照花得到了一杯茶。

    她坐在椅子上晃蕩著自己的腳尖，兩手捧著茶杯，環顧一圈，發現整座宮殿里加上自己就只有兩個人。

    “你一個人住在這里嗎？”她問。

    而在她打量四周的時候，潤玉也在看她。

    方才在驚訝和疑惑之下，他并沒有看仔細。如今再看，他總覺得這個孩子的眉眼有些微妙的熟悉。他剛剛往自己心中的猜想上又加了幾筆，就聽到了來自小姑娘的問題。

    “為什么這樣問？”

    “只是覺得這些宮殿好空曠?！闭栈ǚ畔乱呀浛樟说牟璞?，跳下椅子，用兩只胳膊比劃了一個很大的圈，“你會覺得很孤單嗎？”

    她的語氣帶著小孩子特有的稚嫩，一雙黑葡萄似的眼睛亮閃閃的，讓人完全不忍心拒絕回答她的問題。

    潤玉抬手輕輕揉了揉她的小腦袋，“孤單也好，熱鬧也罷，都是可以習慣的?！?/br>
    照花注意到他沒有正面回答，或許是習慣了掩藏自己的情緒，也或許是不想將自己的負面情感傳遞給其他人。但是——

    她抿了抿唇。

    他并不開心，她能感覺到。

    她突然想起很小的時候嬤嬤給她講的故事，關于一座很大的王城和一位孤獨的王。眼前的人真的和父親很像，但他們又是那么的不一樣。他比父親更沉靜憂郁，眉眼間落滿無數清寂長夜的幽涼。

    就在這一刻，她突然改變了念頭。

    既然我來到了這里，她想，我總該留下點什么。

    “你們這里有冥界嗎？”有“小孩子的跳脫思維”做擋箭牌，她十分圓潤地轉換了話題。

    潤玉已經猜到對方來自另一個時空，此刻也就沒有對她的用詞提出質疑，而是很有耐心地回答：“不，我們這里只有鬼界，沒有冥界?！?/br>
    “那你也一定不認識括蒼鬼君了?！?/br>
    “我沒有聽說過這個人。他在你們那里很有名嗎？”

    照花眨眨眼睛，“對我來說，他很有名——他是我的爹爹?！?/br>
    她說這話時語氣十分驕傲，潤玉的語氣中不自覺帶上一點笑意，“那我猜，你的母親一定是位天界的仙子?！?/br>
    照花笑著露出一口小白牙，“我沒有母親——我有一位父親?！?/br>
    “我的父親來自天界，我的爹爹來自冥界?！彼@么說著，話頭突然一轉，“我可以看這里的書嗎？”

    潤玉愣了一下才反應過來，“……可以。你想看什么？”

    “辰州風俗志?！闭栈◤埧趫罅艘粋€書名。

    明粹殿的確有這本書，只不過很少被翻閱，所以放的位置比較偏僻。潤玉剛想起身去找書，就見小姑娘自己跑到了書架前，準確無誤地從一堆書卷之中抽出了一本書。

    小姑娘轉過身，向他展示了一下書籍的封面。

    《辰州風俗志》。

    潤玉站起身。他看著那本書，又看著拿著書的小姑娘。就在這一瞬間，之前種種線索都被串聯了起來，他的心中突然有了一個十分荒謬的猜測。于是他再去看這個謎一樣的小客人時，覺得對方更像一場迷蒙離奇的夢境。

    “你……”他說，“你對這里很熟悉?！?/br>
    ——你來自另一個世界的璇璣宮。

    小姑娘將書放在一邊，一步一步走到他面前。

    她的眼眶有點微微的紅。

    “……我對這里的一切人和事，都很熟悉?！?/br>
    ——我曾經與父親和爹爹住在這里。

    照花說完這句，靜靜地等著對方可能會提出的問題。

    命運的分支有多么玄奧難解，就有多么引人探尋，尋找命運的起點與終點，進而探索命運改變與逆轉的可能。

    但她最終沒有等到任何她預想之中的問題。

    那個年輕的帝王矮下身與她平視——沒有不解、沒有惆悵、沒有遺憾。

    他說：

    “他過得好嗎？”

