“表兄？”

    “表弟？”

    顏玖竹與年輕公子同時出聲，后者點頭致意，看向他身旁戴著帷帽的少女：“阿音表妹？”

    顏珞笙跟著叫了句：“表兄?！?/br>
    此人正是紀家長房次子，她和顏玖竹的二表兄紀榮。

    顏玖竹奇道：“表兄這是……”

    “隨意逛逛?！奔o榮扒拉了一下手邊的幾根簪子，“難得來趟京城，打算給你未來表嫂帶些稀罕物件回去?！?/br>
    看到顏玖竹疑惑的目光，他稍稍轉身，背對店鋪掌柜，像模像樣地拿起一根玉簪仔細端詳：“京中匯集各地奇珍，看這成色和工藝，絕非別處可比?！?/br>
    另一手卻豎起食指抵在唇邊，不停向兄妹二人擠眉弄眼。

    兩人頓時了然，敢情紀少爺是“微服私訪”，并沒有讓掌柜知曉他的身份。

    顏玖竹笑道：“大半年不見，表兄竟已覓得良配，看樣子，是好事將近了?！?/br>
    紀榮臉頰有些發熱，輕咳一聲，言簡意賅道：“日子定在了四月十二?！?/br>
    他本想邀請兩人參加婚禮，轉念卻作罷。表弟須得每日進宮，多半走不開，表妹又是個含蓄內向的性子，讓她出趟遠門，簡直比登天還難。

    他擺了擺手：“下半年得空，我會帶她來探望你們?！?/br>
    “中午一道用飯吧?！鳖伨林裉嶙h，“不知表兄可還有其他安排？”

    紀榮爽快答應：“聽你們的?！?/br>
    顏玖竹看向meimei：“阿音想吃什么？”

    顏珞笙不假思索道：“上次去的望云樓就挺好?！?/br>
    雖然再度遇到顧振遠的幾率微乎其微，但她還是想碰碰運氣。

    meimei拍板，兩個做兄長的自然沒有異議，說定之后，三人又在店中逗留了一陣，紀榮陷入選擇困難，遲遲沒能找到稱心如意的禮物。

    最終，他失望地嘆口氣：“罷了，先用飯，回頭我再去別處瞧瞧?！?/br>
    他此前入京，就隨顏玖竹光顧過望云樓，知道那家食店在京中小有名氣，去得晚了，怕是連雅間都坐不到。

    顏珞笙正被店里伙計纏著，推銷一款價格不菲的金飾，她聽到顏玖竹招呼，正要打斷伙計的喋喋不休，一抬眼，卻見店鋪角落里的簾子悄然掀開條縫。

    有人探出一只手，拍了拍坐在貨架旁的掌柜，掌柜起身，匆匆步入簾后。

    整串動作很快，幾乎發生在頃刻間。

    但從顏珞笙的角度，卻將那人一閃而過的面容盡收眼底。

    顧振遠。

    怎么又是他？

    她抬手示意伙計稍等，三兩步走過去，對紀榮道：“表兄，我看這伙計是內行，不如請他幫你介紹，總好過你自個云里霧里、挑花了眼。望云樓那邊，阿兄先去尋個座，我們隨后就到?！?/br>
    “也成?！鳖伨林褚娂o榮似有所動，便答應下來，先行離開了。

    那伙計很有眼色，連忙湊過來問道：“公子中意何種樣式？”

    紀榮想了想：“你為我尋幾款玉簪吧?！?/br>
    “您可真來對了地方，”伙計滿臉堆笑，夸夸其談道，“小店的玉飾，放眼整個京城都是有名，不瞞您講，就連那些達官貴人府上的采買也會定期光顧?！?/br>
    說著，動作麻利地取來幾個精致的木盒，依次打開，擺在兩人面前：“這些都是本店的上品，材質優選、名家打造，當然，價格也……”

    話音未落，便被顏珞笙打斷：“于闐玉以羊脂白玉為最佳，白里帶青算不得上乘，若說價錢昂貴，只能歸于產地偏遠，平添些車馬轉運的費用。這幾塊藍田玉倒是品質甚好，但工藝粗糙，刻紋深淺有差，角落之處欠雕琢，經不起細看?！?/br>
    頓了頓，她一本正經道：“我家表兄此番是要為表嫂帶一份新婚禮物，他看上眼的，價錢自然不成問題。你去請掌柜，讓他將店里最好的東西拿來?！?/br>
    之前她深藏不露，不料竟是真正的行家里手，伙計吃了一驚，連聲稱是。

