伋的表字，就著急地跑過來找他，你不也是希望他還活著嗎？”

    “我當然希望他還活著，再怎么說，他也是我弟弟，我真怕他被江東樓折磨死，能偷偷見一面，只要知道他安然無恙我就放心了?！背┧即诡^喪氣，“姑娘，你真的不知道他在哪里嗎？”

    心藻的希望覆滅，她已是失望至極：“我以為你們會救他，才會來找你，沒想到……”

    楚彥思用手在石桌上摩挲，那上面還有他和楚伋小時候一起玩鬧的時候在桌上刻的字：“我們搬了家，以后楚伋就更難再找我們了，姑娘，你還會繼續找他是嗎？”

    心藻：“是，他一定還活著?！?/br>
    楚彥思：“如果你找到他，你一定要來告訴我?！?/br>
    心藻點頭，此時她看看這個寧靜的院落，陽光從樹蔭中灑下，蟲鳥在耳邊輕鳴。

    “這是楚伋長大的地方……”心藻輕輕說。

    “是啊，可是這里很快就會賣出去，他已經沒法回來了?！背┧悸淠卣f。

    院里的柳樹纖長青翠，隨風輕搖，心藻伸手折了一枝揣在身上。

    心藻獨自回到茶館，小勝和三七還等著她，小勝說他們可以先回京城的瓦子找她爹，然后在那里暫住一陣，心藻覺得這樣也好，如果尋不到楚伋，她是不會離開京城的，于是便跟小勝去了瓦子。

    小勝的爹看小勝領回一個青年男子，劈頭蓋臉就罵女兒放蕩，但罵完還是收留了她們。

    心藻以前聽小勝說的，一直很期待去瓦子里玩，但現在楚伋依舊下落不明，她對瓦子里的東西毫無興趣，每天都出門四處尋人。后來心藻也不忍心在小勝家白吃白住，她又重cao舊業，跟小勝一起做些絹花發飾，拿著籃子沿街叫賣，一邊賺錢一邊尋楚伋。

    心藻走了一天腿軟腳軟，回來看小勝的爹正在院子里罵三七笨，連雞都追不上，看樣子小勝老爹是要把自己一輩子斗雞絕技傳授給三七，小勝不高興，蹲在旁邊說爹你也不聰明啊，鐵威猛那么厲害的雞到你手上還老是輸。小勝爹說，那是鐵威猛不聽話，遲早有一天把它宰了燉湯。

    心藻看著他們三人吵吵鬧鬧不由得笑了，笑著笑著又覺得難受，自己躲進屋子里，摔在被褥上，默默流淚。

    一天中午心藻路過西市牌樓，人頭攢動，人們抻長了脖子朝西市刑場上張望著，心藻走近了一看，認出刑場中那個穿著囚服的囚犯，正是江東樓。

    江東樓跪在高高的刑臺上，毒日當空，他避無可避，額頭的汗水流到下巴，濕透了胡須，掉在木枷上，他身上的囚服也是一圈一圈的白色汗漬，領口又被汗水浸濕。

    有官員一一列數了江東樓的罪行，結黨營私、私相授受、陷害忠良、禍國殃民……心藻很仔細地聽每一條罪名，卻沒有一條是指認江東樓強逼楚伋做他的孌童。

    罪行讀完有官員上前驗證囚犯是否本人，之后讓江東樓畫押，江東樓哆哆嗦嗦筆都捉不穩，耽誤了一陣子，隨后又是宣讀圣旨，光是砍頭前走程序就過了好長時間，圍觀的人群早就不耐煩。

    “怎么等這么久，還砍不砍??？這鬼天氣真是熱死人?！庇袀€抱孩子的大姐說，“不砍我就回家做剁椒魚頭了?！?/br>
    心藻轉身要走，無意中看到江盡忠站在人群里，仰視著刑臺，心藻從他旁邊經過，江盡忠并沒有發現她。

    除了這些看熱鬧的人們，對于江東樓，大概只有愛他或是恨他的人才會愿意留下見證他的覆滅，而心藻對他已經毫不關心，不想耽誤尋找楚伋的時間，心藻擠出了人群，朝著街頭巷尾走去。

    心藻走過一戶人家的后門，叫賣著自己的絹花，后門吱啞一聲開了，有人探頭出來，盯著心藻背影看了一陣，忽然一聲尖叫，連忙捂住自己的嘴。心藻覺得奇怪，回頭看去，正看見一個兩年未見但她再熟悉不過的人。