    照花愣了一下，才說：“他很好?！?/br>
    然后她便看到對方露出一個很溫和的笑意，似乎他所尋找的答案已經全部包含在這三個字之中。

    “你沒有別的事情要問了嗎？”她忍不住說。

    潤玉搖搖頭。時空規則是天道不可觸碰的禁區，他不會讓一個小姑娘承擔觸犯天機的風險。而且——他也的確沒什么其他問題想問。

    他已經猜測到了事情的真相，并欣慰于另一個自己能夠得償所愿、余生順遂。而屬于他自己的故事，早已經寫好了結局。

    照花在這一刻，突然體會到心痛的滋味。

    她隱約知道一點父親的過往——叔公經常用后悔的語氣描摹他的歉疚。

    但父親早已經走出了那片泥淖，另一個他卻依舊陷足其中：

    在命運的羅網與漩渦里，她看到一朵花被無視、被摧折。它凋零在塵土里，枝葉零落，花心卻依舊如當初在枝頭那般潔白無瑕。

    于是她說：“很小的時候，我以為蛋殼里面就是我的整個世界；等長大一些，我以為天宮就是世界的全部?？稍俸髞?，我知道了天宮外面還有天界五十洲、天界之外還有其他界域、這層世界之外還有另一層世界——世界這么大，人又那么多，你一定能找到真正屬于你的那個人?！?/br>
    潤玉接受了她笨拙的安慰，含笑道：“我會的?！?/br>
    照花也知道自己這段安慰有些空泛，所以她眨眨眼睛，用一種“信我就對了，我特別靠譜”的語氣說：“天帝陛下，你知道的，我是一個小公主——小公主總有自己特別的法術?！?/br>
    “我會送你一份禮物，”她掏出一個錦囊，往手里倒了點什么東西，為自己能想到這個絕妙的主意而得意洋洋，“它帶著我的祝福，會幫你找到那個真正愛你的人?！?/br>
    這時她已經感覺到周圍傳來熟悉的牽拉與排斥感——這是時空規則在清理她這個異數的前兆。于是她趕緊將手里的東西塞進對方掌心。

    “我要走啦?！彼f，“在走之前，我終于能對你做一下自我介紹了?！?/br>
    潤玉看著她的臉上露出一點調皮和狡黠，然后兩條小胳膊環上他的脖頸，一個孩童的天真的吻落在他的臉頰。

    “我姓應，名元昕，字照花。我是辰州天帝應熙和天君郁烈的女兒?！?/br>
    “你是世間最好的天帝。不論何時何地，你永遠有我對你的愛?！?/br>
    小姑娘說完便松開了手，她退后一步，身形逐漸模糊直至消失，如同她從來沒有來過一樣。

    潤玉望著她最后站著的地方，緩緩打開手掌。

    掌心里，靜靜躺著一片銀白色的、半圓形的物事——

    一枚幼龍褪下的鱗片。

    番外二完。

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    小花雖然是條幼龍，但她的智力遠超同齡人。她一開始想見這個時空的大龍只是出于好奇，也沒打算暴露自己的身份——畢竟就算再像，這里的天帝也并不能等同于自己的父親。但真正見到了之后，她感覺對方并不快樂，聯系下午在河邊所見以及在自己的時空聽到的傳聞，她約莫猜到在他身上發生過什么事，所以她改變了主意開始拼命暗示大龍自己的身份，其實就是想說“你不要在這個時候就心灰意冷呀！你看另一個世界有這么可愛的我，說明命運是可以改變噠！”

    至于這里的大龍會有什么樣的故事，就是番外三要講述的啦。

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