    他飛快收拾東西，一溜煙跑了。

    顏珞笙的本意是引來掌柜，再想辦法套問顧振遠的消息，紀榮不知她心中算盤，兀自附和道：“阿音此言深得我心，我不及你這般懂門道，方才橫豎看了半天，也說不出所以然來，只覺那些物件襯阿柳……你表嫂還差點意思?！?/br>
    顏珞笙揶揄道：“表嫂當是位絕世美人，任何珠寶在她面前都會黯然失色?！?/br>
    紀榮想起未婚妻，神色不覺柔和：“至少在我心中，她獨一無二?！?/br>
    顏珞笙聞言，心情頗為復雜。

    此時表兄還尚且不知，舅母這次帶他入京，是抱了什么樣的打算。

    前世，他從始至終被蒙在鼓里，直到舅母告訴他，已經托顏家打通門路，在京兆府為他尋了個官職。

    木已成舟，他縱使有千般不愿，也只得硬著頭皮走馬上任。

    至于未來表嫂，她的父母沒料到準女婿搖身一變竟成了京官，而且依著紀家的意思，是有長久定居的打算，二老不愿幼女遠嫁，便堅決退掉了這門親事。

    那段時間，表兄終日消沉，自己和兄長如何開解都無濟于事。

    后來顏家遭難，他被褫奪官職，回到家鄉，她已迫于父母的命令嫁與旁人。

    好好一對有情人，因著命運作弄，只能遺憾錯過。

    忽然，門簾挑起，伙計去而復返，賠著笑小心翼翼道：“實在抱歉，掌柜暫且走不開，還得勞煩二位貴人多等片刻?！?/br>
    顏珞笙有些意外。

    顧振遠究竟是什么來頭？能讓這掌柜寧愿損失巨額財源，也要以他為先。

    她淡聲道：“表兄，走吧，他們顯然沒有將你我放在眼里?！?/br>
    說著，轉身就要離去。

    這招欲擒故縱收效顯著，伙計頓時急了：“小姐息怒，掌柜無意冷落您，只是……”

    他猶豫了一下，放低聲音道：“上頭查賬的造訪，他不敢怠慢?！?/br>
    顏珞笙：“……”

    千算萬算，沒想到顧振遠居然做賬房先生上了癮。

    前世他不曾被任命為戶部尚書，實乃本朝一大損失。

    好笑之余，她覺察到潛藏其中的信息量。

    這間店鋪名屬紀家，顧振遠審理賬務，必然得到了紀家的授意。

    是巧合還是他有意為之？父親知道嗎？

    又或者……這正是父親的安排？

    心中冒出無數個念頭，她似乎隱約觸到了關鍵所在，但卻始終隔著一層揮之不去的迷霧，難以窺得真相。

    紀榮勸道：“阿音莫氣，等候片刻也無妨?！?/br>
    顏珞笙沉默不語，但卻停住腳步，透過帷帽淡淡地掃了那伙計一眼。

    伙計如蒙大赦：“多謝二位，小的再去問問掌柜，請他盡快過來?！?/br>
    說罷，再度鉆入簾后。

    紀榮用只有兩人能聽清的音量道：“平伯手下的人，竟如此不會做事。得虧今日遇到你我，換做別個有身份的被這么晾著，才不會好聲好氣與他們講話?！?/br>
    “平伯？”顏珞笙從未聽說過這號人物。

    “紀家的老人，十幾歲時就跟在祖父身邊了?！奔o榮解釋道，“后來他上了年紀，不再跑商隊，祖父就安排他常駐京中，統管這邊的事務。前些年他在長安，陛下遷都之后，祖父也將他調到了洛陽。京城重地，還是要交給最信任的人?！?/br>
    頓了頓：“那個所謂查賬的，想必就是他派來?！?/br>
    “表兄可曾見過此人？”顏珞笙問道，同時默默記下了平伯。

    紀榮搖搖頭，他不知表妹為何會關心一個賬房先生，但還是如實道：“家中之事，一向都是父親和兄長cao辦，即使我有心幫忙，未經祖父允許，也不能擅自與底下的人的接觸?！?/br>
    說到這里，他的神色中流露出幾分失落。