    那人把手指放在嘴上，示意心藻別出聲，心藻點點頭。

    “細荷，外面賣什么的？”院里有人在問。

    “哦，回奶奶，是絹花?！敝檠嗉傺b若無其事地回答道。

    “好看就買點回來?！?/br>
    “是?！?/br>
    珠燕回了院里的奶奶之后，沒再跟心藻說什么，轉身回去，心藻心情激動地等著她。

    不一會，珠燕拿著一些銀兩出來，放在心藻籃子里，挑了一些絹花走。

    心藻知道珠燕在這家里做丫鬟，怕惹她受罰，不敢跟她說話，只是默默掉眼淚，珠燕也眼圈紅紅地看心藻，伸手幫她擦掉眼淚。

    “細荷，好了沒有？”院里的奶奶又在催。

    “好了好了?！敝檠嘹s緊回奶奶，最后不舍地看了心藻一眼，拿著絹花回了院子。

    院子的后門關閉，心藻蹲在墻角哽咽起來，用袖子擦了擦眼淚，擦去眼前的模糊，她忽然發現籃子里多了一張字條，是剛才珠燕跟銀兩一起放在她籃子里的。

    心藻把字條展開，上面是珠燕倉促的字跡：金紫醫館。

    ------

    心藻急著尋到金紫醫館，醫館的人問她姑娘來看什么病，她上氣不接下氣地問他們，認不認識一個叫楚伋的人，這時杜金紫聽見聲音，披著外袍從屋里走出來，上下打量心藻哼了一聲說道：“你們可算是有人來尋他了，都在我這白吃白住好久了?！?/br>
    杜金紫一邊領著心藻進屋，一邊告訴她，原來當時楚伋重病昏迷不醒，杜金紫那天帶著徒弟一大早就被叫去上門給楚伋看病，正把著脈，忽然江府里有人偷偷傳回江東樓在朝堂被當場羈押的消息。杜金紫怕連累自己，想跟徒弟從后門趕緊離開，一個丫鬟突然跑出來跪在他面前，求他把楚伋救走。杜金紫看楚伋確實病重，放著不管會有性命之憂。

    “于是我一時昏了頭，才跟徒弟把他偷偷從后門帶回了醫館?！倍沤鹱险Z氣不善地說，“這人也救了，病也治了，就是沒人給診錢了。姑娘，你跟他什么關系？”

    心藻臉上一紅：“他、他是我男人?！?/br>
    杜金紫：“哼，總之你得給我藥費，我可是給他用了不少好藥?！?/br>
    心藻：“一定！”

    杜金紫把心藻領到醫館內院的廂房，撩開簾子讓心藻進去：“他還未完全康復，時睡時醒的，醒了也沒法下床，只當這里還是江府，沒法子，讓江老爺囚禁了太長時間，傷了神智，總是不太清醒，你看看他還認得你不?！?/br>
    心藻走進屋里，床上躺著一個人，身上蓋著被子，動也不動，只能聽見他輕微的呼吸聲。心藻輕手輕腳地走到他身邊。

    終于見到他，眼前卻總是看不清，心藻胡亂擦掉眼淚，想看清楚伋現在的容貌。

    他瘦得不成樣子，臉色慘白，眼眶凹陷，在夢里還皺著眉頭。

    “楚伋……”心藻輕輕喚他名字，“我回來了?！?/br>
    楚伋原本規律的呼吸聲斷了一下，他迷迷糊糊醒過來，莫名看了一眼正注視著他的心藻，隨后又閉上眼，似乎想繼續沉浸在睡夢里。

    “魚兒……我又夢見你了，這次你變黑了?！背衬剜?。

    心藻在床邊蹲下，伸手摸了摸他的臉，“不是夢?！边@兩年在外面風吹日曬，她現在確實黑了許多。

    “對不起……”楚伋半夢半醒地說。

    “對不起什么？”

    “把你一個人留在對岸……”

    “楚伋，你可真傻，是你把我渡過岸的?！?/br>
    ☆、尾聲

    心藻把楚伋先接回瓦子，讓他慢慢恢復，剛回去的時候，小勝的爹看了不滿，說怎么又來一個白吃白喝不干活的，還看著病懨懨的。

    小勝氣得就差跳起來在他爹頭上敲個栗子：“你還敢這么說，先把姑娘贖我和三七的錢還給姑娘?！?/br>
    他爹聽了不好再說什么，就讓心藻扶著楚伋住下了。

    瓦子熱鬧之極，小勝家的嘈雜雞叫極其煩人，楚伋每天都被吵得不得安寧，誰知病反而很快就好了。心藻問他要不要偷偷回家去看看，楚伋說自己早就辱沒了家門，怎么都不肯。

    楚伋跟心藻商量，兩人有一屁股債要還，今后得打起精神想辦法賺錢。但楚伋明面上已死，他不好拋頭露面，于是一直在瓦子里藏著，跟小勝學著做絹花一起拿去給心藻賣掉。

    等楚伋身子養得好一些，他們決定啟程離開京城，另謀生路，楚伋臨走前一直回望著，心藻知道他在想什么，拿出一根柳條放在他手上。

    “你家院子折的?！毙脑逭f。

    楚伋終于展顏：“魚兒，謝謝?！?/br>
    “以后我們會回來的，讓你爹媽知道你還活著?！?/br>
    “好?！背承χc頭。

    離開京城，兩人路過清泉山的時候，楚伋突然說：“魚兒，你想吃豬rou脯嗎？”

    心藻猛點頭：“想！”

    （完）