    他自小被祖父寄予厚望，想他有朝一日能夠通過科考入朝為官，每當兄長跟在祖父身邊學習經商之道，或者隨父親走南闖北時，他只能在夫子那催人入眠的教導和令人頭暈眼花的四書五經之中強打精神，忍受度日如年的煎熬。

    氣跑了七八個夫子之后，祖父發現他確實不是讀書的料，漸漸地放棄了讓他參加科考的念頭，但卻依舊拒絕讓他經手家中生意。

    多次請求無效，他便不再自討沒趣，甚至學會了主動回避。今早他獨自來南市閑逛，正是因為兄長傳了平伯問話，他不愿留在別莊做那多余之人。

    顏珞笙頭次得知，外祖父對他的管束竟嚴格到這種地步，剛想寬慰幾句，紀榮又道：“除非我能瞞著他們做件大事，祖父才會對我刮目相看?！?/br>
    他一時不察，將內心潛藏已久的想法脫口而出，自覺有些幼稚，連忙掩飾地笑了笑。

    誰知顏珞笙并未加以調侃，反而認真道：“阿音相信表兄?！?/br>
    紀榮怔了怔，權衡再三，終于打定主意與她分享秘密：“阿音，這話我只說與你一人聽，回頭你可千萬不要將我出賣?！?/br>
    他深吸口氣，聲音壓得更低：“我此番入京，確實是有個計劃。按照慣例，每年三月，紀家都會遣一支商隊去往青奚，途中經過……”

    “二位貴客，讓您久等了?！蓖蝗缙鋪淼膯柡?，將他后半句截斷，掌柜姍姍來遲，一通賠禮道歉后，做了個請的手勢，“二位隨我來?！?/br>
    顏珞笙只得暫且按下被“青奚”二字勾起的好奇心，伙計打起簾子，將她和紀榮引了進去。

    簾后別有洞天，入目是一處四方院落，規模不大，連著幾間屋子，許是庫房和日常居所，院中的石桌上放著茶壺與茶碗，熱氣裊裊，仿佛在證明有人來過。

    顧振遠早已不知所蹤。

    掌柜請兩人落座，隨即親自捧出一只花紋繁復的沉香木匣。

    他小心翼翼地打開，只見其中放著一根色澤清透、碧綠欲滴的發簪，質地細膩，雕刻精美，造型赫然竟是一朵并蒂蓮。

    “獨山玉？”顏珞笙有些拿捏不準，傳說中和氏璧的材質，品種名貴，但雜色居多，純粹無暇的甚為罕見，若非造假，絕對是難得的上乘之選。

    “小姐果然識貨?！闭乒穹Q贊道，“這是千里挑一的寶貝，此前從未輕易示人，今日有緣，不知能否得到公子垂青，為它尋個好去處？”

    說著，輕手輕腳地用帕子托著，遞給了紀榮。

    紀榮接過，認真打量一番，對其模樣和寓意都很喜愛，他望向顏珞笙，見她點頭，適才放下心來，對掌柜道：“甚好，我要了?！?/br>
    “公子爽快?！闭乒裥Φ?，重新將簪子收入匣中。

    這時，門口處傳來一陣喧嘩，伴隨著伙計的驚呼：“謝公子，您且慢，掌柜正在接待客人，請您稍等……”

    “等？笑話?！绷硪蝗藵M是不耐，似乎還夾雜著幾分醉意，“哪怕你家掌柜在這，都不敢怠慢我半分，我倒要看看是何方神圣，竟敢騎在我頭上作亂?！?/br>
    爭執間，已是不由分說跨入院中。

    顏珞笙隱約覺得謝公子的聲音似曾相識，抬眼望去，頓時一怔。

    今天是什么日子，各路神仙都聚齊了。

    先是顧振遠，又是這個“謝公子”。

    只怕掌柜和伙計還不知此人真實身份——謝貴妃獨子、當朝慶王。

    他的目光有些迷離，顯然是喝了不少，顏珞笙納悶不已，堂堂皇子，怎會頂著如此尊容在外拋頭露面，身邊連個侍從都沒有？

    在她印象中，慶王雖不是什么智慧之人，可也從未有過這種荒唐之舉。

    “區區無名小卒，誰給你們的膽子讓我等？”慶王冷笑一聲，正打算興師問罪，不經意看到桌上的一抹碧色，頓時來了興致，“這是何物？”

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